【關於在地球上的“人權”問題】
人權（基本人權、自然權利及人類基本權利）指「個人或群體因作為人類，而應享有的權利」。人權的許多價值以強化人的能動性並以普世（或曰普適）原則要求所有人應享有此天賦權利。人權要求「把人當人」，是人的哲學。人權包括生命權、自由權、財產權、尊嚴權及追求幸福的權利。人權是最核心的自然權利，沒有人權，就沒有自由、平等、民主、憲政和博愛。鑒於人類中資源有限的個體實力不足以防止自身的平等權受到侵犯，甚至被迫放棄這一權利，故而與人權相關聯的集體有代為捍衛該集體之外的個體之平等權利的義務。任何集體也享有代為捍衛該集體之內的個體之平等權利的集體權利，但是集體權利不屬於人權，更不被允許作為用於限制人權的手段。
1948年12月10日聯合國大會通過的《世界人權宣言》確立了維護和保會是否保障人權的常成為憲法、國際法及國際社會評判的重要規範性價值標准。
在保護人權的法律實踐上，憲法及國際法的界定也存在政治及學術爭議。如學者路尚青認為，中華人民共和國國內相關法律的人權法律體系比公民權利和政治權利國際公約更合理；而學者張文貞則認為，中華民國在施行兩大人權公約後乃人權國際法與國內憲法的匯流。
在古代社會，普世人權的概念還沒有成熟，一個人只會因為他身為團體中的一份子而擁有權利。西元前6世紀的居魯士文書，當中居魯士大帝宣佈釋放所有巴比倫之囚中被擄的猶太人，使其可以重歸家園，此革命性之舉動是為人類史上的第一部人權宣言。有關個人權利的思想，很快便傳播到美索不達米亞鄰近的印度、希臘和羅馬。
(1)《大憲章》（英國，1215年）：國王自始受到法律的約束，貴族的權利得到保障。
(2)《權利請願書》（英國，1628年）：人民的權利及自由從此被制定。
(3)《美國獨立宣言》（美國，1776年）：獨立宣言聲明瞭對於每個人對於生命、自由與追求幸福的權利。
(4)《人權和公民權宣言》（法國，1789年）：自此以後，法律面前，公民一律平等。
(5)《世界人權宣言》由1948年12月10日第三屆聯合國大會通過，列出了三十條每個人都應該享有的人權，是國際社會第一次就人權作出的世界性宣言，對於指導和促進全人類的人權事業發揮了極其重要的作用。1950年，聯合國大會將每年的12月10日定為「世界人權日」。《世界人權宣言》通過後20周年即1968年，也被聯合國定為「國際人權年」。
《世界人權宣言》提出，「人人生而自由，在尊嚴和權利上一律平等；人人都有資格享受本《宣言》所載的一切權利和自由，不論其種族、膚色、性別、語言、財產、宗教、政治或其他見解、國籍或社會出身、財產、出生或其他身份等任何區別。」 這些權利和自由可分為公民權利和政治權利以及經濟、社會和文化權利兩大類。其中，公民權利和政治權利包括：生命權、人身權、不受奴役和酷刑權、人格權、法律面前人人平等權、無罪推定權、財產所有權、婚姻家庭權、思想良心和宗教自由權、參政權和選舉權等等；經濟、社會和文化權利包括：工作權、同工同酬權、休息和定期帶薪休假權、組織和參加工會權、受教育權、社會保障和享受適當生活水準權、參加文化生活權等等。《世界人權宣言》同時規定，「人人對社會負有義務，因為只有在社會中他的個性才可能得到自由和充分的發展」。個人在享受權利時，只受法律所確定的限制。
雖然存在著對《世界人權宣言》的代表性和時代局限性的質疑，但其作為人類有史以來的一次人權共同宣言，被廣泛認為是國際人權事業的總章程，以下的《經濟、社會、文化權利國際公約》和《公民權利和政治權利國際公約》是它的兩個重要補充和細化。更為重要的是，這兩個公約將《世界人權宣言》法律化，並構成了《國際人權憲章》，標誌著全人類的人權事業進入了有法可依的新階段。
