文/笑長 04/30/2004
星界系列是由森岡浩之所寫的一系列科幻小說, 包括星界的紋章I ~ III, 以及星界的戰旗I ~ III. 目前除了星界的戰旗III以外, 其他都已被改編為動畫作品.
星界系列是一部非常獨特的作品. 雖然整個背景設定非常龐大, 可是作者卻是以非常細膩的筆觸, 透過主角的眼睛以微觀的角度來看這個龐大的世界. 這樣使得故事裡的人物一個個都鮮活起來, 而故事本身也就因此更為真實.
文化差異是作品重心
首先我們先來討論這部作品的背景設定. 星界的世界有著不輸銀河英雄傳說的龐大歷史觀及宇宙觀. 但是相較於銀河英雄傳說所要闡述的重點是政治的差異, 星界所著重描述的是民族文化的差異與交流. 在星界的世界中, 雖然所有不同星系的人們都是來自地球移民的後代, 但是經過長時間的獨自發展, 各星系都分別發展出獨自特有的文化. 凡舉語言, 飲食, 穿著, 宗教, 省美觀, 生命觀, 價值觀等, 在不同的星系間都有相當大的差異. 這些星系因為自願或非自願的因素而分別加入不同的跨星系政治團體, 也就是星際國家. 而在整個星界世界中, 歷史的軌跡就是由這些不同文化間的激盪所產生. 而其中影響最深的就是亞維人的崛起以及平面宇宙航法的發明. 這兩者深深的影響了星界世界的歷史發展.
我一直認為這部作品最大的成就, 就是創造出亞維人這個獨一無二的種族以及平面宇宙航法這個巧妙的概念. 可以說如果這兩者都不存在, 這部作品的獨特性也就蕩然無存, 甚至會變成另一個完全不同的作品. 接下來我們先來談談亞維人這個獨特的種族.
亞維人的民族性
“亞維人, 其個性傲慢且無謀.” 這是在故事中其他國家對亞維人普遍的評語. 但是在仔細了解亞維這個種族之後, 可以發現這是一個極大的偏見, 而且可能也是造成其他國家在跟亞維人打交道時一直處於下風的主要原因; 因為他們小看了亞維人. 亞維人可說是相當獨特且有趣的民族, 至少到目前為止我在其他作品中, 包括電影, 動漫畫, 以及小說等, 從來沒有看到有過類似的種族存在.
亞維人是個非常冷靜, 理性, 並且充滿自信的民族. 他們所崇尚的價值觀是自由主義與個人主義, 但是一個受過完全教育的亞維人卻又能夠分辨公私, 知道在適當的時候以適當的身分做出適當的行為. 亞維人相當尊重別人的隱私, 同樣的他們也相當保護自己的隱私. 亞維人的思考方式是非常邏輯的, 並且注重合理性, 可說是相當務實. 同時亞維人的思維是非常積極的, 如果遇到迷惘時, 他們會選擇前進而不是後退. 雖然亞維是以商立國, 但是他們的態度卻是相當直率, 沒有一般商人的油嘴滑舌與見風轉舵的態度. 他們不喜歡討價還價, 而且很守信.
亞維人對待仇敵的態度很簡單明確, 就是以牙還牙, 以眼還眼. 他們不接受要脅, 也拒絕被迫上談判桌. 他們不會跟仇敵談判, 他們只會向仇敵報復. 如果一時無法報復, 他們也會忍下來, 並耐心等到下一個時機的到來. 這點也讓亞維人的敵人又恨又怕. 亞維人凡事講求優雅簡潔, 包括言語, 行為, 態度等. 這點可以在他們的食衣住行看出來. 也因此他們罵人不帶髒字, 極喜歡以優雅但諷刺與挖苦的言語來替代粗魯的叫罵. 他們優雅卻又尖酸刻薄的言詞加上幽默裝飾之後, 常常使得他們的敵人哭笑不得, 甚至吃了悶虧卻又做不得聲.
亞維人擅長情報收集與分析. 許多看似無謀的舉動, 其實都是情報收集與分析的結論. 因為亞維人的冷靜與分析能力, 使得他們常常能在緊要關頭做出正確的決斷, 而能夠致人於先, 或者反敗為勝.
