在剛剛過去的十一黃金周，不起眼的澳門悄悄成為大熱，215萬內地客彙聚濠江，各大賭場人頭湧動，大有逼爆之勢。
而帶動的酒店、餐飲、零售業也甚為可觀，據澳門相關人士透露，內地遊客今年黃金周期間在澳門的平均個人消費額近2000元，2006年黃金周期間，澳門的零售消費比去年增長了37%，酒店入住率達到82%，創下了澳門酒店業入住率的新高。
再看對岸香港，香港旅遊發展局公佈截止10月10日資料，只有41萬名內地客訪港，較去年跌7%。
不言而喻的原因，大量遊客湧去澳門是去“試試手氣、爽一下”。這是個公開的秘密，今天，金碧輝煌超豪華的賭場紛紛開業，早已不是早年葡京又黑又舊的場地，當然這也是個愉快的旅程。
賭博業在澳門1847年就已被合法化，有170多年歷史，其稅收通常佔據政府收入的7成，2002年新經營者未進入市場之前，何鴻燊的澳門娛樂公司獨霸市場，當年博彩業總收益為228.43億澳門元，賭權開放後，美國大鱷鯒進澳門水域，2005年博彩業總收益已增至458億元，升幅達1倍，2006年上半年更已達到254.89億元，1-9月最新的資料是384億澳門元。9月的單月收入達到44億澳門元，據報導已經超過美國拉斯維加斯金光大道各賭場的收入。
分析員預估，2006年澳門博彩業總收益，有機會超過500億澳門元，超越拉斯維加斯賭城，將成為全球最大的賭業市場。據說其中5成的貢獻來自中國內地遊客。
我們再來看博彩業對澳門經濟的貢獻，澳門的國內生產總值，由2002年的548億澳門元，升至2005年的925.91億澳門元，升幅達69%，人均國內生產總值由12.51萬澳門元，上升至19.45萬澳門元，大升55%。澳門人的收入中位數的升幅為26%，達到2005年的5800澳門元。
據澳門財政局公佈，2006年前七個月特區政府征得的博彩稅收已達到108億元，同比增長13.5%。預計全年總額可達165億元。
永利入場 賭業混戰開始
2006年9月6日，美國拉斯維加斯賭業大亨史提芬 永利（Steve Wynn）在澳門的首家賭場—永利賭場酒店淩晨開張，嘉賓雲集之外，更多是希望搶個頭歎湯，碰碰手氣的各地賭客，耗資10億美元的永利渡假酒店和美國拉斯維加斯一樣是咖啡色的，除了內部綠草如茵、設施豪華，更有耗資千萬美元的噴泉，和美輪美奐的娛樂設施，酒店、博彩、休閒、零售、餐飲、會展兼備，永利賭場就坐落在葡京酒店對面，擺明架勢要大幹一場。
坊間的觀察者稱之：澳門博彩業的“戰國時代”也正式拉開了帷幕。在亞洲的獨立撰稿人Gary LaMoshi稱永利是澳門第一家拉斯維加斯式的渡假酒店，美式經營帶來了一種現代的博彩商業模式，開始改變澳門過去的幫派色彩甚濃的經營模式。
2002年，澳門特區政府批出三張賭牌，經過全世界21家公司的激烈角逐，最終花落三家：一張由獨撐了澳門賭業四十多年的何鴻燊持有的澳門博彩奪得；一張由史蒂夫 永利旗下的永利度假村（澳門）股份有限公司奪得；最後一張落到了香港商人呂志和家族的嘉華集團與美國威尼斯人集團合作的銀河娛樂場（澳門）股份有限公司手中。
誰都想搶先一步踏入澳門博彩市場，分享豐厚收益。銀河及它的一個合法轉承包者美國金沙集團，在獲得“賭牌”後，僅用了短短13個月就迅速建起了華都、金沙兩個賭場酒店，搶步開展美式賭博業。
美國金沙集團2004年底向美國證監會提交的檔顯示，澳門金沙開業首44日共賺到6000萬美元（約4.68億港元），扣除支出後，估計每日盈利高達400多萬港元。據說不到一年，2億多美元投資已經悉數收回。2005年在澳門的博彩收入達到77億澳門元。
但永利卻不急不忙，5年來一直未出手，新竣工的首期工程比原計劃縮水不少，占地僅11英畝，造價超過7億美元，擁有600間豪華客房、200張賭桌，還聘請了世界頂級名廚，設有名牌服裝專賣店、條件一流的溫泉浴場和美容中心，以及拉斯維加斯風格的賭場酒店。
