過去住禪堂時，禪和子們時常掛在嘴邊的一句話「南虛雲、北真空」，這說的是近代禪宗最了不起的兩位高僧：虛雲老和尚與真空禪師。虛公不必介紹，大家都曉得，他老的事蹟，《年譜》中都有記載，可是提起真空禪師，很多人說從未聽到過。其實真空老法師的名氣，在過去的禪和子裡，可以說是如雷貫耳，即便今日久在禪堂的師父們，多半也都知道的。但提起他老的生平，因為缺少文字資料，傳人又少，是故很少有人能具體說出些什麼。
先師體光老和尚在日，最讚歎的大德，無過於虛老和尚和真空老法師。體老為虛公法嗣，是桐柏山太白頂一脈的傳人，真空老法師也是太白頂出家的，體老落髮的時候，真空老法師已經離開桐柏了，所以並沒見過真空老法師本人。但他提起北京彌勒院真空老法師的事蹟，真是如數家珍，那種尊敬與仰慕，親近過體老的人都知道——可以說，除了虛雲和尚，再沒第二位了。《體光老和尚開示錄》裡，多少記錄了一些。
真空老法師，算得上是近代桐柏山最了不起的一位高僧，這樣一位無與倫比的近代禪門尊宿，竟然沒有完整詳實的傳記傳世，不能不說是近代禪宗史上一個巨大的遺憾。我本人因曾專攻過禪宗史，早就有為真空老法師立傳的想法，但時間久遠，資料缺乏，老法師傳人都已凋零殆盡，只能對空嗟嘆而已。當我看到南陽來佛寺海賢老和尚的一篇追憶文章中說。賢公原來也是和真空老法師一起修行過的，剃派上是真公徒孫，我想在太白頂親炙過真公的僧人，這可能是最後一位了，心中不免激動！
我所知道的真公事蹟，多半來自體老，但體老沒見過真公，就我知道的親近過真公的人，「文革」後還健在的，出家法師裡面，有云居山慧通首座、密參老和尚、傳來老和尚、傳士老和尚、海圓老和尚、真廓老和尚、美國的智海法師，再就是海賢老和尚——這是剛剛知道的。真廓老和尚在南陽普化講寺，我沒見過；慧通老和尚、海圓老和尚我見過也請益過；密參老和尚、傳來老和尚、傳士老和尚這三位雖然沒見過，但他們的傳人我認識，對他們的情況了解很多；慧老的弟子、密老的弟子也和我講過不少真公的事情。這次因為得知賢公也是真公傳人，使得我又再次想寫一點關於真公的東西，希望這樣一位宗門巨匠，不要隨著歲月流逝而被大家遺忘，為此我特別查閱了海墨老和尚弟子印恭法師編寫的《白雲山志》，初步了解了一些真公的概況。
現在因為介紹海賢老和尚事蹟的光碟大量流通，他老的事蹟廣為人知，教化感動了很多人，紀念他老的文章和學習他老事蹟的心得報告非常多，水平也很高，這些方面我再寫些什麼，只能說是狗尾續貂、班門弄斧而已。我想我簡要談談賢公的師公真空老和尚，介紹一下賢公法脈的師承概況，這個可能還有些價值，算是自己紀念和學習海賢老和尚的一個不同的方式吧。
真空老法師的生平，並非沒有任何文字記錄。印恭法師的《白雲山志》中，有真公一段略傳：
「直性禪師：字真空，豫唐縣王崗人，年二十六，覺世無常，遂托妻子於其弟，落髮雲台，依通良公剃染，三載執勞，不憚形苦，晝擔米採樵，夜挑燈閱經。太白頂峰高無水，必下西塔園取，往返數里，艱難異常，師於老山門外，鑿井數丈，遂得清泉，眾僧飲用，皆賴於此。一日擔米回山，中途腹飢，一步難前，採吃山栗果一飽，才挨至寺中，又因擔供菜路滑，打一供碗，良公呵責，一掌擊下，五指印現，師悉能忍受。後為大事未明，親近極念老人，居清水寺龍風岩仙人洞，單身獨影，藏修七年，其岩路罕人踪，林藏野獸，師淡泊自甘，安貧樂道。