大凜王朝的初秋飄起了雪。
倏末進駐到大凜首都玄桐城，隨意尋了一間生意不大好的客店暫時棲身。
在客棧房間裡，燭光下，他打開申耀給他的，關於大凜皇帝霍行的資料。
身為皇帝，維安重要，不管去哪裡，總是前簇後擁，更不用說皇城之內的重重戒備。
所以，混進皇城裡殺霍行並不是一個切乎實際的辦法。雖然這趟任務他沒打算活著回去，但能夠成功殺死霍行是他的前提。
霍行本身武功不高，所以要暗殺他，避過侍衛耳目的話，成功機率會很高。
資料裡提到，霍行每年都會固定有三天，到玄桐城郊外的玄蒼山去，這是個秘密行程，沒有人知道他去那裏做甚麼。不過，據大晉派去的探子觀察，因為行程保密，為免耳目眾多，所以玄蒼山之行，霍行會輕車簡從。
也就是說，他的身邊不會有太多侍衛。
玄蒼山是一座山，山上有樹，利於居高臨下，從高處進攻。
倏末撫摸著他為了攀登孤峰照日做出來的鋼絲機擴。
他利用這個機擴攀上了孤峰絕頂，將金球獻給聞人啓，殺了潘尚書，得到血青芝，救了倏瑩。
也開始了他和聞人啟之間的緣分。
一年來的回憶很美好，但終究不是自己的。
今年是霍行即位的第三年。這三年來，每年飄著初雪的這個時候，他都會來到玄蒼山，三天。
這是他答應蕭索的。
蕭索，是拱他上位的最大功臣。說準確點，是他生命中的貴人。他們都是家族中不受寵愛的孽子，他以隱忍的方式避過皇族內繼承人之爭的腥風血雨，而蕭索卻選擇了和既有體系對著幹。
當然這也是因為，出身將門的他對武學頗有天分，從小就很能打，自從第一次在皇城內苑見過蕭索，所有欺負過他的人，下至奴僕，上至他的皇子兄弟，都被蕭索揍過了。
而蕭索雖然不受父親鎮國將軍蕭勵寵愛，但先皇看在蕭氏將門手握兵權的分上，對蕭索並沒有多做苛責。
霍行也因而過了一段平靜舒適的日子。
後來他被派到更北的胡族做質子，蕭索流放邊關，兩人相濡以沫，將他從胡族手中搶回，護在邊關。
再後來，他的皇兄們為了皇位鬥個你死我活，兩敗俱傷，蕭索聯絡他軍中的人脈，鬥倒蕭家其他兄弟，將大凜軍權一手掌握後，以強勢的兵力擁護霍行回朝即位。
即位後的霍行，雖然知道蕭索是支持他即位的最大功臣，但如今他大凜皇帝的身分，九五之尊，群峰之巔，眾所矚目的焦點，他和蕭索的關係不能被朝臣發現。
登基後的霍行順從臣下的意見，娶了權臣之女為后。
耗盡心血扶霍行上位，得到的卻是霍行大婚的結果，蕭索怒不可遏，找霍行鬧了很久。
蕭索軍權在握，霍行一時間動不了他，只得懷柔他，封他「大將軍王」，並答應他每年初雪，便和他到玄蒼山密會三日，蕭索這才消停些。
但身為君王，絕對不能容許太多的權力掌握在某一位臣子身上，就算過去有深厚的情分在，他也必須想辦法削減蕭索的軍權。
否則，蕭索對他妻妾成群的不滿只是暫時壓下，隨時會爆發，當他爆發時，身為帝王，必須有以待之。
扶植皇后娘家勢力是其中一個辦法。立了不少大臣武將之女為妃，也是為了分蕭索的權。
霍行一身青白色長袍，騎在一匹玉勒白馬上，走在覆著薄雪的樹林裡，色調看上去並不顯眼。
他的後頭，跟了三名穿著深青袍子，腰橫長劍的侍衛。
寒風吹過樹林間，此時的樹葉稀稀落落地，除了樹枝，幾乎沒有甚麼遮蔽。
來自南國的倏末，戴著木頭面具，埋伏在樹上，不禁一陣哆嗦。
死在這裡，屍身應該不會很快就腐敗了吧？難怪大凜人時興土葬。
倏末選擇的兵器是弩。
他定定地看著霍行。等霍行靠近十步的距離，他的箭就會射穿霍行的心臟。
霍行，別怨我，殺了你之後，我去給你陪葬。
死意一生，倏末甚麼也不怕了，這次任務，他比往常任何一次都要冷靜。
倏末的箭上膛。他計算著步子，手指已經按在機擴上。
十，九，八，七，六，五，四，三，二，一......
「陛下！」
隨著一陣不知道哪來的呼叫聲，倏末的箭也離了膛！
聽見有人叫他，霍行回頭去看，導致倏末原本當心射出的箭，卻只擦過霍行的胸前！
箭射進了地面，鮮血染紅了霍行前襟！
雖只是皮肉傷，但這一驚非同小可，霍行墮馬！
後頭三名侍衛湧了上來！
見一箭失敗，倏末打算再射出第二箭，這第二箭侍衛們已經有防範，成功機率其實不高，但倏末不惜死，他只想殺死霍行！
「刺客在樹上，給我抓住他！」
後頭一群人馬趕了上來，領頭的那一個人情急之餘，將他的長劍朝倏末方向擲去，為了閃避，倏末不得已下了樹！
那人膂力驚人，長劍竟直直插入倏末方才待的樹幹上。
看來，今日是無法得手了。倏末拔腿就跑，這次沒成功也不必絕望，他可以再想辦法殺霍行第二次，第三次......