(6)《經濟、社會、文化權利國際公約》於1966年12月16日第二十一屆聯合國大會該通過，並交由各成員國批准。該公約於1976年1月3日生效。《經濟、社會、文化權利國際公約》是第一個明確了經濟、社會、文化權利的有法律約束力的國際條約，並第一次援引《世界人權宣言》，強調了經濟、社會、文化權利與公民、政治權利的同等重要性和不可分割性，確立了民族自決的權利。
(7)《公民權利和政治權利國際公約》於1966年12月16日第二十一屆聯合國大會通過，並交由各成員國批准。《公民權利和政治權利國際公約》規定了公民個人所應享有的權利和基本自由。主要包括：生命、自由和人身安全的權利，不得使為奴隸和免於奴役的自由，免受酷刑的自由，法律人格權，司法補救權，不受任意逮捕、拘役或放逐的自由，公正和公開審訊權，無罪推定權，私生活、家庭、住房或通信不受任意干涉的自由，遷徙自由，享有國籍的權利，婚姻家庭權，對天然財富和資源的自由處置權，思想、良心和宗教的自由，享有主張和發表意見的自由，結社和集會的自由，參政權。《公民權利和政治權利國際公約》同時也明確了部分權利的有條件性或者絕對性。比如，第四條允許締約國在國家生存受到威脅並且正式宣佈社會緊急狀態的情況下，減少原本應承擔的義務，但減少的程度必須是客觀需要前提下的最低限度，而且不得包括純粹基於種族、膚色、性別、語言、宗教或社會出身的理由的歧視。而生命權，人格權等在任何情況下都不得進行任何形式的限制。第二十八條規定，設立人權事務委員會，負責監督公約的實施。
天賦人權
在當今主流社會的憲政體制中，憲法一般都將人權明細化和法制化。但是人權作為「人因其為人而應享有的權利」，並不是憲法賦予的，憲法的作用僅僅是保障和實現人權的一種手段。
馬裏旦説過：「人權的哲學基礎是自然法」。根據自然法的倫理學說，在某種意義上，支配人類行為的道德規範，起源於人類的自然本性或和諧的宇宙真理；而依照自然法的法學理論，法律準則的權威，至少部分來自針對那些準則所具道德優勢的思量。
西塞羅曾説過：「事實上有一種真正的法律—即正確的理性—與自然相適應，他適用於所有的人並且是永恆不變的。……人類用立法來抵消它的做法是不正當的，限制它的作用是任何時候都不被允許的，而要消滅它則是更不可能的……它不會在羅馬立一項規則，而在雅典立另一項規則，也不會今天立一種，明天立一種。有的將是一種永恆不變的法律，任何時期任何民族都必須遵守的法律。」
普世性
人權的普世性在政治學和法學的思考主要集中在更高法律規則（rule according to a higher law）及其衍生開的一些其他概念。更高法律規則意為只有當公平、道德和公正這些更高原則獲得滿足後，法律才可以被執行。在法律實踐上，更高法律規則是通過法治（英語：rule of law）和法治國（德語：Rechtsstaat）的概念體現出來。法治可分為狹義法治和實質法治；狹義的（英語：formal）法治認為法治本身並不提供「公正」，但為人們提供一個尋求公正的法律框架和程式；實質的（英語：substantive）法治擴展了狹義的概念，包括某些與此相關的包括自由、人權和民主在內的個人實質性權利。實質法治的這個擴展則在法理上承認天賦人權，也為憲政國家的憲法最終包括了人權法案建立了法理依據。儘管在學術界狹義法治比實質法治獲得更廣泛的認可，但在各國的法律實踐上，憲政國家的憲法普遍包括了人權法案，因而實質法治得到事實上的廣泛的確認。人權正是通過憲政和法治被認為是普世價值。
批評
後殖民主義理論家對於人權概念的主要批評是，主張人權是一種文化的帝國主義。尤其人權的概念在根本上是源自於自由主義的觀點，雖然這種概念在歐洲、大洋洲和北美洲被普遍接受，但在其他國家可能不被接受。批評者質疑那些提倡人權的思想家例如約翰·洛克、密爾都是來自西方國家，同時這些西方國家自身也都做出帝國主義行徑。這種論點還舉出宗教來證明文化的霸權主義。然而，一些人也對文化霸權的批評論點提出反對。如：人權概念本身也有部分起源於其他的文明和宗教。人權在實踐上也會與帝國主義的行徑產生衝突，例如人權也能被轉換作為民族自決的理論。