復又居艾家灣蘭若數載，謝絕諸緣，苦志修禪，卒明心地，復至雲台寺閉關三載，精勤備至，出關時人見其被褥折疊如故，並塵質落滿，始知三年從未倒臥。後為龍天推出，赴五台山建立法幢，後還保安寺鳳凰台建普同大塔，又赴山東濟南慧居寺，（疑為淨居寺之誤）天津居士林，北京居士林等地弘法。師道德清高，致感東北蘄雲鵬、翟文軒（翟文選之誤，即通願比丘尼之父）、盛嚴蘋等名宦歸依，後受蘄雲鵬等之請，移居北京彌勒院，海內禪客，聞名而至者如雲飛霧湧，不日即成叢林，與金山、高旻對峙，時有『南有高旻金山；北有彌勒禪院』之說，師與五二年春，端坐入定十四日而寂，享壽八十，荼毗後，得紅白舍利百二十餘，塔於刺溝竹林。
贊曰：大德出世兮，龍象之興；操節孤高兮，道志凌雲；龍巖藏修兮，蕭然風清；禪關淨掩兮，寂照靈真；仙洞獨坐兮，松鶴為鄰；道德垂範兮，典型古今；弘化南北兮，為世所欽；名宦皈依兮，座擁群英。」
真空老和尚，他出家在河南桐柏山太白頂雲台寺，雲台寺是臨濟宗白雲系，這是臨濟宗岔派。乾隆年間四川西昌紫微山端德禪師，朝禮五台山回來途中，路過太白頂，見此是寶地，故駐錫於此，在桃花洞傳法授徒。端德禪師字華光，是臨濟四十一世，他又演派三十二字：「端圓常寂、了極融通、直傳海印、妙演心空、性觀普照、道顯祖風、真智本覺、達法明宗」。真空禪師就是「直傳海印」的「直」字輩，名直性，字真空。端德禪師傳下的臨濟白雲系，二百年間高僧輩出，代代有龍象，輩輩出聖賢。明心見性者、神通無礙者、坐脫立亡者、肉身不壞者不可勝數。
比如晚清時代就有了塵和尚、了清和尚、高旻寺首座法一老和尚、北京上方山的達法老和尚、極念老和尚等，在禪宗都是公認的過來人。體老說達法老和尚走路離地三寸；法一首座能轉夏天為冬天，冬天為夏天，夏天穿棉襖，冬天在冰窟窿裡洗澡；還有以神通超度皇太后的馬喝奈祖師、肉身不壞的極印老和尚等等，《白雲山志》有諸多記載，白雲系的僧人中，也有大量口耳相傳的祖師軼事，這裡就不再贅述了。
真空禪師的剃度師，是一位極有道德的高僧——通良老和尚。他是中興太白頂的一代高僧，堪稱全山領袖，圓寂於一九四零年。真公是河南唐河縣王崗村人，按《白雲山志》記載，真公八十歲圓寂，時間是一九五二年，那麼他老應該是一八七二年即同治十一年生人，二十六歲即一八九八年，也就是光緒二十四年到太白頂雲台寺舍家出塵，依良公剃染。據體老說，真公出家前，文化也不是很高的，但他道心堅固，矢志修行，難行能行，難忍能忍，終得大成就。據密參老和尚弟子說，真公出家不久，他的姐姐也到桐柏山出了家。剛出家時，真公每日的工作就是為全寺挑水，擔米砍柴，做的都是行單上的苦差事。從山下擔米，路程很遠，有時實在太餓，真公只好撿山中野果充飢。一次因為路滑，真公拿供菜不小心打碎了一個供碗，通良老和尚見到一個嘴巴就打過去了。過去出家，一入山門就是執勞作務，供養大眾，磨礪數載，然後才可以參禪學教。現在出家生活多半安逸，一出家上個佛學院，吃得好住得好，有的佛學院一頓飯十幾個菜，都慣成少爺和尚，畢了業學到什麼？學了一肚子傲慢，追憶古德，令人唏噓。
