被醫師診斷出罹患癌症，對許多人來說是一記警鐘。不過，許多病人為了提高存活率，採取奇怪的飲食，服用無科學證據可證明價值的補充劑與藥草，其中有些還可能對健康有害。
癌症患者若想了解「美國癌症學會」公布的癌症治療期間與治療後營養指南，可以瀏覽該會網站（caonline.amcancersoc.org）。依照其建議調整飲食，除了可獲得充分營養外，改善生活習慣也有助病人重新掌控生活，在心理上也有重大益處。
目前治療癌症所用的方法──手術、放射線和化療，不僅會改變病人的營養需求，也影響食用、消化、吸收食物的能力。多數情況下，治療癌症會提高病人的熱量需求，但要達到需求，卻成為一大挑戰。
治療期間，癌症病患應該少量多餐，攝取容易咀嚼、吞嚥、消化、吸收的點心和食物，即使熱量或脂肪含量高也可食用。這不是減肥或擔心食物健康程度的時機，滿足熱量需求是首要目標。
癌症病人也應該經常從事輕度體能活動，以消除疲倦，促進食慾和消化，防止便祕，保持精力，鬆弛身心，減輕壓力。
不過，癌症學會專家表示，某些補充劑攝取過多可能弊大於利。舉例而言，葉酸可能會干擾某些化療藥物的作用，例如Methotrexate。有些治療是讓癌細胞氧化毀損，高劑量的維生素C、E等抗氧化物可能會降低治療效果。
為求審慎，專家建議，治療期間所攝取的維他命，不要超出衛生機構「飲食參考」的維他命上限，並且要避免其他含有抗氧化合物的營養補充品。
癌症治療往往會抑制免疫反應，因此，注意食品安全也很重要。不要吃生魚肉或未煮熟的肉類，也不要喝未殺菌的果汁。水果和蔬菜都要洗乾淨。生食的蔬果不要被生肉、海鮮的水份滴到，也不要接觸其容器。
積極治療結束後，目標是重建肌力，解決治療帶來的問題，例如貧血。此時不是節食的時刻，重點是要食用有益健康的食物。
每天運動也許無法防止癌症復發或延緩癌症的進展，但專家指出，運動可以減輕焦慮和憂鬱，讓心情好轉，提升自信，減少倦怠、惡心、疼痛和腹瀉的症狀。
專家說：「並無證據證明，在癌症治療期間或治療後斷食是健康的作法。」
以全穀、蔬果、豆類、發酵大豆產品、堅果、種子、茶為主的素食和延壽飲食，可算是健康飲食。癌症學會建議的飲食包含適量動物蛋白質。專家指出，並無資料可證明，延壽飲食減少癌症發生或復發的功效，大過該會建議的飲食。
每天服用綜合維他命，雖可彌補營養不足；但專家認為，任何營養素都不應超過建議攝取量，因為沒有證據可證明，營養補充劑能產生蔬果飲食帶來的好處。
喝酒最好避免，女性頂多一天一杯，男性一天兩杯。酒會使乳癌、肺癌、消化道癌的機率增加。紫葡萄汁能保護心臟。癌症患者可以喝茶，只要這種茶是來自一般食用植物。咖啡因和癌症無關，攝取無妨。
乳癌與攝護腺癌存活者吃適量富含雌激素的大豆食品，例如一天一餐，應該無害。但乳癌存活者應該避免大豆濃縮物與異黃酮補充劑。
一般來說，專家不建議癌症存活者或任何人採取高脂飲食。某些專家建議以橄欖油、油菜子油等單一不飽和脂肪酸，以及酪梨、堅果、魚類油脂取代得自動物的油脂和多元不飽和脂肪酸，預防癌症和心臟病。含糖量高的食物對癌症也許無不良作用，但其營養有限，往往也會影響較健康食物的攝取量。
蔬果與全穀食物富含可能具保護功效的纖維和植物化學物質，不只癌症存活者、每個人都應該多吃。
【2004/07/28 民生報】
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