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　玉荷包除了趁新鮮直接吃，大樹區農會也輔導農民，開發玉荷包果乾、荔枝啤酒、玉荷包酵素、冰棒、鳳荔雙心酥等加工副產品，在地的義大皇冠假日飯店今年也配合鳳荔文化節，設計玉荷包入菜系列料理，提升水果經濟價值。

　大樹區農會推廣股長鄭金強說，這兩年知名麵包師吳寶春推出酒釀荔枝麵包，坊間麵包店紛紛仿效，竟造成荔枝乾大賣，去年農會荔枝乾存貨一掃而空，今年農會做新產品鳳荔雙心酥，荔枝乾幾乎用光，根本沒多餘的貨可賣。

　「一般人只把玉荷包當水果吃，但其實它也可以做菜！」高雄義大皇冠假日飯店主廚袁東海說，水果入菜有甜味，搭配海鮮類食材較對味，玉荷包口感清爽更適合夏天吃，民眾不妨在家發揮巧思，嘗試做出特別的玉荷包料理。

　他推薦「橙花鑲荔枝」，調理方式是先將蝦子剝殼挑出蝦腸，用衛生紙包覆放入冰箱廿分鐘，取出後以刀背將蝦肉和太白粉剁成泥，加入少許鹽巴調味，最後將蝦泥摔個幾次，讓空氣跑出。

　接著將玉荷包剝殼去籽，想賣相好就把蝦泥塞進果肉裡，嫌麻煩，也可直接將果肉刀切對開，沾太白粉，把蝦泥捏成球狀擺上去，放入蒸籠蒸熟，淋上柳橙汁、柳橙果肉勾芡醬汁就能上桌。

　玉荷包該怎麼挑？大樹區果樹產銷班第卅五班長林輝南表示，很多人以為玉荷包一定要外皮全紅才好吃，但他建議最好選擇大部分外皮呈現紅色、尾端呈現金黃色的玉荷包，這時大約是八分熟，肉質最甜，也較能延長保存期。

　林輝南說，其他品種的荔枝外皮平滑，玉荷苞外皮則有點刺，且結果時外形呈圓形，成熟後則變心形。他認為，每個人口味不同，有人喜歡偏甜、有人則愛偏酸，從外觀不一定看得準，「先跟老闆討一、二顆試吃最準啦！」

　玉荷包市場價格一台斤約七十至八十元，不過今年六月中旬、玉荷包產季後期時，因台中及嘉義產區雨量過多，造成玉荷包欠收，後期玉荷包產地一般行口大賣價格就要一百元左右，市場價格更高達一三○元至一五○元。

　保存玉荷包也有大學問，林輝南提供獨家祕方，他說蛋糕包裝保麗龍盒別急著丟，先將荔枝梗去除後，一顆顆包進微濕的報紙，然後放進保麗龍盒裡，再送入冰箱冷藏，要吃多少再拿出來退冰，這樣起碼可讓荔枝保存一個月。

　嘉義縣竹崎鄉為荔枝大宗產地之一，種植面積達四百八十五公頃、十餘萬株荔枝樹，每到荔枝熟成季節，便可見沿街火紅飽滿的荔枝垂掛枝頭、結實纍纍，因當地氣候不適宜栽植廣受歡迎的「玉荷包」，因此居民們喜愛的口味也偏向「黑葉」、「桂味」等「古早味」。

　竹崎鄉有一株年齡約二、三百年的老荔枝樹，說明荔枝在當地開枝散葉已久，老一輩竹崎人回憶起小時候吃荔枝說，「那是非常珍貴的水果，一下子就沒了」，拜現代改良技術之賜，竹崎鄉現在光荔枝品種就有五種以上，且分期採收可避開競價下跌，成為嘉縣荔枝生產大宗。

　雖玉荷包在台灣各地廣受歡迎，當地人仍最喜愛帶有傳統古早味的「桂味」和「黑葉」，果農許永霖表示，黑葉種植門檻較低，較多人種植，肉質較結實；桂味飽水而Ｑ，各有擁護者。

　荔枝乾因麵包師傅吳寶春聲名大譟，竹崎鄉烘培荔枝乾歷史也十分悠久，業者多以不需去蒂頭的桂味為原料，先以人工挑揀符合外型的荔枝後，再將荔枝泡水殺青，達到殺菌、去農藥和保鮮，最後烘焙四至五日方可收起保存。

　今年因荔枝價格好又大賣，第一批荔枝乾尚未出爐。