永利屬於拉斯維加斯集團，它的靈魂人物是美國西岸賭王、有拉斯維加斯“賭場之父”之稱的史提芬 永利（Steve Wynn） 。他經營賭場20多年，在拉斯維加斯創造出了“金殿”和“百樂宮”兩家豪華娛樂中心。正是他將拉斯維加斯由純粹的賭場轉型為適合全家人旅遊的觀光勝地。
早在半年前，永利就在中國內地三大城市北京、上海、廣州，以及香港建立了銷售辦事處。在富豪和大豪客之間慢慢推銷自己的生意，他很清楚自己的定位：高檔賭場、高額消費、大豪客、富豪俱樂部。他要給葡京舊式的中國賭場一點刺激。
澳門永利賭場開業前，史蒂夫永利夫婦又給澳門本地很多社會知名人士發出了“邀請函”：一個棕色皮盒，盒裏盛放著芳香撲鼻的鮮花，還附有一張設計成永利標誌性建築物形狀的金色邀請函，美國風格的強人之勢咄咄逼人。
針對地頭蛇和老對手，永利賭場最少施展出5大新招，搶攻濠江賭業灘頭：一是賭台之間距離特寬、二是餐廳開放給兒童，餐廳設獨立通道賭客與子女共餐、三是名牌勞力士專門店、GIORGIO ARMANI專門店、CHANEL、PIAGET、路易威登（Louis Vuitton）等，永利的紀念品銷售店進駐賭場、四是房間開放給非賭客，第五招最管用：提供來往港澳的直升機來接待香港和珠三角沿岸城市的大富豪。
這些措施有別於葡京、金沙賭場，酒店內的房間小至數百呎，大至上千呎，還設置一間劇院及露天表演舞臺等等，集博彩、酒店、餐飲、購物於一處。極盡豪華。據悉，永利賭場面積為64萬平方呎。高20層五星級酒店，有客房600間，包括120間高級及20間超豪華套房，每間3000平方呎。娛樂場占地10萬呎，賭枱166張、350部角子老虎機、貴賓娛樂廳內有34張豪華賭枱。其他設施還有餐廳、品牌商店、宴會廳、會議場地、停車場、劇院、人工湖。
據永利稱，在澳門延遲5年才來，原因之一是土地問題，最後還通過澳門特首的協調，才能打出一片江山，“當年我看中了葡京對面的一塊土地，那裏有12幢樓宇，4幢屬於何鴻燊的物業，8幢由政府擁有。”永利需要向政府買地，還得與賭王交換土地。
最後談判多年，結果永利把旗下一幅土地轉讓給何超瓊（何鴻燊女兒）及MGM聯營的美高梅金殿超濠股份有限公司，再分別向政府（6成）及何鴻燊（3成）支付地價，才取得該12幢大廈的土地業權，建成今日的永利度假村酒店。
其中過節和故事非常人想像，再包含有關博彩信貸法的爭執，這一切必定引起一番日後的惡戰。
兩個賭王對手當然沒閑著，他們當然知道新來的永利是強勁對手，也是毫不留情的殺手。
2006年8月23日，金沙娛樂場提前為鎖定小賭客的“百樂坊”舉行揭幕式，完成擴建，賭桌數目增加接近一倍，增至740張，占全澳門總數近三成，成為世界上最大的單一賭場；
擴建部分名為“百樂坊”，位於金沙娛樂場三樓，占地24300平方呎，設有108張賭桌，角子機亦增至1254台。均屬賭場常言的中場，各式賭博項目齊備，賭桌的最低投注額均為100元，明顯迎合“小注怡情”的平常賭客。
8月27日，一架私人波音767客機悄然日本飛到澳門。飛機的主人，全球最大賭場拉斯維加斯金沙集團（Las Vegas Sands Corp）主席──謝爾登 安德森（Sheldon G. Adelson），偕同妻子瑪利安（Miriam Adelson），先飛到新加坡，簽下32億美元的賭場度假村投資合約，再到日本探風，最後飛到澳門，為即將于明年第二季開幕的澳門氹仔金光大道威尼斯人度假村造勢。追加投資1億美元。
“看好中國的發展，中國崛起的中產階級，將是金沙取之不竭的客源，“安德森接著宣佈要在與澳門本島僅一橋之隔的氹仔，加碼投資23億美元，建一個全球最大度假村娛樂場，是目前拉斯維加斯賭廳的五倍。安德森要將這片由垃圾填海造出的海埔新生地，改造成東方拉斯維加斯。
73歲的安德森，在這場賭王爭霸中，一直是先聲奪人，這一次金沙娛樂場擴建是在不足半年內火速完成的。他知道拉斯維加斯老對手來了，他要給點顏色。
