中美近來經貿關係呈現緊張態勢，尤其中美對紡織品出口爭議成為近期焦點。該爭議起因為全球紡織品貿易配額已於今（二○○五）年一月取消，中共紡織品出口不再受到配額限制，紡織品的大量輸出造成美國紡織品相關產業危機感所致。
根據美國商務部統計，今年第一季美自中進口的褲類，較去年同期增加15倍、針織襯衫增加12.5倍、內衣類進口增加3倍，嚴重影響到美國紡織工業的生存，因此美國啟動所謂緊急防衛措施，於五月十三日宣佈將對三類中國紡織產品重新實行進口配額制度，緊接著又於五月十八日宣佈將對另外四類產品採取相同措施，將這些產品今年的進口成長限制在7.5%以內。
雖然中美紡織品談判尚未正式登場，但歐盟已率先於六月十日與中共達成協議，自今年六月十一日至二○○七年底，中共對歐盟出口的十項紡織品，包含棉布、T恤、套頭衫、褲子、女式襯衫、床單、女連衣裙、胸衣、桌布、亞麻紗等10類紡織品，在合理基數上每年成長限於8％至12.5％，而歐盟承諾終止上述紡織品「特殊保障調查」，並於二○○八年對大陸紡織品全面開放。
歐中紡織品協議是否會為美中紡織品貿易爭端提供解決之道，亦未可知，檢視當前美中經貿焦點包括紡織品出口、智慧財產權保護、承認中國市場經濟地位、直銷立法、快遞業務和分銷、美中貿易逆差、反傾銷等問題，皆牽涉到中美經貿關係的核心問題，即如何在維持一有利於中共經濟發展的外部環境，同時符合美國解決本身經貿困境的期望。
檢視中美雙邊經貿關係發展，根據中共商務部規劃財務司的統計數據，一九九○年到二○○○年的十年間，中美雙邊貿易額增長六倍，美國對中出口額年均每年增長16%以上。根據美國商務部統計二○○四年中美進出口貿易總額達到1,696億美元，同比增長34%。其中，中共對美出口1,249億美元，同比增長35%；中共自美國進口447億美元，同比增長32%。同時，美國在華投資項目已達四萬多家，實際投資近470億美元。
截至今年三月份為止，美國是中共第二大貿易夥伴、第一大出口市場和第六大進口國，中共亦是美國第三大貿易夥伴國、第六大出口市場和第二大進口國。但美中貿易逆差亦隨之升高，二○○四年美中貿易逆差增加30.5%，達1,620億美元，創美國與單一國家貿易逆差的最高紀錄。總體來看，中美經貿關係持續深化的趨勢不變，但也意味著雙邊貿易逆差將持續成為關切焦點。
當前中美紡織品爭議或可謂中美貿易逆差所導致的短期現象，對布希政府而言，如何處理國內要求人民幣升值的壓力是當前美中經貿關係重中之重。面對美國國內製造業與和工會的壓力和遊說下，美國參議院於四月十三日通過由民主黨紐約州參議員舒默（Charles Schumer）所提之修正案，即六個月內人民幣不升值，美國將對中共向美國出口的全部商品徵收高達27.5%的關稅。財政部隨後也像國會提出類似觀點的報告。
面對美國要求人民幣升值壓力，中共國務院總理溫家寶五月十六日於北京會見美國商會代表團時再度明確指出，人民幣匯率升值須考慮中共宏觀經濟環境，考慮企業承受能力，考慮金融改革的進度，考慮對國際貿易的影響，也要考慮對周邊國家、地區以至世界經濟金融的影響。任何把經濟問題政治化的壓力和炒作，都無助於問題的解決。
儘管近來美中在紡織品配額與人民幣升值爭端表面上有愈演愈烈之現象，但實際上政治意義大於經濟意義。即使胡錦濤可能於七月份出席八大工業國高峰會（G8），提出人民幣匯率升幅可有條件升值百分之五，亦無法改善美國貿易和財政雙赤字問題，但無疑將有效轉移美國國內對行政部門的壓力。
從中共的角度，中美貿易逆差實際上是由於東亞各國對中國實行了產業轉移，使東亞各國對美貿易逆差轉移到了中國，短期內若區域產業結構不變的情勢，現存中美貿易逆差是不可能消失的。但對美國而言，中共對智慧財產權保護不力與人民幣緊盯美元政策，使中美貿易逆差逐年擴大，美國並無看到中共解決雙方貿易逆差的積極行為。因此，雖然雙方皆認為美中貿易確實存在逆差，但從雙方統計數據來看，逆差的規模是否危及美國經貿發展，則有不同的認知。如何消除彼此認知上的差距，將是未來中美經貿關係發展的關鍵。
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