鬼城
「…繪里，妳不覺得…有點…太多了…」
麗奈皺著眉將目光移開車窗外，路線由山路轉進市區郊外，卻在一路上發現橫死街頭的小動物屍體接連不斷，越近村鎮，數量似乎越多。
「………」繪里沉默許久，心中的不安如烏雲般籠罩心頭，散之不去…難道，已經牽連到村鎮了?!不、沒可能那麼快呀……
「麗奈，妳知道姬神山與玉姬村名字的由來嗎?」繪里用著輕鬆溫婉的語氣，刻意轉開話題，麗奈被勾起好奇心，睜大雙眼望著繪里搖了搖頭，「不知道。」
繪里轉頭向麗奈輕輕微笑，繼續說，「…相傳久遠以前，村子一直被一隻自地界逃出的妖魔騷擾，村民引以為苦，為了安撫妖魔，村子必須固定獻出祭品，15足歲的少女。」
「不久，一位公主出巡至此村落，為皇室最小的公主，名為玉姬。公主擁有神力，為了苦難中的村民奮而挺身對抗，自願成為祭品…之後，公主與妖魔大戰三天三夜，風起雲湧天地變色，最後公主用僅存的力量將妖魔封印在山頂，自己也精疲力盡而亡，村民將村名為玉姬，山名為姬神，感念那位公主，也希望公主能繼續守護著村落。」繪里輕聲敘述完，剛好駛入連接市郊的公路。
「…所以是個平和的村子囉……」麗奈目光移向遠方，若有所思地說著。
「…希望是如此……」繪里又陷入沉默，眼神又藏了一抹更深的朦朧。
天色漸暗，車子已接近市區路景卻越來越荒涼，許多路邊房舍莫名崩壞破損，看起來簡直像是被什麼襲擊似的……
車前大頭燈已開啟，又一個轉彎，街口突然晃出一個人影，繪里一時閃避不及，下意識地就踩緊煞車，兩人被強大的前衝慣性劇烈搖晃得頭昏腦脹。
「…麗、麗奈妳沒事吧?!」繪里由衝撞驚嚇中回神，馬上擔憂著身旁的麗奈，麗奈也捂著額頭抬起頭來晃了晃，「呃…沒事…」
「沒事就好…」說著，繪里解開安全帶，趕緊下車察看那人的情況，麗奈似乎還沒恢復神智，說話不太清楚，「…是那人自己衝出來的…呃…放心我可以幫妳作證…喔好痛…」說著也解開安全帶步履蹣跚跟著下車，也前去察看情況。
「麗奈不要過來!!」，「咦?」
麗奈停下腳步，望見繪里難以形容的表情，還是擔心地向前了一步，「麗奈，不要看!!」繪里制止，但是已經來不及了。
「這…這是什麼東西…」麗奈掩住口鼻，不可置信地瞪著她看到的景象…
一名男子…如果那還算是人的話…衣著破舊髒汙地倒在地上，全身皮膚呈死灰色嚴重潰爛膿腫發臭，臉部隱約看得出五官可是缺了塊皮血肉模糊，肌肉全數壞死，沒有一處完好…
「天吶…這是什麼…」麗奈看得頭皮發麻，卻又忍不住想看得更清楚一點…這人死了嗎…
「小心!!」、「!!」
不可思議的事情發生了，在麗奈接近的那一瞬間，那不明屍身竟突然翻身一把用那腐爛長滿瘡疤的手抓住麗奈的腳踝，灰濁的眼球突然瞪大，嘴裡還發出陰森詭譎的吼叫聲…
「麗奈!!」繪里急得大叫，她心中的不詳預感…成真了。「可惡!!」麗奈抽出腰間的小型軍用刀，狠狠往那噁心的手刺下去。沒想到毫無作用，那屍身力道越來越大，低沉貪婪的吼叫聲也越來越充滿痛苦…
『砰!!』
就在麗奈快要承受不了那異於常人的強大力道時，一道槍聲中止了一切。
繪里雙手握著一把9mm白朗寧，子彈準確地穿透屍身的腦袋，他痛苦地掙扎了下，便再也不動了。
「……這…到底是怎麼回事?!」麗奈心裡止不住顫抖，卻仍強迫自己冷靜下來。
「……妳快離開這裡。」繪里緩慢放下槍，絕美的面容一瞬露出寒光。
