一邊吃起香蕉，一邊想：吉本巴娜娜愛不愛香蕉？實在無法得知。臺灣話稱香蕉為根蕉，蕉上掛個「香」字，形容出它的滋味，不知這命名的由來。芭蕉是香蕉的近親，但常令我聯想到日本的俳句名家松尾芭蕉，他為何自稱「芭蕉」？又是無解。
有沒有歌詠香蕉的詩文？得來找找看。「是誰多事種芭蕉，早也瀟瀟，晚也瀟瀟。是君心緒太無聊，種了芭蕉。又怨芭蕉」這詞句為人耳熟能詳。看來在藝文書寫中，芭蕉比香蕉聞名。
愛吃香蕉的我，先聊誌香蕉數事。
朋友說老公同她回娘家，與她父親，就只翁婿兩人，坐著邊聊邊吃香蕉，不多時一整串香蕉就沒了！這場景是香港。翁婿倆到底是以香蕉配話，還是以話配香蕉？口中留有蕉味的話兒，應是別有滋味。
韓國學姊愛香蕉。我和她同住時，時而買一串，不多久都得再補貨。這習慣就維持下來，近年她重遊臺灣，見面時往往得先提一把香蕉讓她回味。今年她帶著學生來臺灣修學旅行，不同於其他老師帶去北京、上海。臺灣牛肉麵、素食，夜市、故宮、臺灣大學、太魯閣，都是她們旅行的目的地。她們到書店買文具，我想，在文具店常看到可愛的小玩意兒，卻都是韓國製品，不知學生們是否會買到Made in Korea的文具？記得1997年到英國溫莎堡，買到兩隻可愛的鴨子，回台灣後才發現竟然是Made in Taiwan！
雖然如此，過去學生時期，我鬧過香蕉笑話，流傳甚廣。話說韓國學妹要考學科考，我提了香蕉去加油打氣，因為認為她也是韓國人，會愛吃我們的香蕉。提香蕉去時，有韓國同學經過看到，一直在偷笑。這是後話。結果學妹慘遭滑鐵盧，學科考過不了關，就打道回府。於是韓國人留臺學生圈就流傳著我害人跌跤的永恒笑話。我只知道臺灣人以吃香蕉皮當成失戀的苦澀，哪知韓國文化中的香蕉意涵？他們認為香蕉皮易使人跌跤，在重要的考試時，是不吉利的！誰知我還特別在考前送香蕉來，唉，不解這文化隔閡，糗大了。
曾在日本待過兩個月，當時正值日本水蜜桃盛產，除了大啖水蜜桃之外，我一定買香蕉解鄉愁，而且只挑臺灣香蕉，不買菲律賓的。其實臺灣香蕉價格比較貴。記得小時候，媽媽說：妳看香蕉都不長蟲，這水果很乾淨。愛香蕉就是愛它的好滋味，長蟲與否倒不在考慮之內。
過去臺灣農村的繁盛，和農作物外銷息息相關；外銷生意好，農民生活也舒服；外銷不順暢，農民就辛苦了。香蕉曾經為臺灣農村帶來黃金時期，但香蕉滯銷時，慘不忍言。小時候，約是1970年代，我家沒種香蕉，倒有蘆筍田位處香蕉園旁。銷不出去的香蕉，一大串一大串的割下來放在園中腐爛，到最後香蕉園的主人也懶得割下香蕉了，就放任香蕉在香蕉樹上黃熟，這就是臺語所說的「在叢黃」。
愛吃香蕉的我，好愛在叢黃的香蕉。每週末不上學的時光得到田裡挖蘆筍，我為了偷摘香蕉園中的成熟香蕉，通常晚晚出門，頂著大太陽挖蘆筍，有不少農人耐不了酷熱而昏倒。但是我不管，到正午炎熱，農人都回家了，四下無人，我才敢進入香蕉園，好整以暇的挑選我中意的香蕉，一吃三、四根，滿足極了，但不敢多拿帶回家。
以過去農村寬厚待人的方式，我算不算小偷？甘蔗園的規定是路過摘吃2-3根不罰，超過自己解渴所吃的就是小偷了。當然，以最高原則來看，拿取別人財務就是偷，即使那是廢棄園中的黃澄澄的好吃得不得了的香蕉！我的享受來自蕉農滯銷之苦，這非當時幼小的我所能理解，只高興有滿園摘食不完的香蕉。
為什麼愛吃香蕉？無以名之。最近香蕉價格暴漲，偷香蕉的人多了，上了社會新聞版面。上街買蕉，一斤45元是最高紀錄，賣的小販說香蕉鹹魚翻身。但這賣得很貴水果攤，我不會再上門光顧，因為同時我再到別家買，一斤36元。寄居的小鎮上香蕉售價一斤28-30元，雖然便宜些，還是比過去貴三分之一以上。不過，愛吃香蕉的人，再貴都會買的吧，因為它已是生活必需品。
香蕉含鉀，營養豐富，說是鹹魚翻身，或許是長期以來香蕉一直被污名化？香蕉除了味美，皮一剝就能食用，方便極了。此外，香蕉樹幹是很好的養豬飼料，每當香蕉樹換植，一棵棵的香蕉樹幹被農人搬回家，圓而長的樹幹就以長刀一圈圈的切割下來，變成圓餅再切丁摻上歐羅肥飼料，就是豬隻的營養餐。香蕉樹幹纖維豐富，內裡的組織甚為美麗，不過會吐露香蕉汁，沾下衣服就成了咖啡色的紀念斑點，不帶手套切割，手掌也都會沾染這咖啡色顏料。
香蕉是南國的物種，熱情的水果，代表南國的風情，是我們臺灣的原味，來自北國的學姊以其國罕見而愛之，我則以其原味而愛之。
香蕉萬歲。
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