20080311
來不及生產出「已熟成的草葉堆肥」，只好向大自然尋找資源。這時候就非常慶幸農地裡有許多樹林，樹下必然有天然的腐植土，也就是「天然的草葉堆肥」。
因此我開始定植果樹之前的準備工作：到處挖樹下的腐植土。不過大自然做的「堆肥」不像農人一口氣準備好材料去堆置，因此熟成腐爛的進度不同，最表層可能是剛剛飄落帶青色的綠葉，下面則是已乾枯成褐色的落葉，再往下則可能是已破碎不成形的葉片，再再往下則變成深褐近黑色的腐土。想要將它們層層分離，最簡便的方式就是透過「粗細的篩選」。
因此我找來一個置物籃，然後將樹下的雜草掀起來，抓取地面上的「鬆土」進籃中篩選。一邊磨篩的過程中，我將青翠的雜草、硬樹枝、土塊、植物鬚根都挑選出來扔到旁邊，讓它們回到大地再進行「腐熟作用」。
篩出來的「細土」，看起來鬆軟，內容應該是細碎的枯葉與腐熟的有機質，如果將它們再進行堆置，讓細碎的枯葉也完成發酵，就會變成人工製做的草葉堆肥。然而這卻是我目前能找到最接近的「天然土地改良品」，可貴的是來自同樣相連的土地，我相信這也是「有機農法」與「自然農法」不同的地方。
籃子裡剩下的是較粗的落葉，以及部分軟爛的草莖，如果可以將它們再堆置至少三個月，一定也能變成很棒的天然草葉堆肥，但想到馬上要種下那麼多棵果樹，「細土」的量不夠，於是將它們裝袋，預備將這些「粗葉」用來墊底，上面再放「細土」。
因此每天到了農地，我負責「篩土」收集「草葉堆肥」，主要在乙地樹林的休息區，尤其在相思樹的樹下，草葉堆肥總是比其他樹還厚。（相思樹很會落葉，資料上說「相思樹適合在貧脊的土地生長」，然而它卻很會使樹下產生很多堆肥土質而改善了地力，這麼說來，大自然顯然不是無緣無故讓相思樹長在貧脊之地吧。）
小葉發現甲地的樹林裡，地面踩起來也很鬆軟，猜測雜草下應該也有很多腐植土。於是我一度轉移陣地到放果樹苗的甲地樹林，特別在一棵很高大的相思樹下挖土過篩，卻馬上抓到許多塑膠布。我立刻領悟到甲地在當年被種植利用的時候，一定被鋪了塑膠布來抑制雜草的生長，也就是俗稱的「抑草席」。想到去年第一次在甲地割草時就發現過，當時以為是灌溉用的黑色軟塑膠管殘留，以為只是長長的水管，如今才發現是大面積鋪天蓋地的使用。
我馬上有一種泫然欲泣的感覺，因為緊挨著相思樹根的地面都是塑膠布，隨手一抓都是，沒有農人會笨到緊挨著樹根鋪「抑草席」，難不成這些塑膠布鋪好之後，這棵大樹才長出來？（這棵樹的樹幹分成三支，但每一支都有我的大腿粗。）最嚴重的問題是，這些塑膠布不知鋪了幾年了，竟然都還沒爛。當然我在甲地的樹林裡跟本挖不到「草葉堆肥」。（又添了一個未來的工作：甲地樹林地面的塑膠布垃圾清除作業。）（「抑草席」讓農人省去了除草的工作，卻留給後人一大堆清不完的垃圾。今人追求的效率，將成為後人的困擾！？）
連著許多天的篩土工作，乙地的樹林地面原本長滿鯽魚草，被我破壞了一大片。
這時更領悟到「雜草護土」的功能，養草可以增進天然堆肥的形成，對我們這塊乾旱的農地來說，實在太重要了。
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