1997年，日本著名社會學者山田昌弘，撰文發表他對當時日本社會歷經泡沫經濟之後的現象觀察，指出日本有愈來愈多的成年子女依然與父母同住，不但省下房租與生活費用，還可以享受父母無微不至的照顧。他們基本上都有固定的工作，但是收入大部分卻花在購買奢侈品的消費性物質上，卻很少用來置產或是支援家中經濟。山田昌弘頗為負面地，將這群人定義為「單身寄生族」。
十年後，彷彿步上日本社會的後塵，台灣「單身寄生族」的社會現象，近來也成為各界關注的焦點。《30雜誌》民調中心去年6月首度進行的台灣「單身寄生族」調查發現，台灣25歲到39歲的單身族中，有八成與父母同住，其中有三成住在家裡的單身族未曾提供家中經濟補助。
根據內政部戶政司在2005年所做的調查數字顯示，台灣25歲到39歲的未婚人口約為兩百四十萬人，而台灣的「單身寄生族」人口約有六十八萬人。由於這是國內首度的調查，無法顯現數據的消長，但從社會趨勢判斷，台灣「單身寄生族」這幾年應該也是呈現增長的趨勢。
在社會的傳統觀念裡，年紀介於25歲到35歲之間的年輕人，理應是逐漸邁入「三十而立」的階段，但「單身寄生族」不減反增，背後隱藏的社會意義值得進一步深究。
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