真公為了發明心地，了悟向上宗乘，又親近了一位禪宗尊宿——法忠老和尚。法忠老和尚，字極念，和高旻寺法一首座是師兄弟。體老說法忠老和尚是再來人，和六祖慧能大師一樣無師自悟，十七歲在家種田插秧就開悟了，他父母都是居士，叫他到太白頂請老和尚印證。當時高旻寺清通首座在山上，見了法忠和尚說，我幾十年了，還沒有到這步田地！可以想見這位法忠念和尚是何等人物！善知識難遇，真公在此老座下，如黃龍遇慈明，終於子威於父，成了禪門獅子。真公親近法忠念和尚，參「父母未生前本來面目」話頭，後來真公開法席於北京彌勒院，亦是以此話頭教人，和其他叢林一般教參「念佛是誰」話頭不同。
真公在清水寺仙人洞隱修七載，後住湖北隨州艾家灣苦參數年，終於識心達本、成辦大事。悟道之後，又居雲台寺閉關三年，保養聖胎。出關時別人見他的被褥落滿灰塵，動都沒動過，才知道真公三年中從未倒單。體老過去總講，真空老法師修行真艱苦！只有一條褲子，要洗了沒得換，只好躲在樹叢裡，褲子乾了再出來。近二十年的苦修，真公終於龍天推出，赴四方叢林弘宗演教了。真公何時離開桐柏山，具體時間已不可考，大約推斷是二、三十年代。《白雲山志》載真公離開桐柏，是到五台山高樹法幢。體老講過，真公曾經做過五台山碧山寺首座，期間能海上師曾任碧山寺方丈。碧山寺是一九一二年改為十方叢林，之前是不留外省僧人掛單的。能海法師晉山是一九三四年，而海賢老和尚一九二零年出家，出家後還和真公在一起修行過，那麼可以推斷真公至少二十年代初期仍在桐柏。
離開太白頂，真公先後在五台山、山東濟南淨居寺、青島湛山寺、天津居士林、北京居士林等道場弘法，後受靳雲鵬之請，在北京西直門內南小街彌勒院弘揚禪法直至圓寂，但這期間，真公也曾回過桐柏。《白雲山志》載他曾「還保安寺鳳凰台建普同大塔」，保安寺就是太白頂西南的保安寺，今天寺院好像已經荒廢了。另外真廓法師生平簡介中載：真廓法師一九三六年在太白頂雲台寺依真空老和尚受具足戒——這是不是真公回山修普同塔那次，就不得而知了。
值得一提的是，李炳南老居士當初習禪，就是在真公門下。李炳南老居士說「某於戰時避渝之前，曾從北京真空禪師學參究法，與濟南淨居寺方丈可觀法師同參八年」（《雪廬老人事略》）。李炳南老居士早年曾經參禪學密，後來專弘淨土，這個大家都知道，他的禪宗師父，就是真空禪師。老居士哪一年見到的真公，具體時間不詳，但他談到是在「戰時避渝之前」，老居士一九三七年隨孔德成先生到重慶躲避戰亂，在這之前最晚到一九二九年，就應該和真公見面了，否則不可能再參禪八年了。這八年他是和淨居寺方丈可觀法師同參，說明二十年代，真公就到濟南淨居寺弘揚禪法了。順便提一句，濟南淨居寺曾是濟南首剎，印光大師曾做《濟南淨居寺重興碑記》，近代慈舟、倓虛等大德都在此地講過經。慈舟法師開講夏蓮居老居士會集的《無量壽經》就是在此地，不過現在淨居寺早已被拆除，現址為濟南一家醫院。
李炳南老居士沒有說他參禪這八年真公是否都在淨居寺，所以真公離開太白頂到駐錫彌勒院之前這一段時間，很難具體列出他老弘化的年表。倓虛法師《影塵回憶錄》記載。一九三三年，他準備修建青島湛山寺時，因為聽說真公出家前學過堪輿之術，特地請真公去看過地脈。密參老和尚弟子說，密老二十四歲也就是一九四零年至北京彌勒院向真公學禪，那時真公已經是馳名南北的大德高僧了。是故可以推斷，真公受靳雲鵬之請住持北京彌勒院，不會晚於四零年，至少是三十年代的事情。通過現有的資料，只能知道真公離開太白頂後，在五台山、山東濟南、青島以及天津等地弘法，法緣殊勝。真公住持北京彌勒院直至圓寂，則是他一生弘法事業最鼎盛的時期。
