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2005-06-25 17:11:53| 人氣1,547| 回應0 | 上一篇 | 下一篇

平坦星球羅曼史

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Abbott, E. (1880/1963). Flatland: A romance of many dimensions. New York: Barnes & Noble.

很難想像這是一本十九世紀撰寫的書籍。據說中文譯本即將出版,可是等了許久,還未見到。先在新聞台推介,有興趣的人可以到圖書館借英文本來閱讀。

生活在一度空間的居民只有前後沒有左右,生活在二度空間的居民只有前後左右沒有上下。「平坦星球」說的就是平面移動世界的故事。而我們是三度空間星球裡的居民,不只難以理解四度空間的奧妙,也很難想像生活在二度空間會是怎樣的經驗。

令人驚訝的是,作者居然有那麼豐富的想像力,把階級、性別、社會流動這些嚴肅的社會議題,用一種引人入勝的描寫方式,寓批判於娛樂。可以想像嗎?平坦星球裡最低等的公民是工人階級,他們是等腰三角形;邊數越多,社會位階就越高,於是僧侶就接近圓形。該星球的優生法則是,兒子會比父親多一個邊,只不過等腰工人的小孩還是等腰工人。諷刺的是,女人卻是一條直線,地位低下,側起身子變成一個點,一轉身卻可能讓身邊的男人遍體鱗傷。於是女人從小必須學習轉身的禮儀……

「平坦星球」可以是一本學習幾何的科普讀物,是一項想像力推演的示範,更能激發我們對於社會階層的反省與批判。一本百年前寫就的小書,卻持續讓人擊節讚賞、回味不已。

台長: hdbih
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