上回提出今年湘南隊的幾個觀戰焦點,本篇則就陣容作介紹。
投手:
湘南隊的先發投手群以二軍的水準而言算是相當高,競爭也頗為激烈。其中最受矚目的莫過於被稱為「三巨投」的後藤伸也、東和政、秦裕二,以及去年復活的村西哲幸。去年在一軍表現也不錯的田崎昌弘、堤內健,還有掛傷許久的若田部健一,和狀況起伏超大的山田博士,也是常被派任為先發的投手。轉隊而來的宇高伸次過去在近鐵二軍亦是以先發為主,不過在湘南的定位還需觀察。除此之外最值得注意的,便是今年以自由獲得名額加入、目前還在調整中的森大輔,由於球團的長期方針是將他培養成先發左投,個人覺得他應該會在準備完畢後,直接加入先發陣容。
中繼投手方面,右投大多都是從先發陣容前來支援的老面孔,不過也是有幾位確定將在中繼發展的球員,包括傷癒歸隊的谷口邦幸、千葉英貴,和沒有退路的鈴木健之。其中最需注意的是谷口邦幸,由熱身賽的調度來看,橫濱方面希望將他固定為中繼投手,也正因此,今年可說是他最有機會站穩一軍的時刻,必須好好把握才行。去年表現不佳被固定在中繼角色的土居龍太郎,今年是否能讓大家刮目相看,也是中繼群的話題之一,同時還可以觀察橫濱究竟是希望將他養成先發投手,或是一名穩定的中繼投手。另外,由於橫濱的中繼左投不足,湘南的左投們顯得更重要。在湘南表現神勇但一穿上橫濱制服就變成肉腳的稻嶺茂夫,今年應該要有奮發的自覺才行。受到相當多期待岡本直也和飯田龍一郎,都是有不錯潛力的成長株,也相當受到教練團賞識,不排除有到橫濱磨練的機會。
不過後援投手方面卻有大問題,目前的湘南隊完全沒有安排固定的守護神人選,完全是用中繼投手輪流撐。若往更深的層面討論,事實上這不只是湘南的問題,這表示現在橫濱隊根本沒有在培養次世代的守護神,這麼說相信大家就可以想像問題有多嚴重。要解決這種狀況,個人有兩個建議,第一是將年輕選手中最具強力投手架式的村西拉到後援,第二則是直接培養原本就屬後援型的新人牛田成樹。不過總歸一句話,就算只是個二軍球隊,希望教練團還是能看遠一點,為將來佐佐木主浩退休後的橫濱隊作打算。
捕手:
正捕手的位置由鶴岡一成慢慢交棒給新沼慎二,已經是不可避免的趨勢,不過在此同時,他們兩位也有自己的考驗。鶴岡儘管短期內不可能被炒魷魚,但是上一軍的機會都被後輩搶走是不爭的事實,尤其是他強打捕手型的角色和小田島正邦重疊,更讓他的定位愈顯模糊,這是他必須突破的困境。新沼雖然是受期待的成長株,但也一樣卡在同年的小田島火力比他強,使得他就算有較好的防守能力,也只能在湘南繼續蹲一陣子。
西崎伸洋和武山真吾兩人都是有強肩和長打的次世代選手,不過由於正捕手卡位嚴重,兩人常到外野站。這兩位有相似的特性,其實也有相同的問題,第一是在老本行的捕手位置,配球和守備能力還有待加強,第二是打擊空有潛力,數字卻很糟糕。和他們同輩的渡邊雅弘則是個守備型的選手,增強打擊能力以獲得更多上場機會,反倒是他的課題。
內野:
經過先前一番整頓,湘南隊的內野陣容已經算是非常完整,甚至還有不錯的板凳深度。一壘的七野智秀在打線上亦是第四棒的第一人選,地位可說是不動如山。三壘理論上會交給積極培養中的吉村裕基擔綱,不過也別忘記新人吳本成德的存在,同時他也可能到一壘擔任七野的替補。二、游防區延續去年有北川利之、木村昇吾、福本誠等人鎮守,今年又有野中信吾的加入,將會有更激烈的競爭,加上這幾位選手也都能夠防守三壘,卡位的戰火也將延燒更廣。另外有一位也不能忘記的好手就是去年橫濱想換走卻沒換成的老將小川博文,他的身手要應付二軍還是綽綽有餘,更重要的是,他將帶給小將們什麼樣的刺激和成長。
