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***輪迴 संसार***
輪迴（梵語：संसार，轉寫：Saṃsāra），是一種思想理論，認為生命會以不同的面貌和形式，不斷經歷生死。在東方有例如印度教、佛教、道教承認這種思想，在歐洲有希臘的輪迴哲學，例如畢達哥拉斯及柏拉圖等，和德魯伊教；作為一種宗教體驗，則被認為是世界的另一種真實（感官所認識世界的延伸）。
輪迴起於《梵書》時代，成熟於《奧義書》，是流轉之意。奧義書指出，輪迴包攝三道，即天道、祖道、獸道。輪迴是婆羅門教主要教輪迴（梵語：संसार，轉寫：Saṃsāra），是一種思想理論，認為生命會以不同的面貌和形式，不斷經歷生死。
在東方有例如印度教、佛教、道教承認這種思想，在歐洲有希臘的輪迴哲學，例如畢達哥拉斯及柏拉圖等，和德魯伊教；作為一種宗教體驗，則被認為是世界的另一種真實（感官所認識世界的延伸）。
輪迴起於《梵書》時代，成熟於《奧義書》，是流轉之意。奧義書指出，輪迴包攝三道，即天道、祖道、獸道。輪迴是婆羅門教主要教義之一，佛教再將三道擴展為六道四聖義之一，佛教再將三道擴展為六道四聖。
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在佛教的主張中，輪迴是一個過程，人死去以後，「識」會離開人體，經過一些過程後進入另一個剛剛出生的新生命體內，該新生命體可以是人類，也可以是動物、鬼、神。到達涅槃的境界就可擺脫輪迴。
《法華經·方便品》：「以諸欲因緣，墜墮三惡道，輪迴六趣中，備受諸苦毒。」
這一過程中，一個人當下所存在的狀態稱為今生，前一個輪迴的生命體稱為前世，下一個稱為來世或來生。
佛教主張，除了已經解脫生死（如小乘的阿羅漢）或已經自主生死的聖人（如大乘的聖位菩薩）之外，一切眾生都不能不受輪迴的限制。
佛教所認為的輪迴，實際上是上下浮沉的生死流轉。輪迴的範圍共有六大類別，佛教稱之為「六道」，而六道則是由「五戒十善」及「十惡五逆」所產生的類別。在每一類別中的福報享盡或罪報受完，便是一期生死的終結，也是另一生死的開始。如此在六道之中，生來死去，死去生來，便是所謂輪迴生死。
從佛教術語的角度來看：人會轉世，因為有我執、我愛、煩惱和業力，而一般人幾乎不會碰觸到「我執」跟「我愛」這兩個較為深層次的區塊；凡人往往是在煩惱與業力上打轉，而這兩者的基礎就是「受」，亦即感受。當我們感到開心、不適或無感，都會有相應的煩惱出現，煩惱導致業力，最後促成轉世。而「感受」又是由肉體構成、扭曲與放大的。
從佛法角度來看，肉體之所以充斥著煩惱主要是因為它是「煩惱」的產品。佛教認為人此生的肉體，由過去世的煩惱和業力等'原料'所產生；依此往前無限類推。同理，人的煩惱與業力如果沒有得到轉變，它又會再次創造下一次的肉體、充滿更多的麻煩。
這樣就形成一種循環：煩惱與業力──肉體──煩惱與業力──肉體⋯⋯這就是佛教所認為的「痛苦」循環。 以佛學而論，眾生從無始以來，因為對世間無常的真相無所了解、或因為對生命的實相不明瞭的無明，而產生種種導致不斷生死的煩惱未能斷盡，便輾轉生死於三界五趣之中，或稱在六道中循環往復，即「六道輪迴」，至少要修成阿羅漢，乃至成佛，否則無有脫出之期。
從佛教的修行內涵三乘菩提中共通之法，即解脫道的智慧與修證道理來看，一世又一世不斷出生以及老死的有情眾生，一旦死去身心，便已不復存在於世間，但其中一定有一個能夠串連三世輪迴的生生滅滅最終達到不滅的真實的法。
所以在佛教的輪迴觀中，並不涉及靈魂之說，因為佛教認為一般人所謂的靈魂仍然是有情的五蘊身，仍是會有壽命期限的、終究會消亡的、是無常的。佛教學者呂澂將其比喻為用蠟燭的火點燃另一根蠟燭，蠟燭的相續正如前世、今世、來世，而在其中輪迴的祇有火，每根蠟燭上的火有關聯性，但並非是同一團。
