今年，我工作的地方（基督教救助協會）（註）的年底募款活動，十二月份的主題是「尋找愛心薑餅人--給急難家庭加溫」（註一），而在期末的報佳音義賣中，也有真的薑餅出現，聖誕節我們每個人也各拿了一包回家，裡面有各種不同的形狀，非常的可愛而且有聖誕氣息。
不過，薑餅可愛是可愛，但是我對於薑餅的味道沒有太大的期望，記得第一次吃到薑餅是在高中的時候吧！當時念的女中，學姊總是會非常照顧學妹，當我是小高一的時候，聖誕節到了，高三的學姊買了一個好可愛的薑餅聖誕樹給我，那是我收到的第一個薑餅，當時真的是好開心，因為非常的可愛，上面還有糖霜的裝飾，另外也有一些小東西在上面，所以我一直看著他都捨不得吃，想說一定是味道很棒吧！等到放了幾天，覺得不吃也許會壞掉的時候，才小心的把他打開，很捨不得的咬了一小口......m......好怪的味道，老實說，是我不太能夠接受的味道，究竟是因為放久了不好吃，還是本身就不好吃，我也搞不太清楚了，結果原本很高興有一個「大」薑餅聖誕樹，後來卻覺得，天哪！我要怎麼把它吃完？
所以，在聖誕夜那天晚上，有一點餓的時候，我就決定要拿出來吃，至少不要重蹈放太久的覆轍吧！沒想到一咬下去，覺得滿口香料的味道感覺真不錯，跟我以前記憶中很恐怖的薑餅完全不同，是一種溫柔鬆軟、甜蜜芳香的感覺，所以拿了一個漂亮盤子裝著把餅乾照下來（其實少了兩個，有一個帶回家時碎了，另一個則是已經在肚子裡了），原本以為只有幾個是薑餅，沒想到全部都是，個個都有不同的口感，這時候覺得如果能夠配上不加糖的咖啡應該很棒吧！（因為餅乾本身蠻甜的，在吃甜點時，我喜歡不加糖的飲料）可惜家裡沒有，不然冬夜裡再配上暖暖的咖啡，應該是更享受的吧！
因為之前都在忙別的事工，沒有太留意義賣東西的採購，後來看著寫著Wendel's的標籤，查到了製作這包薑餅的店，是在天母的溫德德式烘焙餐館（Wendel's German Bakery & Bistro）（註二），其實我對於這一家餐館沒有印象，只在幾個網頁中看到他是兼營餐點和西點烘焙的一家店，網路上關於餐點食記的評價比較普通，但麵包、糕點的評價還蠻不錯的，如果有機會到天母去，希望也能夠到這家店去逛一逛。
我們的同工細心的在每一包薑餅上面，附上了薑餅的由來，我另外在網路中查詢關於薑餅的中文資料時，發現大部分都是同一版本，來源好像是某一本書吧！薑原產於亞洲的印度和中國，在中世紀十字軍東征的時候，是一種昂貴的進口香料，當時的人只捨得用再如聖誕節等重要節慶裡，久而久之薑餅就成了聖誕節的象徵之一。以前有一段時間喜歡研究精油的時候，知道薑的精油的屬性就是溫暖的，適量的使用可以使整個人身體的循環變好，在因受涼造成的感冒或是身體受寒的時候，來一碗薑湯去寒，不僅讓人整個溫暖起來，也因為循環變好，整個人的氣色和精神也都會跟著變好了，之前有一陣子芳療製品也很流行加入薑精油的產品，很受女性的喜愛。不過覺得在台灣薑餅並沒有那麼風行，也許我們對於薑的味道本身的認知，比較是在菜餚的調味而不是在於甜點，但在西方則會使用在一些甜品上，像前幾年我才開始能接受的「薑汁汽水」也是一種，據說最有名的薑餅產地是在德國的紐倫堡，甚至有「薑餅之都」之稱，不知道在聖誕節前後走在那邊的街道，是不是會充滿了薑餅的味道呢？在那邊的人會不會覺得自己好像住在薑餅屋中，m......我好像又想太多了。
因為中文資料太少且太多的重複，所以用薑餅的英文名稱GingerBread查，發現有蠻多可愛的網站，其中很喜歡這一個有可愛圖片的Annie's "Gingerbread Welcome" Page（註三），除了Annie這個名字會讓我想到心靈小憩裡可愛的Annie外，就是裡面有非常多可愛的圖片，看了覺得很舒服，網站的作者應該也是基督徒，他引用了一句我非常喜愛的聖經金句"Every good gift and every perfect gift is from above, and cometh down from the Father of lights, with whom is no variableness, neither shadow of turning."~James 1:17~「各樣美善的恩賜和各樣全備的賞賜都是從上頭來的，從眾光之父那裏降下來的；在他並沒有改變，也沒有轉動的影兒。（雅各書1:7）」，這一句經文總是能讓我覺得很溫暖，跟薑餅的功效一樣。另外也看到一個英國的機構網站，就叫做Gingerbread（註四），這是我用gingerbread搜尋google排名第一的網站，裡面是針對英格蘭和威爾斯地區單親家庭的支持工作，跟我們救助協會希望能救救急難家庭（單親包含在其中）的概念是一致的，希望在寒冬中，不管是英國、台灣、世界各地，每一個需要溫暖的家庭，都能夠獲得即時的幫助，也希望有力量去幫助別人的人，可以願意成為「愛心的薑餅人」，將自己的溫暖送出去。更相信眾光之父在天上必看顧每一個需要的家庭，給他們足夠的恩典，也會加給每一個願意帶給人溫暖的人愛與力量。
（註）基督教救助協會
http://www.ccra.org.tw
（註一）「尋找愛心薑餅人--給急難家庭加溫」活動網頁
http://www.1919.org.tw/2004/1919_html/christmas/
（註二）溫德德式烘焙餐館Wendel's German Bakery & Bistro 地址: 北市天母德行西路五號 電話: 2831-4592
（註三）Annie's "Gingerbread Welcome" Page
http://www.annieshomepage.com/gingerbread.html
（註四）Gingerbread
http://www.gingerbread.org.uk/