「什麼?!」
「離開這裡!!馬上!!」繪里對麗奈沉聲大喝，她不能讓其他人被捲入這未知的危險中。
「不!!」麗奈也倔強反擊，「這和姊姊那件事有關對不對?!都到了這個時候，妳還要這樣一直對我保持警戒，什麼都不說嗎?!」
「我不能把妳捲進來!!」繪里抿了抿唇，眼中的堅定望向麗奈帶著濃厚的哀傷，「……這是我的責任。」
「……」麗奈在那眼中看見了那堅強伴隨著的脆弱，她咬了咬牙，握緊雙拳，「那、我們就一起扛吧。我也有我的堅持。」
「麗…」繪里睜大雙眼，朦朧之中似乎漾著水氣，又低下頭艱難地搖了搖，「妳不懂…那是地獄啊……」
「所以我怎能放妳一個人?」麗奈轉身走向車子，打開車門前轉頭朝繪里眨了眨眼，「別忘了，是妳撿到我的、」露出的燦爛笑容令繪里一陣呆然，「妳可要負責。」
「接下來我要說的也許很令人難以置信…」繪里握緊方向盤，一字一句地緩慢開口，「但這都是真的…這是，地獄的開端。」
麗奈嚥了嚥口水，手又習慣性地握緊於胸口，當她不安時，這一向能讓她平靜下來。
「一年半前，姬神山上軍事基地的事件，並不是武器測試失敗。」繪里由後座拿出一疊資料，遞給麗奈，「他們進行的，是這種研究。」
麗奈接過那疊老舊的泛黃紙張，上面記載著當時的研究資料，寫滿了生物研究的專有名詞，數據與詳細資料等，抬頭醒目地標著：姬神山區軍用生體生物武器研究所實驗體報告書。
「這、這是…」露出比剛受到襲擊還驚訝表情的麗奈，翻著頁碼不齊的資料，幾張沒夾好的照片掉了出來。照片上的東西和剛剛那具活屍十分相似，標著：
檔案照片A
代號F 人體注射實驗
3/17，17：23
處理：已終結
「政府以軍事基地的名義，實際上在山區秘密開發不人道的生化兵器，他們不計成本地投資，開發出新型病毒並利用活體進行實驗，起初是以小型動物，接著逐漸嘗試不同種類的生體，大型動物等等，終究，他們進行了人體實驗。」繪里語氣平靜蘊含著憤怒與哀傷，「我父親，一年半前負責採訪調查這件事，不幸被捲入，犧牲了生命。…妳的姊姊應該也是查覺到這件事的真相，才決定深入調查的吧。」
「…不過別擔心…」繪里輕輕覆上麗奈緊握著的拳頭，柔聲安撫，「…藤本警探一定還在某處努力奮戰著。」，麗奈垂下的頭輕輕點了點，「…嗯。」
「那，妳到底是什麼人?」麗奈想起剛剛繪里熟練的用槍手法，質疑地問著，「應該不只是個普通的記者吧…」
「一年半之前，我都一直待在中東的戰地。那裡是個烽火連天的地方…即使是個小小的戰地記者都必須學會保護自己的生命，我的武器技能可不輸給小士兵。我以為我早已在那裡見過最淒慘的情況…但是…」車子終於駛入市區，一路上都看得到一些行屍走肉在街上沒有目標地徘徊，「也許我錯了。」
麗奈腦中剛那具活屍佈滿全身的瘡疤潰爛景象揮之不去，想起她看過這樣熟悉的傷處…她大概無法達成和大叔的約定了。麗奈沉痛地閉上眼。
玉姬村雖處於偏僻深山中的一個村鎮，但政府基於此為研究要地，給了當地居民許多福利與建設，所以市區內其實算得上是非常繁榮，整個玉姬村幾乎是靠著政府維生的，一年半前的事件居民也多選擇保持沉默，畢竟沒人想與政府為敵。
「…是個繁華的小都心呢。」繪里透過車窗望著燈火通明的建築，「一定是發生了什麼事，竟然牽連到了全村鎮…不知道還有沒有倖存者。」
