＊‧＊‧＊‧＊‧＊‧＊花之谷傳奇（第二章）－閔氏家族＊‧＊‧＊‧＊‧＊‧＊
「………給『背叛者』逃了嗎？」嚴厲的質問…
「是的、小的罪該萬死………」低聲下氣、畏畏縮縮的賠罪……
「不准跟我賠罪，看你幹的好事！現在馬上去找到那個『背叛者』、拿回那樣東西！！不然你就等死吧！！」
這陣陰森，勉強壓制住了即將爆發的怒火；但是依舊聽得出來、隱藏著的著急和不耐……
「…小的遵命……！！」
「……還有、記得封住跟『背叛者』有所接觸的人的嘴；必要之時……就殺了『背叛者』、跟『背叛者』有接觸的閒雜人等！！」
「知道了！」
「我們的計劃就快要開始了……記住，別出任何差錯！」
「…………呵呵呵！只要再除掉那個可能會妨礙計畫的〝小丫頭〞、就可以迎接一個屬於我們的〝嶄新的時代〞了！哈哈哈哈哈－－－－－！！！！」
在這一片和平安寧之下、似乎沒有人知曉……
這一小片黑暗的角落所隱含著的、未知的恐怖氣息…………………
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「咦？這位女人是誰啊……」
發現了站立在自己母親的碑前的一抹白色，長今水亮的杏眼瞬間充滿了疑惑…
除了她、七寶山裡的村民們、以及曾跟她有著一面之緣的兩千年道士之外，還會有誰是認識她母親的陌生人呢？
而且長今好像也是第一次看到這個白色的身影……
猶豫著要不要走近的一瞬間，那道曼妙的白色身影已經往長今的方向走過來－－
這是一位有著一頭烏黑柔滑的秀髮、看似有二十歲的美麗女子；不過因為額前那如雲絲般的劉海、遮掩了她的雙瞳……
驀的……瞬間跟長今那嬌小玲瓏、一身乳白的身軀錯過。
－－－－忽然的……映過長今眼眸裡的是︰她那白皙如雪的瓜子臉上，無預警的一道微光……
那個是…一條未蒸發的淚痕？
那位女人……哭過了？
只是就在長今忽然的察覺到之時、那位白衣女人的身影已經消失了……
但，長今卻似乎像是被震攝到般、呆立了一會兒；滿腹的疑惑、似乎脹滿了胸腔……
不了解、也不明白那個女人的神態－－
她認識她母親嗎？
但是，她卻從未自母親那而聽過有關那白衣女人的隻字片語、也沒聽母親說過有她的親戚……
雖說這一切、僅僅是因為長今還幼小，還不可能知道的…
懷著滿腹沒人解答的疑惑，長今這才抬步踱向母親的碑前……
低下頭的第一眼……她那成熟又不失純真的清秀臉龐、又閃過一絲絲的驚訝！
沒錯，就在那位白衣女人離開時、顯然的留下了一樣東西…………
是安置在一只優雅的白瓶中、正散發著陣陣清逸香氣的一小束白梅花！
－－奇怪了，現在又不是梅花的季節啊……長今暗自想著；那，這個女人為什麼要放梅花在這裡？
而且讓人驚奇的是，那束白梅花長得竟然比當季時的冬梅還要美！
能讓不是當季的梅花盛開的如此美麗豐厚、真不知道那到底是用了什麼方法培育出來的？
這些疑問，長今通通想問…………
「徐內人？妳怎麼了……？」
直到閔政浩那溫柔的中性男音、伴隨著她所熟悉的一抹穩重往她走來……
一身淡濃相間的幽紫，依舊擋不住那自他身上徐徐散發出來的英挺氣勢。
此時長今這才知道，是必須要放下她所帶的東西的時候了－－
是跟那束白梅花有著相似的純白色的菊花束；是為了這一個對她而言、代表著重要意義的日子而特地準備……
也表達了長今對母親的深刻思念。
「沒有啦……只是剛剛我好像看到、有陌生人來掃我娘的墓。」
「是嗎？會不會是妳母親認識的親戚或朋友……？」
走近長今的身畔，閔政浩那清秀的俊顏略顯訝異的、看著碑前的白梅花……
顯然的跟長今有著相同的疑惑︰
