「我能為您服務嗎？ 」我問。
為了能留在大學裡讀書，我兼了兩份差，這是其中之一。
我的第一份差事是電話推銷，也就是打電話到別人家裡，問他是否願意訂購兩種雜誌之一。
因為打電話時間都介於晚間五至十點鐘，大部分人接到電話，
不是覺得我打擾到他們的晚餐、家庭時間，就是覺得生活受到了騷擾。
但我另一份在渥芙百貨公司的工作就完全不是這麼回事。這份工作的趣味多過於工作本身。
在這裡，我的工作內容是將一排排用最精緻線精製成的美麗外套排列整理好，
然後再將它們賣給到美容院梳整時髦髮型、修剪指甲的富有女士，或者是那些願意上門的顧客。
「喔！我希望妳能幫上忙。」她熱切地答。
她是位年約三十五歲的漂亮女人，身著黃色夏季洋裝和涼鞋，金棕色的柔軟頭髮輕垂於肩膀四周。
「六星期後，我先生要參加一場同學會，為了他，我希望能打扮得很出色。」
她說：「六個禮拜以前，我在這裡看到一件很華麗的粉橘色絲質洋裝。
但等我試穿以後，我才知道價格不便宜，幸好我懷孕時多出來的幾磅贅肉，
在那件衣服的款式下一覽無遺，這反而讓我鬆了口氣。
但那件洋裝實在是太漂亮了，它敦促我努力減肥恢復了身材。
現在我辦到了，離那場聚會也只剩幾個星期，所以我告訴自己最好趕快來買件洋裝備用。
雖然我不敢奢望那麼漂亮、精緻的洋裝還能留在這裡，但我很希望能找到它。
或者，也許，只是也許，妳能為我找件類似的衣服。」
我說：「我們找看看那件洋裝是否還在。」我們走過那四排懸掛出的精美服裝，
但她要的那件洋裝不見蹤影，從她的肢體語音裡，我看得出她真的很失望。
她重重漢口氣，又深吸口氣說：「唉！真糟！」她忍不住大失所望地說。
「上星期我們又進了一些新的絲質洋裝呢!」我盡量揚起愉快、鼓舞的聲音對她說：
「就放在那邊，如果妳願意去看看的話，或許能找到類似的款式，說不定還能找到妳更喜歡的衣服。」
我領她去看剛到的那架新洋裝。
她慢慢觀賞那些衣服，小心翼翼地用她纖長優美的手指，撫摸細緻的布料。
「喔!」她嘆口氣，
仔細看著那些優雅的衣服說：「妳真應該看看『那件洋裝的』。」她的雙眼隨著笑容而張大。
接下來，她隨意四處走動，環顧其他貨品，
但心裡仍想著數週前在這裡看到的那件別緻的洋裝，並一再仔細地描述它的樣子。
剎那間，我突然想起店裡可能還有幾件這種洋裝。
為了在我們部門內搬出空間展示新貨品，我們把幾款服飾挪到了另外一個部門。
「妳穿什麼尺吋的衣服?」我問。
「六號。」她答。
「如果妳不介意再等一會兒的話，」我說：「我去查看另外一個部門，我馬上回來。」
我回來時，發現她正耐心地坐在椅子上等候。
顯然那件縫著布包鈕扣的粉橘色絲質洋裝，正是她想要的那件。
因為當她看見我手中拿著他所描述的那件洋裝走進來時，她馬上站起來，
雙手掩住嘴，臉上露出驚愕的表情。「喔！」她興奮地說：「就是這件！就是這件洋裝！」
「這是六號，」我很高興地將衣服交給她，說：「而且這衣服在打折，打六折哩！」
這女士幾乎不敢相信自己這麼幸運，她拿起洋裝，立刻鑽入更衣室裡。
一會兒後，她站在全身穿衣鏡前欣賞自己。她緩緩轉動身子，仔細檢查鏡中不同角度的影像。
她說得對，那件洋裝的確十分美麗，她穿上它以後，看起來既耀眼又迷人。
衣服掛在衣架上的模樣，遠不如穿在她身上出色，
她被衣服襯托得既優雅又可愛，臉上流露出滿意欣喜的笑容。
她滿面笑意地看著我，不需再多說什麼話，
顯然設計師是依照他心中如同這位女士的形象，而設計了這件衣服。
「謝謝！真感激妳.........」