佛教中表現輪迴運作方式的繪畫稱之為有輪，又可稱為生命之輪、生死輪、六道輪迴圖等。
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道教的傳統教義講求「長生不老」，自全真道吸收佛教的禪宗思想以來，也產生了例如佛教的輪迴和轉世觀念，並對中國民間信仰影響至今。
例如古代善書《文昌帝君陰騭文》，記載了文昌帝君神通過扶乩講述自己從秦朝到宋朝時所輪迴轉生為何人，有何作為等。在道教還有亡人落道的說法，是用術數的方式推斷亡者下一世會落到哪一輪迴道。
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輪迴（Metempsychosis，古希臘語：μετεμψύχωσις）英文文獻裡Metempsychosis是源自希臘語中論及的靈魂轉生的奧菲斯教、畢達哥拉斯主義與古希臘哲學之詞彙，尤其是在表達有關人死後的輪迴轉世。
一般而言，Metempsychosis這詞彙唯一只用在古希臘哲學的語境裡，然而Metempsychosis也是被現代哲學家在使用，像是叔本華以及庫爾特·哥德爾；另外，在英文中「transmigration」這詞彙才是真正更適當得表示靈魂轉生的宗教觀。Metempsychosis此單字在詹姆斯·喬伊斯（James Joyce）的著作《尤利西斯》（Ulysses）中扮演著很顯著的角色，並且還與尼采（Nietzsche）相聯繫。
有些時候在英文中也使用另一個用於神學、哲學的同義詞彙──「palingenesia」（輪迴、重生）。
目前還不清楚輪迴教義是如何萌生在希臘地區的。最簡單的假設是，這個被採用於於宗教以及哲學宗旨的早期理念是從未被熄滅的。以當前世人可以發現的歷史資料而言，奧菲斯教這一脈古希臘教派即擁有輪迴轉世觀，首次出現在當時古希臘人認為的色雷斯（Thrace）之半開化（semi-barbarous）的東北邊境上。
奧菲斯（Orpheus），即為古希臘傳說中輪迴觀的創教祖師，據說傳授靈魂與身體兩者之間是通過一個緊密且不對等的連結禁錮著；靈魂是神聖的，也是不朽的以及冀盼著自由，然而身體卻限制著祂被羈絆、束縛而成為了一個囚徒。死亡瓦解這個緊密的禁錮，但是經過一個很短的時間被釋放的靈魂只能又再度的被禁錮著：由這出生之輪（the wheel of birth）無情的迴轉之原因。因此這靈魂持續著祂的生命歷程，輪流在一個單獨自在的存有與新的輪迴之間，在這必然的廣大循環中輪轉著，從而成為許多人或動物們的陪伴。
奧菲斯對這些不幸的囚徒們宣揚了靈魂釋放的啟示，他們立足在需要眾神的恩典來救贖和於狄俄尼索斯（Dionysus）信仰中獨特的宗教儀式，並且呼籲他們要通過苦行者的虔敬生活與自我淨化（self-purification）轉變成為神祇：他們生活的素淨將會提升他們在下一個轉世的境界，由他們行為的淨化迄於靈魂已完成了命運的螺旋上升而生活這都是為了能夠轉化成為永恆的神性。
這就是奧菲斯教的教義祂大約在西元前六世紀左右出現在希臘，在厄琉息斯（Eleusis）和別處教派祂本身有組織的成為了隱密的與公眾的秘密儀式，並且創作出了豐富的文獻。
雖然尤利烏斯·凱撒（Julius Caesar）記錄到關於高盧、不列顛與愛爾蘭的德魯伊（druids）也有將輪迴觀作為他們核心教義之一，但目前沒有任何顯著跡象表明他們是與希臘人之間的概念相關連。
