因為人的生命的有限性及團體的延續，所以繼承問題對於一個成熟的疃體或企業來說，相當的重要。如果再接班時刻選錯繼承人或繼承根基不夠穩固，可能就會導致組織衰弱與覆滅。
就中國歷史學家而言，觀察大一統王朝的政權是否能延續，就必須看到他的第二、三代是否能順利接掌政權，往往一個王朝無法延續，就是接班問題造成的，例如夏朝與隋朝，雖然前者仍奪回了政權，但也須費一般功夫。
就日本史而言，織田信長在1670年代中期，就把自己的家督之位讓給了大兒子信忠，但自己仍然掌握大部分的權利，目的是讓繼承人能在自己的監督之下，順利接掌政權；德川家康再1605年左右就把自己的將軍之外讓給了二代將軍秀忠，也是基於同樣的目的。
但繼承人的人選，也需要領導著積極的考慮。像齊桓公選著繼承人時，考慮到了齊國數十年來的對外軍事用兵，國內需要的是休養生息，選擇了性情溫和的兒子。而德川家康，選擇了秀忠，也是因為秀忠個性溫和，再戰爭時期並非適合的繼承人，但家康認為接下來的日本將會是承平年代，因此選擇秀中視最好的人選。
但繼承人之爭存在於各個政權之內，例如康熙皇帝的諸子爭權，就有分為太子派與八王派，互相爭奪權力。武田信玄的家族爭鬥，使得四子勝賴取代了義信，得到了繼承權，但勝賴的好大喜功，四處征戰的使得武田家是衰落。
的決定方式，決定了王國的興衰，
像中國古代就建立的嫡長子繼承制，以消除其他諸王的奪權心態。德川家康建立御三家體制，就是由將軍家、尾張家、紀州家的三個兒子的後代輪流執政，將軍家的繼承人如果出缺，就由尾張家來繼承，接下來才是紀州家，使得繼承人不會有出缺的問題存在。
決定好的方式，好的人才與繼承人的培訓，在傳統的社會與現今社會將會是一個重要的課題，因為繼承人決定了組織或團體將來的命運。
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