【完稿於2004年3月23日，刊登於2004年4月號】
【前言】這篇文章就是我先前在留言板苦惱的問題，如果大家沒看上一期的PASSION，現在有任何的想法，還是歡迎繼續在留言板上告訴我。原來刊載於PASSION的版本有一個附表，是各隊季初的主力球員預想，但是既然球季已經打了一個多月，每隊的主力應該大家多少都知道了，所以便不再附上。
猛然想到我在PASSION三月號寫的文章還沒放上來，不好意思，就請大家再等一會兒囉！
2004年度太平洋聯盟球季已在3月27日展開。今年由於開始實施新的季後賽制度，前三名的球隊都具晉級資格、皆有獲得總冠軍的機會，再加上前段球隊戰力略有減損、後段球隊積極補強，且球季中又得派出主力選手支援國家隊打雅典奧運，以致今年洋聯的態勢更呈現撲朔迷離的現象。
以下便簡單介紹各隊的戰力消長及矚目焦點。
福岡大榮鷹
無疑地，去年獲得日本第一的大榮隊，今年仍舊是最具冠軍相的隊伍。
由齊藤和巳與三位「松阪世代」強投杉內俊哉、和田毅、新垣渚掛帥的年輕先發群，今年又加入了新血馬原孝浩，儘管和田受傷趕不上開幕，卻無損其聯盟最堅強的實力。去年四位超過20支全壘打、100分打點的砲手：城島健司、松中信彥、井口資仁、VALDES（瓦爾帝茲），今年依然全員到齊，也是大榮邁向連霸的另一大保障。同時，離隊的兩位主力小久保裕紀（巨人）、村松有人（歐力士）留下的空缺，都有年輕選手適時遞補，並未出現明顯漏洞。
然而板凳深度的不足，仍是大榮潛藏的危機。平時放眼可供代打的選手，只有老將大道典嘉較讓人放心，更何況季中遇上奧運時，攻守之鑰的城島篤定會被徵召，老捕手田口昌德雖然能頂住空缺，但打線威力下滑將是無可避免的。如何拉拔出更多年輕一輩的野手，將會是今年的一大課題。
在場外消息方面，對台灣球迷而言，有個不得不注意的話題。今年是王貞治監督帶領大榮的第十個年頭，從去年季末便有小道消息指出，大榮可能在今年球季後轉手，王監督也將離開這個他一手培養成強權的球隊。母企業的經營問題每年都會被炒作一次，不需太過在意，但是王監督是否會在球隊正值顛峰的此刻選擇急流勇退，卻是關心他的球迷們必須注意的焦點。
西武獅
西武隊的野手群今年面臨了世代交替的關鍵期，伊東勤升任監督、松井稼頭央前往MLB發展（紐約大都會），先發陣容一次空出兩個大洞，巨砲CABRERA（亞力士）又在熱身賽受傷骨折，最快六月才能歸隊，更讓情形雪上加霜。
經過熱身賽的測試，西武小將們似乎已準備好面對新球季：中島裕之已完全霸佔游擊區，後藤武敏接手一壘亦相當順利，關鍵的捕手位置由野田浩輔在和細川亨的競爭下勝出，甚至大島裕行也做好右外野的接班準備。至於打線方面，在球團緊急物色到能接替CABRERA的人選前，本土主砲和田一浩與從羅德轉檯之洋將FERNANDEZ（費南德茲）的角色顯得更為重要，如何扛起既沒有松井又失去CABRERA的打線，直接影響到西武的戰績。
過去引以為傲、去年卻大失常的投手群，今年仍有崩盤危機。除了調整不錯的松阪大輔和張誌家之外，三井浩二、後藤光貴、帆足和幸都不夠穩定，其他可先發的小將也沒有令人放心的表現。也因此，特別被調為長局數中繼，以防先發投手在球賽前段便被打爆的許銘傑，地位顯得更為重要。
同時，西武的投手群在奧運期間也有重大危機。松阪必定會代表國家隊出征，張誌家和許銘傑若被台灣征召，西武又會少掉兩個主力，這必定會讓球團相當為難。因此，台灣球界在面臨奧運國手選拔時，也需注意和西武隊甚至是和日本職棒機構的協商，以找出創造雙贏局面的最好辦法。
大阪近鐵猛牛
猛牛打線在RHODES（羅斯）前往巨人後的改變，是今年近鐵最被關注的焦點。目前已知強打者吉岡雄二在熱身賽受傷整季報銷，新洋將BARNES（巴恩斯）屬於又中長程砲手，因此攻擊火力的重心將更偏重在中村紀洋身上。所幸打線的串聯性並沒有受到太大的破壞，仍舊是個氣勢一上來就沒人擋得住的恐怖火牛陣。