6天后，坐擁澳門博彩業專營權四十年的澳門博彩娛樂有限公司（簡稱澳博）宣佈了三招新策，包括免費從海（港澳碼頭）和陸（關閘）接載客人往葡京和回力球娛樂場、向境外遊客免費送上一碗叉燒飯以及面值20港元的泥碼（不能直接兌換現金的籌碼），比提供抽獎，這些招數50年前，葡京也用過，近日再拿出來，完全是中式的誘惑。
亞洲賭王何鴻燊也出手了，一方面搶回金沙客仔，另一方面希望在永利開幕前來一招先聲奪人。
3張賭牌變6張 高手都來了
美國永利度假村的賭場開幕後，澳門賭場的經營者將由3個增加至4個，澳門博彩業競爭開始升溫，但這還是開始。
原來澳門只拍出三張賭牌，一張由獨撐了澳門賭業四十多年的何鴻燊持有的澳門博彩奪得；一張由史蒂夫 永利旗下的永利度假村（澳門）股份有限公司奪得；最後一張落到了香港商人呂志和家族的嘉華集團與美國威尼斯人集團合作的銀河娛樂場（澳門）股份有限公司手中。
但不久，銀河和金沙決定各自發展，於是向特區政府申請將賭牌一拆為二並獲通過，由銀河持有一個主牌，再向金沙發放一個副牌。除名稱外，主牌和副牌的權益和責任均一致，持牌人可各自獨立經營賭場。
此例一開，特區政府於是容許每個財團將賭牌“轉批一次”。澳門博彩2005年分拆賭牌給何鴻燊女兒何超瓊與美國賭股美高梅(MGM)的合資公司﹔2006永利也把副牌以9億美元的天價賣給何鴻燊兒子何猷龍與澳洲首富兼賭王Kerry Packer控制的PBL（新濠博亞）。
新濠正在澳門興建“澳門皇冠”與“The City of Dreams”兩個賭場。其首個賭場將於2007年開幕，而由美國最大博彩及娛樂綜合集團美高梅，與何鴻燊女兒何超瓊合資財團的首間賭場，預計會在2008年初開張，屆時澳門賭場營運商將增加至6間，真正的競爭才開始，預計也將更加激烈，慘烈，何鴻燊連同2個兒女的3個賭牌，多個賭場，勢必要在數量和地位上對撼來自美國的強勁對手，但，僅僅金沙一家新賭場未來的規模就要超過數家之和，其爭鬥之勢不無避免。
現時澳博、金沙、及銀河娛樂3個財團，已經有21閑賭場在營運中，形成三分天下格局。據瑞銀集團研究報告估計，截至2006年上半年，以博彩收入計算，澳博、金沙及銀河娛樂的市場佔有率，分別有66%、21%及13%。據澳門政府的數字，澳門賭桌總數，亦由2002年的339張，急升至6月底的1925張，升幅高達4.6倍，賭場數目由11間，增加至21間。
再看看澳博、金沙、銀河三家公司2005年的成績表，澳博仍是頭馬，去年博彩收益有344億澳門元，除稅後盈利為55.6億澳門元；金沙緊跟其後，收益77億，稅後盈利23.7億澳門元；銀河包尾，收益近40億，稅後盈利只是620萬澳門元。
數字之外，也很有看頭，澳博收益是金沙四倍多，但稅後盈利只是金沙的一倍幾；銀河收益是金沙的一半，但稅後盈利連金沙的零頭也不到。為何如此？就是理財之道，美國拉斯維加斯的賭場手段，在此也一覽無遺。
摩根大通很樂觀的估計：永利在2006年九月份取得約9%的市場佔有率；澳博、金沙及銀河娛樂則分別取得58%、20%及13%的佔有率，這三家原有經營者在九月的博彩收入，均較去年同期有所增長。特別是澳博，九月份博彩收入不僅同比錄得增長，更是自2006年4月以來首次回升。
金沙如何掙錢？美式訣竅
2002年，金沙公司想進入澳門市場，與香港銀河娛樂場取得聯繫，提議雙方共同開發一個專案。它可以持有這個專案的少數股份，並負責賭場和飯店的管理合同。但雙方的關係很快就惡化，最終兩家公司的律師在博彩業委員會召開的會議上甚至不願直接交談。
但是當銀河娛樂獲得經營博彩業的牌照、而金沙公司因沒有自己的牌照而束手無策時，諸多問題才顯現出來。不過，急於提升澳門形像的澳門政府對阿德森將拉斯維加斯變成一個會展勝地的作為印象深刻。與此同時，他們還認為阿德森提出的金光大道計畫似乎是個完美的計畫，對邊遠的氹仔有很大吸引力。