「怎麼會有梅花……？現在又不是冬季、怎麼會有的…？」
這個疑惑，是理所當然的－－因為……
現在可以說是萬物更新的初春季節；撇去了嚴冬的刺骨、有著的只是宜人溫暖的氣候……
鳥語花香以及五顏六色的柔和、早就取代了寒冬的蕭瑟凋零……
這束白梅花的出現，難免顯得有些突兀和不相襯了。
「我也不知道……只是，這束梅花長的卻很漂亮呢！真不知道是怎麼培育出來的…」
一雙玉手輕輕托起瓶身、白梅花的清香馬上刺激了長今的嗅覺－－
這也是朝鮮冬梅所特有的香氣。
不像其他那大紅大黃的貴氣花朵般、有著讓人感覺甜膩膩的濃郁；這種香味是讓人感覺到清新如甘泉的優雅、又帶著些許的傲骨……
就如同長今那堅忍不拔的個性，形容的微妙微俏。
「我想……應該是妳娘的朋友吧？既然她會來幫妳娘掃墓，應該不會是什麼可疑的人物的！」
也許是發現了長今那棕眸之中隱藏著的一絲絲〝隱憂〞；或許、應該說是小小的〝失落感〞……？！
閔政浩適時的簡單作結，也應該算是給了長今一個讓人安心的理由。
「嗯－－說的也是！仔細想想那時我還太小，我娘應該還不會對我說吧…」
不知道怎麼的，一絲絲的失落感才剛迅速劃過、馬上就被長今身側的英挺武官給敲散殆盡……
他那沉穩堅實的個性，一直是讓少女寬心的依靠。
「謝謝您，閔政浩大人……我現在好多了。」
側頭回予一抹燦爛、也是給那年輕俊秀的武官一個回報……
對閔政浩專屬的美麗笑容。
「這沒什麼的……好了，我們應該開始幫妳娘掃墓了吧？」
急忙回過神、撇掉自己練上剛剛浮現的一抹紅暈……
真是的，自己怎麼又在胡思亂想？！
閔政浩心裡偷偷的取笑了一下自己、現在的自己是應該要全程保護長今為第一要務才是。
「待會兒，我帶妳到我的故鄉去看我父母吧？他們現在一定很期待妳的來訪！」
雖說這早在幾天前就說好了、沒必要提醒少女……
「嗯！我很期待……只不過還是先跟大人說聲抱歉，我這樣貿然的打擾－－」
「不用道歉了，我們不是早就認識了好久了嗎？」
「啊……說的是啊！呵呵～～」
以下的話，照樣是老套的客套禮貌對話；一白一紫兩身影、兀立在刻著〝天女之墓〞的石碑前……
對長眠於碑下的逝者表達著心裡的敬意。
白菊和白梅並列於碑前、對往生者敬予無限的相思………
這一天，初春的暖陽普照著大地；代表著暖春的舒適、徐徐的撫弄著樹上那剛剛吐出的新綠和嬌嫩…………
一切都很安詳寧靜、讓人嗅不出也感覺不出任何的不對勁。
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要說閔氏家族在本地上的聲望，那還可真是名不虛傳……
連家族成員要帶外地的朋友或訪客回鄉來時、都是全村注目的焦點！
更不用說是帶異性的人了－－
只見眾村民的眼光，幾乎都被現在正駕馭著坐騎的一抹深紫所吸引；理所當然的，也在駿馬上的玲瓏身影、更是多雙眼神所集結的目標……
一向不近女色的閔政浩、這一次竟然帶了一位芳齡少女回鄉……？！
這真可以說是這個地方的大新聞了！
「嘿……！你看，那不是閔氏家族的公子－閔政浩嗎？」
「哎？！還真的是他呢……欸？！在他身邊的那位女孩子是誰啊？是他的女朋友嗎？」
「……好像不太可能吧！以他的個性、好像不太會隨便談戀愛吧？！」
「可是你看看，閔政浩好像跟她很親密呢……有說有笑的！那個女孩子一定是有什麼特別的地方吧…？不然他怎麼會對她這麼親切？」
「好像是呢！」
想當然的……
長今面對著周遭那些人們互咬耳朵、議論紛紛的〝壯觀〞場景，要說完全不害怕當然是騙人的；誰叫自己是第一次來到這裡的外地人？
