後來袁術也知道魯肅的這號人物，立刻任命他為東城長。
不過應該很少人知道這兩人原本都是袁術任命的屬下官員。
其實當初袁術之所以敢稱帝，並不是因為單純個性太狂傲，而是他擁有的土地、人才、軍事力量確實是有稱帝的本錢。
當時袁術以淮南為根據地，這時期的淮南開發程度還不高，人口也不多，北邊是中原，東邊是大海，南邊是江南，西邊是荊州轄區，不是太富庶的地方，不過地理位置適合防守，不適合攻擊，不過當初期的根據地是不錯的選擇，但如果想要有所發展就必須收取江東，或者拿到徐州，拿到徐州可以當作進攻中原的根據地，事實上袁術的戰略也都是這樣規劃，只不過都失敗而已。
跟周瑜成為摯友的魯肅很快就看清袁術集團的虛實，袁術集團外強中乾，沒意外很快就會滅亡，為了避免被連累，已經開始有脫離袁術集團掌控的計畫，第一步就是偕同老弱和輕俠少年等百餘人，南遷到周瑜的居巢。
不久袁術勢力附近開始出現強大的威脅，魯肅覺得必須要離開了，於是對部屬說：「中國崩解，寇賊暴亂嚴重，淮、泗之間並非留下生活繁衍後代的地方，我聽聞江東肥沃的土地有萬里，百姓富足兵力強盛，可以避禍，不知道各位會否相隨一起到那片樂土，留意時勢的變化嗎？」屬下大家都從命。
原本江東一帶的人口和經濟並不發達，但因為中原連年戰亂，很多中原一帶的人口都開始遷移到江東，江東才開始發展起來。
不過魯肅帶的可是一整村的人，人力就等於國力，地方軍閥是不可能放他們走，魯肅也知道這點，將細小身弱的在前行，強壯的在後，男女三百多人一起步行，過程不慌不忙，這時州郡的騎兵很快就追到魯肅，當然這點也在魯肅的計算之內。
魯肅很冷靜對追兵說：「你們大家都是大丈夫，應當解除大問題。今日天下大亂，有功也沒有獎賞，無功也沒有懲罰，為什麼要相逼呢？」
說罷魯肅又立盾牌於前，搭弓引射，箭都射穿了盾牌。
追兵在魯肅文攻武嚇就撤退了。
接下來周瑜向東遷投奔孫策，這時魯肅也同行，不過留家庭在曲阿。
渡江之後周瑜立刻將魯肅引薦給孫策，
孫策認為他是雅奇的人，很欣賞想重用不過因為魯肅的祖母這時逝世，魯肅於是請求孫策為祖母回到東城安葬守喪。
※雅奇的意思就是指魯肅相貌魁梧，性情豪邁，善於計策。
正當要啟用魯肅時，正逢魯肅的祖母逝世，魯肅請求孫策為祖母回到東城安葬守喪。
很有意思的是，直到孫策被暗殺死掉，魯肅都一直潛伏在江東沒擔任任何一方勢力的重大官職，這時魯肅的好友劉子揚也可能是劉曄，因為歷史紀載沒有很清楚。
而劉曄字子揚，所以劉子揚是劉曄的可能性很大。
當然也有可能是不同的人就是了。
另外劉曄此人，漢末很有名氣的人，
汝南名士許劭躲避戰亂到揚州時，曾評價劉曄有佐世之才。
而劉曄此人也是不得了的大人物，歷事曹操、曹丕和曹叡三代，是漢光武帝的兒子阜陵王劉延的後代。
是非常傑出的戰略家和政治家，這裡先不多說了。
劉子揚寫信給魯肅內容是說：
「今天天下豪傑群雄並起，以閣下的才幹和姿色，與當今大局相適。應當快點將母親接走，沒必要滯留在東城。
今大勢附近有位叫鄭寶的人，現屯在巢湖，擁兵萬眾餘人，所處地肥沃豐富，廬江很多閒人依附他就職，更何況我們這類人呢？縱觀他的形勢，又會聚集博士多識的人，機不可失，閣下請速速前來。」
魯肅答應劉子揚的邀請。
安葬完祖母回到曲阿，本來打算向北移行。
但是周瑜已經把魯肅的母親遷迻到吳郡，於是魯肅對周瑜事情都說明白，而周瑜當然是不可能放魯肅去投靠別人得。
於是也坦白說：「當年馬援答覆光武帝：當今的時勢，不但只有君主可以選擇臣子，臣子也可以選擇君主。如今主上親賢士重人才，接納奇才錄用異士，況且我聽聞先世仙人的秘論，承著運勢取代劉氏的人必定起興於東南，推算曆法留意局勢，應驗曆數，最終會構建起帝皇的基業，協合上天的安排，這是烈士依附帝皇各處奔走成就功業的時刻。