他在樹林深處安了馬，只要跑到繫馬處，他就可以安全離開！
那個拿劍當箭丟他的男人就是蕭索。看見霍行受了傷，蕭索怒不可遏，霍行可是他拿在手裡怕碎了，含在口裡又怕化了的存在！他讓侍衛趕緊護送霍行回宮就醫，又自領了兩名侍衛去追倏末，他在心中詛咒了幾百次，敢傷霍行，那個刺客必須死！
倏末用他的鋼絲機擴，蕭索快追上他時，他就登樹，眼看著馬就在眼前，倏末縱身一躍準備上馬，蕭索看出了他的企圖，拔了身邊侍衛的長劍，朝那馬一丟，正中馬的心臟！
那馬死了，落地的倏末正好跌在馬的身上！
蕭索下了馬，長臂一伸，揪起倏末前襟！
「說，是誰派你來的？」
倏末一句話也不說。罷了，落入敵人之手，這次任務恐怕不能完成了，幫不了聞人啟，他心中一痛。
不過，他並沒有難過太久，因為倏瑩燦爛的微笑，突然就像生前一樣，浮現在他腦海裡。
「你以為你不說，我就查不出來嗎？」
蕭索急著回去看霍行，沒時間和倏末在這裡瞎耗，他揪住倏末前襟的手越扯越緊，緊得倏末喘不過氣來，失去意識。
「把他關到暗牢裡，嚴刑拷打，一定要逼問出幕後主使者，這次失敗了，一定還會有其他殺手，我不能讓陛下置身危險之中！」
蕭索將失去意識的倏末推給他的兩名侍衛，倒轉馬頭，朝城內皇城的方向疾奔而去！
回到皇城，連休息都沒有，蕭索來到霍行所居住的天授殿，內侍引著蕭索入殿，但見太醫隨侍在霍行榻邊，霍行裸著上身，已經包紮完成。
「陛下的傷如何？」
蕭索看見霍行身上滲著鮮血的布條，還不知道有多痛，眉頭一皺，問太醫道。
「陛下胸口為箭所挫傷，微臣已為陛下進行縫合，傷在皮肉，並無生命危險，只是要善加休養，切莫勞累，傷口才會復原得快。」
「要不，這三天你就別上朝了吧？原本這三天你也是不上朝的。」
是要留給我的。蕭索後半沒說出來。
「知道是誰指使的嗎？」
霍行原本斜倚床頭櫃子，想變換一下姿勢，這一動扯了傷口，眉頭不禁一皺。
那個天殺的刺客。只要一套出幕後指使者，非將他碎屍萬段丟出去餵狗不可！蕭索心裡詛咒。
「還不知道。我會查出來的。」
「你先下去吧，我來伺候陛下喝藥。」
蕭索支開太醫後，便坐在原來太醫診療時坐的玉鼓凳上，拿著藥碗，一匙一匙的餵著霍行，直到一點也不剩。
霍行對蕭索在他面前對太醫發號施令這件事心裡有些反感，卻不表現出來，喝完藥後便對蕭索道。
「今天折騰了那麼久，我也累了，想歇會，你先回去吧。」
「我不放心你，再讓我待會。」
蕭索拒絕，雖然他的出發點是來自關心，霍行對此卻越來越反感。
雖然他們是親密的老朋友，可蕭索總是忘了，他們也是君臣。
「大將軍王，你可以退下了。」
霍行稱呼蕭索的職銜，蕭索知道霍行生氣了，畢竟皇帝的身分擺在那裡，雖然不願意離開，也只好道。
「微臣領命。」
原本美好的假期，就被那個不知哪裡冒出來的刺客破壞了，還讓他吃了霍行好大一碗閉門羹，蕭索心裡的氣不打一處來，離開皇城後，他逕自往玄桐城監獄的方向行去。
突然又下起了雪。
他們大凜王朝的人習慣了寒冷，對下雪這件事並不是很在意。所以當蕭索來到監獄外時，頭上兩肩已經積了一些雪。
侍衛正在監獄裡等他。
蕭索把斗篷交給侍衛，問他們拷打後的狀況。
侍衛說，那名刺客的口風很緊，怎麼都不肯透露一個字。
「是嗎？那我倒要看看他的骨頭硬，還是我的拳頭硬。」
蕭索啐了一口，走向昏暗的牢房裡。
倏末的雙手被高高鍊起，身體上全是鐵鞭留下的皮開肉綻，沒有一塊好肉，鮮血不住地朝地上滴，他低著頭，似乎已經痛暈了，散髮浹著冷汗披垂下來，看不清他的臉。
「暈了？給我潑醒！用鹽水！」
蕭索令道。
鹽水不只能潑醒他，還能讓他的傷口刺到痛不欲生！
侍衛們領命，當下抱來了兩大桶鹽水，取了大水勺，朝倏末潑了兩勺！
倏末這下又痛醒，口中不清不楚地發出呻吟聲。
「究竟是誰指使你的？」
蕭索又問。
倏末痛得呻吟，但還是不說。
蕭索失去耐性，他提起一整桶鹽水，朝倏末潑了過去！
水桶一扔，蕭索揪住了倏末的髮，抬起他的頭！
原本倏末滿臉是血，蕭索看不清楚他的臉，但鹽水潑了那麼幾下後，他臉上的血水被潑洗乾淨，雖然傷口仍滲著血，但還是看得清楚倏末原本的長相。
原本接著想大喝震懾倏末的蕭索，突然像被雷劈到一樣，一句話都說不出來。
太像了......這個刺客......怎麼會長得那麼像陛下？
如果不是親身經歷方才的刺殺驚險場面，蕭索都要覺得，是霍行自己殺自己了！
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