她瞥一眼印在我金色名牌上的名字說：「貝蒂！喔！我忘了，我的名字叫莫莉。」
莫莉以現金支付了那件洋裝。她小心翼翼地打開一大捆小抄，數出衣服所需數目，然後將錢擱在櫃檯上。
我將他漂亮的新洋裝包好，放入一只精巧的購物袋中。
正當我將袋子交給她時，莫莉伸出手觸摸了我的手，
用溫柔誠懇的聲音說：「貝蒂！再次謝謝妳的協助。我好高興妳能替我找到這件洋裝。
我迫不及待地想穿上它呢！」
當時我暗自決定：只要我結婚，我也要像莫莉一樣。我要高高興興地做些讓我丈夫感到很特別的事情。
這時我才明白，這份幫助別人體驗極大快樂的工作，
比打擾別人晚餐和家庭時間的雜誌推銷工作，是更理想的賺錢謀生方式。
可惜這種想法很短暫。幾天後的傍晚，一位很英俊的男士走向我的櫃台，
他將一只渥芙的包裝袋丟在桌上，大聲吼道：「我要退貨。」他緊噘雙唇又補充說：「退現金。」
我打開袋子，裡面放著一件六號粉橘色的漂亮絲質洋裝。我將標籤翻轉到背面，
上面有我手寫的商店代碼、出售日期和我的登記號碼。
「所有的標籤都還在。」一個女人的聲音輕輕說。
我抬頭一看，莫莉就站在那男人身後幾呎遠處。她看起來既懦弱又尷尬。我不明白是怎麼回事。
「喔!」我很驚訝這件洋裝會被退回來，
我問：「這件洋裝不合身嗎？如是這樣的話，我們有替換修改部門可幫妳修改。」
「不是，這件洋裝沒問題。」那男人吼回來：「她正常的時候，絕不會花那麼多錢買這樣的一件洋裝。」他又繼續說了些其他威脅恐嚇的話。
我收下退貨──用她的洋裝交換她好不容易存下的錢。
那男人收下「他」的錢，塞入口袋後命令道：「走吧！我們離開這裡。」於是便帶頭雙雙離去。
這突發事件就像電影中突然出現了不搭調的一幕：也像是幅拼圖，獨缺最後一片：
像夏天突然下起了冰雹和暴風雨：像棵裝上了星星的聖誕樹，卻沒有燈飾：
也像某人穿著浴衣，參加一場正式的宴會般，就是很奇怪，不搭軋。
在我幫助莫莉的短暫時刻裡，我只見到她的美麗、她的溫柔自然，以及她想取悅先生的渴望。
當時我所知有限，我假定領受她如此深刻愛意的人，
必定是值得她如此對待的人──甚至是能以同等心意相回報的人。
那件事困擾糾纏了我好幾天。它是如此地唐突且不公平。
我腦海裡一直有幾個念頭打轉著：如果這件事發生在我身上，我會有什麼感覺呢？
我的結論是，我不但要自己賺錢過生活，我還要自己做決定，一切靠自己。
我依然無法將那件意外自我心中除去，我很懷疑他是否明白她真正的心意。
如果他知道她買衣服是愛的行動，也許他會讓她留下那件洋裝，或用不同方式處理這件事，
或者，至少以不同的態度對待他的太太。但是，也很可能他根本無動於衷。
接下來幾週，我眼見那件洋裝的價格愈來愈低，每次我目光一接觸到它，便感到一陣不安。
所有退貨在按照字母順序排列登記數日後，便會從我們的部門轉移到拍賣室。
我想起了那對夫妻的退貨收據，就像是想起某種前兆般，那男人留的電話突然浮現腦海。
明知這是冒險，我還是在那男人上班時打電話給他。
「先生，」我說：「我希望沒打擾到你。我是那天接受你退還你太太所買的那件洋裝的售貨員。」
「是的，我記得妳，」他不悅地回答：「妳想幹嘛？」
「我或許有點唐突，」我開始說：「但是，你太太讓我印象十分深刻，所以我認為你應該知道.....」
電話那端依然沈默，於是我繼績說：
「她真的是一位非常美麗的婦人。我知道你對你太太花了那麼多錢買洋裝很不高興。
但對你太太而言能在你的同學會上顯得美麗大方，讓你深以她為榮，卻是件十分重要事。
