《學以致富》第一章 資本主義在美國 ---7
公元1815年以前，在美國有六個百萬富翁，他們的致富之道都是靠船運及貿易。其中最有名也最富有的是費城的史蒂芬·吉拉得(Stephen Girard），吉拉得在法國出生，父親是船長，因此他在十幾歲時就開始.上船，後來成為一位成功的貿易商。他到美國投資土地，購買銀行股票、政府債券等，每一筆投資都相當成功之後，吉拉得創立自己的銀行，並與年輕激進的商人約翰·雅各布，阿斯特(John Jacob Astor)組織企業聯盟，合伙做生意。
吉拉得死後，留下價值600萬美元的不動產，這在當時是一筆巨額款項，但今天甚至不敷負擔一位籃球選手的年薪。由於吉拉得是一個無神論者，他堅信沒有任何宗教的神職人員會為增建校舍而捐獻愛心，因而他將大部分的遺產捐給專門收養照顧男孤兒的學院。
不過，吉拉得所有的資產價值卻被其後的約翰·雅各布·阿斯特所大大超越。阿斯特從德國移民到美國，最初做的是毛皮交易，後來他將部分資本轉投資在一艘往來中國做貿易的船隻，並因此而獲利，阿斯特的船運事業遂從一艘船變成兩艘、三艘、四艘，終於到擁有一個快速船隊。這支船隊在美國銀行資金不足的情況下成長如此快速，可說是一個相當大的成就。
當時，銀行發行貨幣的數量是根據該銀行金庫中所儲存黃金和白銀的數量而定，由於倫敦儲有充足的黃金，因而銀行可印制大量貨幣供民間商業大亨借貸以擴充事業，但在美國由於黃金存量太少，以致無法大量發行貨幣，阿斯特及其後的資本家都因借不到資金而終止擴展事業的計划。
由於資金的供應不夠充裕，致使阿斯特的競爭力受到影響，因此他毅然決定放棄國際貿易，專心於美國市場。事實上，他在美國市場也做得有聲有色，到1848年他過世時，享年84歲的他擁有兩千萬美元的資產，大約是老朋友吉拉得的三倍。
在阿斯特過世後不久，報章媒體開始廣泛討論他的巨額財產，人們對阿斯特的家人繼承了超過1900萬的遺產，卻只捐五50萬美元給慈善機構反應強烈，這件事也引發美國人民熱烈的討論；任何人如果不能在死後將全部財產帶走，該由誰來繼承？當時一般人的意見是阿斯特該將大部分的錢分給他的同僚，只需少數給親戚就可以了，因為資本主義的特色就是取之社會，用之社會。
直到今天，這仍是大眾熱烈激辯的議題，每個人幾乎都同意努力工作、不斷發展以賺取更多利潤是件好事，但對遺產的分配卻意見分歧。如果在今天，阿斯特可能無法將95%的資產留給他的子孫，因為現今美國的遺產稅法規定，任何死後贈與將被課征95%的遺產稅，同時，遺產贈與對象也可有不同的選擇：他們可把遺產捐給私人公益團體、基金會，包括大學、醫院、無家可歸者收容所、愛滋病研究中心及食物救援中心，或是將大筆遺產留給政府。
股市發展緩慢
到了1800年，已有295個公司在美國成立，但是他們絕大多數都屬私人所有，一般大眾無法具擁有權。在當時，一般人對成立公司爭議頗多，支持的人認為它是足以使整個社會受惠的一個重要民主聯盟，反對的人則認為它只是那些自私者所成立的不民主、詭詐又具顛覆性的組織。
當時對任何一位股票投資人來說，都是一個令人挫敗的時期，雖然州政府為了讓人們安心投資，特別通過，一項法令，免除了一個公司在遭受控告時，其股東除損失股票票面金額外所應負的責任。但是此舉並未帶動投資熱潮，因為在當時一般人並沒辦法像今天一樣很容易找到一個志同道合的朋友，大淡彼此中意的公司行情或分享投資理念。
此外，當時報章媒體上也沒有所謂的商業專欄、《錢》雜誌，或是其他教人選股的書籍可供參考。事實上，當時也沒有多少股票可供選擇，充其量只不過十來家銀行、寥寥可數的保險公司及一兩家瓦斯公司而已。1815年3月，今日備受肯定的《紐約商業廣告人》刊物曾將當時所有上市公司做了一次完整的調查，總計有24家股票上市，其中絕大部分是銀行，到了1818年，增加為29家，1830年為31家。
早期華爾街的股票交易是在一株大樹下進行的。之後，曾換到一間租來的房子里及咖啡廳裡。有一次，其中一處在交易進行中失火，只見大伙不慌不忙地搬到另一間乾草棚去，繼續股票買賣。【BINGO收集整理】
紐約股票交易所在一般人眼里，交易環境並不是很好，投資人得四處游走逡巡，等待每一股的交易。整個過程進行得十分緩慢，進場的交易人在早上11點半開始進行股票買賣，必須到當天的凌晨一點半才能結束。其交易過程的遲緩，可以從1830年3月16日那天，出現有史以來交易進行最慢的紀錄可見一斑。那天只有31筆交易完成交割，比起1995年平均一天的總成交額達到3億3千8百萬美元，真是小巫見大巫。
公共建設帶動股市發展
股票交易活動在1835年開始蓬勃發展，當時被列入紐約股票交易所的公司已多達121家。美國境內也陸續展開河川、高速公路及橋梁的鋪造，而這些重大的建設工程都需要錢，其經費便是從買賣股票及債券而來。此時銀行股也不再像一、二十年前那麼搶手，反而是鐵路股和債券變得熱門。曾經有一段時間，人們只要看到股票名字上有“鐵路”兩個字，就會不計血本大肆搶購。同時人們也開始花大把大把的鈔票，買下所有靠近鐵路的土地，如果沒有錢買，就去向銀行貸款。銀行把錢大量借給從事這種房地產交易的人，而許多農人也就此棄農從商，搖身變成房地產大亨。
