北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　　『父親的背影』

　　父親的背影依稀出現在夢中，他的背影像座山，孤獨沉穩兀立於眼前，但卻充滿著一股無法表達之熱情。回想當時家中境況，一家十口食指繁浩。能夠依賴者，僅只是三分水田與父親的一份職業。雖然如此艱辛，父親從未哼吭一聲，他總是默默的工作，像似一頭水牛埋頭工作而毫無怨言。父親節儉幾近吝嗇，可是眾口之家能夠平安度日，父親之功不可抹煞。

　　初中時代，家居五分埔鐵路宿舍。當時父親正值青壯，意氣風發，又有鐵飯碗在手，日子過得平順悠哉。每天早上七點半，規律的與母親在家門口，送父親到松山鐵路機械廠上班。互相道聲再見之後，目送著父親背影消失於巷子口。此時父親之背影英俊挺拔，腳步沉穩不亂。看他邁步跨出家門之穩定，至今依然深印腦海。尤其他回頭揮手之英姿，迄今難以忘懷。

　　之後家中弟妹陸續出來報到，家中人口逐漸的增加。而家中僅靠水田三分與父親之薪水，捉襟見肘之情形日漸顯現。此時之父親年紀已經步入中年，家中食指繁浩，加上工作浮浮沉沉之壓力，他的脾氣突然變得暴躁，經常會因小事遷怒於人。外貌俊俏的父親已經收斂笑容，英挺的背影已漸漸走樣。走路步伐匆匆而過，以往的氣定神閒不見矣。

　　有段時間因工作關係，家人與父親暫隔兩地。每星期見面一次，相處時間十分寶貴。待至江子翠水田買下之後，一家人才又再度重聚一起。而在那些分隔居住的期間裏，每星期天見父親自家返北之時，望著父親背影逐漸離去，心中有股說不出的失落與不捨之感覺。而在江子翠重聚時期裏，每天目送父親稍微彎曲的背影，內心不禁感慨萬千。

　　高中時期是父親壓力最嚴重時期，家中六個孩子全都上學。生活擔子突然增加，千鈞重量壓得他喘不過氣來。特別是開學註冊之時，夜晚小過來猶常聽到，父親為了我們註冊費而長吁短歎聲音。聽入耳裏心中總有著，一股想要退學的意念滋生著。這時的父親才五十出頭罷了，早已兩鬢飛白沉默寡言，走路步伐緩慢許多，見其背影已不復挺拔，反見岣嶁更為嚴重啦。

　　居住於江子翠，父親老相畢露於臉面，抬頭紋深刻於額頭上。父子倆每天早晨上班上學，必需步行到板橋車站搭火車通勤。父子一路甚少交談，趕到車站各走各路。經常於分手轉身之際，見到父親落寞蒼老的背影，這才意識到父親衰老得太快了。有時候為趕火車時間，父子倆一路快跑之時，耳聞他氣喘如牛上氣接不到下氣，再聽到他的腳步聲音，拖拖拉拉的令人心中十分不忍。

　　等到我結婚之後，父親提早退休在家頤養天年。因為兄弟之間有人破財，父親一生之積蓄與退休金蕩然無存。從此父親有如啞巴寡言少語，任何人都無法與他溝通。此時父親的背影如似彎弓，步履蹣跚走走停停。一次不小心在樓下跌倒，從此禁足不再下樓走動。偶有親朋好友勸他出去走走，他總默默的搖頭表示他不想出去。家人皆為他的迅速老化而擔憂，可是大家也都無能為力。

　　父親的背影從小看到老，其間之各個時期之變化，儘管時間長短不一，但其印象卻是歷歷在目。他老人家雖然離開我們很久了，家母也與他同在天國相聚，可是老人家之背影與步伐，卻已深深烙印我們的心底。午夜夢迴感觸萬千，但不知兒孫們，對於我的背影可否曾留下深刻之印象？說到這裡我突然的挺直彎腰，深怕兒孫們看出我老態龍鍾的背影！  [完]

[音樂播放中]-爸爸是行船人