因此，澳門特區政府網開一面，給金沙公司發放了掛在銀河娛樂牌照下的經營許可，為金沙公司的進一步發展開了綠燈。為避偏袒之嫌並為其他大型賭博經營機構留出發展空間，澳門政府之後在其他兩張經營博彩業的牌照下也發放了二級經營許可。這一舉措使賭場運營商的數量增加了一倍
2004年5月18日金沙賭場在澳門開業。若按其內部功能來看，金沙是集飯店、賭場、餐飲於一身的綜合性娛樂場所。整個建築的外牆上用兩層樓高的紅色霓虹燈豁然標明“金沙娛樂場”，幾公里外都看得見。這與拉斯維加斯賭場開放式經營的理念是一脈相承的。自開業以來，它就以其設備先進、管理優秀、品牌效應搶佔市場份額，並很快異軍突起。
一直是澳門地標的葡京酒店，是何鴻燊的發跡地，一樓的中場大廳，陳設古舊、光線昏暗，穿著暴露的MM穿梭廊間，但昔日蜂擁的賭客早已不再。
賭廳裏，上年紀的發牌員面無表情，嫺熟的發著牌，賭客臉上看不出任何激情，彷佛是懷舊電影的老場景。有人喜歡這種老情調，但更多人覺得舊賭場已經過時。
老賭客都習慣了葡京的風格，但金沙要來點新意思，他要把氣氛搞得熱鬧些，金沙集團是第一個將賭城拉斯維加斯營運模式複製到澳門的美商。“這是一種創新，我們想做超越一般人想像的賭場。”西方經營者首先衝擊老式澳門娛樂場的，就是“服務的提升”。占澳門五成以上的大陸遊客，感受最直接：不論到葡京或是金沙賭，都是輸錢，但在金沙至少輸得比較痛快。
美式賭場以客為尊，賭客半夜可以隨手喝到茶、咖啡，甚至香醇的永和豆漿，水龍頭底下流的是體貼的熱水。娛樂場為了讓客人精神大振，不僅抽風機每小時更換五次空氣，甚至專辟非吸煙區的賭廳，想盡一切辦法來留住賭客；就連最美式的吃角子老虎機，在這裏都有中文畫面的“武松打虎”版本，讓你在武松、老虎和大碗酒的圖案間，跟機器搏鬥。
賭場從兌換人員到發牌員，都有高度精密的標準作業流程。不僅嚴格限制向賭客強索小費，對賭客主動給的小費，也都在嚴密監控下入櫃。從驗鈔、換籌碼到賠付，整套作業程式一如製造業的ISO9000，不容任何瑕疵。
每台賭桌至少有十架監視器對著錄影。“如果願意，你的一舉一動還可以被剪接成一部電影。若你連續賭了三天，也會受到關注，因為怕你從此輸光人生。”金沙說。
金沙以澳門博彩業的弱項“中場”，俗稱賭場大廳為突破口，收穫頗豐。這也是金沙的市場策略之一：從大眾市場入手，吸引人氣，獲得市場品牌，逐步在豪客市場滲透。
當然，他也會入鄉隨俗，為適應當地人的喜好，安德森對產品進行了調整。在諮詢了風水大師的意見後，金沙娛樂場的建築中加了一個圓形塔狀的酒店。龍和長城圖案在賭場內1254台角子機上都能看到。與美國賭場提供免費雞尾酒及啤酒不同，這裏提供瓶裝水或熱奶茶。另一個明顯的不同之處是，在這裏輪盤賭大行其道，而在美國賭場是角子機的天下。這裏的百家樂、比大小等骰子遊戲比廿一點、花旗骰（craps〉和撲克牌賭博更受歡迎。
出乎阿德森意料的是，到金沙的大量遊客對賭博比對美食更感興趣，因此賭場將內原來預備的五家飯店關了一家，減少了自助餐廳的面積，代之以更多的賭博項目。
金沙賭場僅在頭一年就賺回了2.65億美元的投資本錢，額外進帳4.3億澳門元，兼且提早三年償還9.4億澳門元借債，大賺特賺。。細看金沙娛樂場2006年第二季度的贏利，它並未受到澳門整體博彩收入增速放緩的影響，幾乎是全面“開花”，共收入3.071億美元(約24.56億澳門元)，較去年同期增長52.7%，比今年第一季度增長了10.3%，市場份額也持續擴大，約占澳門第二季度博彩業毛收入129億澳門元的19%。
金沙毫不放鬆已處於優勢地位的“中場”的爭奪，自2005年年底至今，它先後將一樓大廳的一半、二樓自助餐廳的大部分，以及三樓的一部分改造成“中場”，又在金沙娛樂場後面擴建了2430平方米的營業廳。這個名為“百樂坊”的擴建部分，設有108張賭桌，均屬“中場”，使金沙的中場賭桌一下子由原來的438台增至740台，老虎機由原先的921部增至1000多部。若以賭桌數量計算，金沙娛樂場已是世界第一大賭場。如今，金沙“中場”所吸納的市場份額，已由年初的30%上升為50%。佔據壟斷地位。