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不過好景不常，一如早期英倫經營的南海公司般曇花一現，1836年美國的股票價格也如它當初狂飄的情形，一路狂潟，投資人賣不掉手中的持股，那些向銀行借貸巨款一心想成為房地產大亨的人則因為過度的負債，無能力償還銀行借款。銀行的庫房一貧如洗，不少存款戶的錢也因為銀行關門大吉或倒閉而付諸東流。很快地，在現金極度短缺的情況下，人們沒有錢買任何東西，整個財政體系瀕臨瓦解崩潰，造成了1837年美國的經濟大恐慌。
美國的經濟狀況就這樣在優越的生活及經濟大恐慌之間反覆循環。在經濟景氣時，物價上揚，工作機會普及，投機者可以用盡最後一毛錢或典當珠寶、借貸，無所不用其極地炒作股票、債券及土地；當經濟大恐慌來臨、景氣跌到谷底時，投機者雖然獲得了應有的報應，但社會大眾也連帶深受其害。
美國股市分別在1853年和1857年崩盤，當時熱門股艾瑞鐵路(Erie Railroad)股從一股622美元跌到只剩11美元。歐洲的投資人並未記取前車之鑒，在這次美國股市崩盤中再度成為輸家。直到1850年時，仍有將近一半的美國股票由外國人所擁有，其中又以英國人最多。
發明改造歷史
在歐洲上流人士的眼中，美國人就像是一群愚笨的烏合之眾，一群沒受過什麼教育又粗獸的“揚基人”(Yankee doodles)。但是，當美國人搞出了許多偉大的發明時，歐洲人所受到的震驚也最大。為了彌補到美洲開發土地時不足的人力，美國人只有設法發明機器來代替人力，但這並不表示所有的發明夢都能美夢成真。反而由於資本主義—人們願意將金錢投資在機器的制造生產上，才使得美國進入其發明的黃金時期。
這些發明包括富爾頓(Fulton)的蒸汽船，喬治·卡巴特(George Cabot)的磨坊，弗朗西斯·卡巴特·科威爾(Francis Cabot Crowell)創立的“全自動工廠”，節省人工的麥克米克(McCormick)大型收割機。此外，一個來自康涅狄格州、當時在南部平原擔任教師的笨拙工人伊萊·惠特尼(E1i Whitney)，發明一種可以摘取棉花種子的軋棉機，憑著他的一雙手把南部變成產棉中心。其中麥克米克所發明的收割機，塞繆爾·科爾(Samuel Colt)的轉輪手槍及掛鎖，都曾在1851年英國倫敦水晶宮(Crystal Palace)工業機械大展中大放異彩。歐洲人對美國的產品嘆為觀止,並且對其生產線上的品質標準化感到不可思議。
這些發明要成為具體的產品，有賴金錢的投資。其中有些是從銀行借來的，但隨著投資風氣日盛，也有不少的資金來自股票市場。
至於農業方面，機器也大大地改善了農民的生活。1850年以前，農民們還在使用五千年前埃及人的方法耕種之後，農民利用牲畜或是靠人力犁田，其中的人力多半假奴隸之手，這些奴隸可說是農奴制度下的犧牲品，命運就像古老的美索不達米亞的奴隸一樣。
建立奴隸制度的元凶，首推農業。直到反奴役風潮掀起，才得以廢除這種罪惡的制度，不過，資本主義對農奴制度的廢除也是功不可沒。資本主義的興起刺激投資人把錢拿去興建工廠，制造農業機具(如打谷機、收割機、圓型耙、鋼犁及稻谷起降機等)，從此改變了農業的經營形態，農務上不再需要奴隸，農奴制度遂無存在必要。日出而作，日落而息
數家於100年前便開始生產制造農業機械的公司，如迪爾(Deere)、國際豐收者(International Harvester，如今改名為Navistar以及凱特皮勒(Cater-pillar)等，至今仍持續運作著。而正當這些企業陸續發明了能鋤、能種、能收割的各樣機械時，也有不少公司致力於能使土壤更為肥沃的除蟲劑及肥料的研究。在新的機械及化學品的發明結合之下，美國成為全球最有效率的食品上國，並且遠較其他任何國家具土地生產力。
美國擁有數百萬公頃的肥沃土地，不比歐洲和亞洲的農民們必須汗流夾背地在貧瘠又過度開墾的土地上辛勞，是個不爭的事實;但是，發明及創新豐沃了美國的平原，並使美國農業成為世界羡慕的焦點，卻也不容置疑。當時，100萬名愛爾蘭人因為洋芋欠收而餓死，無數的中國人因為稻米不足而勒緊皮帶，飢餓對其他地區的人民造成威脅時，美國仍能繼續生產超過其本土人民所需的糧食。
盡管農業機械改變了人們種稻的方式，但卻沒有改變美國人的飲食習慣。大部分的家庭自給自足，基本的三餐是面包、洋芋、根類蔬菜、乾果及一兩道切片的鹹燻肉。人們吃腰子當早餐，加上廚房裡沒有冰箱，許多盛產的蔬菜水果，為求新鮮都必須盡快吃掉。到了冬天，則只有黃瓜沙拉果腹。而如果住家離水邊很遠，就沒有機會食用新鮮魚類。檸檬是最常見的水果，柳橙則是每年聖誕節才有可能看到的稀品。
當時還沒有冷凍卡車或火車可以運送蔬菜，也還沒有罐頭蔬菜，人們只有用玻璃罐保存多余的食物，牛、羊和豬則常常被整頭運往各個城市，然後再切割成不同部位，以確保新鮮。
最近幾年，復古風盛行，人們開始返璞歸真，向往比較簡單的生活，常聽到人們念念不忘那些美好時光，只是那些懷舊者一旦親身體驗真正的簡單生活，恐怕就不會再那麼熱切渴望了。那種簡單的生活也就是日出而作、日落而息，落日後只有汗水及背痛。想要溫飽家庭、有吃有穿就必須要全天候辛勤地工作。在缺乏現代便利服務及產品的協助下，女人們的工作永遠也做不完，連男人也不例外。當時大部分的房屋都是靠人力搭蓋，更逗論其它像衣服、窗帘、家具及肥皂等各種用品，一般人很可能有好長一段時間都不需向外購買產品。準備食物要花時間，整理花園要花時間，砍柴昇火取暖、煮飯更要花時間，而從爐子裡冒出來的裊裊炊煙，也就成了居家附近主要的汙染源，這些汙濁的空氣把新鮮的空氣破壞了，也破壞當時人們應該享受的生活。