加上這些村民們所投射出來的〝新奇〞眼光，雖說並沒有什麼敵意……
但卻還是讓她感到些許的瑟縮和一絲絲的懼意、渾身有些不自在。
「怎麼了？」
似乎感覺到了懷中那忽然傳來的不安，閔政浩微微低頭……立即跟眼前那一雙充斥著些許慌張焦慮的棕色瞳眸交接。
雖說他自己心裡也很清楚－－光是聽到周遭的耳語聲來判斷的。
「…這些村民們的眼神、好像對我……有什麼意見…」
果然，來到一個截然不同的新環境、有這種想法也是無可避免的；畢竟這是人之常情嘛！
長今自然是不可免俗的、對這些村民的異樣眼光有些在意……
只見她的柳眉微緊、身子似乎有些緊繃。
「他們只是很少看到我帶外地人回來過的……別怕、有什麼事情我會幫妳的，他們其實沒什麼惡意。」
－依舊是一成不變的溫柔微笑、絲毫不減毫分…
－－依舊是細膩體貼的呵護、仿若一層薄卻扎實的保護層；緊緊的包圍、深怕她受傷受驚嚇……
－－－帶著溫和柔軟的藍紫、直視下方充斥著徬徨的杏眸，似乎正要融化這一層看不見的透明隔閡。
「真……真的嗎？」
這種對少女專屬的柔情呵護、果然漸漸融化了長今那寄宿在心上的恐懼感……
化作一波波的暖流包圍著她︰
「等到跟妳相處一段日子後，他們就會接受妳了；相信我……徐內人！」
握著韁繩的其中一隻手轉移目標，輕輕拉起有些顫抖的白皙玉手、輕輕握緊……
轉變成一團的柔軟溫熱。
－－代表著羞澀的淡紅、爬上長今的兩頰；低頭、避免這個柔情的視線……
但她心中的害怕和恐懼隔離感早就被融化、蒸散殆盡了。
取而代之的、是滿滿的溫暖－－
………………是一股男性特有的、讓人心安的溫熱︰
「謝謝您，大人……」
「不用對我那麼客氣啦……喔，我們到了。」
轉眼間，代表著士大夫的廣闊住屋馬上就呈現在眼前了－－
雖然沒有王宮的雄偉壯麗、卻有一種與眾不同的新氣勢；至少在長今的感覺裡、沒有那種壓迫感……
而屋外早就有兩道人影佇立、似乎正等待著兩人的到來！
「你回來了啊…！一路上還好吧？政浩？」
「我很好的，父親大人。」
一身的標準士大夫衣著、卻沒有階級之別的距離感；身為此大府宅之主的中年男子、威嚴的面容中又混雜著慈祥溫和……
同樣是穿著體面的中年女子，溫柔祥和的微笑面容之中、隱含著充分的端莊……
沒有漠視、沒有隔閡敵意……
是長今對這對閔氏夫婦的第一印象。
「一路上這樣風塵僕僕的，少說應該有點累吧？小浩？」
這種母親才會有的溫暖，似乎讓長今想到了自己過世的母親……
神情閃過一絲絲閔政浩察覺不到的黯然。
「母親大人請放心，我們一點也不會累……啊！對了、這位姑娘就是我提過很多次的徐長今！」
一直到閔政浩的一隻手、輕輕搭在長今嬌小的肩頭上，長今這才急忙抹去心中的一絲黯淡…
閔氏夫婦的眼光如同聚光燈般的、注意到她身上來︰
「原來你就是小浩一直提起的長今啊！歡迎妳光臨這間寒舍、我們可是一直很期待妳來呢！」
慈祥溫柔的笑容……看在長今眼裡、感受在長今心裡，是多麼的親切熟悉？
仿若，找回了失落已久的親情溫暖………
「不要太緊張……我們可是很好客的，難得來到這裡、妳就安心的住上幾天吧！！」
體貼窩心的客套話，讓長今心頭一陣溫熱…
雖然自小、她就看不到親生父親的影子；但是在閔士大夫的身上、她卻感受到了彷彿父愛般的包容及保護。
…………只能說，閔政浩真的是被遺傳了這對中年夫婦的特質、名副其實－－
剛中帶柔、又有細膩……
難怪他才會有這種讓眾女孩愛慕不已的性格和特質吧！
此時此刻的長今只覺得，被閔政浩那樣守護著、真的是最幸福的一件事了。
「啊……不會！小女這樣貿然拜訪、有失禮貌，還請大人和夫人多多包涵。」