另一方面，金沙也看准了澳門的大賭客市場，通過給中間人高回傭來吸納出手闊綽的“豪客”。 金沙規定每轉10萬元泥碼的中間人回傭高達1200至1300元，高於澳博慣性的700至800元。一時豪客紛紛轉臺。
2006年上半年，金沙的貴賓廳迅速擴充到18間，共60多台賭桌，增長速度之快出人意料。賭客們在這裏叼著雪茄，由專人伺候玩百家樂。要坐上這個賭桌，代價至少要港幣五十萬元起跳，每一注最低下注額則是港幣一萬元。這個豪客的圈子，不歡迎外人，但你只要下注金額夠大，金沙會用私人飛機、直升機、豪華轎車、噴射式飛船把你接來，邀請你住進二十四小時有管家服務、面積超過百坪的豪華套房。
經營賭場的都知道：貴賓廳的豪客是賭場最主要的衣食父母，約占澳門賭場七成營收。
據稱，金沙2004年投資一億多美元買下老舊的金沙酒店，翻新，前後投資不過2億多美元，但開業不到10個月就回收所有投資，生意好得讓全世界都知道了。2006年3、4月份，澳門金沙的員工總數為6400人，8月初已經增加到7400多人。
兩年來，美國億萬富翁、拉斯維加斯金沙集團（Las Vegas Sands Corp）主席謝爾登 安德森（Sheldon G. Adelson）一直是唯一一家享受著澳門博彩業爆炸性增長的美國賭場運營商。他也同時帶來美式經營的全新理念，比澳門賭王何鴻燊經營賭業晚了40年，但來到澳門，只用了2年時間就撬動了100多年沒有改變的很多規則。
在澳門經營一家賭場明顯不夠，生意非常興旺之餘就是擴張﹔8月下旬，安德森再次來到澳門為將於2007年開業的另一家賭場澳門氹仔金光大道威尼斯人度假村發起了宣傳攻勢，儀式上中國舞樂一齊上陣，場面非常熱鬧。金沙公司在澳門的第二家賭場無論是規模還是奢華程度都要超過第一座。
即便在內華達沙漠已經功名成就，但謝爾登 安德森（Sheldon G. Adelson）在亞洲意外捧上了能下金蛋的澳門金沙，財富暴漲，澳門的生意成為他攀升世界富豪的金梯子；2004年底，金沙酒店以每股29美元在紐約上市，交易首日，公司股價就飆升61%，持有公司股權超過八成的艾德森，身價估計超過160億美元，在《富比世》的全球富人排行榜中，從2004年的310名，大舉躍進為2005年的14名。艾德森說：澳門投資案不會失敗，“這是我人生中最成功、最好的一次賭注。”2006年中股價已升破77美元。
過去二年來，這為73歲白手起家的豪情大佬每一天財富平均增加2億港幣，每小時進帳800萬港幣；美國財經雜誌《福布斯》2006年9月才剛公佈的美國四百富豪榜，微軟主席蓋茨連續十三年蟬聯美國首富的寶座，股神巴菲特緊隨其後。以經營賭場、酒店起家的拉斯維加斯金沙賭場老闆安德森（Sheldon Adelson ）則成富豪榜大贏家，2005年身家急增90億美元至205億美元，名次連躍12級榮登美國第三大富豪寶座。
安德森出身報童，60年前向叔叔借了200美元開了個小報攤，白手起家，他發跡於賭城拉斯維加斯，以經營會議展覽起家，1979年他創辦了拉斯維加斯COMDEX電腦展覽會，成為全球電腦業標誌展覽會，讓他財富暴起。
1989年，他以1.28億美元收購當時拉斯維加斯的老牌賭金沙賭場酒店（Sands Hotel and Casino），正式跨足賭業。但金沙老舊的設施，不敵史提芬 永利（Steve Wynn）大手筆投資的旗艦賭場酒店Mirage ，安德森連虧了五年。
1995年，他將手中的賺錢的展覽業務 以8.6億美元現金成交價，出售給日本軟體銀行老闆孫正義，並貸款斥資15億美元，將金沙酒店炸掉重建。他大膽把義大利威尼斯水城整個複製到內華達州的沙漠中，有義大利宮殿，有水城，由岡朵拉小艇，1999年，集合度假村、酒店、賭場的“威尼斯人度假村”誕生，成為拉斯維加斯一道新風景，安德森獲得重生，也在賭場行業一帆風順。
