照片為 太陽大到，必須換穿開喜婆婆裝的小魚
拍照間，一陣捲舌如簧的鳥鳴聲在眼前喧噪，駐足搜尋，「金翼白眉」是也。「白花香青」舉著欲燃卻盡的火把揮舞，群聚七嘴八舌討論天氣；「馬桑」用不起眼掩飾著劇毒，而其新葉褐黃帶紫，有股陳釀的美；「風輪菜」還突留幾朵小花；「小蘖葉」被秋意逼紅了幾片；「玉山捲耳」秀緻依舊；「玉山飛篷」幻化為一渾圓種實，胖嘟可愛；「合歡柳葉菜」舉著像炸油條用的筷子的果實，過不久就會分出細絲，隨風散溢；儘管天已透亮，有些陰影裡的「黑斑龍膽」未接收到陽光醒目的信號，兀自緊閉酣睡；「小米草」伸長著脖子，看秋天走到哪了；「玉山毛蓮菜」蓄積成團夢想，等待起飛；「細葉山艾」抽出長長的花穗，這是她對秋的獻禮；秋天在「香葉草」葉面上這裡一把那裡一把的隨意塗鴉；禾本科迎風招搖，在穗芒閃爍金光，回應誰打來的暗號？「玉山山蘿蔔」活耀在這個屬於她的季節，滿地的「梅花草」也不惶多讓。秋天的山，不似夏花目不暇給，顯得含蓄矜持，卻自信昂揚。而我喜歡夥伴們各自在大自然裡頭愉快的樣子。當下，我站在山的臂膀上，眺望。
八點零五分，三叉路口。其他人七點四十分就到了。這裡是一處突出的平台，太陽大時，極盡曝曬之能事。周圍散佈著一些「刺柏」、「薔薇」、「箭竹」、紫豔的「風輪菜」等，在這望向農場的方向，清境一帶已被開發殆盡，滿面黃禿，只餘農場周遭一片蓊鬱。儘管有人撻伐台大地大，但也是因為如此，才保有這些翠綠，遏止了黃禿的蠶食，而政府單位，是看不見，還是不想看？五分鐘後擇左邊直達北峰前稜線路徑續行。
照片為 三叉路口左側往北峰的稜線
沒走過這條路，感覺上暴露感較大。如何踩點顯得重要，讓我追想到一路上的學長姐、前輩們把技藝和經驗傳承給我，之後就任我發展，我踏出的每一步路，都擁有他們的祝福。九點二十分接上稜線，一支黃花果實、報春花果實、巒大當藥果實、玉山剪股穎……展現豐盈，好餓，三人卸下背包，拿著糧食在稜線上啃將起來，四十三分才滿足的背起大背包，小魚說，在國外吃東西打嗝很不禮貌，還好，在山上，誰都不會說你打嗝沒有禮貌，隨後準備重裝登上北峰。
拐過彎後，北峰一目瞭然。矮箭竹叢中「粉條兒菜」，細長的身子晃擺、一直想不出更好的方式形容其花姿態的「台灣藜蘆」，果實形似夏天的火炬，「玉山水苦蕒」的愛心形果實，像是糖葫蘆般的綴了一串；「台灣烏頭」和「刺柏」則在箭竹叢中駐衛；有著肥厚葉片的「佛甲草」等花兒們在夏的舞台使出渾身解數，等到了秋天，則呈現出一股敗破滄桑的美。風起來了，這大概就是所謂的「霜葉」吧！
照片為 山頂合影
十一點，第三度上到奇萊北峰頂。路感覺較難走一點，吃過午餐，一邊曬太陽，一邊打電話給正在上班的同事，是否是一種不道德？十二點往盤石西峰出發。途中休息時，小魚問起：「好像路上遇見的人，聽見我們特地要去看水鹿，都……」看來對大部分人而言，撿山頭是比看水鹿更重要的事。我已看過了水鹿，那我為什麼還要來？因為「看見」和「了解」是差很多的，為了看見，為了了解的過程，每次的收穫也都是不同的。就像「登頂」，和來過此山區許多次的意義都是有差的。就像其中一個山友問說：「那為什麼不在你們農場裡養水鹿就好了？還要特地跑來這裡看？」我不知道那些交錯而過的山友，為何對於看水鹿讓人有著這樣挫敗的感覺。不過我們並不需要在意他們。
照片為 綿羊山和月形池
這段路許是久沒人走了，箭竹人高，小魚說像是馬比杉山的感覺。於是前頭的人沒入了箭竹海中。開始游泳吧！箭竹叢中的路徑很有趣，你從上面看不太出來，用腳或登山杖探，寬闊平整，無限延伸，當初究竟是誰走出來的呢？穿行箭竹，活像置身幽靜隧道，你想通往哪裡？
行走至此，早上燃燒咖啡換取來的快樂和亢奮用完了，留下了午後的困倦，和僅餘的自我激勵。休息時望著盤石西峰，嘆遠，午後雲起，只有立霧主山突露。幾段起伏上下，一處露空處，便望見了「月形池」─一點二十二分。她沒什麼變，週遭的山坡上，則散佈著一些白色大塊的石頭，小魚說這裡該稱作「綿羊山」，我喜歡這個形容。有人在此，有股衝動想紮營了。最後還是被此行的目標「盤石西峰看水鹿」拖著續行了。才差上一個月(上回來到這裡是八月)，冷杉毬果分裂而成的眼睛狀碎片就都不見了。我在地面上遍尋不著那熟悉的眼神。
照片為 台灣烏頭
一點四十分，繞下一凹地，為先前奇萊東稜行程，曾在此午餐處。花開四處，悠然如常，一處難得的世外桃源，我很喜歡這裡。未停，緊接著過了一段橫渡，不是很好過，倒是提振了不少精神。有些地方鮮少改變，儘管記憶淡忘了大半路段，等你走到那，就會知道該怎麼走了。而後續在箭竹海中下行。但我竟是完全忘記了有著這麼一段艱難的下坡路，許是那時走過更艱難的，或是狀況好，而今則未有比較，亦或因午後的憊懶，於是路的感覺不一樣了！“比較之差”，有了比較，苦樂俱呈。如果因而能甘願當下，確實是好的比較。人生中有許多事都必須做白工，如果一開始就知道是白工，你會願意去做嗎？把過去拋在身後(不走來時路)，似乎是件最容易的事。而面對呢？是一種學習。
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