美國詩百分之83是垃圾
看了這個標題可能會讓人嚇一大跳，是誰有此膽量為美國詩打分數，誰有此權威可以這樣低估美國詩的水準。看來此人不是狂人就是白癡，居然挑戰美國寫詩的人。可這大話絕非泛泛之輩所說，而是前任美國桂冠詩人比利。柯林斯（Billy Collins），幾年前他到芝加哥訪問，在被問到他對美國現代詩的看法時，他順口說出了這個百分比。
他說他並沒真正研究統計過，但他自認這是個可靠的數字。正如他相信有百分之八十三的電影值一看，百分之八十三的餐館不值一吃，因之也有百分之八十三的詩不值一讀。
但妙的是，柯林斯強調的並非這負面的百分之八十三，而是那剩下的正面的百分之十七。他說：「那正面的百分之十七，不僅值得一讀，要是少了它們，活著簡直就沒啥意思。」
柯林斯是一位沒有絲毫學究氣的在紐約教英文寫作的詩人。他的詩平易近人，總是從日常生活的平凡事物中找詩趣，以淺白得近乎口語的語言寫出來。在此詩人狂妄自大，目中無讀者，把詩寫得難懂又不可解的今天，柯林斯無異是個異數。然而他並非是個鄉願到不辯好壞和稀泥的好好先生，對於詩的批判力道，仍不可忽視。他有一首詩名為く詩導讀 Introduction to poetry＞，便發揮了這種嘻笑怒駡的評詩口吻﹕
詩導讀
我要他們拿起一首詩
對著亮光
像看一張彩色幻燈片
或把耳朶貼近詩中的鬧區
我說丟一隻老鼠到詩裏
看它如何找到路出去
或者走進詩的房間
摸索出牆上的電燈開關
我要他們在詩的光滑表面
練習滑水遊戲
對岸上的作者名字揮手致意
但他們一心想要作的
是用繩子把詩綁在椅子上
然後拷問它，逼它招供
他們開始用水管抽它
企圖找出詩真正的含意
讀完這首詩中所呈現的美國當代詩的氣氛，詩中的嘈雜吵鬧，己使老鼠像走進了迷宮，四處奔竄尋找出路。有些又像走進了黑房子，摸索牆上的電燈開關。最遭糕的是詩己硬被五花大綁，必須用水管去抽，才能逼詩說出真正的涵意。這一大組形容詩的難堪意象，雖說比擬誇張，酷似地獄刑場，然足已看出他把美國詩說成百分之83是垃圾的道理了。
然而即使他對美國詩這麼悲觀，然他仍願扛下搶救詩的責任，在他桂冠詩人任內，推出了一個精選180首美國好詩的計畫，這個《詩１８0》行動，己在全美各地中學裡播放，學生不必繳心得報告，也不打考試分數，只管聽，領會詩韻帶來的享受。他說：「一個人在一生當中如能碰上一兩首好詩，打上交道，將是樂趣無窮，也享用盡。」
這個訊息是在美國的詩人非馬在網路上傳給大家知道的。寫到這裏也有一個好消息，臺灣的詩人出版家隱地也正在做一個使詩健康的善心工作，他要出一本書，書名是《人人都有困境，讀一首詩吧！》他千挑萬選，找到了四十位詩人各自的一首好詩，予以精闢的賞析介紹，讓讀的人身心從詩中獲得快慰和解脫。
（據知《人人都有困境，讀一首詩吧！》一書已於近日由爾雅出版社正式出版。）
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