北京彌勒院，地址在北京西直門內南小街，今天官園兒童活動中心西側，寺院在五十年代被拆毀改為染料廠，現在完全看不到了。但在二十年代至四十年代，卻是北京乃至全國佛教界知名的寺院。彌勒院修建於明代，是敕建寺院，據說佔地並不甚大，在北京只能算中等寺院。一九二五年，天台宗大德倓虛法師接任彌勒院住持，辦彌勒院佛學院，太虛法師還曾到此演講。真空老法師應曾任國務總理的靳雲鵬居士之請，到彌勒院弘法，從此這裡就成為了北方為數不多的禪宗重鎮。
真公住持彌勒院，規矩甚嚴，且有別於諸方叢林。據密參老和尚弟子講，真公要求彌勒院參學的出家人，都要會「三槌、三刀」，三槌是大磬槌——上殿會唱念；木魚槌——早晚課打大魚子；鈴鼓槌——早晚課會打鈴鼓。三刀是菜刀——大寮會做飯；剪刀——縫補衣服，即海賢老和尚常講的「要當和尚，先當婆娘」；剃頭刀——會給自己和同修剃頭。
真公在禪堂裡，打人打的厲害，真是棒喝門庭，霹靂手段！聽慧通老和尚弟子和我講，慧老年輕時參學彌勒院，在禪堂當值，冬天很冷，過去禪堂老規矩，進堂不許穿襪子，要換羅漢草鞋，上殿就要穿襪子，穿襪子就在禪堂韋馱殿，那有長凳子，現在這種規矩早已不用了。因為覺得腳冷，慧老跺了一下腳，這可不得了，跑香時真空老和尚拿著香板追著慧老打；傳士老和尚是真公剃度弟子，文化非常高，是過去讀過大書的人，他是雲居山海音首座的師父。後來他到雲居山親近虛雲老和尚，虛老晚年時重要的信件都是由他代筆，文才書法都是上乘，可他老一輩子沒有留下個人的著作，海音首座弟子對我說，就是被真公打的——真公一生最反感帶著文人習氣的知解宗徒，他的所有講法開示，都不許人記錄，傳士老和尚是讀書人，真公打他打的最厲害，打怕了，所以一輩子不敢自己創作點著述。
密參老和尚弟子文章中說：「在彌勒院，真公對前來參學的學僧規矩特別嚴格，如果有誰不守規矩，就要被真公訓誨。『你是來學法修行的，不是誰請你來的，有你一個也不多，沒你一個也不少，既然住在這裡就要遵守這裡的規矩』，真公經常用這幾句話來教誡學子們。師在彌勒院很守規矩，幾乎沒有被真公訓過。有一次，師路過廚房門口，習慣地向裡面看了一眼，正巧被真公看到。真公就對著師父大吼一聲：『看什麼，裡面有什麼好看』。師父被嚇得趕快往禪堂裡面跑，想不到真公一路追到禪堂裡來訓師父：『我平時看你很遵守規矩，想不到今天你卻像個鬼一樣東張西望，有什麼好看的，你哪裡還有這些閒工夫來看』，師父被真公訓了一頓，對真公的教誨銘記於心。從此以後不管是走路還是上殿，眼睛都不敢到處去亂看。一心用功辦道，嚴守規矩，行、住、坐、臥不失威儀。」（《密參禪師事略》）這樣的惡辣鉗錘，也成就了一大批法門龍象。
海墨老和尚是軍官出家，他是桐柏山水簾寺印恭法師的師父，「中佛協」清遠法師的師公，是一位有修有證的高僧。他是四十年代初至彌勒院的，在真公座下近十年。五一年回到太白頂住山，五四年和海賢老和尚一起去北京迎回真公舍利，並親自督建舍利塔，一九六八年預知時至、正念往生。