最早與輪迴觀有關聯的希臘思想家是錫羅斯的斐瑞居德斯（Pherecydes of Syros）；然而畢達哥拉斯，據說是他的弟子，乃為其首位著名的哲學傳人。畢達哥拉斯一般認為他不是創立了這個教義也不是他從埃及傳入希臘得。反而他是通過了從希臘東北部到大希臘所傳入的奧菲斯教義而奠定了他在輪迴學說的聲望，並且為了發揚這個教義還創立了學派。
在西方傳統哲學裡，闡述輪迴觀真正具有份量的影響力與重要性是由於透過柏拉圖對這教義的採納有關的。
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在來世觀的神話中這是與《理想國》（Republic）著作是有密切相關的，柏拉圖他訴說著神話人物中伊爾（Er）從冥界回到陽世是如何的情形，伊爾為阿爾米紐斯（Armenius）之子，他在死亡後的第十二天奇蹟般地回到了人世，並且講述了另一個世界的秘密。
在人死後，伊爾他說，他與其他人結伴而行來到一處審判的地點，並且看見靈魂從天國歸來，並且繼續前進有關他們所到之處那裡將是他們選擇新生命的地方（投胎），轉世成為人類以及動物。
伊爾他看到奧菲斯的靈魂變幻成為天鵝，詩人賽繆洛斯（Thamyras）成為一隻夜鶯，聲音美妙的鳥類選擇成為人類，而阿塔蘭塔（Atalanta）的靈魂則選擇成為一個光榮的運動家，因而轉世再成為人類。在那裡被他看到人類成為了動物，而野生以及馴養的動物們也變化成為其他的生命形態了。
在他們這些靈魂選擇投胎到下一世的生命形態之後，這些靈魂還必須飲用勒忒河（Lethe，或譯為忘川）的水，接著如星辰（stars）般的投射而出到他們轉世出生的地方。
在有輪迴那方面的神話與理論學說於其他的對話錄篇章中也具有同樣的影響力，像是在《斐德羅篇》（Phaedrus）、《美諾篇》（Meno）、《斐多篇》（Phaedo）、《蒂邁歐篇》（Timaeus）以及《律法篇》（Laws）都是如此。
在柏拉圖的觀點中靈魂的數量是固定的；因此誕生絕不是靈魂的創造，只不過是從一個肉體轉換到另一個肉體的一種輪迴過程而已。
柏拉圖接受的教義是因為他贊同當時希臘民間信仰的特性並且渴望將這教義以提升精煉的形式而成為柏拉圖他自己的哲學體系中的一部分。柏拉圖對於輪迴教義中所信仰的程度已經由現代一些學者進行過相關的討論了。
馬爾西利奧·費奇諾（Marsilio Ficino, Platonic Theology 17.3–4），對他來說，認為柏拉圖引用輪迴教義的用意是在於寓言性或譬喻性闡述柏拉圖他自己的學說。
在往後的希臘文獻裏輪迴的教義時時的出現；祂也在古希臘劇作家米南德（Menander）其部分保存的一份劇本《神靈憑附的女子》（the Inspired Woman）與琉善（Lucian, Gallus 18 seq.）所著作的針砭時弊作品中有提及到這個學說。
在羅馬的的文獻中有關輪迴的教義早在昆圖斯·恩紐斯（Quintus Ennius）的著作中就已經被發現到了，恩紐斯在他的卡拉布里亞（Calabria）的家鄉裡一定是對希臘教誨（the Greek teachings）相當熟悉與通曉得，輪迴學說是已經從大希臘的城邦時代一直流傳下來到恩紐斯他所處的那個時代了。
在他所著《年代紀》（Annals，又譯《編年史》）的一個佚失之片段中，這是一部敘事詩所寫成的羅馬史，恩紐斯訴說著他是如何在一個夢中會晤荷馬，並且荷馬已向恩紐斯確實了有兩位在世活著的詩人之靈魂同樣是曾經一度屬於孔雀的生命形態。
波西藹斯（Persius）於他的諷刺文學作品（vi. 9）之一篇中針對此一點而嘲弄著恩紐斯：關於恩紐斯這一點也是由盧克萊修（Lucretius, i. 124）以及由賀拉斯（Horace, Epist. II. i. 52）二人所提及得。
維吉爾（Virgil）的作品這概念／理念成為了在《埃涅阿斯紀》（Aeneid, vv. 724 sqq.）的第六本書裡其敘述著冥界情形而採取的學說觀點。