另一種批評則認為人權所主張的權利是具有階層性的，因為各種不同權利之間的關係會互相影響。舉例而言，要保障擔任公職等政治權利不能不先確立一定的文化和社會條件，例如適當的教育。而後者是否應該被包括作為第一種基本的權利，則仍是爭論的議題所在。
還有一種則批評人權概念是根基於自行訂立的道德觀上。如果這種道德觀只是個人依據自己喜好而表達的要求，那麼人權就不是客觀的道德原則。美國哲學家Richard Rorty便認為人權只是根基於人類感情的表達上，而非一種理性的實現（不過，根基於利益理論的基礎，他仍然支持法律上的人權）。Alasdair MacIntyre：人權其實與古代人類對於「獨角獸和女巫的信仰相同」。這種批評與道德相對主義相近，它宣稱道德是個人喜好、沒有客觀標準可衡量道德基準。
馬克思主義則反對西方人權觀中「絶對的」「先驗的」等唯心觀點，認為人權不是從來就是「天賦」的（孫中山持類似觀點），而是生產力發展到一定階段的產物。馬克思認為西方文明中的「人權」是帶有階級烙印的「特權」。「只要階級還沒有消滅，任何關於自由和平等的籠統議論都是欺騙自己，或者是欺騙工人，欺騙全體受資本剝削的勞動者，無論怎麽説，都是在維護資產階級的利益。」馬克思主義主張的「人權」，是建立在生產資料公有制上的「人權」，因為只有消滅了生産資料的私有制才有可能實現任何人之間真正平等，以及「人的解放」。北京日報於1979年3月22日發表《人權不是無產階級的口號》一文公開批評人權是資產階級的概念，然而這篇文章否定了人權是無產階級應當爭取的東西，其實扭曲了馬克思主義。
對於人權的最後一種批評則聚焦於「誰才有責任監督人權」的問題上。人權的概念起源於避免公民遭到國家侵害，也因此可能代表所有人都有責任介入並保護受到侵害的其他人。因此在民族和國籍的區隔上，由於那強調了人們的不同點而不是相同點，可能被人權運動視為是對人權不良的影響，因為那否認了人們天賦的相同權利。中國則主張國家主權才是最重要的，因為是國家最先立下了人權的條約保證。在對於國家幹預和使用暴力與某些的爭論議題上，爭論者的主張通常也都與他們對於人權的看法差異有關，例如將人權看作是法律權利抑或是天賦權利、以及他們是屬於世界主義抑或民族主義的立場都有關聯。
主要內容
國際社會對人權的內容和分類存在著很大的分歧，各種理論之間不僅有衝突也有重疊之處。所以本章節將人權的各種元素從錯綜複雜的理論中提取出來分列如下。
基本內容
儘管對人權的具體認識與實踐互不相同，但是對於一些人權的最基本的內容還是取得了一定的共識。
<1>生命權。生命權是最基本，最重要的人權，如果無法充分保障人的生命權，那麼一切其他權利都是空中樓閣。無端剝奪人的生命，或者肆意對人施加恐嚇、虐待和折磨，就是用一種非人權的待人方式。任由這種情況發生，個人權利就無從談起。所以一般各國的刑法都將侵害他人生命權的罪行量刑最重。「生命權是一個人之所以被當作人類夥伴所必須享有的權利。」
<2>自由權。自由，是人權的靈魂。因此，人身自由、通信自由、言論自由、結社自由、宗教信仰自由等都是個人的基本權利。如果沒有充分的自由權，生命權也將失去意義。
<3>財產權。財產權是生命權和自由權的延伸。如果一個人要生存下去、要有能力選擇他喜歡的方式生存下去，一定要有物質作為支持，那麽，對自我勞動的所得進行排他性的佔有，就是生命權與自由權必不可少的保障。「人能夠工作，能夠靠自己的勞動成果生活，並把生活剩餘的錢存起來留給子女或者自己的晚年，這都是人尊嚴的一部分。」財產權看似是一種物權，但其實質為人支配物，即支配自己正當所得的權利。