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當時也沒有電視可看，不過在人們普遍忙碌的情況下，也許沒有電視反而更好。今日我們嘴邊所說的“家庭娛樂”，在當時還真的是來自家中，像是玩撲克牌、拼圖、吹彈樂器、說故事及笑話等。
如果上述娛樂真的好玩，就不會有那麼多人喜歡聽廣播，甚至後來的電視了。
投資資訊閉塞
股票市場的壯大一直持續到19世紀，一部分也要歸功於托馬斯，愛迪生(Thomas Edison成功地發明了指示器紙帶，它是第於部成功生產的商業用途印刷機器，形狀看起來像個泡泡制造機，每當有股票買進或賣出時，交易記錄便會透過電報，傳到全國或是全世界的指示器紙帶上。
紙帶上標注了股票記號、價格及交易股數，任何人只要有一台自動收報機，就可以隨時接收記錄股票價格。
而在這台機器問市之前，除非你人正好在股市交易所裡，否則根本無法立即確知股市走勢，透過這台發報機，投資人便可以和華爾街的交易人員同步掌握看好的股票。
美國經濟從1790年到南北戰爭期間增長了八倍，這表示其國內人口在產品的生產及買賣上，比殖民地時期還要多出八倍，朝著世界最強大的工業國家之路邁進。而隨著緊接而來的南北戰爭及奴隸制度的廢除，許多人口不斷向西部遷移發展，城市中的高樓拔地而起，全國充滿著一片欣欣向榮。
到了1855年，不少紡織工廠沿著新英格蘭河岸逐漸興起，並有超過46家的棉紡織公司股票在波士頓股市交易所上市。當那些已經習慣了一身軍戎的大兵們，從南北戰爭的戰場上回來，他們換上了另一種服裝—機器裁剪完成的衣服。不光是衣服，就連肥皂、蜡燭、皮料及楓樹糖漿等傳統手工制品，都能從商店里買到。州和州之間的貿易壁壘也逐漸打開，工廠中大量生產的物品終於得以跨州銷售。
太平洋聯盟(Union Pacific)及中央太平洋(Central Pacific}兩家鐵路公司也開始開拓橫跨美國本土西向太平洋發展的鐵路於線。
美國國會把橫跨東西兩岸1億7千萬畝土地分贈給不同公司興建鐵路，這可說是美國歷史上備受爭議，同時也是國家所提供的一次最大的贈品。部分鐵路公司把一些地賣給農民，並利用土地借貸巨款，以支付工人薪水，買鐵軌、車廂及其它昂貴設備。直到且前，還有不少鐵路公司仍擁有當時所獲贈的大片土地，對他們來說可是一筆不小的資產。
鐵路不僅載運貨物及乘客，同時也把一批批新的買主送進股票市場。在第二波鐵路風潮裡，投資人在鐵路股上共投下3億1千8百萬美元，並且有13萬英里的新鐵路路線藉此完成鋪軌工作，而這些土地絕大多數由美國聯邦政府提供。如果沒有金錢的投資，僅靠牛仔或是這些鐵軌，欲開發遼闊的美國西部領土恐怕很難有今日的榮景可期。
鐵路股順理成章地成為美國兩岸投資人最看好的股票。人們看著綿延不絕的鐵軌及黑煙裊裊的火車頭伸向這個國家的每個角落，便相信鐵路絕對有其存在及不可或缺的必要。
許多農民開始投資鐵路股、鐵路土地及1862年隨農地法案(Homestead Act)通過應運而生的七地公司。但其中部分的鐵路交易計划及土地計划，就像隨後而來的淘金及挖銀熱潮一般，不過是一些騙局。
鐵路帶動經濟發展
馬克·吐溫就曾經說過一句名言，他形容黃金礦場只不過是“騙徒們所擁有的一個地洞”而已，而這個地洞正是他們用來出售股權的依據。人們藉著出售未經許可的礦場股份，賺進大把的鈔票，獲利比那些帶著鋤鏟前往加州開礦的人多上數倍。但當時政府對那些散布謠言或誤導資訊的公可行號根本無法可施，投資人只有白白受害。【BINGO收集整理】
在牛仔盛行的25年間，有不少牧牛股在股市交易所出理。在}86年末.美國共有3千8百萬頭牛及3900百萬人口，幾乎每人平均都擁有一頭牛。那些東部人進入養牛市場之後，還一度對牛仔頗為佩服。
到了1869年，紐約股票交易所共有145種股票上市。華爾街開始出現保險及鋼鐵股，藉由鋼鐵業的發達漸漸地把農人帶出農地，並吸引來自大西洋彼岸的移民者進入，建立美國各個工業小鎮。
鐵路此時已經遍及美國各地，就連五大湖區的運河交通也逐漸繁忙。一艘艘貨船滿載鐵砂和煤前往工廠煉鋼，空氣也因為這些工廠排出的有毒氣體而大受汙染。盡管如此，還是擋不住一波波乘船前往美國尋求工作機會的移民潮。
這些移民者遠自愛爾蘭、歐洲大陸或中國涌向紐約港，希望就此脫離糧食飢荒、戰爭、祕密警察及環境所帶來的各種不安全和不公平感。他們或成為制衣工人、肉類包裝工人、焊接工，或做些敲敲打打、滿身汙穢的勞力工作，只為了一份微薄的薪水。不僅工作時間長，工作環境也非常危險而且不人道，但是不管眼前的環境多糟，卻遠比不是飢荒就是戰火彌漫的家鄉好上幾倍。
這些移民也了解，如果選擇待在波蘭或希腊等地，他們可以發展的機會可說微乎其微，因為在那些國家，土地、金錢及政府都操縱在少數貴族手裡。在美國則有希望，更重要的是他們有期望。他們將美國視為機會之地，這些遠渡重洋而來的移民們看到自己的鄰居逐漸發達起來，總夢想自己也能有那麼一天。即使現在做不到，他們的子孫有一天也一定能做到