輪迴的教義在古風時代（antiquity）以降到最新的古典時代思想家堅定地持續著，普羅提諾（Plotinus）以及其他的新柏拉圖主義哲人（Neoplatonists）都是接受輪迴學說得。
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《輪迴》（Metempsychosis）是由玄學派詩人約翰·多恩（John Donne）所著的一首長詩的標題，寫於1601年。這首詩，也被稱為《神聖到無限》（Infinitati Sacrum, means 'sacred to infinity' ），由兩部分所組成得，即〈宗徒書信〉（"Epistle"）與〈靈魂的演進〉（"The Progress of the Soule"）。在後面部分的第一行之中，多恩寫道他「歌頌著不死靈魂的進步（sing[s] of the progresse of a deathlesse soule）」。
輪迴觀點在埃德加·愛倫·坡（Edgar Allan Poe）於1832年出的短篇小說《門澤哲斯坦》（Metzengerstein）裡面是一個突出的主題。愛倫·坡重新回到撰寫輪迴主題的作品又能在《莫蕾拉》（Morella，1835年）以及《橢圓畫像》（The Oval Portrait，1842年）兩部作品裡見到。
有關於在赫爾曼·梅爾維爾（Herman Melville）所著的《白鯨記》（Moby-Dick）一書裡，輪迴的觀點在第98章〈裝艙和清掃〉（"Stowing Down and Clearing Up"），文章內的最後一段中有醒目的被提及著。
赫伯特·翟理斯（Herbert Giles）在他從《莊子·齊物論》中採用了這個單字「metempsychosis」來翻譯〈莊周夢蝶〉英文版。由漢斯─格奧爾格·梅勒（Hans-Georg Moller）對這一專有名詞的採用提出了論辯，雖說，沒勒主張最好的翻譯是「事物的變化（the changing of things）」。
輪迴的觀點在詹姆斯·喬伊斯的現代主義長篇小說《尤利西斯》（1922年）裡面是一個反復出現的主題。在喬伊斯的作品塑造下，源自古希臘字彙的「metempsychosis」 成為了一個著名的英文單字，然而卻讓摩莉·布盧（Molly Bloom）給發錯了音，被念成了〝met him pike hoses〞。
在托馬斯·品欽（Thomas Pynchon）的1963年首部長篇小說《V.》（V.）裡面，輪迴觀點的談到及說起的引用的根據是來自莫雷·伯恩斯坦（Morey Bernstein）所著作的《搜尋布萊蒂·墨菲》（The Search for Bridey Murphy）這本書，並且是在第八章的後面篇幅裡。
輪迴的觀點在堂·德里羅（Don DeLillo）的1982年長篇小說《名字》（The Names）之中也有引用到。
在大衛·福斯特·華萊士（David Foster Wallace）的1996年長篇小說《無盡的玩笑》（Infinite Jest）裡，書中人物「Madame Psychosis」（精神失調女士）的名字是暗示著輪迴原文「metempsychosis」一詞的雙關語。
居伊·德·莫泊桑（Guy de Maupassant）的短篇小說《埃拉克利斯·格洛斯博士》（Le docteur Héraclius Gloss，1875年）是一部有關於輪迴寓言的作品。
在馬塞爾·普魯斯特（Marcel Proust）的名著《追憶似水年華》（A la recherche du temps perdu）從第一段落裡面，敘述者從一本書的主題到輪迴的過程比擬他精神意識（靈魂）的抽離。
