今年高爾夫球界最後一個大滿貫賽-PGA錦標賽，於本周五上演，近況不佳的老虎伍茲依舊是專家眼中的冠軍大熱門，伍茲不但要衛冕，更要挑戰PGA錦標賽史上第二度三連霸。
上周三在美國高爾夫界有個在國內體育版靜悄悄的大新聞，那就是四大滿貫賽裡最具傳統、最具知名的名人賽(The Masters)宣布，要將美國年代最久遠的奧古斯塔球場的球場總距離6985碼，延長為7270碼。一般認為，這是針對現代高手發球距離變遠的緣故，更有人認為，這種改變是為了不讓伍茲有太多綠夾克可穿。(綠夾克象徵名人賽的冠軍)
高地球場四大賽中第一長
名人賽是四大賽裡唯一每年比賽場地維持不變的大賽，人們一提起美國喬治亞州，在1996年亞特蘭大奧運舉行前，一想到就是由克拉克蓋博與費雯麗主演的經典名劇「亂世佳人」，以及每年名人賽的戰場奧克斯塔球場。
既然是美國最古老、最傳統的球場，這次的大變動就讓許多高手特別感傷，名人賽兩次冠軍得主歐拉查寶就認為，這種有點抹煞過去特色的改變，有點令人難以接受且感傷，歐拉查寶甚至開玩笑地說：「如果球場未來不斷加長，未來搞不好會看到9000碼的怪獸產生。」
與其說為了對付伍茲，防止老虎不斷出柙征服各大賽，才將比賽場地的距離加長，增加球場道難度，甚至將一些原本要花上5桿才達平標準桿的450碼以上的長洞，改為平標準桿4桿的中長距離洞，這種說法有點太泛伍茲化，現代高球選手拜重量訓練與球桿不斷改進所賜，連一般業餘好手都能有300碼以上的發球距離，更何況是職業高手呢？
奧古斯塔躍升為高球界7000碼級球場，在美國人看來是大新聞，那麼這周將成為高爾夫球焦點的PGA錦標賽戰場，同樣位於喬治亞州亞特蘭大的運動俱樂部的高地球場，可原本就是個7213碼的遠距離球場，高地球場可是今年四大賽最後一站，也是唯一超過7000碼以上的球道(見附表)。
球道挑高難度迎戰伍茲
球道距離加長，無非是要讓選手多用木桿，這種威脅伍茲卻不以為意，因為以往的比賽，伍茲的木桿都放在球袋裡不用，一天18洞裡頂多只用6次木桿，四輪72洞比賽最多只會用到14次木桿，現在被迫要多用木桿，伍茲反而認為這是有趣的挑戰，鐵桿的得心應手已是眾說皆知了，球道距離加長，恐怕讓伍茲的專長再加一項而已吧。
喬治亞州對衛冕者伍茲來說可能很熟悉，因為他已經有兩件奧古斯塔製的綠夾克，但是高地球場伍茲可是一次也沒來比賽過，即使伍茲是目前公認高球界的高手高手高高手，但一般認為高地球場的陌生應該會對伍茲造成困擾，可不像去年美國公開賽圓石灘球場，或是英國公開賽聖安卓球場，那樣地好上手了。
「新路上手」對伍茲來說，或許不是打不好的障礙。在奧古斯塔，球道裡的一草一木伍茲可都是很熟悉，但球道狀況隨時在改變，以往映在腦海裡的打法，有時未必是好事反而有可能讓選手出錯。同樣在圓石灘球場，伍茲以往只在92年AT&T辦的業餘比賽造訪過，但陳年經驗對於去年的勝利並沒有太多參考價值，每次比賽前將以往經驗拋掉，重新熟悉球道最新狀況與氣候，或許才是征服的重要關鍵。
老虎伍茲依舊是今年PGA錦標賽奪冠大熱門，賭城拉斯維加斯開出的盤口，伍茲以一賠二領先群雄，剛剛贏得英國公開賽冠軍的杜瓦以一賠六緊追在後，還沒贏過任何一座大賽冠軍的米克森則以一賠十位居第三。但預測歸預測，球迷最想看到的還是伍茲能繼傳奇人物哈簡1926年寫下三連霸之後(哈簡連霸維持至隔年達4連霸是紀錄保持者)，史上第二位完成此壯舉球員。
連霸路上好手環伺
另外，伍茲衛冕路上，最好還能與美國高球界公認第二高手杜瓦來場精采對決，最好還能像去年伍茲與梅伊一樣，纏鬥到第四回合延長加賽後才分出勝負。伍茲唱獨角戲的演出，球迷當然舉雙手歡迎，但是若再加點強力對手的威脅，那麼這才是背後那些PGA組織的大爺們拍手叫好的卡司，因為高球在美國職業運動市場的電視收視率，才有機會站穩只落後給美式足球NFL的老二位置。
今年PGA錦標賽還有個特色，那就是20年前在這裡贏得冠軍的拉瑞．尼爾森，將成為史上第一位橫跨三個年代(DECADE)都與會的長青樹，尼爾森一生擁有三座大滿貫賽冠軍，而高地球場是他生涯第一座冠軍，此次也是尼爾森睽違20年後，再踏上高地球場，已經轉戰PGA長青組的尼爾森今年已經有4站冠軍進帳，去年更是長青組的年度球員，與伍茲相互輝映，可能會在亞特蘭大來場另類對決。
