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用液態煤油與液態氧氣，作為推進燃料的F-1引擎，堪稱是世界上推力最強大的火箭引擎。

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當年為了符合美國空軍，當時需要非常大型的火箭發動機，1955年，美國的洛克迪(Rocketdyne)公司，成功的發展了F-1引擎。F-1引擎，是土星5號火箭發射升空，飛向太空時的第一階段推進器，它是阿波羅計劃的主要發射載具；每個土星5號火箭，都裝載了5具F-1引擎。

另一種E-1引擎，那時候也符合美國空軍，對大型火箭發動機的要求，而且在靜態點火的試驗中，表現結果相當成功。不過，因為E-1引擎在技術上遇到某些困難，後來被迫放棄，而終止發展；更大型、推力強大的F-1引擎，變成主要的發展目標。

美國空軍後來瞭解，空軍並不需要用到推進力如此強大的F-1引擎。儘管如此，那時剛成立不久的美國國家航空暨太空總署(NASA)，知道F-1引擎的動力很強大，是很有用的火箭引擎。因此，美國國家航空暨太空總署，跟洛克迪公司簽訂合作契約，由洛克迪公司完成開發F-1引擎。

甘迺迪太空中心_土星5號火箭的F-1引擎_2.jpg

發展F-1引擎期間，各項試驗結果顯示，引擎燃燒時，會產生很嚴重的問題，甚至造成致命性的故障。由於這方面的問題往往無法預期，而且偶爾間斷發生，科學家想要在初期階段改善問題，獲得的進展實在很有限。

後來科學家利用當火箭引擎燃燒時，在火箭燃燒室外，透過裝有黑火藥的垂直管，以少量填裝火藥的爆炸方法，測得燃燒、運轉中的燃燒室，對不同壓力的反應，並且進一步決定，如何讓燃燒時的振盪情形能夠抵消。

問題漸漸獲得解決後，科學家更進一步用不一樣的同軸燃料噴射器，快速的進行多項實驗，並且找出對於燃燒不穩定情形的最佳抵抗力。最後成功發展的F-1引擎，燃燒時顯得非常的穩定。

一般而言，F-1引擎因為土星5號多次任務而略有不同，裝載的燃料重量因此有些差異。F-1引擎性能的重要數據，大致如下：F-1引擎的高度為19英呎(約5.8公尺)，直徑為12.3英呎(約3.8公尺)，重量為18.4萬磅(約8,350公斤)，其推力超過150萬磅力(力的單位，等於4.448牛頓}。

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值得注意的是，1968年12月至1972年12月之間，裝載F-1引擎的土星5號火箭，成功的運送了24位太空人前往月球，進行太空的探索任務。在全球的太空史上，到目前為止，土星5號火箭仍是唯一搭載人類，成功超越低軌道飛行的發射載具。