這樣的亞維人所發展出來的帝國可說是十分的特立獨行. 由於生理因素, 亞維人不喜歡生活在地面上, 甚至可說是對地面有著深深的恐懼感. 所以他們的一生幾乎都是生活在宇宙中. 因此帝國對於統治地面沒有興趣. 所以帝國對於他所統治的星球以及星球上的居民(帝國稱之為領民), 所採取的態度是非常放任. 除了因為亞維人不喜歡在地上生活這個因素之外, 一方面是亞維人崇尚自由主義使然, 另一方面則是因為他們認為這是一件不優雅的工作. 所以地上的統治工作就交由領民決定的領民政府來擔任, 而領民要採取何種政治模式也是由領民自行決定, 帝國絕不干涉. 帝國所要求的只是宇宙統治權, 尤其是要求獨占宇宙航行權與交易權. 因此領民及領民政府不得擁有宇宙船. 他們必須與帝國交易才可以得到其他星球的物資. 因此有很多星球即使被帝國佔領, 可是生活方式卻都沒有改變.
由於帝國的特立獨行以及亞維文化與其他文化的差異性, 使得其他主要的國家都對亞維人類帝國採取敵對的態度. 因此整個星界世界的歷史發展幾乎都是受到了亞維人類帝國的影響. 從這個觀點來看, 亞維人可說是歷史的主要推動者.
亞維文化雖然源自於地球文化, 但是與地球文化的差異性可說相當大, 可說是星界世界的諸多文化中差異最大的. 因此作者花了很大的心血來塑造亞維文化, 凡舉文字, 語言, 親屬關係, 教育方式, 社會結構, 政府組織, 風俗民情等, 不但設定詳盡且龐大, 更讓讀者感受到猶如置身於異世界之中, 可是卻又可以從中感受到與我們真實世界的一絲關聯. 作者努力營造出來的異世界氣氛可說是相當成功, 讓讀者深深地溶入星界的世界裡.
平面宇宙航法
接下來要提出來討論的重點就是平面宇宙航法. 在一般科幻作品中, 一定會有超光速飛行法. 而用到最多的就是空間跳耀飛行法, 也就是Wrap飛行. 作者並沒有因約成俗的偷懶而直接採用空間跳耀, 反而想出了平面宇宙航法來作為整個星界世界中宇宙航行科技的基礎. 在這裡不得不佩服作者的巧思, 因為這不但增加了作品的深度, 而且能夠巧妙的避開許多複雜的情形, 尤其是對戰爭的描寫可以合理的簡化.
以銀河英雄傳說為例, 故事中的戰爭都是大型的艦隊戰. 雖然戰場已是在三度自由的宇宙空間, 可是所有的艦隊佈陣以及戰鬥方式, 卻都還是從近代海戰的觀念出發, 可說是非常平面的描述. 而這點也是銀河英雄傳說這部作品遭受最多讀者攻擊與批評的地方. 這當然也不能全怪作者, 因為要用現有文字來精采的描述立體戰爭的情形, 實在是有相當的困難度; 更何況目前大部分人的思維方式還是以平面為主, 要思考想像立體作戰這種非常複雜的情形, 的確是有不少的障礙. 可是對於注重合理性的讀者來說, 當然是無法接受這麼明顯的矛盾. 所以森岡所提出的平面宇宙航法可說是相當聰明的解決方案.
平面宇宙航法就是當船艦進行超光速飛行的時候, 是經過門 (類似蟲洞的觀念)進入了另一個宇宙空間, 然後再從目的地的門回到原來的宇宙. 而這個概念的重點就是這個宇宙空間是平面的, 並不是一個立體空間. 星界世界中的戰艦都具有在平面宇宙戰鬥的能力, 而且大部分的戰役都是發生在平面宇宙中. 既然平面宇宙是平面的, 當然所有的陣型佈置與作戰方式都可以沿用近代海戰的觀念. 這樣因為要描述立體戰爭所可能衍生出來的問題也就不存在, 因為立體戰爭根本不存在.
由於在平面宇宙航行時, 是無法使用無線電波. 而且在平面宇宙空間中要偵測其他船艦的位置是靠其所發出的質量波來推算, 所以位置精確度也會大幅下降. 加上因為在平面宇宙中是不可視的, 也就是無法直接看到敵方, 只能在雷達上看到一個象徵的點, 所以在平面宇宙戰鬥時充滿了潛艇戰的醍醐味. 這點在動畫中更是清楚的表現出來. 那種充滿不確定的孤獨感, 緊張感, 還有喘不過氣的壓迫感, 讓星界世界中的戰爭場面可說是張力十足.
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