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撒瑪利亞人的歷史背景:

自從所羅門王之後, 「大衛皇朝」分裂成為南北兩國。

南國以耶路撒冷為首都、北國以撒瑪利亞為首都。

南北兩國都經歷了大約19-20個王帝, 南國有一半王帝都是好王帝, 行耶和華眼中看為正的事; 但北國幾乎所有王帝都行耶和華眼中看為惡的事!

因此, 雖然北國的軍備比南國猶大較強, 但早在主前722年，北國以色列首先被亞述帝國入侵，部份以色列人被擄到亞述；而亞述又從各地遷移了許多不同國籍的人，安置在撒瑪利亞的城邑（王下17:22下-24）。

 

撒瑪利亞本來是北方以色列國的首都，亡國之後, 淪為亞述國的一個省份，稱為「撒瑪利亞省」。但部分仍未遷徙的以色列人無可避免地與移入的外邦人通婚, 不但血統被同化、連信仰也被混雜。他們既懼怕耶和華、又事奉偶像，無法完全遵守神的誡命、專一敬拜神。因此自命純正血統和正統信仰的猶太人就很鄙視他們, 雖然「本是同根生」, 但也不屑再視他們為同族。猶太人和撒瑪利亞人不單不相往還（約4:9），彼此之間更充滿著仇恨。

在耶穌時代，巴勒斯坦一帶由北到南(從「但」到「別是巴」)大約有200公里，被劃分成三個區域: 北部是加利利、南部是猶太、中間就是撒瑪利亞。而居住在北部的猶太人，如果要到南部的耶路撒冷的聖殿守節期、朝拜神，要走捷徑就要經過撒瑪利亞，只要三日即可抵達。但是很多猶太人寧可繞道而行，避開撒瑪利亞，經過約旦河東邊，這條路線長度是原來路線的兩倍--要用6日的時間。而撒瑪利亞人，對於路過的猶太人，也採取不接待的態度（路9:51-56）。

 

撒瑪利亞人的信仰:
撒瑪利亞人的信仰與猶太人的信仰有非常密切的關係，但也有明顯的分歧，他們的信仰內容主要如下：
1.一位真神：他們與猶太人一樣, 都堅守「一神信仰」，相信這位「亞伯拉罕、以撒、雅各的神」才是獨一的真神。
2.一部聖經：他們只相信《聖經》的頭五卷--摩西五經《Pentateuch》(而且是有他們自己的抄本)--是由神默示而寫成的，並以此作為他們的教義與生活的規範。但由於信仰的內容比較狹窄, 他們對「彌賽亞」的意識比較薄弱。
3.一位先知：他們相信「摩西」就是神所揀選為眾先知之首，早在創世之先已經存在、又替以色列人向神代求、而且要成為「世界之光」--咿! 有點熟口熟面—好似耶穌「救世主」的地位! 這是他們對摩西地位的尊崇。
4.一處聖地：他們認為「基利心山」(Gerazim)才是唯一的聖地(四個原因):

1. 他們認為這基利心山是亞伯(該隱之弟)第一個祭壇的地方、

2. 這是挪亞在洪水過後獻祭之地、

3. 基利心山是亞伯拉罕與麥洗德相會之處、

4. 這是以撒被獻為燔祭的地方。

所以他們在基利心山建有自己的聖殿。當主耶穌與撒瑪利亞井旁的婦人談話時對她說:「婦人，你當信我。時候將到，你們拜父(同一位天父)，也不在這山上、也不在耶路撒冷。」(約4:21)「這山上」就是指基利心山上的聖殿。

 

撒瑪利亞人和猶太人的仇怨如何形成的呢?

先是猶太人認為撒瑪利亞人與異族混種、不能持守純正的信仰。

猶太拉比甚至認為:「撒瑪利亞人的餅, 比豬肉還不潔!」

在回歸之時撒瑪利亞人曾經主動想與猶太人合作重建聖殿, 但猶太人基於上述的原因而拒絕他們(拉4章), 因此撒瑪利亞人要在基利心山上「另起爐灶」!

 

但在主前128年, 猶太人曾經有一段很短暫獨立的時期, 當時猶太人曾經領兵去攻打撒瑪利亞, 並且拆毀他們在基利心山上神聖的聖殿, 令他們之間的恩怨情仇更加熾熱。因此到了耶穌時代, 他們彼此之間更加仇視和惡待對方。

 

耶穌如何打破猶太人對撒瑪利亞人的隔膜?

在四福音中曾多次記載耶穌主動走進撒瑪利亞城, 更與撒瑪利亞的婦人要水和談話(約4:39-42)、又常稱讚他們的信心, 例如十個被潔淨大痳瘋的人中, 只有一個撒瑪利亞人曉得回來歸榮耀與神(路17:11-19)、耶穌更刻意用他們作為比喻的主角, 祂在「好心撒瑪利亞人」的故事中強調: 撒瑪利亞人的就是猶太人的「鄰舍」, 要彼此善待(路10:29-37)…

這些都不是偶然發生的事, 是耶穌刻意營造的。正當猶太人對撒瑪利亞人針鋒相對、不相往還時, 耶穌就是要做和事佬--「和平之子/和平之君」--幫助他們兩下和諧共處。