六月底七月初的露營之旅，原本的目的是方便 C 去 MGM 賭場賺錢，而我和毛孩們則在營地放鬆度假，不時帶 Kylo 去森林步道走一走。誰知道，天氣熱到爆，只能趁著週一最不熱的時候去健行，之後除了營地附近短暫散步，Kylo 都在露營車內吹冷氣。
華盛頓特區 (Washington DC) 之行，是 C 悄悄計劃的，一方面是距離營區約三、四十分鐘，一方面是美國二百五十周年國慶，有特別活動。既然都到門口了，不進去逛逛，枉我們遠道而來。
DC 值得造訪的地方很多，去了一次之後才發現，玩一個星期都不夠。我最想去參觀白宮，但是國慶那週不開放，而且預約的時間長達七十天以上。另一個特別的建築是國會，一般民眾參觀，可以聯絡居住的州的參議員或眾議員辦公室，他們會安排工作人員專門導覽。沒有國會工作人員帶領的遊客，只能在大廳附近及開放的展覽室活動。
國會導覽只有星期二與星期四開放，很幸運 C 臨時預約了七月二日下午一點五十分。我們提早抵達，大廳已是遊客如織，一團一團的參觀者，跟著導遊的步伐，聽著解說，人手一支手機拍個不停。
我們的導遊是一位年輕小姐，在北卡共和黨的參議員辦公室工作，她也來自北卡，而那個梯次，只有我和 C 兩位遊客，變成我們的專屬導遊，好幸運！
國會大廈很大，參議院殿堂在一邊，眾議院在另一邊。想要一睹議會殿堂，必須有議員印章簽名的票才能進去，而且不能帶任何物品，得交給安保室保管。我們的導遊給了兩張票，才得以進入參議院的二樓旁聽席入座，俯瞰議會模樣。當時參議會休會，所以是空的。
當天眾議院是開會狀態，但我們沒有北卡 Edenton 選區的眾議員的水印簽名票，不得進入。我問 C 為什麼沒有聯絡眾議員辦公室，他回答因為是民主黨的，不想聯絡⋯我真的是臉上三條線。
國會之後，我們通過連接的地下隧道，去國會圖書館 (Library of Congress)，看了 Thomas Jefferson 的私人圖書館珍藏及兩個不同的展覽。一個是關於喬治華盛頓與英國的喬治三世國王，同名的兩人敵對存在於同時代，背景與經歷的比較。另一個是關於美國獨立的歷史，很可惜都只能走馬看花。
古色古香、美侖美煥的主圖書室，需要有圖書證才能出入，於是排隊了三十分鐘辦了證，還得提供政府發的證件才可以辦理。這不是一般圖書館，收藏的書籍都頗有年代，讓人研究及查資料的來源，好像書籍無法外借，只能館內閲讀影印。
一個下午的時間很短，我們無法仔細駐足欣賞國會及圖書館，但也不虛此行了。第一次來到華盛頓特區，印象深刻，期待第二天的行程！
我們把車停在 Union Sation 附加的停車場頂樓，剛好看見戰機，有一架單機從我們頭頂飛過，終於體會到什麼是震耳欲聾了。
從停車場可以看見國會的圓頂，走路十五分鐘可以到。
Union Station 是一個火車站及商場，停車一整天收費二十三美金，距離國會很近，觀光客的我們也管不得貴不貴，方便最重要。
Union Station 的外觀，為二百五十年國慶裝飾了一下。
壯觀的國會山莊及廣場，看起來沒人是吧⋯
其實都在遊客中心排隊，等著進去。進去得安檢，像機場出境一樣的嚴格，不能𢹂帶水。當天是華氏一百度的高溫，相當於攝氏三十八度左右，而且濕氣重，還好沒等太久就進去了。
進入建築再往下走，來到雕像前等待導遊，這是 Statue of Freedom，國會穹頂的銅像原模型，一位美國建築師設計打造。
國會的圓頂大廳，有幾幅大型畫作，一些著名的歷任總統銅像。遊客很多，根本拍不到沒人的畫面。
抬頭望圓頂，真是雕樑畫棟，滿滿細節。那些雕刻，記錄著美國開國的歷史。
國會山莊中有最高法院 (Supreme Court) 的原址，現在只剩展示功能。整棟建築也只開放一部分，很多地方是遊人止步的。
國會圖書館，同樣很壯觀，這是主館 Thomas Jefferson 建築，附近有另外兩館，地下隧道連通，要進去也有安檢。我們是從國會山莊的地下通道進入，不必再安檢一次。
國會圖書館的大廳，除了真美外，實在詞窮了。
Thomas Jefferson 的圖書館，裡面收藏他持有的書，及曾擁有但後來失落的附本。
其中一個展覽室的主題。
大廳的一隅有一本全世界最有價值的聖經。那些稱美國建國不是立於基督信仰的人，真是睜眼說瞎話。
國會圖書館 (Library of Congress) 是建築名稱，但真正能看書查資料的地方，只是建築的一部分，我們走過長長的廊道，彎到建築後面，又坐電梯，才到圖書室，而且出示圖書證才准入。
在這麼古典優美的環境下，只是坐著休息，感覺都變氣質了。我跟 C 說，以後有機會再訪時，我們在這裡看看書吧！
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