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《四方集4》
賀伯特的鞭子
◎袁哲生

式畢紐．賀伯特（Zbigniew Herbert）生於一九二四年，與流亡美國的一九八○年諾貝爾文學獎得主切斯瓦夫．米華殊（Czeslaw Milosz）同為波蘭現代詩的兩大支柱。
賀伯特有一首散文詩〈海螺〉收錄在《當代東歐文學選》中（楊澤譯，允晨版），全文中譯只有短短的九十幾個字：
在我父母臥房的鏡前躺著一粉紅色的海螺。我常躡足走近，突然地將其貼在我的耳旁。我想出其不意，抓到牠並不嗚嗚然單調地思念著海的時候。雖然我當時還小，我卻已懂得，即使我們深愛一人，有時我們也會忘記。
這首詩經常讓我想起「詩」與「極短篇」小說（也許還包括所謂的小小說、掌上小說、微型小說、瞬間小說，甚至廣義的短篇小說等）之間濃厚的血緣關係；篇幅不長是這些文類共同的特徵，簡潔則是它們胸前的勳章。簡潔是一種省略的藝術和技術，因為大量的省略，偶爾難免晦澀，然而這首詩卻一點也不。它透明得近似一顆水晶球，因而折射出許多動人的光芒。
一個小男∕女孩拿起一個海螺，貼近耳朵去聽那嗚嗚然的，不知發自何處的聲音，（奇怪了，海螺沒有生命，也沒有插電，那恆常之聲的「動力」從何而來？）這是大家小時候幾乎都嘗試過的共同經驗，也是這首詩的唯一素材，然後，在這個小小的立足點上，賀伯特要開始發動攻擊了。首先，他將父母臥房（愛的場所）鏡前的海螺（粉紅色，泛著漂亮的珍珠光澤）所發出的聲音轉喻為愛（海螺對海的深刻執念），然後用「單調地」一詞來暗示並雙向切換「我」心中啟蒙式的迷惘──人心可以恆久飽滿一如海螺之深情不變？因為強烈的狐疑，所以我必須「躡足走近，突然地將其貼在我的耳旁」，來跟「我」心中的懸念作一次決鬥。如果「我」的心中依然有愛，只是早為世事所傷，那麼海螺的聲音將帶來鼓舞，反之，它的冷寂也可呼應「我」的理解；如果「我」的心中已然無愛，那麼海螺不變的嗚嗚聲或可為「我」提供救贖，反之，它的靜默亦將得到「我」的共嗚……。
這是一首近乎「偵探小說」的散文詩，也是極為妥切的形式，因為「真愛」如同「真兇」，甚至更加刁鑽，且居無定所，難以捉拿到案。當我們漸漸聯想到這一切的時候，敘事者「我」（解謎人）的孩童身分則又冷冷地在讀者心頭按上火紅的烙鐵。
簡潔是短文的靈魂，所以詩可以是小說，小說也經常是詩。然而簡潔並不遲鈍，它緘默少語，突然憑空抽下一鞭。
這一鞭，因為沒有預警，也不帶情緒，所以格外疼痛。