西非,多麼遙遠的一個地理名詞,以之前上過歷史地理課的印象中,不外乎法國殖民地、土製清真寺、以及三毛筆下蒼涼又雄壯的撒哈拉大沙漠,連加恩醫生由於他宗教般奉獻的精神,認為有股使命要感召他到那極遠之地,正好遇上我國善意協助友邦的第一屆替代役男外交政策,格外受到政府方面的關注與期待,因而此行開啟了一道跨越重洋抵達古老大陸的大門,藉由這扇門透進了眾人關懷友善目光,亦使國人得以了解到一個距離台灣是那麼地遙遠,卻充滿堅韌生命力與不止息的希望之地—布吉納法索,在他的筆下,非洲大地子民淳樸極富趣味的點子,或是無奈地做著些微改變生活、向貧窮掙扎的行動,皆是如我一般這樣處在現代資訊網絡底下孩子未曾想過或是難以想像的,因此讀起來除了充滿無窮新鮮感外,略帶一絲感恩慶幸自己是生長在物產豐富的美麗之島—台灣,不禁低頭沉思,若是立命於那一望無垠的乾裂黃砂土地上,對著恣意放肆的毒辣太陽,我是否能擁有像那些黑人小孩的樂觀務實及積極改善生活呢?
連醫生以親身體驗來寫本書的每個字句,從醫療團門口的大樹下,走進了為中國人及功夫喝采的電影院,明眼的他點出了那種對法國人壓迫厭惡卻又捨不得白人資助的矛盾心理掙扎,他走過了市集,留心於身邊學齡兒童驅著小驢子、拉著大鐵桶,他走進路旁小酒吧,與他的非洲朋友們討論著未來,午夜路燈下的捧書孩子、街上亂竄的家禽和家畜,對連加恩醫師而言是多麼美妙的新希望啊!然而他並不是單純旁觀紀錄的人,本著身為外交人員一份子與天父帶來的東方福音,連加恩援助了當地週遭的好友們朝夢想跨步、解救陷溺於病痛的無助老弱婦孺們…..,在與西方國家的義工夥伴親密合作下,更是造就出許多跨文化領域的鮮豔救援果實!
綜觀書中三大功績,教小朋友撿垃圾來換台灣的舊衣服、替村民挖乾淨可飲用的深水井和興建具長遠規模與規劃的孤兒院,除了挖深水井是發現不良狀況後自願承辦此事服務村民外,其他往往主角一開始都在狀況外,彷彿是天上掉下來的任務一般,倉卒之間就得著手進行計畫,依照他在離開台灣之前所學的是醫學,然而從事慈善任務所需具備的技術能力卻遠遠超過醫學的領域,一切對連加恩來說皆得從頭學起,範圍包羅萬象,例如:肥皂、制磚、挖井知識….等,在我的角度看來,覺得能在短期內精通大量瑣碎非本科專業知識並持續顧好忙碌的醫院生涯真是不可思議的能耐啊!他本著謙虛受教的心去踴躍嘗試著新的事物,開拓出人生版圖新領域當作來非洲的修練,假若遭遇到資金不足或是人為阻攔時連醫生便積極尋求宗教強大的心靈支援,使他相信這件代表善的使命不曾被中斷過,而幸運的是就算困境多麼險惡艱難,每次總是會出現貴人相助,彷彿冥冥中早有巧妙的布置一般,文中他還是有時會偷懶稍稍地逃避,找省長辦海關減免公文時也呈現出凡人懦弱膽小的一面,推託而不敢正視此迫在眉梢的危機,可是當機會步入前門之際,勇氣與責任又降臨到他身上,或許就是時機拿捏得宜加上虔誠信仰負與的勇氣責任,讓連加恩的非洲援助事業大放異彩吧!
