北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　『三義訪友記行』

 

　　耐不住五月桐花雪的挑逗，我們一行三人，趁雨出遊雕刻之鄉三義。沿途車行停停頓頓，終於車抵銅鑼故鄉。小作休息，順道走訪外婆家久違的表兄弟們。親朋好友齊聚一堂，一些幼年往事紛紛飄上腦際。兄弟與家人齊聚一起，在客廳大堂之上，你一言我一語的，互相揭發昔日糗事，笑聲滿堂，其樂也融融！

 

　　表嫂最疼內人，一見我們人到她就忙進忙出準備食物。間或來些煎粄蔴糬，或者來碗冰涼的粉圓，生怕我們餓壞似的。她要我們留下來吃午餐，但因我們與三義朋友約好時間，所以告訴她回來吃晚飯。她聽了我的說法乾脆不再留客，但一再叮嚀我們，別忘了回家吃晚飯的諾言。

 

　　銅鑼與三義是隔壁親家，辭別表哥表嫂，十五分鐘之後，我們已在三義的木雕街上散步了。這條短短街道上，匯聚著藝品店、玉器店、古董店、夯不郎當計算一下，至少也有一兩百家之數。聽說在外銷暢旺年代裏，這裡的店家還不止此數呢。

 

　　逛完木雕街之後，我們直趨木雕博物館參觀。她是全台唯一的木雕博物館，館內陳列主題包括，雕刻藝術之流派與木雕工具之開發等等，還有許多當地雕師之精心傑作。從前的同學或鄰居之作品，已有不少在館內參予展出。看著他們的成果輝煌，內心也洋溢著與有榮焉之感覺！

 

　　吾友居住在三義國中附近，我們參觀完木雕博物館後，沿著小街直上。大夥亦步亦趨向前行，終於踏上「五月雪小徑道」。「五月雪」，顧名思義，它所指的就是油桐花。四、五月間賣力放白，樹樹連綿雪花蓋頂，一片白華映誘人眼。而舖滿落英小徑更是詩情畫意，一路舖軟無窮盡，甚還有人用它連成心型示愛咧。

 

　　這條桐花小徑，是當地人勞動服務的成果。全程將近千公尺，沿途桐樹林立正值花季。我們來得正是時候，沿途桐花怒放，十里雪白一片。小徑道上舖滿桐花落英，人行其上軟綿綿的，腳步載浮載沉舒服極了。初次踩到桐花落英者，常被它的柔軟嚇一跳哩！

 

　　三義舊名三叉河，光復後隸屬苗栗縣管轄。嗣後，因為她的地名俗氣濃種，所以改名為三義沿用迄今。找到吾友家已是傍午時分，他與家人殷殷留餐，我們只好把訂好的席桌退掉，損失一千押金只好看開了。

 

　　吾友自從退伍之後，它就投身於木雕藝術，經過長期的磨練和他天份的發揮，上個月才獲頒「巧手金像獎」，所以在家辦桌請客，我們就是應邀前來捧場的。筵席雇用外來之師傅專燴，客人則是鄰居與親戚。大家群聚一起聊談里仁之美，稱讚主人得獎之風采，一切是那麼的純真自然。

 

　　當天席開訂三桌，桌桌全部坐滿。超額部分立即加擺桌椅，一直延伸到庭院那頭接近桐林地方。客人越聚越多，等到全部就座，開席鞭炮劈哩啪啦的響起。大夥你我相讓起筷，請請之聲不絕於耳。場面之熱鬧，絕不輸給選舉的流水席。

 

　　我們被安置在屋內的主桌，十二人圍座圓圓滿滿。接著大菜上席，滿桌佳餚水陸並陳。這時我後悔在表哥家裏吃了太多的蔴糬，佳餚眼前竟然胃納飽漲。鄉下人講究實際，大塊肉、大碗湯、還有大盤大盤的熱炒和冷盤。上菜川流不息，碗碗熱燙燙的絕無冷湯。

 

　　主人通體人意，席上吃不完，還特備有塑膠袋子，可以讓客人們隨意帶回家吃。這個習慣從何開始？我不知曉。但見有些客人，爲了裝帶而當席起了爭執，讓人看了只有搖頭大嘆：「人心不古」矣！

 

　　散席剛好兩點整，我與友人全家重整杯盤續攤。我胃已滿只吃些沙拉陪伴，主人殷殷勸食，我只能乾眼瞪著食物。渡過歡樂心懷大暢，因與表哥表嫂有晚餐之約，所以滿懷歉意向主人告辭。走出友人家太陽已沒入地平線下，匆匆趕至銅鑼晚宴正好開始。

 

　　車剛停妥，表哥表嫂趕過來迎接。進入客廳又是滿滿一桌，肚皮飽飽真讓我們左右為難。表哥和表嫂見我們胃口不彰，以為我們不給面子。最後我將情況從實告知取得諒解，但還是被表嫂訓了一頓才准我們返北。這次三義之旅收穫甚多，但表嫂的訓語至今仍在耳邊回蕩不已。　【完】

 

 

照片-三義火車站-[網摘]。

照片-三義茶山-[網摘]。

照片-桐花明信片-[網摘]。


照片-桐花小徑-[網摘]。

照片-三義之龍騰斷橋-[網摘]。