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由於抱著這樣的期望和努力，這一群移民工人的後代得以進大學，成為醫生、律師、主管，有的甚至成為公司的老板，與當初他們的父母或祖父母揮汗賺取微薄薪水的景況不可同日而語。辛苦血汗存入銀行。
大體而言，1世紀末的美國工人並沒有把錢花在奢侈的度假或是政黨活動上，而是把錢放在銀行。對他們來說，當時已經納為州政府管轄的銀行至少是個比較保險的存錢所在。到了1860’年代中，美國政府建立一套新的聯邦銀行制度，自此，美國境內只有一種全國性的貨幣—美元，人們不必再為兌換各州貨幣而感到困擾。
儲蓄率從大提高的結果，使得資本家得以用這些錢來建造更好的工廠及運送物品的道路，提高工人的工作效率，並增加生產能力，如此的良性循環，促使美國得以在南北戰爭到第一次世界大戰期間，省下全國工業總出口的18％。
貨幣供給在當時幾乎增加了40倍，但所幸沒有出現通貨膨脹。不像現在，如果一個新興國家如俄羅斯，增加鈔票的發行量，我們立刻可以看到幣值崩潰、物價狂飆的情況。但在1世紀中葉，當美國還是個新x}國家時，盡管銀行瘋狂地印制鈔票，其國內的物價還是保持穩定狀態。大量印行鈔票並未造成通貨膨脹的原因，是因為美國的工業出口和貨幣供給同步成長。
另一個促使美國蓬勃發展的原因是其藉著關稅隔絕了許多外國制產品的輸入。現在社會常常可聽到所謂的自由貿易及其好處，但在美國經濟全盛時期，外國競爭者難以進入美國市場，美國的工業也因此或多或少受到保護，免於面對外來的競爭。
至此，美國人仍在發明上不斷耕耘，市面上陸續出現電報、電話、汽車及橡膠輪胎等發明。人們發明更好的東西，並創造新機械，革新所有一度要靠人工才能完成的工作。但好景不常，1880年美國國會竟根據一個“所有東西都已有發明問市”的論調，通過一項關嘟美國專利申請的法案，這對美國的發展無異是一大損失。
當時，邦賽克(Bo sack)公司率先發明了一種卷香煙的機器，並由來自卡羅來納州的煙農詹姆斯·杜克(James Duke，杜克大學便是以其為名)首度使用。此外，還有制造火柴盒的機器，皮爾·柏瑞(Pillsbury)公司的制面粉機器，博登(Borden)牛奶公司的濃縮牛奶機器，康寶(Campbell})公司裝制湯罐頭的機器，以及寶鹼公司(Procter & Gamble)無心插柳推出的象牙肥皂等。
一旦新的機器問市，便得發明更多的零件及工具，來維修這些新發明。因此盡管許多人批評，機器時代的來臨會使人們的工作機會受到剝奪，但實際上，機器還是創造了不少的工作機會。只要有一個工作被機器所取代，就有數個工作機會產生，而且隨著機器的不斷更新，工作也變得更加輕而易舉。工廠生產的產品比手工制造的還要便宜，品質上也大多優於手工，工業化的結果，使得商品的售價越來越便宜，消費者也因此獲益更多。
全國性品牌的崛起
關於美國知名品牌的建立，這里有幾個小故事和大家分享。20世紀初，一些零食開始在美國風行，當時人們最喜歡的莫過於果凍、果醬、小餅乾、糖果及口香糖等小食品。而生產這些零食的企業也都是美國的股票上市公司，人們在吃這些食物的同時，也能夠藉由買股票投資這些公司。
但時間再往前推得更早，人們所能享用的食物其實相當乏善可陳。一般人可以吃到的零食多是由住家隔壁面包店生產的而包、餅千或是圓形小甜點等。當時最受歡迎的餅干叫做尤尼塔(Uneeda)，這個牌子當時受歡迎的程度比現在的可口可樂有過之而無不及。當時尤尼塔餅乾是由那比斯可餅乾公
司(Nabisco Biscuit Company)所制造。而那比斯可公司則是由兩家各自位於美國東西兩岸經營成功的紐約餅干公司及美利堅餅干公司合並而成。當時這兩家公司合並曾經造成一陣轟動福上市時候股票總值達到3000萬美金，股東人數有1300位，其中包括了許多當時著名的公眾人物。
那比斯可公司在阿道弗斯·格林(Adolph’s Green)的強勢領導下，街頭坊間的糕餅店生意一落千丈。他大幅改革傳統糕餅的包裝，並且將餅乾制作成又脆又酥的糕點，而在加工上強調衛生處理，因此一上市馬上成為市場搶手貨。除了尤尼塔，其後又推出許多知名品牌，如費格·紐頓(Fig Newton）精選鹹餅乾(Premium Saltines)、巴倫動物餅乾(Barnum’s Animal Crackers)、洛納·頓（Lorna Dooms）、歐瑞爾(Oreo)餅乾、及麗滋（Ritz）餅乾等。
事實上，歐瑞爾餅乾後來成為世界上最暢銷的知名品牌，而且一直風行至今，只是它推出的時間太久了，人們幾乎忘記它最初是由那比斯可公司所出產的。那比斯可後來甚至還製造了第一個狗食餅乾——牛奶骨頭餅乾(Milk Bone)。
除了那比斯可的成功例子外，本世紀初還有另一家公可——普藍特花生（Planter’s Peanuts）造成食品界的轟動。創辦人阿瑪迪·歐比西(Amadeus Obis)本來是個在賓州沿街叫賣的食品商，1906年他發明了第一個撒鹽的花生零食，馬上大受市場歡迎。隨後歐比西和合伙人成立了普藍特公司(Planter’s life Savers Company，後來演變為RJR那比斯可(TRNabisco)一個成功的分支機構。