「總之，先去姬神署吧。」麗奈冷靜地說著，「那裡應該是最後的堡壘，如果連那裡都淪陷了…」
「至少那裡應該會有武器。」
車子緩慢在十字路口前停下，前方早已被車禍的翻覆景象堵住路線。
「…看來不久前才發生過恐慌與混亂吧。」繪里輕輕皺眉，「姬神署要再過幾條街，車子大概是過不去了…」
「總之前離開這裡再說，停在這裡很危…」
「呀啊!!」
不知從哪裡突然湧出一群像剛剛一樣的活屍，看他們的衣著應該不久前還是這村鎮的居民，緩慢搖晃著腐爛的軀體，包圍上兩人所在的車子。
「快，快開車!!」麗奈大喝，已經有活屍貼上玻璃車窗開始敲擊。
接著一聲玻璃破裂聲伴隨著繪里的尖叫，「繪里!!」
一隻手打破車窗緊緊勒住繪里的脖子，麗奈聽見他們貪婪饑渴的低沉吼聲。
「麗…奈…快逃…」繪里被勒得無法呼吸，手掙扎著想拿出腰間的槍卻漸趨無力。
「可惡…」慌亂間麗奈的背包中掉出了店長給她的盒子，露出一截VP70的槍身。
麗奈迅速撿起槍，雙手交握吸了口氣就往窗外瞄準─
『砰砰!!』兩槍準確地打在襲擊繪里的僵屍頭部。
趁著麗奈擊退僵屍的空檔，還沒來得及調勻呼吸繪里就迅速打檔踩緊油門全速倒退。
似乎輾過了幾具活屍，繪里大口吸氣恢復了呼吸，「槍法不錯嘛。」
「我好像忘了跟妳說，」麗奈熟練地檢查彈匣，還有16發。「我以前在傭兵部隊待過。」
「現在好像不是稱讚妳的時候…」
轉回車身，在路的另一端兩人面對的是更大批的活屍部隊，全部都是玉姬村的居民，就連車禍現場裡的屍體都在此刻慢慢地爬了出來。
「糟了…整個村鎮都完了…」繪里握緊方向盤，低聲說，「現在，衝出重圍的方法只有一個了…麗奈，坐好。」
「…嗯。」
繪里深吸了口氣就踩緊油門，引擎爆出吼聲車子就衝入大批湧向她們的僵屍群內，「現在!!」兩人趁著屍群緩慢移動的空檔撞開車門，兵分二路開了幾槍各自殺出生路，「麗奈，趴下!!」兩人各自逃往不同方向，兩人都與屍群拉開距離後，繪里舉起槍瞇眼凝神瞄準著車子的油箱，深深沉了口氣，扣下板機。
強烈的爆炸引起了震耳的巨大聲響，引發的熊熊火燄吞噬了仍未離開車子周圍的僵屍群也隔絕了兩人；僵屍們一個個被火舌纏繞，紛紛倒地掙扎。
「麗奈!!」爆炸衝擊後，繪里由地上爬起，向火海那一端大喊，「妳沒事吧?!」
「唔…」另一端受到爆炸輕微波及的麗奈也踉蹌地站起，聽見繪里的呼喊馬上清醒，「我沒事!!」
「麗奈，聽好，到姬神署會合，我會在那等妳!!」熊熊烈焰燃燒的另一端傳來的清嫩聲音，看不到繪里說話的樣子，麗奈突地一陣不安襲上心頭。
「繪里!!妳…妳一定要沒事!我會去姬神署找妳的!!」麗奈拉開自己的衣領，解下白皙頸子上的白銀項鍊，一個亮銀色短十字架造型的墜子。
「接著!!」說著，麗奈將項鍊丟過火海另一端，「那是姊姊送我，很珍貴的，妳要幫我好好保管，下次見面再還給我!!」
「…我一定會的!」
兩人彷彿能透過烈燄望見彼此，心裡的羈絆因突如其來的分別深深加重。
接下來她們必須獨自面對這真實的惡夢孤身奮戰，在恐懼與信念交錯纏繞下，為了阻止一切，為了能再次見到彼此…她們必須活下去。
在這淒零荒亂鬼影幢幢的慘絕之城……
─by Aoi
2005/05/06
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