以撿垃圾換舊衣的活動而言,原先一袋袋衣服代表了一袋袋飽滿的台灣教友的愛心,但是如何將這些愛心正確的發到需要的人手上呢?又不致流於喪失正面教育意義呢?連家恩提出一個創新又一舉兩得的好點子,面對在城市內無法無天四處張揚的黑色塑膠袋們,他發動了小朋友們聽話又高行動力的特性,為古都古市帶來身心兩方面的環保活動,而海外後續捐衣服甚至捐其他全新用品乃至夾著新台幣現鈔的支援行動,則顯示國人自發的為善心理與民胞物與的偉大情操,台灣確實有這些好心小人物的默默奮鬥,使得無論政治是如何地動盪、治安是如何地敗壞,福爾摩沙的土地上依然不乏一股股向上提升的力量,連加恩則把這股力量灌注到西非貧瘠的土地,使得黑人們獲得他方的溫情同時獲得自源性勤奮努力的益處;挖井時就沒那麼好運了,雖然是連加恩本人意願來規劃這項善行,可是村民持反對意見看待這件事,此外施工建設層面分工又細,連加恩必須面面俱到與各方人馬有所接觸,乃至還得出現諜報片的懸疑緊張氣氛,他個人精湛的交際手腕在此篇中展露無疑,膽識也讓我這個晚輩佩服不已,如此詭異曲折的情節在百姓歡呼玩水聲中落幕,或許老百姓真的是普遍健忘的吧!忘了當初阻擾深水井建設的義憤氣概,但我相信他們決不會忘記一個東方異鄉人賜與的奇異恩典;對興建孤兒院的過程敘述大概是書中篇幅最常的吧!基於先前累積的諸多經驗,連加恩的辦事能力已經不是問題,反而是涉入的人員過於眾多複雜,人事問題一直困擾著夢想的推進,過程中一個人事問題的解決再冒出一個人為障礙,一步一步地解決後,那理想中孤兒院的建設便漸入佳境,逐夢踏實的寫照莫過於此吧!連醫生的責任感遠遠超過了外交慈善替代役能容納的極限,當已經凱旋歸故里、名滿海內外,重回科技便利生活的懷抱時,能憶起非洲的弟兄堅決再次西行,來為整個奉獻施捨的一段日子劃上完美休止符,這就是個人的責任感凌駕於物質享受的具體代表,身為醫者正需要如此充盈的責任感方能對得起信賴你的家屬、病患,這樣一想本書後半部幾段我又再三品味思索,期許自己也能有同連醫師一樣的責任感、使命感!
想到老師會精選此書讓我們班來閱讀,其用心良苦是期勉我們要實際認識到廣大的非洲子民們,現今遭受到寄生蟲荼毒的概況、寄生蟲種類、在西非的地理分布及與課堂所學來思辨對照,增進學習吸收效果,連醫師對普遍具有腸胃道寄生蟲的瘦弱學童表示憂心,一度想把寄生蟲檢測、預防、治療的議題擴大讓西方世界援助團體正視,無奈各國的焦點主要集中在布國內愛滋病蔓延的情況,個人以為當經濟條件提升後此問題便稍可改善,畢竟糧食不足的情況下,難以制止百姓們尋找各式各樣稀奇古怪的蛋白質來源補充體力,如果不補充的話免不了無力幹活讓全家生活無著落,這種惡性循環生態顯然要龐大的資源才能破壞其結構,令人不由的感到沉重的無力感!外國籍義工雖然飲食習慣良好,處在整體衛生環境不佳的國度內,擁有清潔的小屋跟緻密蚊帳卻還是免不了瘧疾的侵襲,讓我領略到平時被同學視為廢課並踴躍缺席的公共衛生課程,實戰運用上顯然地位高出臨床醫學許多,能防患未燃、杜絕傳染才是全民健康之福祉呀!連加恩醫生書中唯一提到正式名稱的寄生蟲是潘尾絲蟲,懷念起過去寄生蟲課中提到的河盲症,他對生活史及病理症狀方面未著墨太多,行文比較偏向情感的抒懷方面,我據此聯想,身為一個醫生,哪裡有需要就朝那個方向挺進,總會有一天遇到當初坐在大教室內遙望寄蟲課程所提到的蟲蟲主角登場,那感觸會是怎麼樣一種情懷呢?肯定的是,老師生動賣力的比喻、色彩繽紛的詳盡教材、配合寄蟲生活史動畫活靈活現的深深映進腦海,那時產生的內心激動一定不亞於陽明體系培育的醫學生吧!由衷感謝老師推薦的一本好書,課業繁忙之餘重新體認醫生任重道遠的存在價值,也讓沒見過市面的學生們感受到心靈一次徹底的洗禮與震撼,留心寄蟲界的世界脈動與寄情友邦正受苦難的黑膚色同胞們,將是一句立意良好而字字珠璣的深刻座右銘!
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