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2009-07-26 15:22:52| 人氣27| 回應0 | 上一篇 | 下一篇

皮膚細胞變出複製鼠

國產新技術炮製強大幹細胞

【明報專訊】技術新突破轉向實務醫療

國際權威科學雜誌《自然》報道，中國科學家成功利用皮膚細胞，炮製出功效強大的幹細胞，並成功利用它們，培育出活生生的老鼠，為複製成年哺乳類動物開闢了一條更安全、更高效的「全新道路」。這項實驗被喻為幹細胞研究的「重大突破」，因它避開了破壞胚胎細胞抽取幹細胞的道德爭議，有份研究的中國科學家更形容，這為醫學界由幹細胞研究轉向實際醫療過程邁出一大步。

重編基因變iPS細胞製胚胎

中國科學院動物研究所周琪和北京生命科學研究所高紹榮領導的研究小組，最近將普通老鼠的皮膚細胞轉化為iPS細胞（induced Pluripotent Stem Cell），並成功培育出活鼠。iPS細胞全稱「誘導多功能幹細胞」，是經過基因「重新編排」後而成的幹細胞，具有和胚胎幹細胞類似的功能。2006年，日本科學家首次宣布發現將老鼠皮膚細胞轉化為iPS細胞的方法，被《自然》雜誌評為當年最大科學進展。

《自然》稱，中國科學家以病毒為載體，向老鼠的皮膚纖維細胞中注入4個基因，令其成為iPS細胞，然後在此基礎上培育出老鼠胚胎，進而培育出活鼠。周琪的研究小組，製造了37個系列的 iPS細胞，其中3個系列成功培育了27隻實驗鼠。他們已將首隻iPS實驗鼠命名為「小小」。雖然當中部分實驗鼠死亡或身體出現異常，但最終用來配對的 12隻老鼠成功育出健康後代（沒有畸形現象）。牠們生育了數百隻第2代實驗鼠，還有逾百隻第3代實驗鼠。

高紹榮領導的研究小組亦利用大致相同的技術，成功培育出兩隻實驗鼠，但其中一隻死亡。該小組正設法對另一隻實驗鼠進行配對，以培育第2代實驗鼠。高紹榮博士向新華社表示，上述研究成果是從幹細胞研究邁向實際醫療過程中的一大步，對幹細胞全能性機理研究以及器官移植、藥物篩選、基因治療等臨牀應用研究，具有重要價值。高紹榮稱，近年中國政府已注意到iPS細胞這一新研究領域，現時各國起點都差不多，中國有機會在這一領域超越其他國家，居世界前列。

複製鼠具生殖繁衍能力

《科學》亦評價稱，這是全球首次獲得完全由iPS細胞複製的活體老鼠，牠們具有正常的生殖和繁衍能力，這有力地證明了iPS細胞具有真正的全能性，可與胚胎幹細胞相比，中國科學家已成功將iPS細胞的發展，推到了新的層次。胚胎幹細胞一向被醫學界形容為萬能細胞，可以製造血液、器官及身體組織，但由於提取過程無可避免要破壞胚胎，在多國被禁止研究。不過目前科學界仍需進一步確定今次實驗的成果，例如經轉化而成的iPS細胞，是否真的如胚胎幹細胞般萬能，它們所培育的下一代是否健康正常，以及成果能否適用於其他動物身上等。

新華社/路透社/自然/法新社

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