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大家對漢斯蕃茄醬(Heinz Ketchup)應該是一點也不陌生的，它是由賓州一個醬菜制造商亨利·漢斯(Henry J Heinz)所制造。這個人也是個傳奇人物，他在1873年經濟大恐慌時破產，不久，他憑著自己的努力，不斷研究創新而成為酸菜大王、醬汁大王以及蕃茄醬大王。漢斯制作蕃茄醬的配方是擷取東方的醬汁祕方調配而成，不過原來的調味是放入醬魚，漢斯把魚拿掉，加入蕃茄。便制成今天的蕃茄醬。
從殖民地時代至1世紀初，美國人深信蕃茄是有毒的，即使有人很勇敢地在新澤西州的法庭上吃了一粒，證明它無毒，敢吃的人仍然不多。直到漢斯將蕃茄制成罐頭後，忽然間所有人都流行把蕃茄醬放在食物上面，尼克森總統甚至還把蕃茄醬加在煎蛋上，蕃茄制品因此大為盛行。
到今天，所有可以放在漢堡上的佐料包括蕃茄醬、芥末、橄欖、酸菜、香料等，都是由漢斯大雖生產。其分公司分布在六個州，銷售點遍布全球雇傭2800位全職員工，及兩萬個農民專門生產制造所需的原料。
當漢斯忙著他的蕃茄醬及另外56種醬料生意時，另一個食品界名人兩爾威斯特·格雷厄姆(Sy1vester Graham)正悄悄地生產一種著名的餅干。格雷厄姆對外聲明反對使月烈酒、肉類、芥末，甚至漢斯的蕃茄醬，因為他本身是禁欲主義聯盟(Temperance Union)的參與分子。該聯盟主張包括洗冷水澡、睡硬鋪床，吃水果、生菜、全麥麵包，其中部分後來都成為他生產的零食產品。在他眼裡，格雷厄姆餅乾可不是普通的餅乾，它是控制青春期荷爾蒙的祕方，吃格雷厄姆餅乾的人會變得比較冷靜，比較專注，行為也比較檢點。【BINGO收集整理】
正當格雷厄姆進行他的餅乾革命時，約翰·可樂氏(DR. John Kellogg)開始提倡年輕人禁慾。約翰本身也是素食和健康食品的提倡者，而他的方法和產品聽起來也的確相當健康，那就是玉米片。玉米片的起源相當有趣，約翰的本意是要做出一種好嚼的麵包食品，當時有一種流行食品叫做史威百克硬面包(Zwieback)但這種麵包卻硬得讓許多人咬斷牙齒。約翰把土司而包放人烤箱裡烤到整個麵包都酥掉了，成為現在的玉米片的前身。約翰認為他的食品更能夠使年輕人克制情慾，並且遠離煩惱。
盡管不是每個人都同意格雷厄姆及約翰的論調，但是卻也很少人能夠抵擋格雷厄姆餅乾及可樂氏玉米片的魅力。可樂氏後來認識了一個快嘴行銷家，名叫波斯特(C·W·Post)。波斯特是可樂氏療養院的一個病人，他不斷尋找能夠治療他神經緊張的食品，最後發現可樂氏玉米片非常對胃口，但卻找不到一種適合的飲料搭配，於是利用谷類發酵，發明了一種味似咖啡的飲料，叫波斯頓酒(Possum)，並因此而開設波斯頓公司，專門生產波斯頓酒(Post Toastier)與可樂氏葡萄核桃玉米片搭配，廣為行銷，大受歡迎。
當年米爾頓·斯內瓦利·賀喜的糖果店(Milton Suavely Hershey)也是赫赫有名的食品店。這家糖果店的老板從1年芝加哥食品展覽會中看到德國巧克力制造商參展的焦糖機器，便買了一部回來。賀喜利用這部機器大量生產包裹焦糖的巧克力棒，其中著名的產品包括1907年的賀喜之吻(Hershey’s Kisses)及1925年的賀喜糖果棒(Hershey’s Good bar)。該公司並在I927年首次公開發行股票。
另外還有一個專門制造蘋果奶油及蘋果西搭計程車杰羅姆·史末克(Jerome Smacker)，他的材料都是取材自俄亥俄州的強尼·蘋果子(Johnny Puny，A&P)。其後由一家衍生為五家，販售的產品也由一開始的茶葉發展到，咖啡、奶油、牛奶，成為全部上架的多樣化商店。到了1912年，兩位喬治先生的事業發展成為一個擁有400個分支店、5個大型雜貨專賣店的龐大事業，一年的營業額高達10億美元。漸漸的、該公司成為一個家喻戶曉的商店名稱。
由於連鎖店及郵購方式的普及，市售的商品越來越價廉物美。對當時一些鄉村地區來說，收到郵寄物品可說是一件大事，尤其是來自摩岡郵購商店(Montgomery Ward，Aaron Montgomery Ward於1912年創設於芝加哥)或西爾斯公司(Sears Roebuck)的信件，更是引人注目。原本西爾斯百貨只賣手表，後來一個小插曲造就了西爾斯公司有今日規模。當時，一個住在阿拉斯加諾門市(Nome)的市民有一天寄上了一張支票，言明希望購買衛生紙。西爾斯公司回函表示並未銷售郵購手冊上沒有的商品，然而這個顧客不死心，回函說：“如果我拿得到你們的郵購手冊，我就不需要衛生紙了。”從此西爾斯發展出多樣化的產品，帶動了郵購商品風行草偃式的蓬勃發展。
郵購商品其實就是資本主義興起的主要媒介。當年、在美國本土大量的郵寄品帶動鐵路的發展，而大宗物資就靠著鐵路的興起，使商品流通更為快速，形成良性循環。不過當時郵局的服務品質相當令人垢病，那比斯可的總裁阿道弗斯·格林甚至撥出時間宣導改革郵政服務，郵購方式對商品銷售的影響力可見一斑。
“強盜男爵”的興起
企業文化是現代美國建立的根基。19世紀中期，美國只有不到四分之一的經濟活動是由企業組織所產生。但是，到了20世紀，企業活動在每個美國人的生活中逐漸扮演了不可或缺的角色。