<4>尊嚴權。尊嚴也是生命權和自由權的合理延伸。如果一個人若無尊嚴，那麽他的生命至多是一種無人格的形式。作為一種基本的人權，尊嚴的價值早在古代就得到普遍的認同，如陶淵明，不為五斗米折腰等。尊嚴權主要要求人們在社會交往中互敬互愛，文明禮貌。如果一個人的尊嚴權被否認，就意味者人們可以肆無忌憚的羞辱，威脅，騷擾，中傷他，那顯然他就失去了「作為人類」的資格，這無疑是和人權所不容的。
<5>公正權。人權的普適性必然的要求每一個人都受到公平合理的對待，但現實生活中，經濟權力、政治權力、種族、國籍等，都會不同程度將人劃到不同的等級，那麽人權就變成有限的，有條件的，甚至成為特權階級的奢侈品了。而公正權是為了將人權平等的擴展到每一個人身上。公正權不僅是人權的一部分，更重要的是它也是人權中其他部分的必要條件。
進階內容
人權的基本內容僅僅一種最低限的保障，在現代文明社會中，這顯然是遠遠不夠的。所以又出現了很多對人權的擴充。人權的進階內容一般都是基本內容的融合、擴展、深化。但是由於經濟發展的不平衡性和文明的多樣性，對於以下的人權內容和具體的實現方式還存在這不同程度的分歧。
<1>發展權。「發展權」最早是1970年聯合國人權委員會委員卡巴·穆巴耶在一篇題為《作為一項人權的發展權》的演講中被提出，並立即受到了廣大開發中國家的強烈支持。1979年，第三十四屆聯合國大會在第34/46號決議中確認，發展權是一項人權，平等發展的機會是各個國家的天賦權利，也是個人的天賦權利。1986年，聯合國大會第41/128號決議通過了《發展權利宣言》，對發展權的主體、內涵、地位、保護方式和實現途徑等基本內容作了全面的闡釋。1993年的《維也納宣言和行動綱領》再次重申發展權是一項不可剝奪的人權，從而使發展權的概念更加全面、系統。發展權在堅持個人良好發展的同時，也強調了「集體人權」這一新生概念，也就是要求各國，各民族都能平等、自由、友好的交流合作，均等的享受發展機會。發展權強烈的反映了開發中國家對發達國際制定的國際秩序的不滿以及對國際公平正義的訴求，甚至透出相當的共產主義色彩，也就很自然的成為當今國際社會在人權方面的交鋒重點。
<2>民族自決權。追根溯源，民族自決權其實源於資產階級革命時期的天賦人權說和人民主權說。1776年的美國《獨立宣言》和1789年的法國《人權和公民權宣言》是反映這些思想的最具代表性的歷史文獻。二戰之後，民族自決權在《聯合國憲章》、《關於人民與民族的自決權的決議》、《給予殖民地國家和人民獨立宣言》、《國際法原則宣言》、《關於自然資源永久主權的宣言》、《公民權利和政治權利國際公約》、《經濟、社會及文化權利國際公約》等一系列國際文件中多次得到確認和重申，並作為一項重要的集體人權獲得了廣泛的認可和接受。民族自決權風靡一時是與資產階級革命，以及二戰以後大批受壓迫的民族和國家獨立自主是密不可分的。然而在國際形勢大大改變的現在，民族自決權更加強調的是本民族國家自主選擇自己的發展道路和生活模式，而不受外部干涉的一項集體人權。對於民族自決權是一種重要人權國際社會普遍沒有異議，但對於民族自決權的限度，民族自決權與最低人權標準的之間的矛盾等，國際社會的鬥爭相當激烈。民族自決權被普遍用於開發中國家反對已開發國家「干涉」的重要理論依據。
立法的內容
被多數國家認同的人權立法內容包含如下：
<1>安全的權利：有關禁止犯罪行為，如謀殺、屠殺、酷刑和強姦。
<2>自由的權利：有關自由的範疇，如：宗教和信仰自由、集會、結社、組黨。
<3>政治的權利：有關人民的自由參政權，如抗議或入黨。
<4>訴訟的權利：有關防止濫用法律制度，如監禁審訊、秘密審訊和過度懲罰。
<5>平等的權利：有關公民的平等，在法律之前人人平等。
<6>福利的權利（經濟的權利）：有關提供教育和免於遭受嚴重的貧窮和飢餓。