雖然攻擊火力稍減，近鐵列為補強重點的投手群，卻獲得不錯的成果。利用交易分別得到川尻哲郎、福盛和男來充實先發和中繼，又請到曾打過MLB的CARRASCO（卡拉斯寇）擔任守護神，解決了球隊最大的罩門。被提拔到先發輪值的職棒二年級生阿部健太，更是今年新人王的大候補。不過，近鐵隊投手群的危機並未完全解決，中繼群的年齡層過高是個不定時炸彈，如何發揮培養出岩隈久志的功力，進行投手群的新陳代謝，將是今年的一大課題。
千葉羅德海洋
成功找回VALENTINE（瓦倫泰）監督，使得羅德球團信心大振，在去年底展開了大刀闊斧的補強。韓國全壘打王李承燁以及兩位大聯盟級的洋將BENNY（班尼）、FRANCO（法蘭可），將和福浦和也、堀幸一等人組成近年來最強的打線。離開球場一年的前王牌投手小宮山悟也重回母隊的懷抱，且展現了前王牌的水準，不讓已獨當一面的小老弟清水直行、渡邊俊介專美於前。
羅德是今年日本職棒最受矚目的球隊之一，除了大規模補強外，新監督VALENTINE更有極大的加分效果。自1986年以後，羅德隊唯一進入A級球隊的一次，便是在由他領軍的1995年，當時羅德的陣容亦不特別優秀，但他活用MLB的戰略、戰術，把其他隊耍得團團轉，再加上成功激發球員的潛力，一口氣便將球隊成積推向第二名。正因此，球迷對他這次重回日本職棒的期望，自然也不在話下。
北海道日本火腿鬥士
火腿去年在HILLMAN（希爾曼）監督的帶領下，雖然戰績不佳，但已經看出了希望。例如在後援投手方面，確定了佐佐木貴賀加上建山義紀的勝利方程式；中生代的木元邦之、高橋信二也都發揮出他們的打擊潛力，爭取到先發的位置。
為了迎接「札幌元年」，火腿也從各方面進行補強。包括交易到入來祐作、橫山道哉、中島聰以充實投捕陣容，並挖到從MLB回鍋的SHINJO（新庄剛志）和前歐力士洋將SEGUIGNOL（賽基諾）增強打線。其中特別是SHINJO的加入最具正面意義，他不只改善了火腿的攻守陣容，更大幅增加了曝光率和人氣。並且，由他擔任攻擊型第二棒的打線，將能發揮更好的串聯性，加強小笠原道大等中心打者的破壞力。如果略顯貧弱的先發投手群不扯後腿，稍嫌經驗不足的後援陣容也有好的表現，火腿隊用棒子打出江山的潛力不容忽視。
歐力士青波
為了挽救連續兩年墊底的慘狀，歐力士特別聘請到前阪神監督中村勝廣作為GM，又找來前年帶領西武獲得總冠軍的伊原春樹擔任新監督，並且簽下行使FA權利的村松有人，交易到谷中真二和齊藤秀光，之後又簽下前阪神主力洋投MOORE（穆爾）。
雖然伊原監督想努力改造球隊的體質，但歐力士隊本身存在的問題仍舊不少。投手陣容大多表現不穩，且傷兵累累，就算伊原監督擅長投手分工，也有巧婦難為無米之炊的感覺。野手則是半養成型的中生代比例太高，這也突顯出人材的欠缺，尤其在二游和右外野，儘管伊原監督提出良性競爭的想法，但似乎擦不出太美麗的火花。儘管以谷佳知、BROWN（布朗）、ORTIZ（歐提茲）等人為中心的打線有不錯的水準，但恐怕伊原監督想將歐力士帶回強隊之林，還有一段路得走。
總評
最近兩年，太平洋聯盟明顯呈現三強三弱的態勢，然而去年季後，洋聯各隊出現大幅人事異動，直接影響到各隊今年的戰力消長。
整體而言，大榮隊雖然有主力出走，但還是將戰力維持在一定的水準，在季後賽的競爭中贏面也相當大；同樣遇上關鍵球員離隊的西武和近鐵，則沒有那麼幸運，陣痛期將是難免的，只是程度和時間長短將依球隊的應變能力而不同；羅德、火腿經過積極的補強後，無論在戰力上或氣勢上都有明顯的成長，至少搶下第三名進而在季後賽爭取好成績，應該是可以預見的目標；陣容還有漏洞的歐力士，雖然今年要打進季後賽有困難，但也不再是讓人練靶的工具，反倒很有機會成為重要的攪局者。
今年起實施前三名爭冠軍的季後賽制度，不同於以往只搶第一的球季賽，各隊應該要研擬新的戰略，戰力水準不同的球隊，也必須使用不同的作戰方針，以達成奪得聯盟冠軍之目的。此外，如同前文提到過，球季中盤的八月各隊主力將被徵召前往雅典，在為期近一個月的奧運期間，遞補的球員能否適任，亦將左右各隊的名次走向。
2004年太平洋聯盟球季肯定精彩可期，請大家拭目以待。
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