博士班的日子，據說是沒有假期的。於是，唸了很久博士班的我，也就因此很久沒有「出國」旅遊，很久沒有長長的假期，很久，沒有，在台灣爹娘一起，過完，一。整。個。暑。假。
總算，熬完了苦讀歲月，開始工作。一心想要有一段長長的時間，可以常常地陪在爸媽身旁，讓他們不會因為我選擇了美國的工作而有了少兒女陪在身邊的遺憾。米國教職的好處便在九個月的約。當然不表示暑假是不用工作的，但是至少可以有一點彈性。
假公濟私的我老早就已經計畫好，也報名了五月初在台灣的研討會。因此可以早一點回來，再利用第二個研討會撐到學期結束，理所當然地與「探親之旅」結合，便可以整個暑假都留在台灣，好好休息，好好玩，也好好把工作進度趕一趕。
不過，世事難預料。喜歡，也被「計畫」嚴重制約的我，早早規劃了研討會，投稿，申請經費，也訂了機票。卻在最後一刻決定搬家。於是我的行程大亂。偏偏這個春季我的行程也是大爆滿。一個月飛一個地方開會。四月中開完最後一個會，決定搬家。距離回台灣剩不到十天，而我需要處理完所有「業務」，找搬家公司，處理房子大小事，打包的同時還要奔波各地去確認我的身份出入境所需文件。
離開台灣的前一天，歷經波折，我的東西總算運進了新屋。我在塞滿箱子的客廳中間開出一條路把沙發床攤開，就這麼克難度過新屋的第一天。然後，離開了米國。
回到台灣的第一個月，我努力低調。一方面是需要時間準備研討會。一方面是因為春季班尚未結束，我還需要天天上網路課程。接著跟著前老闆（我的指導教授）的行程去泰國，參加研討會，接待老闆到台灣… 在沒有廣為通知眾狗朋狗友的狀況下，默默的，五月就這麼過了。
學術的工作好處是彈性大，但見不到的慘處是，有假似無假。聽起來是命好到不行，三個月的假哩。事實上跟不景氣時的工程師們一樣-休無薪假。三個月內，教課才有薪水。那麼不上課就涼了嗎？喔不。自動放棄上課進帳，是因為學術工作除了教學與服務之外，研究才是王道。這三個月，其實是以「無薪假」的名義作為研究用途。這下看倌們瞭解我的苦處了吧。外人看來羨慕嫉妒的涼夏，其實是一點也不該休息的。能不能在學術界混下去，升不升的了等，其實靠的就是這自動放的無薪假。
回台灣前列了一大頁想要完成的進度表。因為第一年工作一切亂糟糟，整個人非常焦慮，深怕年度評量過不了關，以後日子也只有越過越難過啦。想想預計回台灣兩個半月，應該可以完成不少進度，也就列了不少進度。
老話：世事難預料。五月忙完，六月卻成了搬運工。
老爸老媽竟然在居住了十數年的南台北之後決定搬到北台北。好吧，話說本人剛剛才在米國一個人完成了搬家大事，也可算小搬家達人啦。更何況，養兒千日，用在一時（啥？不是這樣說嗎？）平日都戍守異鄉，總算可以回鄉盡點棉薄之力，實在也沒啥好說，就搬吧。
事情可沒這麼簡單。住了十幾年的房子，爹娘東西可多了。敝人在下因離鄉多年，每次回鄉都會默默拋棄一些雜物，因此整理起來還算簡單，閨房沒兩下即可搬空。爹娘可就不同啦。看得到的雜物就不說了，還有那些被「整理達人」老媽給收到隱藏櫃深處的雜物…. 真是不知該讚嘆老媽的收納能力好，還是該懷疑這些隱藏了十數年的東西的價值或意義。重點是，很多東西，並非我能整理，因為無法決定取捨。
照說搬家這回事兒，不就是卯起來打包，把家當通通化成了堆積木似的箱子，再找搬家公司來就完工了嗎？喔不。因為爹娘習性問題，這個家，整整搬了一個月。整個六月，就這麼呼嚕呼嚕地過了。
我開始焦慮了起來。
其實，除了工作上的進度，好不容易回一趟台灣，我也想好好找朋友敘敘舊，好好去幾個地方旅遊，好好地休息一下啊。但是這一切都無法按照我的進度照表操課。
然後，七月，老哥一家人大大小小的回來囉。說來咱家屈指算來至少有四年沒在台灣全家團聚啦。這一來當然爹娘樂得眉開眼笑，而親友聚會也就不斷。本人在家本來就只有蝦米地位，這下當然要全力配合大家時間。於是乎，我的玩耍聚會，甚至工作行程，都似乎只能在夾縫中生存。
而這中間，還卡了一個簽證問題。偉大的敝校國際中心，從頭到尾對於辦簽證這件事便非常沒有效率，資訊不清，語焉不詳。原本預計七月中就打算離開台灣，回到米國開始處理房事，也開始準備秋季課程。但是我的簽證卻卡住了。細節也就不交代啦 -- 越交代只會越鬱悶。總之，這一斡旋，機票就一路由七月中改到七月底在改到八月初。也幸好，今天總算收到了辦好的簽證，確定行程不再變化。
而，馬上就要開學了。
眼睜睜看著這暑假已經到了尾巴，我的進度表上工作還是沒啥進展，玩耍總算在離開前硬排了一天溯溪行程，該見的朋友卻還是覺得見得不夠…
＊＊＊
第一次， 待了三個月的長長的夏天。
我漸漸地焦躁起來。
在旁人眼中，我是天天閒著，好命又不緊張。
事實是，除了焦躁，我還有莫名的不甘願。為了陪伴爸媽而把夏天拉長。但是卻因生活習慣以及價值模式反而常常起摩擦。
當然，理智上也知道，爸爸媽媽年紀大了，越來越任性，偶爾使使性子不過是跟兒女撒嬌。但是，不僅是爸媽對我的印象停留在孩子階段因而已對孩子的方式要求我；我對爸媽的態度恐怕也停留在隨我耍任性的階段吧。加上一個人在外面過了十幾年，習性已經難改。雖說很多對爹娘的碎碎念是擔心我不在旁邊時爸媽不會照顧自己，但偏偏習慣性對待爹娘就容易失去耐性。不知從何時起，搬家所造成的變動影響竟演變到家裏氣氛低迷，人人壓力大，天天有架吵。
於是，一方面我跟好友不斷抱怨，一方面又氣自己為何不能做到對父母的「順」。心裡一邊掙扎著想要多一些時間陪爹娘，多一些時間找朋友，一邊卻無法消除罪惡感而一心想要多一些時間開始工作。想要珍惜這個長夏最後一點點「假期」的感覺，同時卻又無法不放下即將開學所要面對除了原有的，還有暑假內無法如期完成而累積的龐大工作量。
第一個「自由」的長夏，我竟然就這麼掙扎煎熬中度過。
也許，我該好好想一想，剩下的十天，怎樣才能好好修行，不要對爹娘衝撞，也不讓自己後悔如此「荒廢」了一夏？
話說也在長夏裡有了因緣皈依成為佛弟子。那麼如何才能放下執念，讓自己與身邊的人都自在？
我只覺得，人生的課題，真的好難。
而長夏，將盡。
圖片： 新家一角。
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