大量生產其實是推動產業革命的關鍵，唯有靠大量生產，才能有效推動物流順暢，並且促使小型商店轉化為大型地區性商場。而市場規模的擴大有助於社會支出型態的改變，其影響力一點也不遜於美國革命對人們的影響。舉例來說，20年代有三分之二的人衣服都是自己以手工制作的，到了世紀末時，同比例的衣服卻多來自工廠。
一些知名品牌如鉆石(Diamond)、菲士寶(Pillsbury)、康寶濃湯(Campbell)、漢斯(Heinz)、博登(Borden)、桂格燕麥(Quaker Oats)、立比(Libby)，以及寶鹼(Proctor & Gamble)等，逐漸成為每個家庭耳熟能詳的名字，它們和著名作家、畫家或政治家等公眾人物一樣受人歡迎。舉例來說，象牙(Ivory)肥皂在1880年時，就已經是全美家喻戶曉的品牌；1884年時，伊士曼大量生產的軟片以及相機廣為大眾使用；十年後，使用柯達相機及軟片拍照，成為民間最流行的娛樂節目。
大量的工業產品排山倒海而來，迅速掃遍社會的各個階層，影響之深遠非當時人們所能想像。不僅財產法因此重新改寫，商業法規也跟著重新建立。一批人趁著這股工業生產的熱潮大賺一筆，他們所積累的財富遠比曆史上的埃及法老、回教國君主，甚至許多國家的開國元勛都來得富裕，這些一夕致富的人們在1920年被馬修·約瑟芬(Matthew Joseph son)統稱為“強盜男爵”(Robber Barons)。
他們的共同特色為出身貧寒，專門從事炒作投機事業，雖然沒有真正的違法行為，但他們足以影響政府為他們修改法律以圖謀自己，並且汲汲營營於攀龍附鳳，可說是富可敵國、法力無邊。
這些人包括了來自上紐約州的杰·庫德(Jay Could，他一手建立了鐵路王國;卡尼爾·範德比(Cornelius Vanderbilt)則是從紐約碼頭的搬運工人起家，一手建立了蒸汽貨運的船隊，後來還插手鐵路事業;丹尼爾·德魯(Daniel Drew)原本是一個趕牛上市集的牲畜販子，後來成為股市最有名的作手;摩根(J·P·Monogram)原本是一個虔誠的教徒，而後他開設的銀行規模甚大，甚至美國政府預算拮據時還請他出資拯救財政危機；杰·庫克(Jay Cooke)則是一個玩弄股市及債市於股掌的投機家，美國股市崩盤時，他的銀行倒閉，一度使整個國家的金融秩序為之大亂。“鑚石”吉米·菲斯克(Diamond Jim Fisk)出身於街頭小販及馬戲團裡的小丑，喜愛穿著誇張的衣服、手戴斗大的戒指；羅素·薩奇(Russell age)，則是翻雲覆雨的股市作手及鐵路大王；李蘭·史丹福(Leland Stanford)後來成為加州州長並大興鐵路，最後用他的財富建立了著名的史丹福大學(Stanford University)
最值的一提的就是約翰·洛克斐勒(John D·Rockefeller，約翰本來只是一個蛇油販之子，他本身是一個虔誠的浸信會救友，但卻是美國歷史上最精明、最令人敬畏的資本家，他所建立的石油王國具有壟斷市場的能力。
大財閥帶來的經濟紊亂
《學以致富》第一章 資本主義在美國 ---12
這些強盜男爵有一些共同特徵，就是他們都是虔誠的教徒，生活相當儉樸保守，日常用度節儉到吝嗇的地步。他們大多發跡於鐵路事業，並汲汲於並購他人經營的路線。除此之外，他們也利用股市來賺取更多價差，而在他們的操作下通常也都賺多賠少。吉米·菲斯克當時被稱為最會賺錢的人；杰·庫克則最會炒作自家股票，並使人們願意用超過股票價值的價格去買他的股票，其旗下的愛力鐵路股(Erie Railroad)被華爾街謔稱為“華爾街的十字女郎(Scarlet Woman of Wall Street)，為這家公司自1873年到1942年間從來沒有發過任何股利，當杰·庫克的信用倒閉後，引發了類似1873年的股市恐慌，許多家華爾街著名券商跟著倒閉，整個金融運作幾乎停擺。
美國人口在1864年——1990年迅速增長了兩倍，鐵路運輸量更大幅成長七倍，每個人每天幾乎都能聽到火車運送的哨音；後來喬治·西屋(George Westinghouse)，一位22歲的聯軍退伍士兵，發明了氣動式剎車，及電燈取代電氣及煤油燈；普曼(Pullman)則發明了火車車廂。參與鐵路經營的人前撲後繼，玩股票的更是一頭栽進運輸股裡，但由於運輸股的風險及醜聞不斷，小額投資人損失慘重，這些強盜男爵卻個個賺得口袋滿滿。靠運輸股致富最有名的莫過於卡尼爾·範德比(Cornelius Vanderbilt)這位大亨在1877年死時留下了價值1億美元的資產給他的兒子——威廉·範德比(William Vanderbilt)。卡尼爾·範德比在當年被視為全美最有錢的富翁，其財富大多是從紐約中部的鐵路運輸業積累而來。不過即使他生前被譽為頂級商業大亨，但死後卻惡名昭著，因為他完全沒有為那些替他付出血汗的工人留下任何福利。【BINGO收集整理】
社會大眾對於範德比這種忘恩負義的做法感到不齒，但範德比本人卻認為，他所建立的鐵路就是對社會最好的回饋，他的財富沒有必要和眾人分享；威廉·範德比更是直截了當：“社會大眾應該怪的是他們自己。”
在美國經濟啟蒙階段，並不是每件事情都有章法可循，就像現在許多新興國家的情況一樣，幾乎每過個幾十年，就有一次金融風暴發生，人們搶著到銀行去提領存款，而銀行方面由於多數現金都已貸放出去而沒有額外的資金來支應存戶的擠兌，演變到後來銀行倒閉，企業跟著沒有現金支付款項，金融秩序隨之崩潰，股票市場也跟著崩盤，債券市場因為發行公司無法兌現支付定期利息，而跟著崩潰，經濟活動就此停頓下來。
