和大部分英文很好的人不一樣,我的英文是在成年以後才開始認真學的.從國中開始，英文對我來說就是外星人的語言(大部分的人應該也有同感)．到高中更慘，竟然還淪落到補考的地步．英文成績不好，想當然而其他科目也好不哪裡去．大學沒考上，只考上了一個二流的專科，就這樣虛晃過了三年．
其實我對英文一直有很大的興趣，因為一直以來很喜歡看西洋文學，國二的時候，更一口氣把學校圖書館的整套經典文學看完．看久了翻譯的作品，總有隔靴搔養的感覺，因此暗自下定決心，有一天一定要把英文學好，再把這些作品全部看一遍．但心理是這樣想，卻從來沒有身體力行過．一直到專科畢業開始找工作的時候才一下驚醒，發現我的爛學歷，加上英文不會，電腦不會，大概只能去應徵早餐店的工作．幸好憑著以前在圖書館打工的經驗，我找到了一家補習班的圖館員工作，領的是當時的最低基本薪一萬六千塊．
說是圖書館員，還不如稱為打雜的．除了管理圖書外，還要幫老師影印，跑腿．影印機壞了自己修，書沒了自己進貨，教材沒了自己做，甚至連補習班招生還要幫著發海報．工作雖然卑微，但當時我就已經告訴自己，飯可以不吃，但英文一定要學會．衝著補習班提供免費的上課機會，就算每天吃饅頭（我還真吃了一年饅頭），我還是要撐下去．
補習班的課我是去上了，可是還不到一個月我就放棄了．因為我發現每個禮拜去上兩堂課，還不如留在圖書館跟進進出出的外籍老師聊天，雖然剛開始始終是鴨子聽雷，但久而久之也多多少少聽懂了一些．最奇妙的時候，原來老是搞得我滿頭霧水的文法，也漸漸從和外籍老師的交談中領悟了原來就是這樣的道理．
就在這一年的時間裡，我靠著自息，和在補習班工作，英文有了大躍進，但離我的目標－出國留學，還有一大距離．接下來，我將工作辭掉，另外換了一個輕鬆的行政工作，以確保我不會因為工作而疏忽了進修．
這一年的時間，我為自己準備了三本書，一本字彙，一本聽力，和一本文法．文法書是我跟姊姊要來的舊書，基本上就是國中的十二大文法，唸過再唸，唸到書整本散掉，也沒換掉．字彙書不背單字，只背句子．聽力CD不是放來聽，而是它唸我也唸．有時候唸累了，一整個禮拜都不碰書也是有，但自始自終從不間斷．一年後，我參加托福考試拿了超高分，比我外文系畢業的姊姊分數還要好．
假如，你對英文也有興趣，卻始終不得其門而入，這就是我給你的建議，
1. 背單字沒用，要背句子．
2. 英文只有十二大文法，一本書就可以講完，不用準備二十本．
3. 文法是參考用的，不要用背的．
4. 聽力書只是拿來聽太浪費，還要學著講．
5. 補習很好，但補習完卻不複習比沒補習還糟糕．
6. 選擇自己最喜歡的書，而不是別人推薦的書．
7. 不要唸太多英文書，喜歡的挑兩三本，唸熟了再換．
8. 可以休息，但不要放棄．
9. 不要相信成人學不成英文的說法．
我知道這樣講很小氣，不過我現在最想要做的一件事情了，就是去找我的國中英文老師報一箭之仇．曾經有一次在上英文課的時後，她當著所有同學的面前，用很輕蔑的口氣羞辱了我．從那時候開始，我就告訴自己，有一天一定要給她好看，我就懷著這樣復仇的信念活下來了．不過事情過了二十年了，聽說她已經退休，我也已經為人師表了，我想這件事情我只能很沒種的說：「我原諒你了！」
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