反射性的，遇到地位高的人當然要敬大禮－－
長今當場來個王宮式跪拜禮、直讓眼前的中年夫婦又是驚訝又是喜悅︰
「哎呀～！真是有禮貌的好女孩……快點起來、不用跪拜了！」
僅僅是第一次見面，閔夫人卻打從心裡開始喜歡起眼前的少女起來……
仿若看到自己親生女兒般的親切感、又似乎感受到了長今身上所隱約散發的不凡氣質。
「………果然是有氣質的好女孩！政浩，你的眼光還真不錯呢！！」
讚賞的眼光依舊不移離長今，閔大人在高興的同時、倒還不忘揶揄了自己的優秀兒子一眼－－
明顯的，閔政浩這一次可擋不住自己臉上、再一次冒出的酡紅色了︰
「父親大人請別開玩笑了……時候也晚了，我們應該進屋去了！徐內人，晚上有些冷、可不能著涼……」
「……呵呵，小浩還真是體貼啊！長今，這幾天你就把這裡當家、安心的休息吧！」
「是啊，在王宮待久了、好好的放鬆一下吧！！」
「承蒙招待，小女惶恐……！」
如同初春的煦陽、又仿若輕柔的春風般莞爾……長今臉上、漾著滿滿的幸福笑容。
看樣子這一次的拜訪，必然能夠平安和樂的渡過－－
在她心中、是如此的想著的……
暮色降臨，這一處大府宅裡……充斥著無限的溫情和笑容。
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兩天了……
對於長今來說，她過的可以說是很愉快又充實。
目前短短的兩天裡，她充分的感覺到了閔氏夫婦的熱情招待；雖說大部分的時間、都是兩夫妻關心的噓寒問暖和問東問西……
不過好在長今不嫌其煩、有時還表現了自己優秀的廚藝呢。
在這兩天裡，閔政浩都會固定在一段時間裡帶她出外散散心、也藉此跟一些村民熟了起來－－
果然如閔政浩所言，大部分的村民們其實是很親切的；有時候好巧不巧的，正好遇著有跟閔政浩及張壽路同門練武過的一些士大夫弟子。
當然啦，跟村民混熟了之後……
〝閔政浩有女朋友〞的傳聞也不脛而走，不過大家也覺得這也沒什麼奇怪的……
好像是默認了？
不過，長今卻沒有很在意；自己也開始慢慢的放開原本害怕的一顆心、跟村民們拉近了距離。
跟剛來到這裡時的不適相比、顯得更加的開朗了……
而最近、長今的一件〝義舉〞更是讓閔氏夫妻對她更加欣賞－－
怎麼說呢？
沒錯，這是長今拜訪閔氏家族後的第三天、一日依舊是舒適溫暖的早晨中產生的…
但是相對的、卻伴隨著一件無可預料的小意外…………
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「……父親大人身體又開始不舒服了嗎？」
長今嬌小的身影才剛經過，閔政浩擔心的聲音馬上就刺進她的耳膜中……
本來她一開始並不怎麼在意，直到聽到下一句話－－
「唉……是啊！而且失眠的情況好像沒什麼改善的樣子、而且最近食慾也不太好…真不知道是生了什麼病？」
忽然的頓住，這些識曾相似、似乎沉睡在腦海中的模糊印象，讓長今是不想偷聽也難……
小心翼翼的不驚動他們，她靜靜的豎耳傾聽著。
－－這應該說是長今的〝職業病〞吧？要幫助一個人之前，想先了解那個人的情況……
雖說她只是一位御膳廚房的小宮女而已、但卻早就有幫忙過廢后娘娘和府院君的深刻經歷。
「大夫怎麼說？」
「大夫認為是太過勞累了些，只要好好的休息和平靜心緒就能夠改善……只是哪有這麼容易？」
「是嗎……？我還聽說村裡的一些人也有得這種病…？」
閔政浩的這句話，深深的觸動了長今那一顆為人著想的潛意識心態；仔細的回想起來，三天前跟閔氏夫婦的見面……
那時的她早就注意到了閔大人那微顯蒼白的臉龐。