你已經來到這裡了，閣下也毋須介懷劉子揚所說的話呢！」
魯肅覺得有道理，於是周瑜再次舉薦魯肅給孫權。
事實上這時的孫權應該很無助，除了自己的威望不足，留下來有能力的部屬都是老爸孫堅和老哥孫策時期的人，雖然孫策死前指定孫權接班，但孫策其實有兒子，雖然年幼，於是很怕孫策時期的家臣有異心，隨時都可以用孫策兒子來取代他，事實上亂世之中，忠義早就變的不值錢了，總之孫權非常渴望擁有真正屬於自己的人才，這時剛好周瑜舉薦魯肅給孫權，兩人見面之後相談甚歡，孫權還特意留魯肅下來，要一對一跟魯肅談內心話。
對話的內容如下：「如今漢室已經快要傾倒，四方受到如同烏雲一樣侵擾，孤繼承父兄的留下來的基業，希望有齊桓公和晉文公的功業。君既然惠顧於我，請問如何輔佐我呢？」
魯肅對孫權說道：「當年漢高祖微不足道地打算尊奉義帝而沒有所成，是因為項羽所害的緣故。
今天的曹操猶如當年的項羽，將軍你何只會是齊桓公和晉文公呢？以我魯肅的私見，漢室是不可復興，曹操也不可能一下子消滅。為將軍所計劃，惟有鼎足江東，以觀天下局勢的變化。
以此形式規模自立也不會惹來忌恨。為何呢？正因為北方是多戰亂多事發生的地方，可以憑藉這種局勢乘勢發展，剿滅黃祖，進兵討伐劉表，劃長江所有的地方佔為己有，然後建立國號稱帝圖取天下，這就如同高帝建立的大業。」
孫權則回答：「如今我是盡力的一方，冀望可以匡扶漢室，你所說的我可能不及。」
有意思的是，孫家老臣張昭常常對魯肅很不禮貌，還曾出言詆毀，還當面對孫權說魯肅年紀小且為人粗疏，不可啟用。
孫權不聽，反而更加重用，跟諸葛瑾同為賓客禮待起用，
諸葛瑾的胞弟就是諸葛亮，因為避戰亂而從徐州瑯琊郡遷往江東，之後孫權大姊夫弘咨向孫權推薦，是孫權極力培養的家臣，後來也是東吳的棟樑之一。
並賜衣服幃帳家居常用物品給魯肅母親，魯肅的生活起居就跟以前在家鄉富有的情況一樣。
簡單來說就像以前孫策對待周瑜那樣的高規則。
後來的曹劉孫三分天下，孫權雖然軍事能力是最爛的，但是看人用人的能力並不輸曹劉，這也是孫權之所以能穩固父兄所建立霸業的最根本原因之一。
魯肅篇先稍微停止，繼續回到孫策這條主線。
有了周瑜幫助之後，孫策就讓周瑜遂回師鎮守丹楊。
然後自己帶領主軍要拿下吳郡與會稽二郡和平定山越。
另外後來袁術派遣族弟袁胤佔領丹楊，取代了周瑜的叔父周尚，周瑜與周尚返回壽春。
建安元年（196年），孫策率兵先攻吳郡嚴白虎，孫策來勢如猛虎，很快把嚴白虎這隻白虎打的落花流水，於是嚴白虎於是派其弟嚴輿求和，孫策答應，嚴輿便跟孫策單獨見面。
孫策於是故意測試嚴輿是否是人才，就拿起鋒利的刀子砍向談判桌席，嚴輿本能反應晃動閃躲。
孫策於是笑著對嚴輿說：「我聽說你可以坐著跳起來，身手矯捷，非比尋常，所以跟你開個玩笑罷了。」
嚴輿回答：「我是看到刀子才會這樣。」
孫策聽了他這句話，覺得嚴輿懦弱無能，於是立刻用手戟刺向嚴輿，把嚴輿刺死了。
其實嚴輿在嚴白虎軍中是位猛將，孫策會想殺嚴輿，大概是覺得嚴輿他看不上眼吧，嚴白虎知道嚴輿死後，就逃向餘杭抗奔許昭。
程普請命發動追擊許昭，孫策說：「許昭對舊君講忠義，對故友講誠信，這是大丈夫的志氣。」於是放棄攻擊。
接下來歷史就沒有嚴白虎的記載了。
吳郡嚴白虎搞定之後接下來就是會稽王朗。
孫策派人請叔父孫靜，孫靜很快就將家屬與孫策會合於錢塘江。
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