2014-08-23╱更生日報╱第11版╱更生副刊╱夢凡
白色初戀－－西湖渡家村桐花雪 ◎夢凡
暮春山林開滿雪白桐花，車行經中山高苗栗山區路段，清麗淡雅花朵純樸含蓄如情竇初開，花絮緊密簇生遠觀層層浪濤，青春的呼喚正在耳際低語。苗栗地區油桐樹齡悠久幾乎都是「千年桐」，桐花與客家族群有深厚情感連結，轉型觀花植物注入文創新元素，桐花季文化活動帶動觀光、活化客庄，創造節慶感動，桐花藍海不知不覺大放異彩。
三義西湖渡假村是愛慕的賞桐景點，園區三分之二廣被油桐，花季一到踏入森林宛如邂逅一場綺麗春雪，掉入春神羅織的白色蕾絲網。特別能近距離親花，小屋、曲徑、樹林、草原、湖畔、遠山，俯拾皆是落花，積雪香徑鋪滿光華，盡情享受不同景致，滿足一次體驗。
皎白桐花五瓣，吐出粉嫩黃蕊，花藥成熟後中心暈紅，香氣若有若無。昨夜花蕾雨珠，凝結含淚微笑空靈逸秀。桐花生命極短可能一天便凋零，青春不過朝露。落花全是雄花，雌花留在樹上結果，輕風掠過桐花翻飛旋轉，堅持完花優雅的花妍與姿態墜落，離情依依令人心碎。佇立樹下沐浴落花禮，被花擁吻的淒美，有人形容為白色初戀畢生難忘。猶記初戀約會的地方嗎？多數人幻想深邃森林，瀰漫花香小路，這兒能找回最初的幸福感動。
經典賞桐區包括：桐花森林三陽開泰步道、觀湖樓湖畔、忘憂谷登山步道、明湖會議室後方，依經驗山裡的桐花景色較優，可於入口服務台登記九人座接駁車前往明湖會議室後方開始賞花。那兒曲徑通幽棧道落花最美，清晨遊客少聽不見風的聲音，偶爾幾聲鳥鳴，晨曦落在高大青翠桐葉上，顯出春天鮮嫩氣息。枝頭含苞累累，靜謐桐花林花朵忽然如雪花緩緩飄落，不經意觸碰肩上，溫柔的力量內心微微顫動，是桐花美麗的問候語。白花灑落草叢、泥土蜿蜒成雪柔地氈，彷彿嗅到春露與桐花清新的香氣。
渴望撿拾落花圈成優雅花冠，這回夢想終於實現，純白花冠佩戴頭上就像紅暈的花心濃郁芳醇，許多美麗悠遠的心事如旋律漾開。「萌」最能傳達含蓄甜美、心疼無聲的慰藉，戀人未滿的小清新，微雪中梅花吐蕊羞澀裊娜，有人說「初戀是早春第一場春雨，愛情與痛苦從此萌發」。
白色花海迤邐至湖畔，隨風搖曳的桐花與綠水相映，更顯風姿綽約。自己最愛登三層木造「觀湖樓」遠眺湖光山色，一片翠湖為綠樹環繞，幢幢山影倒映成未乾中國水墨畫，靈秀雋永使人沉醉忘我。碧波粼粼白鷺絲滑翔水面，彷彿桐花飄落的錯覺，隔著西湖眺望對岸桐花超塵脫俗，壯闊麗景盡收眼底。
天鵝船隨波蕩漾，追逐桐花雪影，萍水相逢就像這種悠悠激盪感受。清風吹開四面桐花，花開得鮮美，綻放明媚笑靨，花團錦簇遠觀似白繡球花，也是女孩心中期盼雅致的新娘捧花，襯托一片明鏡湖水，是最好的尋詩尋夢勝境。詩人李煜《浪淘沙》寫下「獨自莫憑欄，無限江山，別時容易見時難。流水落花春去也，天上人間。」，把握五月中旬前花期，進行一場純愛輕旅行。
登山步道溪水涔涔、舞蝶相伴，青色草原一望無際心曠神怡。棧道上落花拼成的笑臉、愛心、甚至意中人中英文名字，愛與祝福深深埋藏落花裡，見證永恆足跡與浪漫情懷。曾遇見一對五十歲中年夫婦，默默完成花案，雙方默契與臉上閃耀的幸福光芒真是人間至情至性畫面。霏霏雨絲澆不熄攝影迷熱情，腳架和相機穿足防水套，癡心等候雨中繽紛花傘與桐花交映的精采畫面。
三義潮濕多霧，不消正午瞬間飄起濃濃白霧，桐花林籠罩濛濛水霧，桐花如薄暮淡煙。霧中花蕾靜靜沉落心底，是春的腳印，花的背影，抑或青春幻夢？這些夢的跫音應該還剩下點什麼，過去那裡真的美麗幸福快樂的東西，曾經喜悅、感傷、窒息、迷惘的白花一朵朵湧現，飄散風中的花絮雅澹如詩。日本詩人島崎藤村《初戀》寫下淡淡的初戀，難以言表的興奮，少年懷春萌動的朦朧與壓抑，深深眷戀無限懷念的悸動。「妳溫柔地伸出白皙嬌嫩的手，把蘋果交給我，在那淡紅秋的果實中，我初次感到戀的滋味。」
油桐四季風情，春頌若雪、夏蟬唧唧、秋風蕭鳴、冬霧落盡，生生循環。春天桐花是一年最美的季節，打開塵封心靈，獲得洗滌滿足。桐花的美很快香消玉殞，隨梅雨來臨飄逝，生命歷程中的痕跡，一生僅一次，當你走過，請展露最多笑容，因為你只能走過一次。※
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