只是沒想到，村民們也受到這種不知名的症狀所苦；長今的一顆心、甚是擔憂、也自責起自己竟然沒有發現到這一點……
感受到自己心內那潛伏的夢想、又開始蠢蠢欲動︰
－是應該有所行動了…
－－她不想讓這位對她親切的中年男子、深受病症所苦……
－－－她不能放任其他村民們跟這位士大夫一樣、被病症纏身………
－－－－為了他們、也為了那位大人、為了讓一直保護著她的清秀武士能夠放寬心，也是可以藉機報答他們的方法…………
讓所有的人能夠因為吃到她做的料理、而感到幸福……不是她一直夢寐以求的願望嗎？
這一次，這個夢想……也要開始付諸行動了！
可是……要怎麼辦呢？
長今的一張清秀臉蛋、些微的緊了緊；柳眉繃緊、看似甚是苦惱……
明明在她的印象裡，母親曾經用食療成功的治好一些人過………
是什麼方法？當時母親到底用了什麼食材？又是怎麼做的？
沉思…沉思……再沉思…………
終於………腦海中、靈光一現！
－－沉睡的記憶，終於被長今的一片真誠體貼給刺激到了！
『……我想到了！！母親曾經這樣做過…事不宜遲，我得馬上行動！！』
說行動就行動，也是長今的優點之一；匆忙中還不忘小心翼翼的、不要驚動到房內的母子二人……
她雪白的身影立即往府宅大門奔去－－
「長今小姐！您要外出嗎……？」
美中不足的是，驚動了某一位家僕；讓長今心中暗暗叫苦了一下……
老實說長今原想默默的出去、不驚擾到別人的。
－－她可不想讓閔政浩知道她單獨的外出、讓他有著無謂的擔心！
「我出去一下，馬上回來！」
以防萬一，還是先報備再說……不過－－
「咦？可是我們老爺、夫人，還有少爺交代過－－」
「不要跟他們說就沒事了！拜託你啦～～尤其是閔政浩大人，可千萬不能跟他說喔！！」
眨了眨清澈如寶玉的眸子，長今還是不停止她的動作－－
應該說是沒人可以阻止。
「可是……這…」
猶豫……
如果長今有個什麼閃失，他可是能夠預見自己的下場啊！
「拜託你了～！如果我現在不趕快去做這件事，我會後悔一輩子的－－－－」
「啊？」家僕又是愣住……
「那我走了喔－－」
一陣風似的，長今那玲瓏的身影隨即消失……
「咦？！啊！！長今小姐……請等一下啊………」
著急的呼喚聲，阻止不了長今那急欲衝出的慾望；這位家僕來不及阻止長今，一臉著急又無奈的看著遠方那漸漸模糊的小身影……
只是他還不知道、他的叫聲早就驚動了屋內的這一道穩重的深藍！
「怎麼了？我剛剛好像在聽你叫徐內人的名字……她去哪裡了？！」
雖說閔政浩只聽到了家僕著急的喊長今的聲音、但是冷靜沉穩的他未卜先知……
質問僕人的同時、眼神卻飄向大門那裡－－
………深知長今個性的他，怎麼不會擔心呢？！
「這個……少爺、對不起！我已經阻止過她了！可是－－」
「我知道！我是問你她往哪邊的方向去了？！」
現在也沒時間責備家僕了；應該說，這不是那位僕人的錯……
而且閔政浩也不是那種隨便責備他人的人。
但是他的心卻開始擔心起不知跑到哪裡去的纖細身影，也疑惑著她到底想做什麼？
－－總之，先去找她要緊！
「……她是往前方森林的方向跑去的，少爺。」
「我知道了……你去照顧父親和母親大人，記住千萬不要讓他們知道！」
閔政浩深知，自己的爹娘對長今的疼愛程度……
劍眉明顯的收緊了些……無論如何、都要找到她！！
「是，少爺。」
－－才剛剛回應，家僕明顯的就感受到一陣風：這是閔政浩那深黯武功的敏捷內力！
「………徐內人，妳等我！！」
《Ｔｏ Ｂｅ Ｃｏｎｔｉｕｎｅｄ………》
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