流浪在風中 　　I am just myself.

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　　去年九月開始撰寫論文，一直寫到今年六月，幾經波折，才終於跨過proposal這一關。翻閱著三大章的論述，擠滿五萬多字的大綱口試本，翻來覆去修改不下十餘次，而每次修改都是一種崩解再重構的過程。從找指導老師、與老師的想法磨合，到閱讀並消化龐大且艱澀的文獻、加上動筆之後論述與方法不斷被否定…。這段期間的心境轉折很難形容，即便是在寫論文以外的時間，焦慮和不安仍舊環伺左右，隨時跳出來提醒你還有哪些文獻沒看、寫作進度又落後了多少。

　　寫學術論文跟一般報告或文章有非常大的差別，它最難熬的地方，是你明明已經絞盡腦汁、費盡苦心，但卻似乎永遠也達不到老師認為的標準。更吊詭的是，那所謂的標準其實是一條難以捉摸的線，指導老師沒有義務也不能直接告訴你論文該怎麼寫，因為撰寫這份論文的主角是你，應該由你的思路來鋪陳。老師的責任只在你鋪陳自我的思路後，適時地提醒這條路可能通往的方向，以及將會遭遇的困難，抑或扮演批判者的角色，對論文裡的一大堆漏洞提出質疑與批評，這是一種提點，而不是帶領。

　　然而，兩年的碩士班課程並不是寫出嚴謹學術論文的保證，回顧前兩年的研究所生涯，幾乎每學期都被紛亂的理論與學說死死壓著，加上幾乎所有研究生都會擔任的老師助理工作，根本很難抽出時間好好思考自己的論文方向。這或許是傳播類別研究所既定的授業份量，又或者是因為研究所對第一屆學生特別要求，也有可能是我自己資質駑鈍外，還選了一個崎嶇蜿蜒的研究主題…難以追溯的諸多原由，造就了我和指導老師一段不算短的磨合期。

　　除了陷入反覆修改的輪迴，整篇論文每一字每一句都以顯微鏡檢視，常常呆坐在電腦前好幾個小時，進度卻只有區區幾百個字，修改到最後已經不知道該如何下筆。我形容那時候的自己，像是在水中跑步一般，明明已經非常努力，卻找不到著力點，不斷翻滾、喝水之外，往前進的距離卻只有那麼一點點。所上安排了兩年的課程，但班上沒有同學能夠在兩年之內畢業，就算現在即將屆滿三年，也只有兩位同學能真正脫離論文的壓力。感謝老天，雖然我的論文至今仍舊無法全部完成，但至少跨越了大綱口試，距離畢業剩下最後一格階梯。

　　某些沒念過研究所的朋友，常會帶點嘲諷與玩笑的口吻，不能理解為什麼單純一個碩士三年都念不完，又不是在念大學。研究所和大學當然不一樣，包括所用的方法、老師的要求、和選擇的研究題目，都會影響這條路的長度，並不是乖乖修完學分就能馬上畢業。當中的辛苦只有真正經歷過的人才會深刻體認，那種為了找一個引用出處而翻遍台北各大圖書館的感覺，那種苦心修改後meeting卻發現整章必須拆掉的滋味，老師和藹卻嚴格的模糊標準彷彿一座海市蜃樓，好似在眼前卻又咫尺天涯，讓人不斷遭遇挫折的侵蝕。

　　真要比擬的話，寫論文的感覺其實更像在職場做文案，不同的工作環境、不同的老闆愛惡、都是決定職員壓力大小的因素。雖然在學校比較欣慰的是，不用去處理職場上那種渾沌不明的人際關係，但挑戰極限的壓力類型其實還蠻相像，只是論文要思考的面向更廣也更細。

　　正因為如此，選擇一個喜歡的研究題目就變得非常重要，我回頭檢視自己，這段期間支撐我跨越眾多困難的動力，最主要還是一股由內心深處發起的熱忱。對我來說這不僅僅是一份論文，更是一個傾聽內心的聲音、和自我深度對話的過程，人生一輩子其實很難再有機會花這麼長的時間做這樣的事。懂嗎？如果你同樣苦於論文的糾纏，看到這段文字，或許你會懂吧。

　　單單寫一份論文，三年或許太長，但用來探尋自我，人生又何必吝於三年？