連著多日的春雨綿綿，打亂了我預先擬定新春郊野的攀走計畫，整個人便顯得有種「發霉」的鬱沉感覺存在著！
喜健走郊山、尋找基石的「蕭郎」，於新春大雨直落的日子裡，是以尋找「石佛」的方式來代替郊野的健走。得知他擬前往宜蘭地區尋找石佛，便自告奮勇的陪他前去我的第二個故鄉，一探日本時代遺留的三十三座觀音石雕像，是我今日車遊宜蘭的重要旅趣。
當日清晨在蘇澳火車站接上「蕭郎」後，我們便直接趨車先往南方澳城隍廟尋找「第一番」的如意輪觀世音。很幸運、輕鬆的在南方澳港岸邊的城隍廟內右側，看到寫著「第一番、青岸渡寺、如意輪觀世音」等文字的石佛雕像，惟該佛像全身「披金飾銀」，已無原始純樸的石頭風貌。
隨後在與「南方澳文史工作室」廖大慶先生當面請益時，好客、兼有爽朗特質的廖先生，充分發揮熱愛地方史文物特性的解說功夫，不厭其煩的向我們敘述，有關日本西國三十三所觀音佛寺設立、信徒朝拜的來龍去脈，以及他是如何發現在宜蘭地區的眾多石佛。
西國三十三所觀音佛寺的來源，約是在八百年前的日本平安朝時代中後期發展出來的，當時在京都、大阪的民眾，一生中需完成徒步到各寺廟朝拜，以備求得一本可通往「天堂」的護身符。
通常朝拜者在進行第一座寺廟參拜前，會先購置一些參拜的「行頭」，例是佛經、斗笠、素衣、斜掛袋以及「朝拜護照」等物品，而朝拜者每朝拜完一座寺廟後，該寺廟的住持會在朝拜者的「朝拜護照」上加蓋一個印章，而每一位朝拜者需添加等值目前300元台幣的香火錢予寺方。一般走完三十三座觀音寺，需花費一至三個月的時間，此乃是廖先生解說日本人朝拜三十三座觀音神像的典故。
民國十年，日本建造南方澳漁港，不少日本漁民到南方澳定居，因此，便在日本當地請石雕師傅雕刻與日本同樣的石觀音佛像，遠渡重洋安放在宜蘭地區的寺廟中或是在前往寺廟的途中。日本人把在日本的朝拜信仰也帶進宜蘭地區，除有隨時能和神明接觸的地利之便，也兼有達成日本政府推行皇民化運動的「文化侵略」意涵。
據廖先生蒐集的資訊得知：日據時期，日本漁民把參拜西國三十三所觀音佛寺的信仰，帶到宜蘭地區，據他託友人至日本帶回來的資訊參考對照，研判在宜蘭的石雕佛像番號，應是依著「溪南」至「溪北」的次序排列。最後驗證他的推論是正確的，因為，在「溪南」的南方澳城隍廟，是發現「第一番」的佛像，再逐次依著排序過「蘭陽溪」到「溪北」的礁溪鄉發現「第三十一番」的佛像。
然而至今，縱是廖先生花了多年的心力，亦僅是確認過九座而已，其餘未被確認或是尋找到的石佛像，恐是因年代久遠，加上道路開闢或是石雕像被隨意棄置而下落不明之故。廖先生希望能借助眾人的力量，來找齊宜蘭地區的三十三尊觀音石佛，還原這段被遺忘的歷史真相。
當日經由廖先生的大概範圍指引下，我和「蕭郎」已尋獲在宜蘭地區的石佛，相關資訊如下：
番 號 地 點 日本寺廟、佛像名稱
第一番 南方澳內埤路－城隍廟 青岸渡寺，如意輪觀世音
第三番 南方澳蘇南公路旁－金龍寺 ？？寺，千手千眼觀世音
第十一番 羅東鎮中正路民族路口－震安宮 醍醐寺，準提觀世音
第十二番 羅東鎮北成路一段－善法寺 正法寺，千手觀世音
第十四番 羅東聖母醫院前方停車場－三井寺 三井寺，如意輪觀世音
第十六番 三星鄉成功路路底山腳下－甘泉寺 清水寺，千手千眼觀世音
第三十一番 礁溪鄉龍潭村與白鵝村交界﹝宜5鄉道7K附近）－正覺寺
長命寺，聖觀世音
在尋找石佛的過程中，我們也曾前往位於蘇澳火車站前左側方的「晉安宮」，尋找「羅提督里程碑」﹝或稱北路道里碑﹞與「羅大春興學碑」。很幸運的我們，很快的就在廟前廣場左側邊的涼亭下，看見這兩塊清朝的古蹟並列著。據我事後搜尋資料得知：「羅提督里程碑原立於七星嶺下、蘇澳冷泉橋旁的山腳下，碑高一百公分，寬四十五公分，厚八點五公分，以楷書刻成」。
碑文上寫著：「自蘇澳至東澳二十里，自東澳至大南澳三十里，自大南澳至大濁水三十里，自大濁水至大清水二十五里，自大清水至新城四十五里，自新城至花蓮港北岸，以上自蘇澳至花蓮港北岸計程二百里。同治十三年陽月福建陸路提督黔中羅大春勒石」
依羅提督的勒石文觀之，點出原先豎立石碑的位置，就是位在蘇花公路的起點。這塊里程碑的左下角有一小塊三角形的裂損，據說原來是輾轉存放在蘇澳鎮公所，之後才安放在目前「晉安宮」的廣場旁。
另外，在廟前的廣場右側，我們也發現有許多根斷裂的圓形石柱，每根石柱上面，都有清朝時代的官位職銜及許多片斷記載的勒石文。遺憾的是，雨下的實在是太大了；以及石柱太重了，否則依我「好奇寶寶」的探險心，我一定會拉著「蕭郎」陪我一探究竟。
當車行於宜蘭的鄉間小路上，天空雖有天候的因素，而顯得灰濛與黯沉，但是一望無際、水波粼粼的水稻田，卻如汪洋般的浩瀚；縱橫的阡陌、灌溉水渠，也在這粼粼的汪洋上勾畫出美妙的圖案。白鷺鷥、白鶺鴒以及一些水鳥也不時地盤旋跳躍其間，偶爾發出幾聲清脆的叫聲，更多了幾分優閒的田野意境，也豐富了我今日尋佛旅程的視覺享受。
今日雨中與「蕭郎」尋找宜蘭地區石佛像的「創舉」，可說也是打破了許多我個人的「第一次」，例像是今日探訪、進出宜蘭地區，佛、道寺廟的家數，已超出我之前，僅用五根手指頭累積的次數；以及一日之間，奔馳在宜蘭地區達百公里的里程數。
當尋找到礁溪鄉的「第三十一番」石雕像、再送「蕭郎」至礁溪火車站之後，我便再趨車前去馳名的礁溪溫泉區，享受熱呼呼的天然溫泉浴，滌盡今日奔馳雨中的一身溼意與倦容，便心滿意足的回返我奶媽家中。
行旅日期：2005/02/26
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