海賢老和尚剃度師傳戒法師，是真公弟子，他也是一位禪宗大德。真公在彌勒院，傳戒法師追隨而至，在禪堂擔任堂主，十幾年不出禪堂，是真公門下的的肱骨之臣，《白雲山志》有傳：「傳戒和尚：唐縣白丘人，出家於清水寺，秉戒於九蓮庵，於金山禪堂學禪三載，復至南京江蒲獅子嶺，參學極如法一禪師。一公歿，復歸山依止性老，累被棒喝，獲益非淺，後性老飛錫北地，師為報法乳之恩，復追隨至彌勒院，侍奉左右，並任堂主之職。解放後禪堂停香，才回山結茅開荒，率徒力耕，培植藥材，親役醫務」。傳戒老法師曾住金山禪堂三年，後來參學於法一老和尚，法一老和尚圓寂，他又回太白頂依止真公，並一直追隨直至真公圓寂。
通良、真空、傳戒、海賢祖孫四代得道高僧，教內罕見，堪為佳話。海圓法師是太白頂傳再老和尚弟子，一九四四年到彌勒院隨真公參禪，後任彌勒院監院。五十年代彌勒院被強佔，僧眾遣散，他在北京參加勞動，七九年被「佛教協會」派到北京八大處靈光寺佛牙塔守塔，九九年圓寂。他老一生持誦《金剛經》，修持精進，在靈光寺弘揚佛法，皈依者甚眾，非常可惜的是我曾見過他老多次，但知道他是真公傳人已經是在他老圓寂後，他曾任彌勒院監院，對往事一定知道很多，他生前沒有留下關於真公的回憶資料，真是遺憾了。
密參老和尚，他是河北人，二十六歲親近真公，之後到揚州高旻寺親近來果和尚，又至雲門寺親近虛雲老和尚，精進辦道，功夫純熟，深得虛公器重。文革在上海工廠勞動，受了很多磨難，文革後隱居在紹興寶林山寂靜園，辭謝了許多擔任大寺院方丈的機會，一九九二年圓寂，世壽七十七歲。密參老和尚在禪堂老參師父裡的威望很高，都說他是開悟高僧，善說法要，智慧極大，他的弟子給我講過許多密老的事蹟，這是一位稀有難逢的善知識。
傳來老和尚是真公剃度弟子，是密參老和尚少年時的玩伴，情同手足，密老在彌勒院修行，他聽說也來了，跟真公出了家。後來密參老和尚、傳來老和尚、九華山明心法師一起在寶林山共修，人稱「寶林山三大士」。我聽終南山寂聖師說，傳來老和尚時時刻刻都在用功，他過去給傳來老和尚當侍者，一次打洗腳水，打的開水，老和尚在看話頭，腳燙壞了還不知道。
傳士老和尚也是真公剃度的，虛雲和尚重修雲居山，他是大知客，還給虛雲老和尚管理文案。虛雲老和尚續演禪宗五家法脈，他五家法脈法卷都有，真如寺海音首座是他的徒弟，海音首座法子的法卷都是傳士老和尚下面的。傳士老和尚八十年代離開雲居山到天津隱居，韜光隱晦直至圓寂。
當代禪宗大德慧通老和尚年輕時，從高旻寺出來，在彌勒院禪堂參學，他和密參老和尚都是當代不多的親近過虛雲、來果、真空這三大禪門巨匠的人，慧老一生為恢復禪堂奔波，不憚辛勞，現在國內禪堂有多一半他老都去打過七的。晚年不顧腿傷腰痛，八十餘歲高齡還在主持禪七，是深受禪和子愛戴的一位老人。
白馬寺首座真廓法師，一九三六年在太白頂依真公受戒，一九四三年到彌勒院常住，四四年回家鄉唐河弘法，五十年代任白馬寺首座，晚年重修唐河普化講寺，這也是體光老和尚出家的道場，真廓老法師為中原佛教的復興貢獻良多。
美國的智海法師是北京人，是倓虛法師的學生，年輕時也曾受教於真空老和尚，智海法師後來在舊金山弘法，講解的經論很多；本煥法師一九四七年從五台山下來，據說也專程去彌勒院拜謁真公。真公的剃度弟子傳傑、傳覺等，都是了不起的大德，傳覺和尚三十年代在武漢歸元寺立化，生死自在。
南陽一百一十二歲自在往生的高僧海賢老和尚。在太白頂修行時也於真公座前聆訓，海賢老和尚一生的修行事蹟感化了無數人，堪稱出家人的楷模，相信這也是與受到真公教誨分不開的。究竟有多少衲子禪客在真公門下受益，這的確很難說清楚，我自己所見所聞極為有限，略舉這些而已。在真公主持下，北京彌勒院這個並不大的寺院，幾乎成了與金山高旻齊名的寺院，享譽南北。「北京彌勒院老和尚」，當時佛門中人一提起，無不稱嘆仰慕。
