正在這個關鍵的時刻，東吳軍中突然有兩名部將朱喬、俞贊臨陣逃亡，帶領一部份人馬跑去投靠楊肇。陸抗為了應付這個突發的時件，靈機想到了一個對策，他告訴部將們說﹕「俞贊下面部份軍官知道我軍部署的虛實，因為我在此駐紮的時候常常告訴他們﹕『夷兵營訓練不精，是我們防禦的弱點，令人擔憂。』敵人若要攻擊，應該會從夷兵營先下手，所以我們必須派正規軍到那裡，以逸待勞。」當夜，陸抗派了一師正規軍去替換夷兵營，暗中戒備等待敵人。
第二天，楊肇的人馬果然攻打夷兵處。陸抗命令正規軍反擊，只見箭石如雨一般落下，痛擊晉軍。從早打到晚，楊肇的人馬死傷慘重，只好率領敗兵撤退。陸抗本來想乘勝追擊，但是又擔心西陵守將步闡會從背後襲擊，在兵力不足的情況下只好作罷。為了虛張聲勢，陸抗命令軍士整夜擊鼓吶喊，假裝追兵的樣子。楊肇的敗兵在夜裡不知追兵有多少、從哪裡來，各個解甲丟下兵器，使勁逃命。老謀深算的陸抗派一旅輕兵趁夜裡突擊，把楊肇所剩的人馬打的大敗。消息傳到江陵，羊祜獲知前線已敗，增援不及，只好撤軍。
陸抗趁著步闡內外無援，派遣精銳部隊猛烈進攻，終於打破西陵城，當場捕殺了步闡和跟隨他的叛將。中間請降的叛軍有數萬人之多，陸抗一一赦免了他們。
得勝的吳軍重新奪回西陵城，指揮官到各處去巡視，安撫受傷和受驚的軍民。他們修補城牆，重新部署防禦工事。之後，陸抗班師返回東部的樂鄉，在眾人面前他毫不驕傲自滿，謙虛如常，所以很得將士們的歡心。
至於羊祜這邊，有司向晉王報告說﹕「羊祜統帥了八萬餘人馬，賊兵不過三萬，我軍竟然屯兵在江陵，未長趨而入直接襲擊西陵四週的吳軍，使敵兵有時間準備攻擊和防禦的工事。他又派遣楊肇偏軍深入險境，在兵少糧懸的情況下，被吳軍痛宰。這明顯地辜負了晉王的使命，有失大臣的責任，應該罷免官職，未來看情形再任用。」結果羊祜被貶為平南將軍，而楊肇則被為貶為平民。
陸抗這一場以少擊多的戰役打得極為漂亮，羊祜不得不對他另眼相看。
＜敵人，還是朋友﹖＞
話說孫皓迷信道士尚廣，要求他替東吳的命運占筮，尚廣把卜卦的結果告訴孫皓說：「陛下筮得吉兆：庚子歲，青蓋當入洛陽。」孫皓聽了好高興，以為自己將打敗司馬氏，統一中國。於是命令鎮東將軍陸抗部署兵力，屯駐江口，為攻打襄陽做準備。
消息傳到洛陽，晉主司馬炎召集眾官商議，隨即降詔遣使到襄陽，宣諭羊祜。羊祜奉詔，整點軍馬，預備迎敵。
自從羊祜鎮守襄陽，甚得當地軍民之心。他採取屯田的政策，把邊境的巡邏減半，剩下的另一半用來開墾農田。結果，不但達到了自給自足的目標，還替晉軍囤積了１０年的糧草。吳營中投降的軍士可以自己決定去留，想留下來當兵的就留下，想解甲歸田的就讓他們自由離去，決不刁難。
有一天，一名部將趕到帳前稟告羊祜：「巡邏前線的哨兵回來報告說：吳兵的戒備都很鬆懈。我們何不趁其不備的時候來個突襲，一定可以大獲全勝。」
羊祜笑著回答說：「你們太小看陸抗啦﹗此人足智多謀，前些時日吳王命令他攻打西陵，不但破了城，還當場斬了步闡以及部將數十人，我想去救援都來不及。有他在此為將，我們只能自守﹔等到其內部有變，才可以考慮進攻。若不研判時勢就輕易進兵，無疑是取敗之道呀﹗」眾將們聽了都很配服羊祜的策略，決定只防禦不主動攻擊。
又有一天，羊祜帶領幾位部將去打獵，正巧碰到陸抗也出來打獵。羊祜於是下了一道命令：「我軍不許過界。」眾將得到命令，無不自我限制在晉地圍場，不敢越境。陸抗遠遠看到這種情形，感嘆地說：「羊將軍帶兵有紀律，我們也不可以過界。」到了傍晚，則各自回到自己的營區，互不侵犯。
羊祜回到軍中察問所得的禽獸，凡是被吳軍先射倒的，就派人送還。羊祜的動作使吳軍又感動又喜悅，紛紛跑來報告陸抗。陸抗把羊祜的使者召進來，問他說：「你的主帥能飲酒嗎？」使者回答說：「若是有好酒，將軍必定會暢飲一番。」陸抗笑著回答使者：「我有一大桶好酒，埋藏了很久，現在就讓你帶一壺回去拜送給羊都督，順便問候和轉告都督：『這是陸某親自釀製的好酒，特別奉上一勺，表示我們昨天出獵時建立的情感。』」使者當場承諾，帶著酒直接回去見羊祜。
吳軍部將們看到陸抗這個動作，不禁問他：「將軍把好酒送給敵人，是什麼意思？」陸抗回答說：「晉軍既然施恩德給我們，我們豈能不回報呢？」眾人聽了無不感到驚訝。
等到使者回去見羊祜，把陸抗的問候和奉酒之事，一一轉告。羊祜高興地說：「陸將軍也知道我喜歡喝酒，真是難得！真是難得！」於是命令從人打開酒壺準備暢飲一番。
部將陳元懷疑有詐，不得不及時提出警告：「其中恐怕有詐，都督且慢。」羊祜笑著回答陳元：「陸抗不像是個下毒的人，我們大可不必懷疑。」竟把整壺酒當場飲盡。
文章定位：