歐洲人可說是1873年美國經濟大恐慌的主要受害者。金融事件頻仍，使得美國人的信用掃地，就像現在許多俄羅斯的創業者一樣聲名狼藉。
在1893年的經濟恐慌中，有多達四分之一的鐵路公司倒閉。不過不管如何，經歷經濟恐慌存活下來的公司到現在仍活力無窮，擁有成千上萬的員工為股東權益效力。想想看，20世紀初期世界地圖上出現的國家至今已有一半從地圖上消尖，但賀喜、桂格燕麥、美國電話電報公司(AT&T)、杜邦公司(Du Pont } }波士頓銀行(Bank of Boston)、美國煙草(American Tobacco)、美國鋼鐵(U·S·Steel)，以及標準石油所衍生出的分支機構如艾克森(Exxon)、曲弗龍(Chevron)、摩比(Mobil)，阿摩寇(Amoco)等，到今天仍蓬勃發展，歷久彌堅。
令人望而生畏的壟斷企業
在20世紀初，許多跡象顯示資本主義仍不夠完美。一開始，資本主義的本質在於只要有好點子，每個人都有出人頭地的一天;但演變到後來社會資源卻漸漸為一小撮人領導的龐大事業所寡占，這就是所謂的壟斷事業。
我們可以說壟斷是除了希特勒以外，對美國社會最大的威脅。如果你玩過大富翁游戲，你就知道壟斷事業的可怕性。這個游戲規則就是想盡辦法把所有的房地產都買下來，使所有過路的人都必須支付地主一大筆錢求宿一晚，勝利者可以不費吹灰之力把所有人的鈔票都放進自己的口袋里。
在現實社會裡，壟斷事業就是這樣，但是它的招式卻更多樣化，而不只發生在房地產而已。壟斷的發生通常都是由一個大人物控制了相關產業的所有資源，進而擁有價格的控制權。比方在糕餅業只有一個公司供應面包餅乾，所有顧客都必興付出由該公司所訂的價錢來買麵包，否則一般人根本別想有麵包餅乾吃。而不管是在糕餅業、玩具業，或是航空業，如果有壟斷發生，顧客就沒有其他選擇，因為其他的公司不是遭到合並，就是被整到沒生意可做而關門大吉。
前面所提到的一些貿易公司，如維吉尼亞公司或是荷屬東印度公司，就是這類壟斷企業。他們的營業執照都是由歐洲國王所頒發的，因此只此一家，別無分號，沒有人可以和它們競爭。
第一個發現壟斷概念並了解其對社會的威脅的人，就是著名的經濟學家亞當·史密斯，他在《國富論》裡就曾提出一個偉大的見解，即“沒有競爭，也就沒有所謂的資本主義”。因為只要有人能夠制造出更價廉物美的產品，其競爭者就不可能苟延殘喘，因此，競爭可說是促使企業努力不懈改良產品的原動力，失去競爭任何公司也都將永遠失去客戶的信賴。
19世紀中期美國經濟正蓬勃發展時，社會上充滿各種競爭態勢。亞當·史密斯曾說，企業也許不喜歡競爭，但對社會而言卻是好事一樁。事實的確如此，企業界對競爭確實避如蛇蝎，因為如此一來他們必須因應競爭而不斷改良產品，他們無不希望產品能夠賣更高的價錢，而且是消費者非付出不可的代價，因此，他們想出如果能夠使企業主齊聚一堂，大家商量好定價標準，那就不需彼此競爭了，而且最好能夠形成策略聯盟，如此組織力量將會更大。於是，盡管這是一種非法行為，一些大企業集團仍在1870及1880’年代陸續出現，以固定價格賣出所有類似商品。
1880’年代初期.一個在洛克斐勒石油公司工作、名叫道得(S·C·T·Dodd)的年輕律師想出了一個讓這些集團游走法律邊緣的方法，那就是設立一個信托公司(Trust，編按：在國內稱為托拉斯)，邀集所有相關的公司加入，以便於制訂價格，
簽訂生意合作案，並且避免價格競爭，最重要的是，這一切都是合法的。
這個主意馬上引起洛克斐勒的興趣，他集結了40家當時主要的石油公司，申請加入一個信托公司。由於洛克斐勒採取超低價格的競爭策略，許多公司懾於洛氏的強勢作為不得不加入。
雖然洛克斐勒的策略相當霸道，但是確實達到功效。不過那些被強行納入的石油公司，後來改組成“標準石油信托公司”(Standard Oil Trust)與其競爭，
一夜之間，標準石油變成世界上最大、最有力量的石油集團，並控制著大多數的石油井及90%的煉油廠，顧客必須付出相當高的成本購入石油，否則便無油可用了。
這些獨裁者後來開始轉移目標至鐵路事業上，強迫經營者以較低的運送費用來運載他們的石油，不遵守游戲規則的鐵路公司便得冒著無生意可做的風險，因為90%的石油都是這些公司所提煉出來的。
標準石油把其獨占触角延伸到各個產業；洛克斐勒控制著油井及煉油廠。其他行業也開始有樣學樣，組織起信托公司，包括糖業信托、威士忌酒信托、棉花油信托、鉛業信托、煙草信托等。先前提到的詹姆斯·杜克(James Duke)及其主要競爭對手共同組織了今天赫赫有名的美國煙草公司(American Tobacco Company)。
信托公司一時間形成企業風潮。除了以上列舉的，還有史威特兄弟火腿信托公司(Swift Brothers)、聯合水果信托公司(United Fruit)那比斯可糕餅業信托。而沒有組成信托的便另辟蹊徑一一企業並購。並購成功的例子包括國際收成(International Harvester)、杜邦公司、安娜康達銅礦公司(Anaconda Copper)、鑚石搭配公司(Diamond Matcher)及美國煉制公司(American Smelting and Refining)等。許多鐵路公司也不落人後，採取並購的方式增強自己的實力，如範德比鐵路(Vanderbilt roads)、賓州鐵路(Pennsylvania Roads)、山丘鐵路(Hill Roads)、哈里曼鐵路(Harriman Lines)、庫德鐵路(Gould Roads)以及洛基島鐵路(Rock Island System)。當這些鐵路公司發生財務危機，銀行家摩根就出面幫忙重組，以渡過難關。
