內容大要︰
本書是作者於1986年，為紀念唐山大地震十周年而寫的。全書共分為七章，圍繞著1976年的那一場慘絕人寰的災難中的人和事，在報道事實的同時，抒發自己強烈的情感。
書中第一章《蒙難日「7.28」》，主要記述了唐山大地震發生前數天，發生後一天的情形。藉此對地震前後的唐山的描寫，突現出這場突如其來的災難所造成的破壞以及百姓死傷的慘重。
之後，作者按照時間次序，描述了震後一天，救援部隊尚未到達唐山時，唐山人在混亂和死傷之中自救，以及解放軍士兵冒死搶危救人的《唐山—廣島》。接著，作者透過《渴生者》一章，記錄了在地震中生還的人的憶述，展示其創造奇蹟的堅強求生意志。以上兩章，均附以當事人的口述記錄，大大地加強了其真實性。
為了全面地描寫地震後的唐山，作者在《另一個世界》一章裡，重點記錄了賓館、看守所、精神病院和盲人居住區的情況。這都是一些在大地震後被人所遺忘的地方，但是，從協助救人的外國人，看守所的囚犯，幾個小人物組成的「精神病院抗震救災小組」以及在黑暗之中救人的盲人身上，我們同樣可以看出一場地震帶來的破壞和考驗。
在《非常的八月》一章裡，作者所記述的是「罪惡能的的釋放」，「推開瘟疫」，「方舟軼事」和「政治的1976」。在這四大部份裡，是當時一些十分敏感的內容，但是作者以真實的筆觸和情感，將當時的情景呈現在世人眼前，實屬可貴。而《孤兒們》可以說是極為感人的一章，主要是寫震後的孤兒。
《大震前後的國家地震局》，它是全書的最後一章，也是全書的精華所在。它透過當年的文件、會議記錄和口述，刻劃了在政治風暴中的國家地震局，其中牽涉到當時中國的政治局勢，可說是極有見地，一針見血。
我的感想︰
前言
天災，一個極可怕的名詞。中國的歷史，其實就是一部人類遭受天災、對抗天災的歷史。自從盤古把巨斧一揮，女媧捏土造人後，天災的威脅總是挾著死神的鐮刀，游盪在每一個中國百姓的頭上。從大禹治水到都江堰的水利工程，從98年長江洪水到本年年初的「非典」，我們無不感受到天災的強大殺傷力、破壞力。站在二十一世紀的康莊大道上，回首中國過去一百年的歷史，一場恐怖的天災應該被我們所銘記︰唐山大地震。
在1976年7月28日，一場強度達7.8級的大地震擊中了正在睡夢中的唐山市，就在短短的幾十秒間，數十萬無辜的生靈便被永遠地囚禁在黑暗的地獄之中。在十年之後，一位叫做錢鋼的軍人作家，以最真實的筆觸，記下了這一場人類歷史上的慘劇。與一般中國的報告文學作品的口號式、樣板式的臉孔不同，<<唐山大地震>>展現在我們面前的，不再只是軍隊如何拼命搶救人命、災民之間如何互相幫助，而是將遭遇天災後，人性中的善與惡毫無保留地展示在讀者的眼前，同時也分析了唐山大地震之所以造成如此傷亡的原因。其中對1976年中國社會、政治、經濟的深入探討和描寫，讀來猶其發人深省。
忘懷不了
天災是怎樣的？我讀完了<<唐山大地震>>後，我的答案只有一個︰就是死亡！1976年7月28日以後的唐山，簡直就是一座人間煉獄！數不清的屍體，殷紅的血河、各種各樣的殘肢，手足無措的救護人員、此起彼落的哭號，還有餓狼的嚎叫，我想只有著名作家但丁筆下的地獄，才可以比喻此刻的唐山。是的，這一幅幅的慘況，我雖然沒有親歷其景，但是永遠也忘不了。
我忘不了，在大地震發生後的幾小時後，一個個垂危的傷者，紛紛地向唐山機場湧去。那裡的一隊醫療小組竟成了全唐山唯一完整的醫療體系，只有一些緊急傷口處理經驗的護士面對著癱瘓、內出血、腦出血等極為嚴重的傷者，就連麻醉、消毒也無法進行。雖然明知道沒有精密醫療設施，這些傷者存活的機率實在是低得可憐，但是她們並沒有退縮、逃避，而是全力以赴搶救生命。無論是為腹部內出血的男孩「掐人中」，一邊處理屍體一邊為孕婦接生，還是「八個傷員一瓶氧」……我所看到的，不再是人類的垂死掙扎，而是萬物之靈對死神的嘲諷和對生命的渴求。
我忘不了，當開灤唐山煤礦的幾位工作人員從廢墟中爬出來時，第一時間想到的不是如何趕快逃命，相反地，他們找了一輛救護車，四出尋找聯絡外界的途徑。到了最後，這一輛在地震中僥倖沒有被破壞的紅色救護車，一邊閃著紅燈，一邊衝進了紛亂的中南海。為當時的國家領導人、軍方將領提供了有關地震的第一手資料，使拯救工作得以順利進行。事實上，他們並不是地震的研究員，也不是什麼領導層。只是憑著一顆對工作的責任心，一顆對唐山數十萬災民的關切之心，促使他們衝向中南海。古語有雲︰他們這兩種「心」，可以說是對中國傳統文化之中，「惻隱之心，人皆有之」這句說話的最好例證。