<7>民族的權利：有關群體免受種族屠殺和其建立民族國家之權利。
三段人權發展
第一代人權--知識分子對當代教會的霸權反抗，以不被國家侵犯人權為基本的目的，另稱為消極人權。
第二代人權--在工業及資本主義發展下，反抗童工、階級剝削的意識提倡。
第三代人權--在第一次世界大戰後和殖民主義發展下對於個人的人權，從國內這觀念下，反省要擴張到國與國之間的監督。
評判標准
儘管對於人權的具體內容和保障人權的具體方式存在很大的爭議，但終歸需要一個可以具體實在的判斷標准來促進全人類的福祉。
在人類追尋一個統一的人權標準的道路上，沒有人能夠迴避一個無奈的現實。由於歷史，地理等諸多因素有的國家能花費大量的社會資源去呵護寵物和家畜，但有的國家卻為給兒童提供最低限度的食物，醫藥和教育而掙紮。不僅各國之間的經濟發展水準有天壤之別，在文化傳統方面也往往是千差萬別。這些客觀的事實嚴重的阻礙了人類關於人權在現實層面的共識，而且歷史經驗表明，強制移栽的人權往往會出現「水土不服」的症狀。
為瞭解決這個難題，當代英國思想家米爾恩提出了「作為最低限度標準的人權」。核心內容主要有兩點，第一，由於社會發展的不平衡性和道德規範的多様性，得到某種共同體認可的權利，沒有足夠的理由被認為也同様適用於其他共同體。第二，無論社會發展和道德規範存在多麽大的差異，一些最低限度的人權必須得到所有共同體的一致擁護。總結起來，人權標準是最低的，所以才能成為普遍的；因為是普遍的，所以也只能是最低的。
在全球化的時代，怎様通過建設性的對話來溝通和擴大人權方面的國際共識已成為了當今國際社會主要議題之一。不僅在西方文明的框架內思考人權，而且在與西方文明並駕齊驅的其他文明框架內省察人權，已形成一種「文明相容的人權觀」，是緩和並逐步化解矛盾衝突的一條必由之路。
儘管以《維也納宣言和行動綱領》為代表的一系列人權宣言都肯定了人權的特殊性，指出實施人權原則必須考慮國家的特性和地域特徵以及不同歷史、文化和宗教背景。但是社會普遍認同人權仍應有最低限度標準，「貧窮不能做為國家恐怖和酷刑的藉口。」
鑒於一系列複雜的原因，人權的評判標准存在，而且還將長期存在著分歧。但人類在促進人權的偉大事業中不斷溝通，不斷理解，不斷磨合的過程，其本身也是一種人權的促進。
中華人民共和國政府與西方在人權觀上有較大的分歧，主要集中於三個方面： 第一，西方主流意見認為人權原則是普世性的，而中國更強調人權價值觀有文化相對性； 第二，西方人權觀以個體自由和個人權利為核心，而中國更強調集體權力，以及公民義務與權利（事實上是義務遠重於權利）的統一； 第三，西方人權觀注重政治權利與言論自由、出版自由、結社自由、集會自由等公民權利，而中國的人權觀則強調開發中國家中生存權才是首要人權，應優先予以發展。人們首先要生存，然後才能談到其他人權；以及強調經濟權、社會權和文化權等內容比較含糊的權利。在這些分歧中，比較有影響且常被用來對抗西方人權觀點的，是建立於文化相對主義基礎上的「亞洲價值論」。此論的主要闡述者包括新加坡前總理李光耀和馬來西亞前總理馬哈蒂爾。也許是主要基於意識形態的原因――共產主義的革命意識形態與中國傳統價值並不相容，所以在很長一段時間內，中國政府並沒有公開表示支持「亞洲價值論」的觀點，而是不承認人權的普世性並強調馬克思主義所說的「階級性」和文化差異決定的相對性。
從90年代中期開始，在越來越頻密的國際人權討論中，中國政府表面上逐漸接受人權普世性的看法，但仍然強調在人權問題上的歷史文化傳統和具體社會條件。中國政府在人權問題上用來對抗西方的觀點有二：一是中國是開發中國家，需要首先解決經濟發展和百姓的溫飽問題；二是基於對中國近代史上外國帝國主義強權持續對中國侵略、控制、干涉的歷史事實的認知，中國政府認為主權問題也是中國的集體人權問題；西方國家在人權問題上對中國的批評很大程度上是一種新形式的干涉主義，是「顏色革命」和「和平演變」的重要組成部分。由於中國的教育系統與媒體都承擔著意識形態灌輸功能，於是，通過中國政府及各類媒體的宣傳和以學校政治教育為中心的政治社會化過程，這兩大觀點在當今中國社會仍然具有很大影響。
