掌中戲大師李天祿，最為人所熟悉的除了他德高望重的國寶身份，更在多部電影裡成功詮釋許多[阿公]的角色，尤其是侯孝賢導演的影片中，從[戀戀風塵]，[尼羅河女兒]到[悲情城市]，每一部都可以看到李阿公的身影，更不用說侯導以他人生所拍的電影[戲夢人生]，這部曾獲得坎城影展評審團獎的電影，讓台灣的國寶不只揚威國際，更讓後世的人，比方我，得以藉由此片了解李天祿，了解台灣。
侯孝賢的電影除了有阿公的現身說法外，更依靠這本口述歷史的書作為依據，這本由天祿口述，曾郁雯撰錄的[戲夢人生-李天祿回憶錄]，不只詳實地記錄著阿公的生平事蹟，更記錄了阿公言談間的人生哲學，對人對事的看法，以及阿公不經意卻影響深遠的開班授徒，傳技承藝的故事，實在讓後生晚輩，雖然無緣認識阿公，卻能夠藉由此書，如同和阿公閒聊了一下午般，獲得長輩的提點與省悟。
如果沒有此書，我還不知道阿公的布袋戲藝術深受中國平劇的影響，甚至在早年至大陸演出時，還與平劇大師麒麟童有著難得的緣分。這樣的機緣，這樣潛移默化，促使阿公的布袋戲展現了與其他流派不同之處。因此我們知道阿公的布袋戲是不拘泥於傳統，他堅持他覺得應該堅持的部分(比方後場的培養)，卻靈活運用甚至革新他的理念，因此在那個布袋戲百花齊放，光各地趕場的演出就可以養活一家子的光榮歲月中，他的亦宛然得以名聲不墜，頭角崢嶸的原因。
阿公的人生就是一部民國史，早年的困苦命運如同早期台灣所有人一樣，努力地活著。祖父姓何，父親姓許，自己姓李，大兒子姓陳，這樣看似錯綜複雜的關係，其實就是台灣人普遍的過繼，入贅等情況，我外婆也是養女，她一生孝順養母，反倒是生母我從沒聽她提過，也許深究後，又是一齣人生大戲。
阿公從小就被算命說命太硬，會剋父剋母，因此親生父母要叫阿叔阿姨，後母要叫阿嬸，但終究還是躲不過命運，母親於他九歲身亡，父親於他二十九歲去世，好險父親在世前，雖因後母因素讓父子關係並不融洽，卻也讓阿公學得他布袋戲的技藝，得以一脈相承，之後阿公再傳他的兒子們，讓這個家族技藝得以流傳下去。
我覺得台灣比較可悲的地方是，從來不注重子承父業，或是家族使命，也許是台灣人太苦，也許台灣人太自卑，總是希望子女們能夠成龍成鳳，擺脫自身的悲苦，卻忽略了自己本身的工作如果成精走專，也可以成就一番大事業。於是我們看到日本人有為了百年繼承的家業努力著，法國人有傳承百年的家族技藝，台灣人卻是急於擺脫家族的枷鎖，或是只看到眼前的利益，即使盛名如阿公，在傳承技術上，花費了數年新血從國小扎根，一路拉拔到國中，眼看就要收獲結果，卻因台灣僵化的考試升學制度，迫使這些年輕弟子們，分崩離析，差一點就斷了延續的香火。書中說，好險這些弟子們仍舊願意集中念台北的學校，願意犧牲假日來練習，但我想，如果沒有政府的制策與環境支持，甚至是社會與家長的觀念改變，讓這些弟子們願意樂意繼續下去，難保有一天如同阿公所擔憂的，要學布袋戲，可能要跑到法國去了。
阿公的子弟們遍及全球，有韓國，日本，法國等對掌中戲或偶戲著迷的藝術家，他們曾經在阿公八十大壽時，全員集合於台灣，從下午到晚上，一路接力演出幫阿公祝壽，感念師恩的謙虛與盛情讓人感動，也因此契機讓阿公藉由子弟們在各國的努力之下，可以全球趴趴走，到處巡演，到處備受禮遇。驗證了[師渡徒，徒渡師]的人生哲理。不過這樣的結果其實都因為阿公的不藏私，好相處，存感恩的心，只要人肯學，他就願教，只要人邀請，他就願意嘗試。阿公年輕時也曾遇到許多願意傾囊相授的前輩，在重要的時刻拉他一把，也因此讓他在教育傳承這塊，有著無私的心。回憶錄中看到阿公對於他人生許多的奇遇，看遍世界中的每個角落的歡愉，都抱持著一個謝天謝地的心，即使言談間可能透露出某些現實的無奈，比方出國領獎時台灣官員的大小眼，大陸某些高層的勢利，但仍舊無損於阿公的喜悅，他曾經一無所有，有的都是多的，也就沒有甚麼好計較的了。
相較台灣對於傳統藝術的不在乎，法國人對這方便的尊重就讓人值得好好學習。回憶錄中我非常印象深刻的是班仔這個法國青年，他年輕時就遠到台灣來向阿公學習，年少輕狂，剛開始也是沒有非常認真，直到他爸爸出面，他才真正展開學習之路，就此成為阿公的入世弟子。班仔和阿公的緣分很深，不只把阿公的掌中藝術帶給法國觀眾，更進一步讓阿公有機會到法國教學。有一句話我印象深刻，阿公說他連續幾年到法國教布袋戲，來的學生有情侶，母女，朋友等人，很多人一學就是好幾年，他們來學沒有任何原因，純粹就是喜歡，喜歡這個藝術，喜歡布袋戲。看到這樣的思維和觀念，台灣真的還有好長的路要走。班仔還有一件妙事，是自編自導一齣用布袋戲演的[奧狄賽]，戲偶穿白袍，羅馬鞋，臉刻成外國人的模樣，阿公非常欣賞，並不覺得這樣是"欺師滅祖"，反倒是鼓勵班仔再接再厲，走出自己的路，之後又誕生[阿拉丁神燈]等劇。我覺得阿公這樣開闊的心胸，不只善結良緣，更是讓布袋戲得以活絡的原因。
總觀阿公的人生，也許親情或是感情路上坎坷，事業上也曾經跌落谷底，但他抱持著樂觀的態度，感恩的心情，也就愈老愈俏，愈老愈自在，很慶幸阿公能夠留有這本回憶錄，也有侯導的片子傳世，讓阿公的人生哲學，對戲劇的天分(看看他演戲時無人能及的台語口白)，能夠讓後代仰望學習。
阿公說，對於一個沒有叫過爸爸媽媽的孩子來講，人生總有太多無奈。
我並不想尋求任何任何生命的答案，只有衷心期望每一場演出時，台下的觀眾都報以最熱烈的掌聲。
阿公，謝謝你，我們永遠都會為你鼓掌的。
文章定位：
