日本刀是日本固有方法製作的刀劍，獨立於世界兵器系統之外。日本刀以長短
之別，粗略分為「太刀」（Tachi），「刀」（Katana），「 指」（Wakizashi），
「短刀」（Tanto）。太刀彎度較大，吊佩在腰間，刀刃向下。
刀／ 指／短刀則彎度較小，插在腰間，刀刃向上。「鎌倉時代」（1192-1330）
以前，武士所佩帶太刀，適於騎馬戰。之後一直到德川幕府結束（1867），戰
鬥形態演變為集團戰，轉而使用適於徒步戰的「刀」。
武士通常帶大小兩刀，視為武士靈魂，神聖不可犯。日本刀不僅是利器、可削
金截鐵，也是甚具水準的工藝品。
刀身經過千錘百鍊，淬火後呈現的刃紋，隨流派不同而異，放出神秘的光芒。
其配件如「鍔」（Tsuba），「鞘」（Saya），「柄」（Tsuka）等之製作也非常
講究，發展出極為精美的工藝技術，其中不乏被列為國寶級的作品。出自名家
刀降的好作品在刀柄上都有刻名，經刀劍鑑定家證實者都極具收藏價值。
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