爭議焦點
<1>廢除死刑：死刑存廢問題是關於死刑存與廢的爭議性討論。死刑為剝奪生命的刑罰，乃國家基於法律所被賦予的權力。死刑的存廢政策各地不同，歐洲國家主要都廢除死刑，如歐盟及其成員國歐洲聯盟基本權利憲章第二條明定禁止執行死刑。在美國，聯邦政府、32個州和及美軍保留死刑，其餘州和首都華盛頓哥倫比亞特區已廢除死刑。
<2>安樂死：是一種給予患有不治之症的人以無痛楚、或更嚴謹而言“盡其量減小痛楚地”致死的行為或措施，一般用於在個別患者出現了無法醫治的長期顯性病症，因病情到了晚期或不治之症，對病人造成極大的負擔，不願再受病痛折磨而採取的了結生命的措施，經過醫生和病人雙方同意後進行，為減輕痛苦而進行的提前死亡。
<3>墮胎：又稱人工流產，或是誘導性流產。指的是在胚胎或胎兒自己能存活之前，以切除或強制的手段移出子宮的方式，終止懷孕狀態。相對的，自然發生的中止懷孕現象則通常稱為流產。如果在胎兒已經可以自行存活的時候做類似的程式，在醫學上稱為“晚期中止妊娠”或晚期墮胎。
<4>同性戀權利：世界各國女同性戀者、男同性戀者、雙性戀者與跨性別者（LGBT）的法律處境，光譜廣泛而差異極大。部分國家承認同性婚姻或其他形式的同性結合，視LGBT為人類群體多樣性的一部分；亦有國家視同性性行為或性別認同為非法行為，以監禁甚至死刑等刑罰對該群體加以迫害。
<5>性別變更登記：
<6>性交易：性交易是一種以金錢換取性交、口交或者手交、足交等與性器官接觸或者具備性意涵的服務，其歷史悠久，在《創世紀》中便有對性交易者的記載。提供性服務的行業稱為賣淫，性工作者/賣性者依其性別，稱為妓女或者男妓；以金錢換取性服務的行為俗稱買春或嫖妓，進行者俗稱為嫖客、性消費者，性消費者以男性居多。此外，也存在著援助交際等非組織性的性交易型態，目前賣性者高達90%為女性。
<7>女權主義：是指主要以女性經驗為來源與動機，追求性別平權的社會理論與政治運動。在對社會關係進行批判之外，許多女權主義的支持者也著重于性別不平等的分析以及推動婦女的權利、利益與議題。
女權主義理論的目的在於瞭解不平等的本質以及著重在性別政治、權力關係與性意識之上。女權主義政治行動則挑戰諸如生育權、墮胎權、受教育權、家庭暴力、產假、薪資平等、選舉權、代表權、性騷擾、性別歧視與性暴力等等的議題。女權主義探究的主題則包括歧視、刻板印象、物化（尤其是關於性的物化）、身體、家務分配、壓迫與父權。女權主義者還致力於合法墮胎和社會融合的可及性，並保護婦女免遭強姦和家庭暴力。
現代女權主義理論主要、但並非完全地出自於西方的中產階級學術界。不過，女權主義運動是一個跨越階級與種族界線的草根運動。每個文化下面的女權主義運動各有其獨特性，並且會針對該社會的女性來提出議題，比如蘇丹的性器割除或北美地區的職場天花板效應。而如強姦、亂倫與母職則是普世性的社會議題。
人權爭議事件
<1>北京人權律師浦志強2015年12月22日，被控煽動民族仇恨罪、尋釁滋事罪，被吊銷執照。
<2>美國發表2015年各國人權報告，譴責香港銅鑼灣書店股東及員工失蹤事件、打壓中國人權律師的行為，另外也點名北韓、古巴、伊朗。
<3>2016人權律師江天勇、四川人權運動成員陳雲飛，被中國指控煽動顛覆國家政權罪，在聖誕節左右失蹤後至今仍無消息。
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