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猶太教、基督教諾斯替派和伊斯蘭教的部分神秘主義教派支持轉世說，但對轉世的觀念沒有形成類似於印度宗教的輪迴觀。
轉世或轉生指一個有情之生物體死亡後，其意識、性格特點或靈魂在另一個肉體裡重生。
轉世是佛教、印度教、錫克教、耆那教、一些非洲宗教以及很多不同的宗教和希臘哲學的主要和部分信條。大部分的現代非一神教信徒也相信轉世說。
這種信仰早於原始文化中出現。一些無神論的學者認為，這種信仰源於三個普遍的信念：
1.人類是有靈魂的，而靈魂與呼吸之間有一種不明確的關係，可與肉體分離。在睡眠時，分離是短暫的；在死亡後，靈魂則與肉體永遠分開。
2.一切動植物皆有靈魂，而且強大地影響人類的力量與情緒（即泛靈論）。
3.靈魂可從一個有機體轉移到另一個有機體上。
在很多印度教（尚存的最古老宗教）學派中，仍有人擁護這個信念。圖騰信仰亦包含靈魂在人類肉體間轉移的暗示。
佛法認為，轉世根本原因是因為求生欲，這種求生欲在佛法也稱為「求身欲」，亦即我們的天性會想要保護好現有的這個身體，這就是讓我們轉世的動力。
在死亡的當下，肉體會感受到強烈的剝離之苦，觸發這先天性的「本能」想要保護好這個身體，這樣的求生欲會讓我們在生命終結後，因為這股「欲」或者說「愛」的力量而轉世。
「愛」促成了轉世，而愛的背後力量是什麼？為什麼我們會下意識地「愛」呢？雖然此處說它是本能，但佛法更深入的主張，這種「本能」是建立在一種習慣、一種氛圍，就是認為有一個獨立、自主、完整的「我」要保護，而這樣的習慣與認知，叫做「無明」。
因此，雖然直接驅使我們轉世的是「愛」，但其根本的源頭則是無明；表面上，無明看似無形、無力，但它正是愛的根本誘因。
在無明、愛之後，第三者是業力：只要我們有本能的求生欲、有「愛」，就必然會轉世，而轉世之後會過得如何呢？這就是「業力」產生作用的所在。
無明、愛、業力三股力量，是促使我們轉世的三個主角：前者是「愛」的基礎，它雖微弱、但是是根本。「愛」是轉世的動力本身，而「業力」則是決定我們轉世後去處的條件。
除了已經修證正等正覺的佛陀和聲聞第四果阿羅漢的佛弟子於當生捨報後入無餘涅槃，不再轉世之外，所有有情眾生死後一定會轉世出生。
佛教部派對於轉世過程有不同說法：
1.唯識宗主張第八識離開身體後，經過中陰身階段，以後出生為新生命。
2.說一切有部不主張第八識，但認為有中陰身階段。
3.上座部佛教不主張中陰身，主張有分心貫穿前後生。
4.出生的新生命體可以是人類，也可以是飛禽走獸、昆蟲、鬼、神，等等。具有宿命通的修行者可以藉由禪定獲得過去多世的記憶。
5.具有天眼通的修行者可以看到其他有情轉世到哪裡。
堅持所有有情都沒有來世的異教徒被稱為斷見論者，同時也是無因論者，也是佛教以外的九十六種外道見的最嚴重無明者。其本質是根源於常見論，同樣屬於不如理的虛妄想像而生的教派。
古中國深信人可以透過修煉而長壽，如司馬遷《史記》記載老子「百有六十餘歲，或言二百餘歲」。甚至長生不死，如道教就有所謂的煉丹，從古代帝王陵墓到民間厚葬的「死後享樂」可以看得出來，轉世概念不是傳統道教的一部分，但受佛教影響，現在幾乎所有道教宗派如全真派或正一派等，都認同輪迴轉世，並有判斷亡人落於哪一輪迴道的亡人落道之術。
以下為老子轉世的假設：
東漢末年的《老子變化經》、邊韶《老子銘》、三國時吳葛玄所著《老子道德經序訣》、六朝時期的《老子變化無極經》等，均講述老子化身歷代降生的神話，即常說的「老子八十一化」，每一世皆有名號。唐代的《紫微大帝說玄武本傳》又增加了一世，說老子82化為玄武神。
