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　　　　　　　　　　『老兵牛肉麵店物語』

台灣的牛肉麵來自大陸的傳成，這是一個無可否認之事實。多年以前某個冬日，山村新開了一家「老兵牛肉麵店」。店主人是兩位自部隊退下來的老兵。開張以來由於貨真價實，湯頭鮮甜獨特而打響名號。一般牛肉麵店的湯頭渾濁味重，牛肉切得薄小口感全無。二人採以逆勢操作，麵條採用自己桿出來的家常麵。牛肉則親自前去採購，專挑上貨多付些本錢確保品質。

　　二人原本來自南北不同省份，口味一淡一濃各有堅持。不過，自從招牌掛上去之後，二人之觀念卻能取得一致，真是令人覺得十分意外。而他們的經營理念是照顧客人，客人至上，在大家自以為是的商場裏，他們逆勢操作之方針，為他們帶來許多意想不到的效果。這家店主打牛雜麵，因為牛雜做法單純。首先他們利用牛大骨熬出湯底，再將牛肚、腱子肉、牛心等放入，以細火慢燉熬煮半天。

　　這種手續熬煮的湯頭，清澈得夠味且鮮甜滑潤。店中使用之麵條二人輪流擀製，薄寬不同於尋常之家常麵條。下水煮熟撈出晶瑩剔透，第一眼就讓人覺得非吃它不可。每天僅賣兩百碗，數量一到就是天皇老子前來也没得買。由於他家的牛雜麵份量多，而且在價錢上十分克己，所以，經營不久便成為山村的新寵。每天開賣時間之前，顧客長龍排隊從未有人抱怨過。

　　為讓向隅者過過饕癮，老兵牛肉麵店還帶賣水晶餃牛雜湯。每碗八個水晶餃加牛雜湯，份量大足以過足乾癮，而且又還可以填飽肚皮，一舉兩得，人人高興，故爾開賣時間一到，食客無不爭先恐後光臨店內消費。這天有位老人家光顧麵店，叫了一碗牛雜麵候靜靜坐於角落裏沉默不語。待自牛雜麵端上桌來，老人家卻是遲遲没動筷子。老兵以為老人家嫌麵煮得不好？所以移步向前詢問原因。

　　老人家只看了老兵一眼，仍舊眼觀窗外不發一語。老兵不敢多話，走入廚房忙他的事去了。後來老兵得閒再度來到老人家面前，好說歹說終於勸動老人動筷子啦。但見老人家先用筷子輕攪麵條，撈起幾根麵條入口試其滋味。當他覺得滋味還可以之時，瞬然之間老人眼現異彩，快速雙手動個不停，喝湯吃麵忙碌不停。不久，一大碗的牛雜麵湯和肉，全都被老人家吃得涓滴不剩。

　　這位老人家是位退休官爺，嚐遍天下美味養成挑食的毛病。尋常料理根本看不上眼，但因「老兵牛肉麵店」之招牌引起他的興趣，血濃於水，袍澤情深，所以，他才會移步入內想要嚐嚐新味。然而，老人見這家店內並不是很乾淨，加上麵端上來之外觀平常無奇，因此他才遲遲不願動筷。不過老兵耐性去說服他動筷，一試之下滋味果然與眾不同，於是他就快速將麵吃完且涓滴不剩。

　　自從他的胃覺被這家的牛雜麵挑動之後，天天三頓幾乎都在這家店裡解決。更妙的是，老人家立下一紙荒唐的遺書，要求家人在他逝世之後，每年清明或家祭務必供上一碗「老兵牛肉麵店」之牛雜麵。老人遺書之事傳遍山城，人人好奇紛紛前來探個究竟。「老兵牛肉麵店」因此而名氣遠播，生意興隆，天天忙碌得無所空閒。老人家特別贈送一方檀香木匾額，親書「老兵牛肉麵店」鐫刻其上。

　　老人家的字跡龍飛鳳舞，撇點硬朗帶鉤，末尾的簽署「愚叟」更是鐵鉤銀筆躍躍欲動，村人都認為他是個大有來頭的人物。而故鄉這家「老兵牛肉麵店」，遠近馳名悅遠近來。只可惜二位老兵年事已高，動作緩慢且體力不堪勞動，因此決封鍋歇業。消息傳出村人非常激動，甚至有人跑到店裡勸說，希望二老收回成命。還有兩位青年前去請求收為門徒，可惜二老心意已決不為所動。

其實二人家中子弟，全都在台灣完成高等學業。然後放洋鍍金完成高級求學歷程。畢業之後成績優異，都在異國就地工作，之後從未再踏歩返回家門。二位老兵，自從他們的夫人過世之後精神更加不振。三年後老李先撒手歸西，接著張氏也步随後塵回歸天國。金字斑駁的「老兵牛雜麵店」從此偃旗息鼓，但其招牌拿手之牛肉牛雜麵，至今仍然被山村居民誦唸不忘咧。　【完】