2001 PGA 錦標賽數字說話
0-自從1926年華特．哈簡以來，就沒有人能連續三屆贏得PGA錦標賽冠軍。
1-拉瑞．尼爾森是PGA錦標賽史上第一位，橫跨3個年代都參賽選手。
4-PGA史上冠軍得主，總成績還高於標準桿的人數。最後一位是1976年的戴夫．史塔克頓。
6-PGA史上第一次參賽就奪冠的人數。這6人分別是約翰．達利(1991)、伯布．特威(1986)、道格．福特(1955)、伯布．漢彌爾頓(1944)、湯姆．魁維(1931)、吉姆．巴尼斯(1916)。
8-自從1978年延長賽改為延長驟死賽後，PGA錦標賽延長加賽的冠軍人數。去年老虎伍茲，就是與梅伊加賽後才封王。史上共有15位打完延長賽才奪冠。
10-PGA錦標賽史上，首輪領先到底封王的人數。伍茲去年首輪就以66桿領先，最後以270桿封王。
13-自1916年來，贏得PGA錦標賽冠軍的非美國籍人數。共有69名美國人，在本土保住了冠軍盃。
14-尼克勞斯參賽，獲得PGA錦標賽前5名的次數。金熊戰績最佳，沒有其他人，能夠有6次以上有前5名的佳績。
17-PGA錦標賽史上，贏得兩次冠軍以上人數。其中哈簡與尼克勞斯，各奪5次冠軍是最多冠選手。
25-美國舉行PGA錦標賽的州數。紐約州曾經，10次做為比賽場地是最多，今年喬治亞州亞特蘭大運動俱樂部，自1981年來再度舉行比賽。
37-PGA錦標賽史上，出賽最多的次數。尼克勞斯與帕瑪兩人同保這項紀錄，若是金熊今年再度參賽，將單獨領先。
75-PGA錦標賽史上冠軍得主，首輪揮出最高桿數。1978年約翰．馬哈菲，最後一輪揮出66桿，創造了史上落後最多7桿逆轉奪冠紀錄。
89-PGA錦標賽史上打滿四回合，單輪揮出最多桿數。1972年拉夫．強森，前三輪揮出75、74、74普普成績，最後卻失常揮出離譜89桿成績。
267-PGA錦標賽史上，四回合最低桿數。1995年艾金頓與蒙哥馬利一起創下，最後延長加賽艾金頓奪冠。
500-1916年冠軍巴尼斯的奪冠獎金。PGA錦標賽發展不到百年後，冠軍獎金已達百萬美元之譜。
7213-今年舉行比賽場地的總碼數。這是今年四大賽中，總碼數最長的球場，其他四大賽名人賽(6985)、美國公開賽(6973)與英國公開賽(6905)都未達7000碼。
BOX：高地球場誰勝出得看老天臉色
近年來高爾夫選手發球距離加長、鐵桿運用精準，而且果嶺上推桿巧妙，就連用具也愈來愈進步，但是在亞特蘭大運動俱樂部球場，就只有天氣一成不變，比賽時的狀況是選手表現好壞的關鍵。
雖然運動俱樂部高地球場是今年大滿貫賽裡最長的球場，但是考驗選手成績並非這個因素，而是這裡的雨勢，就連俱樂部總監安德森都搖搖頭指出，這裡下的雨實在太多了。雨一旦多，就會讓果嶺的草較軟，滾動起來也就減慢。
1981年的PGA錦標賽也在亞特蘭大比劃，前兩天的比賽就遇到了下雨，選手普普遍成績不佳，奪冠的拉瑞．尼爾森也不過只有低於標準桿7桿的成績，去年老虎伍茲在瓦哈拉的奪冠成績，可是低於標準桿18桿。
除了天氣因素外，安德森也指出，高地球場有個特色，球道不是距離特短；如第15(227碼)、17洞(207碼)不過才200碼出頭，就是傳統較遠的洞，都自動歸為標準桿4桿的中長距離洞；如第2(471碼)、18洞(490碼)，這些洞，平時讓會員來比劃時，可都是標準桿5桿的長洞。
今年高地球場雖然用難度來刁選手，可是用無微不至的服務來迎接觀眾，去年9月開始接受球迷預約，不到10天就將球場附近100座擁有空調、最新成績電腦與電視螢幕的小木屋，就被球迷訂完。大會除了在第18洞俱樂部大廳提供了舒適餐飲外，也在第1、10洞設置了可吃、可喝的球迷休息站，持貴賓票球迷可免費使用。
因為老虎伍茲今年可是要來個三連霸，門票部分也同樣非常搶手，除了特定會員200美元季票與300美元零售票還有外，為期7天的PGA錦標賽門票也因為特別搶手要花上25(比賽前的票價)-75美元(最後兩輪的票價)，才有緣進場一賭明星風采。
(本文發表於198期TVBS周刊2001.8.18-24)
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