《太平廣記》載劉三復此人「能記三生事，嘗爲馬，傷蹄則心痛，轉世爲人，乘馬至磽確之地必緩轡，有石必去。」《聊齋志異》卷一有《三生》的短篇小說。
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西方宗教與傳統中的轉世概念在古希臘就有輪迴（Metempsychosis，古希臘語：μετεμψύχωσις）的宗教觀，於英文之文獻裡Metempsychosis是源自希臘語中論及的靈魂轉生的奧菲斯教、畢達哥拉斯主義與古希臘哲學之詞彙，尤其是在表達有關人死後的輪迴轉世。
奧菲斯教，這一脈古希臘教派即擁有輪迴轉世觀，首次出現在當時古希臘人認為的色雷斯（Thrace）之東北邊境上。奧菲斯，乃為古希臘傳說中輪迴觀的創教祖師，據說傳授靈魂與身體兩者之間是通過一個緊密且不對等的連結禁錮著；靈魂是神聖的，也是不朽的以及冀盼著自由，然而身體卻限制著祂被羈絆、束縛而成為了一個囚徒。
奧菲斯教的主要基本教義有別於由公眾信奉的古希臘宗教。奧菲斯教的宗教特色在以下幾個方面：
雖然透過賦予人類靈魂做為神聖和不朽的特性，但是經由輪迴轉世（metempsychosis）或是靈魂投生（transmigration of souls），依然註定要經歷（一段時期）著肉體壽命結束的連續「痛苦循環」。
透過生活上苦行或禁慾主義（ascetic）方式的規定，再配合秘密入會儀式，將會保證不僅最終能夠由「痛苦循環」中獲得釋放，而且可以與神（眾神）同在。
宗教觀是透過創立的聖典對關於眾神與人類的起源做出闡述。
一些古希臘哲學家相信轉世論；可參考柏拉圖所著的《斐多》（也譯《費多》）和《理想國》。畢達哥拉斯相信是第一位深入發展這個概念的哲學家。
以布萊恩·魏斯（Brian L. Weiss M.D.）為代表的神秘論者認為早期基督教持有轉世觀念。魏斯考證，在原始《新約》中存在轉世的文字記載；但公元四世紀被羅馬帝國君士坦丁大帝因擔憂轉世觀念危害帝國統治而下令刪掉，且信仰者會遭到打壓。
十二世紀時，部分義大利和法國南部的基督徒就因相信轉世說而受到殘酷處置。 現代基督教主流只承認「末日審判説」，反對輪迴轉世觀念。
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研究紀實
美國醫學博士，維吉尼亞大學醫學院精神病學教授史蒂文森（Ian Stevenson）調查了世界各地2500多個聲稱記得前世的孩子，出版了四卷本研究輪迴案例的專著及《輪迴與生物學》（《Reincarnation and Biology》）等著作。
他研究的結論是：輪迴確實存在，人在2-5歲左右能夠回憶起前世，在5歲以後就會逐漸忘記；前世身體所受的傷害可能是胎記或先天缺陷的病因，人的喜好、行為特徵以及恐懼症等都可能來源於前世。
曾任耶魯大學精神科主治醫師的布萊恩·魏斯（Brian L. Weiss, M.D.）博士所著《前世今生》（英文版書名《Many Lives, Many Masters》）、《Same Soul, Many Bodies》、《Through Time Into Healing》等著作，記錄了他執業生涯中的大量輪迴案例。
美國收費電視探索頻道（Discovery Channel）攝製了關於探索輪迴的紀錄片《前生往世》（PAST LIVES）。
英國廣播公司（BBC）的「學習」節目（BBC Learning）攝製了關於探索輪迴的紀錄片《往世》（Previous Lives）。
懷化新聞網記者對通道侗族自治縣坪陽鄉的100多例「再生人」現象進行了實地探秘。
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