看好中國豪賭客的潛力，安德森宣佈，要在與澳門本島僅一橋之隔的氹仔金光大道打造東方的拉斯維加斯，增加投資25%，增到100億美元其中之一建築就是將投資20億美元修建一座6000間房的飯店。安德森還對華爾街日報表示，他們還計畫投資10億美元在珠海附近的橫琴島修建娛樂設施，修建有2萬個房間的度假村飯店和3萬套公寓的設施。
他還公開誇下海口，2009年時將穩奪澳門六成的博彩市場。
三個賭王 鬥得正酣
現年64歲，全球財富排名64的史提芬 永利（Steve Wynn），身家約有164億港元，被譽為拉斯維加斯之父。
他畢業於賓夕凡尼亞大學英國文學系，但對賭業，從小耳濡目染，1963年他才21歲，已接掌父親在馬里蘭州的Bingo（澳門叫揼波拿）博彩生意。他父親生前雖開賭，但自己亦嗜賭，死後還欠下一大筆賭債，因此史提夫 永利給自己戒律：開賭場就千萬不要參與賭博，他常向朋友說：如果你想在賭場贏錢，最好方法還是自己開一間。
1967年，他移居拉斯維加斯，在最出名的凱撒皇宮賭場任經理，及後慢慢發展他的賭業王國。最經典是1973年，他買下有24年歷史的金礦賭場，翻新成五星級的酒店及賭場度假村。1987年以30億美元賣掉，獲利甚豐。
1987年至90年代他在拉斯維加斯進行革命性改變，把原本烏煙瘴氣的賭場，搖身一變集合娛樂、表演、賭博於一身的家庭樂園，在90年代初是一項大突破。“搞賭場不是為賭博，而是搞一處全家可娛樂地方，這才成功吸引各州美國人飛到拉斯維加斯去。”他建做夢想的主題賭場樂園，如有門前火山的The Mirage，每天有真船及演員演海盜爭霸的Treasure Island及極盡豪華的Bellagio。2000年因投資過度，Mirage負債累累被收購
2004年戰意未減，宣佈競投澳門賭牌，2005年拉斯維加斯wynn酒店開幕。2006年9月澳門永利賭場開幕。
史提芬29歲時發現患有遺傳病視網膜色素變性，日間半盲夜間全盲，有名號“盲俠賭神”稱號，但視力障礙無礙其遠大野心，反而令他對很多事更小心，更親力親為，甚至親自設計建築。每次開會都要手下把繪圖畫得七彩，讓他看清楚。
他到澳門前找來15年前認識的香港蘭桂坊之父盛志文擔任顧問，瞭解中國文化和亞洲賭業特點。“我教他們作為美國公司，應如何在中國人地方做生意，提醒甚麼應做，甚麼是大忌。”盛志文把在亞洲學到的很多東西都教給了史提芬。
在拉斯維加斯，永利和安德森就鬥的很歡，在澳門的競爭中，安德森占得先機，瞄準了大眾市場，建立了一家規模超大的賭場，永利晚了2年才到，另闢蹊徑，將目標客戶鎖定在那些腰包鼓鼓的賭場豪客身上。
兩人在澳門開始了面對面的競爭，據傳，安德森坐在他位於澳門金沙娛樂場樓頂的豪華寫字樓內自信滿滿地說，他對自己的老對手進軍澳門並不感到擔憂。“永利在這裏是雷聲大雨點小，他晚了兩年半”。永利第二天就作出回擊，他嘲笑金沙娛樂場是一個“沃爾瑪式”的買賣，其平庸的設計證明安德森缺乏吸引高端賭客的手段。永利說﹕“謝爾登輕率地斷言他在拉斯維加斯的所有競爭對手都不瞭解中國賭客的口味，但他忘了，我在拉斯維加斯從玩百家樂的亞洲賭客身上已經賺了數億美元。”
其實，兩個美國對手的爭鬥還只是口水戰，他們的真正對手是位居老大地位，佔據50%以上市場份額的何鴻燊的葡京賭場（Casino Lisboa），還有何鴻燊旗下的希臘神話娛樂場（Greek Mythology）和法老王宮殿娛樂場（Pharaoh’s Palace）又占了18%的市場份額
