第一次去聖地牙哥動物園，是選在我生日那一天，自己也很納悶，為何生日要選在那種地方渡過？但是，就是有種念頭想去看看動物，況且長這麼大，竟然從沒看過從中國四川來的大熊貓。
開了兩個多小時車，造訪位於BALBOA PARK裡的聖地牙哥動物園，有鑑於我事先搜尋資料得知，觀賞大熊貓在早上到中午可避開人潮，且當時天氣不熱，他們的活動能力較佳，於是我清早就抵達Panda Reserch Station大熊貓研究所，看看這可愛的動物。當我到達入口時看到標語掛著：「SHHHHHH!Be Quiet（噓！請安靜）」就覺得很有趣，園方特別提醒大熊貓是很害羞的動物，別用噪音騷擾他們，於是我躡手躡腳走進去。大熊貓在哪邊？旁邊一位遊客叫我看樹上，順著手指一瞧，高高的樹上不是結檳榔？！是一隻肥胖的大熊貓曬太陽，一動也不動。
往裡面走一點，一隻有媽媽味道的大熊貓趴在樹下，樹枝上是一隻熊貓寶寶打瞌睡，雖說是最活躍的時段，但是我等了五分鐘，大熊貓媽媽的臉僅轉過來一下，連微笑也沒有。全程大概有四分半鐘我都盯著牠的屁股。我嘗試用中文問候一下，看牠有無反應，但是仍舊動也不動，感覺場面很冷、冷到寒風刺骨，頂著聖地牙哥的大太陽，安靜的大熊貓館裡，看到幾隻類似大玩偶的大熊貓趴在那邊，我心想若動物園作弊，拿隻假的放在樹上，我看也沒人知道。話雖如此，不得不承認他們毛茸茸的樣子很可愛，大熊貓吃竹子為何還那麼胖，代表素食不見得可減肥！
後來我逛了其他地方，有趣的是北極熊相當調皮，在一群孩童圍著的玻璃窗外，抓著一根樹枝和安全錐筒（工地慣用的那種橘色三角錐），不斷的把玩著，逗的那些小朋友笑得好燦爛，看到龐大的北極熊在水裡鑽來鑽去，我們這些大人在後面看得也很開心，光這一幕就值回票價。
選擇徒步的方法，足足花了4個小時環繞整個園區，各種動物有：無尾熊、袋鼠、長頸鹿、大象、獅子、老虎、山豬、各種鳥類、猴子、猩猩等。與我小時候台灣逛動物園的差異是，這個園區規劃工整、硬體良好，保養頻繁沒有臭味，且動物相當活潑（除了大熊貓），遊客和動物的距離貼近，譬如一頭誤以為我身上有食物的長頸鹿，一直伸長脖子黏著我，我們間的距離只有一呎不到，這種感覺相當有意思。
步出園區前，聽到耳邊是火鶴的集體大合唱，聲音嘹亮又動人，本以為他們高歌要歡送我，未料是管理員拎著食物來「放飯」，果然夠現實。
大熊貓寶寶在聖地牙哥動物園：
http://youtube.com/watch?v=XNzkeGzZy4I&feature=related