我忘不了，由幾位地位低微的小醫生組成的「抗震救災領導小組」盡力救護精神病患者的情景；解放軍軍人沒有大型起重機器，拼死用手撬開又硬又重的鋼筋水泥板，拯救傷員或者是冒著感染的危險，清理屍體的情景；也忘不了地震研究員承受屈辱、痛苦，在唐山人憤怒的目光中調查的情景……
但，我不能忘懷的不只是這些
我更加不能忘懷的，是那些平日遵守法紀的市民，在地震後大肆搶劫，最後迫得警察開槍制止；
我更加不能忘懷的，是李忠志等人帶著一批無法自理的精神病人，在一處又一處飽受泠落的情景；
我更加不能忘懷的，是在那一個「不正常」的年後，那一句句現在看來是多麼荒謬、不可思議的政治宣言，使得人們的精神出乎我們所思考地異常；
我更加不能忘懷的，是作為一個遭受了如此可怕的震災的發展中國家，，對著國際社會和抗災軍民說︰「我們堂堂中華人民共和國，用不著別人來援助我們！」
我更加不能忘懷的，是身為軍人的劉英勇領導著一個需要專業知識的國家地震局；他將研究地震看作是上戰場打戰，在地震之前一直在政治風暴之中周旋；
我更加更加不能忘懷的，是為什麼在唐山這一片廢墟上，高尚的善和低下的惡竟然同時存在！為什麼有人驚呼「在自然災害面前，人們的美德得到了極大的發揚！」的同時，一些泠血的「人」居然可以橫行無忌！
這一連串的「不能忘懷」，促使我去思考，去思索，去問一問為什麼。問天、問地、問人、也問歷史……
思考、祈禱與祝福
唐山大地震已經過去二十七年了，無論是中國抑或是整個世界，都發生了翻天覆地的變化。而我所看到的，是中國文化在經歷了重重衝擊後，重新獲得的新生。
在中國的傳統文化中，「仁」、「義」、「禮」和「智」是其核心內容，而當中最為高尚的，莫過於「仁」。這一個「仁」字，其實就是對「人」的重視，對「人」的尊重，如果說得「現代」一點，就是我們常常說的「尊重人權」。在<<唐山大地震>>中，我們隨處可以看到「仁」的存在︰無論是冒死用人手提起陡河水壩溢洪閘的軍人、在機槍下救人的看守所囚犯、還是在廢墟上用音樂鼓舞救災的盲人，無一不顯示著對人的無私而普遍的惻隱之心，不同的人在大地震前，拋棄了身份、階級、種族的分別，全心全力去拯救生命，此為普遍的惻隱之心；而接收唐山孤兒的石家莊人，為他們無償興建學校、縫製衣物和被褥，就連交警大隊的隊長也親自指揮交通迎接，這難道不能說是無私的惻隱之心嗎？
在「義」的方面，書中講述憤怒的人們看著「淘金狂」在廢墟上大肆搶奪的醜行，終於勇敢地站出來，用拳頭去制止他們的罪行(雖然這樣做似有不妥)；喪失父母的小女孩對只顧「扒」財產，不理自己生死的「親人」喊出︰「我就是燒成灰也不給你們！」的怒吼；在小飯店裡將衛生局局長的冰冷條子撕成碎片的熱血小伙子……這就是公平正直、明辨是非的義！使得一切不義者無地自容的義！
至於在「禮」和「智」兩方面，書中各有闡述，在這裡我就不多說了，我要認真思索的是；為什麼在「仁」、「義」、「禮」和「智」存在的同時，「不仁」、「不義」、「不禮」和「不智」也同時存在呢？我想，這要從中國近百年的歷史說開去。
只要翻翻中國的近代史，不難發現它就是一受屈辱、被動亂所蹂躪的歷史。從鴉片戰爭戰敗，船堅炮利的西方列強轟開中國的大門，傳統文化在其面前一敗涂地；「五四」運動對中國傳統文化的猛烈批評、針砭；八年抗戰時倭寇鐵蹄的蹂躪對它造成的破壞，幾乎使中國傳統文化完全消亡；文革十年，「紅衛兵」四出「破四舊，立四新」，對它又是一場極為可怕的浩劫……到了1976年的時候，人們幾乎沒有接受過傳統文化的薰陶，加上當時爾詐我虞、人人自危的政治環境，人性已經完全扭曲，我們不能理解當時的人的心態︰一切為了自己的利益，用不著管別人的死活。政治家如此，官員如此，百姓如此，我們是不能對他們作出過分的指責(無論是對政治、社會、人文)，因為從另一方面來看，他們也是歷史的受害者。
但是，我們可以看到傳統文化在經歷了一場又一場的浩劫後，正重新地站立起來。就在唐山地震後的十年，中國發生了翻天覆地的變化，錢鋼終於可以寫出<<唐山大地震>>一書，表達人們的悲傷、痛苦和恐懼，「重人精神」再一次在神州大地上確立起來，人的尊嚴終於開始受到了重視。到了今天，「重人精神」已經是全中國的共識，對人的尊重正向著更好的一面走下去。
是的，我希望中國傳統文化最終能和今天的唐山一樣，能夠完全地重生，真真正正地再次哺育炎黃子孫。我更希望它能衝出地域的限制，傳遍地球上的每一個角落，讓最終一日，孔子心中的「大同世界」可以變成現實，告慰一代聖人的在天之靈，我想這樣將遠比人類戰勝地震更有價值。
這是我看完了<<唐山大地震>>後的思考，是我對人類未來的祈禱與祝福。
***完***
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