在這些選手當中,個人認為有兩位需要特別注意。第一個是岩井監督擔任球探時曾放入口袋名單的野中,當年他在選秀會上被火腿搶去,近兩年多是擔任代跑代守,打擊潛力被埋沒,十分可惜。去年底趁著火腿想要橫山道哉的機會,岩井監督順勢請球團把他換過來,想當然是有努力培養他的打算,至於成果如何,也許季末便能證明。第二位則是在二軍可算老將的福本,這兩年他除了二、三、游的本行,竟然連外野和一壘都站過了。往好處想是他如果能守多個位置、能夠多上場,湘南隊的打線就不怕少掉一個重要的串聯者,或許也可以獲得更多上一軍的機會;然而往壞處想,守備位置愈不固定,將使他就算前往橫濱,也只會更被當作一個全能替補,這對他的球員生涯是好是壞還得再觀察,不過首要條件還是,他得要先獲得賞識上一軍。
外野:
橫濱一軍的外野競爭激烈,其實湘南也存在許多早就可以到一軍磨練的好手,小池正晃和田中充便是很好的例子,他們兩人的攻守水準絕對有資格坐到橫濱的板凳,只差在有沒有機會的問題。即便是河野友軌或田中一德,也很有可能因為名額或表現的關係,被放到湘南來蹲。在這樣的環境中,唯一落後別人一大截的,就只有南龍介了。雖然這幾年他的守備能力和長打潛力一再被肯定,但仍舊是無法掙脫打擊率極低的瓶頸,如果能增加攻擊方面確實性,全隊的外野之爭將會更火熱。
由中外野小池、左外野田中(充)、右外野南組成的鐵三角,水準在二軍是相當高的,而且今年連福本都可能被調往外野,相信以「球感高超」為理由把小池當成內野全能選手的狀況將很難發生。如果田中(一)或河野來到湘南鎮守中外野,左右分別有田中(充)和小池,那麼在攻守兩面更是完美。然而,湘南的外野也並非那麼令人高枕無憂,如果有傷兵出現,或是教練團為了磨練西崎等人的打擊能力,刻意把他們到外野,這時就會有大漏洞出現了。
攻擊:
前幾年湘南的重砲還算不少,不過在多村仁、古木克明、小田島正邦逐漸轉移到一軍舞台後,目前隊中真正算的上重砲型選手的,只有七野和吉村。西崎與南雖然也很有潛力,但是就如前面提過的,在提昇打擊技巧到一定水準之前,還不足以讓人信賴。因此,現在整體的打擊比較像過去橫濱的機關槍打線,中長程安打型的選手居多,像是小池、福本、北川、田中(充)都屬這類。儘管比起機關槍打線的團體打擊率低、串聯性不夠好,主力球員的個人成績不錯且長打力較優卻是令人較欣慰的部分。還有一點比較不同的是,這些小將的平均腳程也比較快。
由於選手的類型實在太相似,總歸來說也不過是兩種而已,故整個打線簡單說來就是分成中心打者和前後段棒次,屬於那種類型的球員就在那些棒次的區塊中玩大風吹。所以,個人覺得特別去注意誰被調到第幾棒,進而猜測他是不是在定位上被作了更動,對於今年的湘南隊打擊群也許不是那麼有幫助,比較需要重視的,應該是每個選手的成績表現,以及橫濱方面有沒有讓這樣的選手上一軍的準備。
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