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【攝影~楊淑淑】【螞蟻】是一種 進化很成功的昆蟲 最引人注意的 是他們具有社會性 的生活習性 螞蟻屬於膜翅目 和胡蜂是近親。螞蟻最早在 白堊紀就出現 可能是從侏羅紀 出現原始胡蜂 演變出來的 主要區別是 螞蟻觸角 是明顯的 膝狀彎曲 腹部有一、二節呈結節狀 胡蜂的腹部 是一個整體。螞蟻一般都沒有翅膀 只有雄蟻有 沒有生育的雌蟻 在交配時有翅膀 雌蟻交配後 翅膀即脫落。



【生長發育】螞蟻是完全變態型的昆蟲，要經過卵、幼蟲、蛹階段才發展成成蟲，螞蟻的幼蟲階段 沒有任何能力 它們也不需要覓食 完全由工蟻餵養 工蟻要先 把食物吃進去 然後再吐出來 餵養幼蟲， 幼蟲 成蟲之間 也以這種方式 交換食物。幼蟲的發育 需要一定 合適的溫度 因此工蟻 經常將它們 搬來搬去 維持合適的 發育地點 螞蟻一般按照 不同的任務 分為工蟻 雄蟻和雌蟻 幼蟲發育成哪種螞蟻 完全取決於幼蟲階段 的餵養條件。



工蟻剛發展為 成蟲的頭幾天 負責照顧蟻后 和幼蟲 然後逐漸地 開始做挖洞 搜集食物等 較複雜的工作 有的種類螞蟻 工蟻有不同的體型 個頭大的頭和牙 也發展的大 經常負責戰鬥 保衛蟻巢也 叫兵蟻 有的種類沒有單獨的 兵蟻分工。一般的螞蟻 都是雌性的 但它們不負責生育 只有蟻后生育。



一個蟻巢中 也培養一批 雄蟻和雌蟻 它們不工作 只是進食生長 都有翅膀 到成熟後 一起飛出蟻巢交配 交配後雄蟻很快死亡 雌蟻尋找一個 合適的地點作巢 吃掉自己的翅膀 成為蟻后 產卵發展 一個新的蟻巢。



【生活習性】螞蟻是用分泌物的氣味 來進行交流的 由於它們平時 都生活在一個蟻巢中 所以這種交流方式 比其他膜翅目 的昆蟲發育的要好 一個螞蟻 如果發現了食物 它就會在回家的路上 留下一路的氣味 其他的螞蟻 就會沿着 這條路線 去找食物 並不斷地加強氣味。如果這裡的食物 被採集完了 沒有螞蟻再來 氣味就會逐漸消散。



如果一隻螞蟻 被碾碎 就會散發出強烈的氣味 立即引起其它 螞蟻警惕 都處於攻擊狀態。有的種類的螞蟻 還會散發一種 迷惑敵人的氣味。螞蟻和其他昆蟲一樣 是依靠觸角辨彆氣味的 觸角的第一節膨粗 有膝狀彎曲 非常靈活。由於觸角是一對，因此既能辨彆氣味的強度 也能辨彆氣味 來源的方向距離 成蟲以互相交換 反哺的食物 通過其氣味 互相了解對方 的健康和營養狀況 對方發現的食物等信息。



同時也能區別 對方屬於從事 那種任務的集團 如負責挖洞築巢的 或是負責 搜集食物等的。蟻后也不斷地分泌 一種氣味 一旦這種氣味停止了 工蟻就會培養新的蟻后。螞蟻用兩個 大牙叮咬的方式 進行攻擊或自衛 咬時會分泌出蟻酸（甲酸） 刺激被叮咬的 傷口紅腫疼痛。



【與螞蟻共生的動物】蚜蟲可以分泌出 含蜜的物質 因此螞蟻將它們 當做奶牛一樣放牧 為它們趕走天敵 不時將它們 搬移到食物 充足的區域 然後收集它們的分泌物 作為食物。 蟻蟋（Myrmecophilous）的幼蟲也能分泌 含蜜的物質 有的螞蟻 將其帶入 蟻巢保護 白天移出到 進食區域 晚上再帶回巢內保護。 有些食蟻類的昆蟲 幼蟲會散發出 和螞蟻相同的氣味 使螞蟻誤以為是 自己的幼蟲 因此帶回巢內 它們會偷偷地 攫食螞蟻的幼蟲。  



【螞蟻和人類】螞蟻一般 可以清除動物屍體 使土壤疏鬆 有利於農業 有的種類的 螞蟻可以捕食 農業害蟲如 織葉蟻(Oecophylla smaragdina)可防治柑橘葉甲 竹筒蟻(Tetramorium guineense)可防治甘蔗螟蟲。但也有許多種螞蟻 會危害農作物 保護害蟲 破壞建築物 甚至攻擊咬傷人。



【螞蟻種類】螞蟻的種類很多 其生活方式 也不盡相同 有集中生活方式 比較特殊的螞蟻：在非洲和南美洲 有一種行軍蟻 它們不築固定的巢 而是成集團地活動 不停地遷徙 一路上吃掉 所有它們碰到的 昆蟲和小動物 在行進過程中 工蟻用自己的身體 為幼蟲和蛹搭 建臨時宿營地。行軍蟻用氣味分辨 自己的家族 任何外來者 都會受到攻擊。 在亞馬遜河流域 有幾種螞蟻 專門掠奪 其他種螞蟻的蛹 孵化後 將它們當作 自己的奴隸 這樣它們省去 許多喂養 幼蟲的麻煩。如紅牧蟻（Polyergus rufescens）大部分 工作都是依賴於 奴隸完成的。地蔓延 中還有一些有儲藏嗜好的螞蟻.如收穫蟻。中國大陸 也發現有 這種螞蟻 可能是由貨輪 或進口貨物包 裝帶來的 是一種危險的動 物。