何況她還很高興發現衣服價格已打了相當的折扣。」
我深吸口氣又說：「她買那件佯裝時，心中想的全是你。
而現在那洋裝的折扣價格更低了，你仍不能讓她擁有嗎？」
我懇求著。對我來說，一切似乎顯得如此簡單又合乎邏輯。
我最後再補充：「我想說的就是我父親曾教我的事，他說『重視用金錢能買得到的東西是好事，
但偶爾也要檢視一下以確定自己未喪失生命當中，用金錢買不到的珍貴東西。』」
對方沈思的靜默，燃起了我的希望。
電話掛斷前他回答：
「妳說的對，妳是很唐突，我想我在店裡時，已將我的意思說得夠清楚了。但還是謝妳想到我們。」
他未道再見，便將電話掛斷。電話中「卡喳」一聲──也將我們之間的溝通切斷了。
被人如此草率打發我幾乎不敢置信。但這種感覺並未維持太久，反正在打電話之前我就知道有這種風險。
我表達了我的感覺，我只想讓他知道我的看法。是他自己沒教養，不是我沒禮貌。
雖然我希望事情能有不同發展，但這通電話還是很有價值的。
過了幾天後我收到一束白色雛菊，上面附有一張卡片寫著：
「謝謝妳的善解人意。」卡片上沒有任何署名。
「這花何時送到的?」我問我的同事海倫。
「昨天。」她答。「妳知不知道是誰送來？」
「我們以為是妳的神祕仰慕者送的！」猜不出來！我如往常般展開我的工作。
當我正懸掛一些衣服時，我聽到一陣興奮、熟悉的含糊聲音說：「我正希望能在這裡找到妳呢!」
「喔!莫莉，真高興再見到妳。」我很驚訝地說。
我怎麼沒將花束的事眼她聯想在一起呢? 雛菊當然是她送的──為她先生的魯莽無禮道歉。
「他把它買下來送我了。」
她大為高興地說，也不懷疑我是否依然記得「它」指的是什麼，她似乎是因過度興奮才脫口說出。
聽了她的話，我高興地大吃一驚，
我發現自己笑得跟她一樣開心：「哦！我真替妳高興!那件洋裝簡直是為你而做的！」
「還不止這樣，」她邊說邊打開皮包，取出一件東西：
「事實上，衣服還不是最棒的部份，我必須讓妳看看他放在衣服裡的紙條。」
她情不自禁地將紙條輕按胸前，彷彿對她而言這是十分珍貴的東西。
接著，她將字條塞給我，顯得極希望我能分享她的喜悅。
我小心打開字條，依舊為她的快樂而微笑著細讀字條上的大筆跡。
『親愛的：我很抱歉我的工作壓力，及為了維持一家舒適生活的重擔，
讓我忘了我到底是為了什麼目的而工作。
或也很抱歉我花了那麼久的時間，才了解妳是多麼應該得到這件洋裝。
我浪費太多時間才了解許多事情──包括妳穿上那件衣服是多麼地美麗。
最主要的是，我終於明白自己是如此地幸運，才能擁有妳及妳的愛！
謝謝妳如此深情地愛我。妳永遠的愛』
我讀字條時可以感覺到她一直靜靜地看著我，她眼中充滿淚水，
毫無疑問地，她用心靈再重讀了一遍內容。
每個字她都記了下來：永遠深刻留在她心靈最深處。
她的滿足，跟他字裡行間的謙遜與愛，同樣令我勤容。
「太棒了！莫莉。」我真心誠意地說。
「我也是這麼想，」她答：
「我只是想跟妳分享。喔！好可愛的花呢!」她邊說邊看著放在收銀機旁的雛菊。
「是妳男朋友送的 嗎？」不等我回答，
她接著說：「妳知道嗎?我先生昨天也送我一束玫瑰花。喔！我愛死它了。」
我沒說什麼。我決定還是別告訴她我打電話給她丈夫的事──
或者他送給我白色雛菊以感謝我打電話提醒他，他對她而言是如何的特別和重要。
彼此真心相待，是不是很神奇美妙的事呢?
看完這篇文章後, 是否自己也曾忽略了親人或另一半為自己付出的心力?
或視對方的付出為”理所當然”??
