對於眼睛所看不見的，世人多有所質疑，其實倒也無可厚非，但幾個月前由公視、HBO Asia和新加坡稜聚傳播跨國合製的戲劇《通靈少女》，播出後獲得廣泛的讚譽，卻又像是在反映對大部份的人來說，無論相信與否，無形的世界仍舊充滿吸引力。
閱讀這本書時，不難發現書裡引用的字句，絕大部分來自約翰・密爾頓的《失樂園》，一方面固然得以和大衛・厄曼的學術背景相互呼應，不過，更多時候，卻是透過字句營造出的意象，刺激人的腦袋，跑出更多想法，同時，也將腦袋中現有的知識(特別是宗教信仰)融合一起。
“心智自得其所，從其間 地獄可當成天堂，天堂也成了地獄”
讀到這幾句，自己想到的是『相由心生』四個字，還有一個故事，細節是忘得差不多了，不過卻始終記得當中的兩個畫面，都是手裡拿著長筷子，一組人馬是頻頻抱怨，自己的筷子老和鄰座的筷子碰在一塊兒，搞了很久還是吃不到菜，可另一組人馬則是用自己的筷子，夾菜餵給對面的人吃，呈現出和樂融融的景象。
所謂的天堂與地獄，其實不完全是在談論死後的世界，大多時候只在一念之間，倘若遇到挫折，就怪別人給自己壓力，希望別人順自己的意，把慰藉或安全感建立在他人身上，事與願違時直接將矛頭指向他人，別說他人無辜了，用這種態度來面對人生，怕是活著就像身處在地獄一般。
認真說起來，《惡魔學者》的用意不在證明天堂和地獄是否存在，比較像是藉由大衛・厄曼與撒旦及其門徒交手、尋覓女兒黛絲的過程，來反映出心理的種種問題［或許可喚作心魔］，應該沒有人喜歡被當成惡魔看待，但我們卻又會不經意地，做出些向(惡)魔靠攏、親近(惡)魔的行為，說起來還真是矛盾。
西方言撒旦、惡魔，稱呼其為墮落的天使，換言之，其身上也擁有成為天使的特質，而東方則是偏好講妖魔鬼怪，巧的是佛教的四生六道中有一阿修羅道(魔道)，進此道者，其實也或多或少有修持、修行，有成仙做佛的條件，只是因為捨棄不了發脾氣、嗔怒、貪求或其他利己念想，尚且無法達到仙佛無欲無求的境界，因此才墮入此道。
且不管究竟是因為主角無法接受至親離去所想像出來的場景，抑或真的有魔鬼、通往地獄的冥河，然而無論是情節的鋪陳推移、詭譎不已的氛圍、真假難辨的畫面，加上都是由親人(父親對女兒)這個點出發，都讓自己在閱讀《惡魔學者》時，不禁想起《靈異港灣》，儘管作者並非同一人。
在融合宗教、神話等元素的《惡魔學者》中，我們不僅僅瞥見了人性脆弱的一面(人性弱點)，也感受到了大衛・厄曼的堅強信念，跟隨他的腳步，某些情感被療癒的同時，心靈似乎也越來越澄澈，到底得憑藉什麼才足以對抗，只能說解鈴還須繫鈴人，喜怒哀樂的鑰匙不應該交付他人。
以現在為主、穿插著過去的敘事方式，讓讀者可更輕易理解背景，更深入感受隱藏其間、錯綜複雜的情緒流動，流暢平實的文字之下，蘊含親人逝去的悲慟，對女兒的極度思念，無以復加的父愛以及惺惺相惜的深厚情誼，時而抑鬱憂愁，時而溫暖人心，娓娓道出一段漫長又動人的心路歷程。
【內容介紹】
大衛．厄曼在大學教授宗教故事、神話，精研約翰．密爾頓的作品《失樂園》，以及《聖經》裡的撒旦，還有古文明中的惡魔活動。他雖然是惡魔專家，卻是無神論者，深信魔鬼、天使、天堂、地獄……是人們憑空捏造的產物。
大衛為了暫時擺脫氣氛低迷的家，接受來源十分保密的邀約，帶著黛絲到威尼斯，觀察某種神祕現象。在威尼斯聖十字3627，接待大衛的人留下手電筒和錄影機就匆匆離去。他在僅能以手電筒照明的情況下，拍攝到令人啞口無言的景象。
驚慌失神的大衛逃出聖十字3627，回到旅館找黛絲。這時，耳邊有聲音催促他去旅館屋頂——只見眼神詭異的黛絲，一腳站在屋頂邊緣，一腳懸空。大衛抓緊黛絲的手，但她卻用力掙脫。接著她雙手大張，猶如飛翔的翅膀，隨著氣流緩緩墜落。墜落之前，黛絲用盡所有力氣對大衛說出她的懇求：找到我。
【作者介紹】
安德魯．派柏（Andrew Pyper）
1968年出生於加拿大安大略省斯特拉特福，是多倫多大學法律系學士、麥吉爾大學英語文學學士與碩士。他在1996年取得律師資格，但從未執業。
派柏初試啼聲的作品是短篇故事集《親吻我》（Kiss Me），在1996年出版後大受好評。之後派柏獲邀前往育空地區的道森市博頓宅邸擔任駐地作家，也在特倫特大學的尚普蘭學院擔任講師。
派柏陸續出版五部長篇小說。第一本小說《失落女孩》（Lost Girl）是《環球郵報》1999年的名著佳選，也獲選《紐約時報》與《倫敦標準晚報》「最值得關注的小說」（2000年），並改編為電視影集。第二本小說《貿易任務》（The Trade, 2002）獲選為《多倫多星報》的年度十大好書。第三本小說《野火季》（Wildfire Season, 2005）為《環球郵報》年度最佳好書，在英國、加拿大、美國和荷蘭廣受好評。第四部小說《殺戮循環》（The Killing Circle, 2008）不僅是加拿大的暢銷書，也在荷蘭、西班牙、德國、義大利、葡萄牙和日本等國發行。第五部小說《守護者》（The Guardians, 2011）獲選當年《環球郵報》的百大好書。
派柏的寫作功力在第六本小說《惡魔學者》發行後，贏得更多的注目。獲選為2014年國際驚悚作家協會的最佳小說、《出版人週刊》2013年春季十大推理恐怖小說、美國書商協會2013年度選書、亞馬遜網站2013年度選書。電影版權已經由環球影業，及以《阿甘正傳》奪得奧斯卡最佳導演獎的勞勃．辛密克斯（Robert Zemeckis）的公司ImageMovers取得，電影拍攝工作籌備中。
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◎作者／安德魯・派柏
(Andrew Pyper)
譯者／陳佳琳
◎頁數／336頁
◎裝訂／平裝
◎ISBN／9789862138076
◎出版日／2017.7.27
◎出版社／大塊文化
◎叢書系列／R
◎原文書名／The Demonologist
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