豪賭熟客一直是澳門賭場的重心。據估計，貴賓廳（VIP Room）的收入約占博彩總收益的70%，各賭場的貴賓廳業務，傳統上主要靠有能力的中閒人（Junket Operator）來支撐。中閒人為賭場招攬豪賭之人，形成各自的熟客群，並向賭場收取一定的仲介費。同時，他們還為客戶提供賭場依法不能提供的服務，例如貸款等。如果賭金押得大，客戶還能獲得折扣和返現。有時候，貴賓包廂甚至還出租給中閑個人。從2005年開始，金沙賭場也開始專注于貴賓業務，並獲得了10%的VIP市場。據報導，由於銀河和金沙也進入了VIP市場，貴賓客戶能夠獲得的返現率已從0.75%提高至不低於1%。
在金沙的中場策略和高回傭計畫，令何鴻燊的澳博受到直接影響，2006年8月賭王何鴻燊高調出場，公開怒斥金沙賭場以高傭金搶客，令澳門博彩業出現惡性競爭，“最近有近三分之一貴賓廳廳主向他反映正面臨破產，擔心可能會有數千人失業”。他希望政府出面干預。成立成立一個總商會，避免惡性競爭持續，但大家都不太熱心。
每當自己的利益受到威脅的時候，何鴻燊都會用社會不穩定和暴力事件的後果來警告政府。這一次同樣不例外。
金沙對何的言論很不滿，金沙董事會主席謝爾登 安德森（Sheldon G. Adelson）在澳門很不客氣地反駁何鴻燊說：“如果他害怕競爭，就別來競爭，索性離開這個行業。”
這位來自美國拉斯維加斯賭城的大亨，已不止一次對何鴻燊公開作出挑戰。2005年他出席澳門金沙開幕一周年慶祝儀式時，傳媒問他會否與何鴻燊一起建設路氹的金光大道大型賭場度假村時，他說不會，並以挑釁口脗說：“如果我是何鴻燊，現在首先要做的是，保護好自己賭場生意。”
之後，這個73歲好戰的老頭還不過癮，揶揄澳門賭王，85歲的何鴻燊“如果嫌廚房太熱就別燒菜”，叫何鴻燊怕輸就不要玩。
85歲老頭隨即優雅回應：直言非常欣賞安德森的“廚房論”，但卻批評安德森對中國廚房一竅不通，信口胡說。
何鴻燊開足火力，猛轟對手：“他叫我別炒菜，我要告訴他，中國人的廚房是全世界最熱的，但我們煮菜是最好味，所以我會繼續炒菜，而且還進一步送叉燒飯。”
他強調：“所有光顧我賭場的客人，我都會送叉燒飯。”
果然，話音未落，澳博宣佈從2006年9月1日起至29日，澳博將向光顧葡京和回力兩大賭場的境外旅客，免費派發叉燒飯。
此外，每位客人還可獲得港幣20元的娛樂消費券，可在賭場試玩，並參加大抽獎，有機會贏取價值港幣9999元的獎金。
何鴻燊信心十足說：“老老實實喇，有飯大家食，千祈唔好以本傷人，無謂搞惡性競爭。我最有經驗，做咗四十幾年，邊個有本事淘汰我！”他針對的是金沙集團營運總裁威廉 懷德(William P. Weidner)之前暗諷何鴻燊“競爭無可避免，淘汰無可厚非“。
雖然口頭硬，但事實上根據中銀國際3月份的研究報告，澳博的市場佔有率已由75%下跌至今年的58%，形勢相當嚴峻；相反金沙2006年首季總收入高近21.6億澳門元，較去年同期升63%。
送叉燒飯是50年前葡京賭場的招數，今天是否湊效，很難說，而且有香港記者實地去體驗，說登記手續麻煩，叉飯不但叉燒少而肥，連飯也比正常的少。從外地回澳探親、約近七十歲的黃先生埋怨免費叉燒飯不好吃。所謂的酒樓，原來是葡京酒店內潮州酒樓旁的一間小房，約可坐20多人。
澳博旗下的希臘神話賭場同時再出招，向香港旅客送出價值120元的自助餐，但香港記者親身體驗後說該自助餐有名無實。反而傳出“何鴻燊送禮送得頗寒酸”的說法。
在另一邊，金沙開始反擊，宣佈9月2日至11月連續推出的“卡二賞星期三”的抽獎，在期內連續的九個星期，每星期三晚都會推出七個現金大獎，由1萬至8萬元不等，一晚便送出共20萬獎金，第三獎的金額都比澳博的獎金更高。對手新招層出不窮，地頭蛇明顯不適應美式的誇張和窮追猛打。
此時，永利賭場9月6日開幕，擠進來，首先忙於應付的是何鴻燊的澳博，永利第一招就是挖人才，據傳，澳博800多人的管理隊伍中，已有200多人轉工，當中荷官更流失不少。而首批澳門本地培訓的28名博彩管理專業學生還未畢業，就分別被金沙和永利招攬。
為抗衡對手，澳博極為稀罕地“明碼實價”以月薪逾1.8萬元的高價，刊登招聘荷官的廣告，以圖打破人手短缺的悶局。而開放賭權之前，這些荷官的薪水一般在1萬元上下。