一九五二年春，和虛雲老和尚並列為禪宗南北兩大善知識的真空禪師，在彌勒院入定半月，出定後安然坐化，世壽八十歲，僧臘五十四載。我聽慧通老和尚的弟子講，真公是在一把大藤椅上入定二十餘日（《白雲山志》載十四天），出定後說「彌勒院保不住了」，旋即入滅。之後彌勒院果被拆毀，改建工廠，資料載海墨老和尚五四年至北京迎回真公舍利，當時同往的還有海賢老和尚，彌勒院應該就是那時拆毀的。
真公的弟子傳覺、傳傑、傳戒諸公，入寂較早；親近真公九載的海墨老和尚一九六八年遷化；密參、傳來二老逃名避世，在九十年代都相繼離世；傳士老和尚隱居津門居士家，九八年預知時至坐化；九九年冬季，昔日彌勒院監院海圓法師在北京示疾往生；二零零零年春，親近過真公的真廓老法師辭世，享年八十九歲；零五年初，雖未面見真公，但對真公事蹟了解尤多的體光老和尚拂袖坐脫；二零一二年四月，本煥法師圓寂十天之後，慧通老和尚在江西楊岐祖庭捨報；不到一年，在太白頂追隨過真公的海賢老和尚也生西了，親近過真公的大德們一個個離去，也把當年真公不平凡的故事帶走了。
現在可能只有遠在美國九旬高齡的智海老法師是見過真公的了。在太白頂時期就親近過真公的，海賢老和尚恐怕是這個世界上最後一位了。另外，在家大德裡，除了李炳南老居士，北京居士林老林長呂香光老居士，還有淨宗泰斗黃念祖老居士，都曾問道於真公。黃念老說：「北方三大高僧，華北三大高僧，就是慈舟老法師、真空老法師、倓虛老法師，這都過去 （夏蓮居老居士那裡） 了。這三個人我都會見過，都是很殊勝 」（《無量壽經》講座錄音第二集）。
真公的事蹟，今天之所以不為佛門四眾熟知，原因可能有幾點：
一是真公一生不喜人記錄他的法語，以至沒有任何開示及生平詳細傳記流傳，像虛雲和尚有《年譜》、印光大師有《文鈔》、諦閑法師有各種講記流傳，來果、弘一、太虛、倓虛等法師，留下的文字都不少，真公則一點沒有；
二者真公住持彌勒院之時，恰值中日戰爭，華北是淪陷區，加之北地苦寒，伽藍廟宇也沒有江南多，金山、高旻、天童、天寧等大叢林香火旺、法緣盛、寺院大、僧人多，行腳參方的人喜往，這些因素客觀上影響了來參學問道的禪和子的數量，使得真公傳人缺乏；
三是虛雲、來果、印光幾位老和尚他們弘化的道場，今日猶存，睹物思人，可以藉此憑悼，彌勒院現已蕩然無存，一磚一瓦都沒有留下。走在如今的西直門南小街上，高樓櫛比、車水馬龍，誰還會知道，曾經有一位叱吒禪門的真空老法師在此地高唱無聲之曲，闡揚臨濟宗風呢？
「南虛雲、北真空」的時代一去不復返了，看到海賢老和尚弟子挖掘了賢公生前諸多事蹟，心中感慨。因為不願讓真公事蹟隨著時光永遠湮沒，今於真公老和尚埋光鏟彩六十餘載之後，特寫此文以資紀念。對於敬仰和學習海賢老和尚的人們，也可以更加充分的了解賢公的師承法脈。真公事蹟，大多在太白頂兒孫口裡輩輩相傳，我所了解的只是九牛一毛，希望我的文章能夠拋磚引玉，使得真公更多資料出世，一切錯謬之處，懇祈諸位方家不吝賜教。（作者/宏琳法師）
（本文轉貼自網路文章）
願見聞者 信願念佛 法喜充滿 吉祥如意
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