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摩根在華爾街以他的背心外套和高腳帽成為眾所終目的人物，當時他把八家小型的鋼鐵廠組織起來，成立第一個超過10億資產的大型企業—美國鋼鐵，至今它仍是美國最大的鋼鐵廠。
在1895－1904十年期間。因為信托的興起及並購案的風行，美國的上市公司忽然少了三分之一，在一些主要的產業中，集團及信托組織有能力隨意制定價格，甚至患意把他們的影響力擴散到其他的產業領域裡。
反托拉斯行動的展開
美國人眼見產業的競爭者逐漸消失，許多工業巨子所蓋的夏季別墅比軍隊的營房還要大，反感也就越來越深。他們發現，這些巨無霸公司已能自由左右較小的公司，並強迫他們加入信托組織，如果情況繼續惡化下去，所有民生物品的價格總有一天會提高到令人發指的程度，國家財富分配不均，資本社會也會蕩然無存。
人們警覺到，這個已有一百二十五年歷史的國家可能在一夕之間失去經濟發展的遠景，大家努力爭取而來的經濟自由，可能全部毀於信托集團之手。
類似的醜聞層出不窮，一個名叫奧普頓·辛克來(Upton Sinclair)的作家撰文揭發了一家肉品包裝公司販售汙染牛肉，一時之間許多記者便專注於揭發各類醜聞，一般人只有參加公會集團以求自保。但是，因為當時幾乎所有的工作都是由信托事業一手包辦，工人並沒有太大的談判籌碼。
不過，正義之聲並沒有全然斷絕。許多工會、記者、法院，甚至政治人物都是致力於打擊這類信托公司的要角，如果沒有這些人的努力，美國人可能不會比當時的俄羅斯農民好多少，甚至可能引發一場類似俄國的農民革命。
所幸的是，除了信托集團的那一小群貪婪之士，幾乎所有的人都是站在同一條陣線上，甚至政府單位也加入打擊壟斷事業發展。1890年，美國國會通過了西門反托拉斯法(Sherman Antitrust Act)，但這些聰明的信托公司反應更快，另組了所謂的控股公司(Holding Company)，並且轉移至新澤西州發展。由於新澤西州在當時曾經通過一項法案。讓許多希望成為信托集團的公司移轉為控股公司，而毋需受聯邦銀行的限制讓這些壟斷集團如魚得水，美國鋼鐵就是這樣的一個例子。
到了1904年，美國最高法院再度出擊——它使一個大鐵路信托集團敗訴，、那時的美國總統為泰迪·羅斯福(Teddy Roosevelt)起訴了44家主要的信托公司，泰迪·羅斯福是一個著名的露營家以及打獵好手，以酷愛戶外活動著稱，其最著名的一場勝仗是古巴的聖約翰山(San Juan Hill)一役，同時他也是著名的打擊壟斷專家。1914年，美國國會再度通過了第二個打擊托拉斯的法案——克萊頓法案(Clayton Act)。
自從1911年標準石油瓦解後，許多美國歷史上最大的托拉斯亦逐漸分崩離析。政府也開始非常仔細地審核一些產業界的龐然大物，只要出現壟斷集團，政府就會出面，使他們分解為各自獨立的小團體。因此，產業競爭的良性循環又再度恢復。最著名的例子包括愛科瓦鋁礦公司(A1con)及美國電話電報公司。美國電話電報公司甚至被強迫分解為八個小公司，馬貝爾(Ma Bell)實驗室成為母公司，執掌長途電話事業；其他7家小貝爾公司(Baby bell)則掌管地方性的電話事業。從此以後，電話價格一天比一天便宜，許多分偶的戀情也能夠持續，這都歸功於法院具前瞻性的裁定。
美國電話電報公司的例子足以說明壟斷事業瓦解對大眾的好處。在該公司分裂成八個以前，員工達到100萬人——也就是說每100個美國人就有1人為美國電話電報公司工作；今天，貝爾公司和7家小貝爾公司只雇用了60萬個員工，但是電信業務量卻足足增加了二倍。
這種良性競爭促使電話公司必須注意成本控制以達成經濟效益，當然，他們還得遵守職業道德，例如必須暢通偏遠地區的電話線路，否則，許多住郊區的人們可能根本無法負擔裝接電話的成本。更值得慶幸的是，激烈的競爭使電話公司必須想盡辦法減少人力支出，進而使我們的電電話費能夠降低。-
大家都聽過微軟(Microsoft)這個名字，這是全球最著名且規模最大的軟體公司。它曾經對外宣稱有意並購另外一家大型的軟體開發公司英特(Intel)。但卻馬上遭到美國政府的反對，因為這樣的結合可能立刻造成另一個軟體業的壟斷。因此當微軟獲知政府的決定，便馬上放棄該計划，因為它自忖沒有人可以和位在華盛頓的反托拉斯機構唱反調的。
唯一能夠在反托拉斯法下幸存的機構就是美國棒球聯盟組織（Major League Baseball）。這是美國政府特例處理下唯一的托拉斯機構，其政府主要是考慮到棒球運動算是一種全民運動，因此盡管許多球員怨聲載道，並且還發動多次罷工行動，但是其特殊地位並沒有絲毫改變。
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