一個新世界即將開始
新的賭場不斷落成，2004年澳門的入境遊客人數增加了4成，博彩業收入激增44%，同時GDP（gross domestic product，境內生產總值）也增長了28%。2005年，儘管增長速度有所減緩，不過遊客人數仍然達到1870萬，其中內地遊客到澳門首次突破1047萬，創下紀錄。總共56億美元的博彩業收入更是緊隨拉斯維加斯之後。由於賭注下限較高，澳門平均每張賭台的日收入為1萬美元，比拉斯維加斯高出一倍多。據估計，澳門博彩業的年均收入將繼續以兩位元數的速度增長，2006年預計達到70億美元，到2010年可達到230億美。絕對的世界第一賭城。
耗資10億美元的永利渡假酒店是澳門目前最新，配套設施最全的酒店和賭場娛樂場所。他就坐落在葡京酒店正對面。永利除了在澳門市中心興建永利渡假酒店之外，他的公司還計畫在Cotai一塊22畝的填海地上再興建二到三家賭場。
離永利渡假酒店僅有一街之隔，就是美國博彩業巨頭美高梅集團（MGM Mirage）聯手何鴻燊女兒何超瓊建設的澳門美高梅金殿超濠娛樂場（MGM Grand Macau），計畫將在2007年建成。據美高梅集團總裁穆恩（Bob Moon）介紹說，這一擁有600個房間的賭場酒店將成為集購物、美食、娛樂為一體的休閒渡假村。
數公里之外，在澳門外島路環（Coloane）與氹仔之間的填海區一帶，永利的老對手—拉斯維加斯金沙集團（Las Vegas Sands）正在進行一項名為“金光大道”（Cotai Strip）的計畫，打算花22億美元將拉斯維加斯大道移植到澳門來，而且還同全球知名的飯店業者，如四季（Four Seasons）、萊佛士（Raffles）、凱悅（Hyatt）、香格里拉（Shangri-La）及希爾頓（Hilton）等合作開發6間總共擁有2萬個房間的大型酒店，其次還包括多家高級餐廳、購物廣場、占地92900平方米的會展中心，當然還有賭場。目前，金沙旗下一座擁有3000間豪華房的威尼斯人娛樂度假村（Venetian Macao）正在建設當中，其建築風格模仿義大利威尼斯的著名建築和運河，並融入了中國的特色。
還有很少露面的香港呂志和家族的銀河娛樂集團（Galaxy Entertainment）華都娛樂場、總統娛樂城等四間娛樂場，賭枱數目為396張，銀河的新旗艦銀河星際不久將在永利酒店旁開業。永利未來的另一個鄰居是何鴻燊的新葡京，這個正在施工的娛樂場就像是金錠做成的蓮花，將是澳門最高的建築。
再加上何鴻燊兒子何猷龍與澳洲首富兼賭王Kerry Packer控制的出版廣播公司（Publishing & Broadcasting Ltd）合作的新濠，正在澳門興建“澳門皇冠”與“The City of Dreams”兩個賭場。2007年之後都將投入運營。“The City of Dreams”夢幻之城號稱是全球第一家水下賭場。這只有澳門才會有這樣的創意。
到2010年，10多個賭場將落成，其在澳門的總投資額會超過200億美元。
除了現金，這些美國客人還在改變澳門的金融，他們頑強，而且謀略出眾，對目標很明確。
永利一直希望向顧客放貸。在澳門2002年發放博彩業牌照時，不允許賭場運營商提供貸款﹔澳門的大多數賭客是通過專門的高利貸者借錢的。
永利希望能通過發放貸款吸引一擲千金的賭客。他積極遊說澳門博彩業委員會，希望能通過與美國內華達州類似的博彩業借貸法。但澳門當局對如此激進的做法非常猶豫，永利推遲了賭場的動工時間，並威脅要撤出澳門。最終澳門在2004年通過了博彩信貸法。法律的改變令安德森也開始關注永利所重視的高端賭客。
而這些，本土的賭王何鴻燊從來沒有嘗試過。
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