歷史的鐘聲 孝經說：「周公郊祀后稷以配天，宗祀文王於明堂以配上帝。」國語說：「夫堅樹在始，始不固本，終必槁落。」--樹木有根，河流有源，人類有祖。但是我們的祖先是誰？文化的根基又來自哪裡呢？

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一開始我們就在此建造了明堂，
從那時起豐盛的獻祭從未停輟；
功業偉大的父祖呀，
光輝的德行使您們配立在上帝的左右。

顯赫威盛的上帝，
您是至高者、又最尊崇；
聖明的先祖是我們榮耀上帝的配祀，
因為他們光明的德行既彰顯又和融。

率領地上的人們用恭敬的心，
和萬邦的民眾一齊敬拜上帝；
但願聖靈時時降臨，
保護祝福我們直到永遠！直到永遠！


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註解

這是〈明堂饗神歌〉的白話譯文，原文是晉武帝祭天大典的祝禱曲，出自《晉書》和《樂府詩集》，作者是傅玄。其原文如下：

經始明堂，享祀匪懈；於皇烈考，光配上帝。
赫赫上帝，既高既崇；聖考是配，明德顯融。
率土敬職，萬方來祭；常于時假，保祚永世。


下面是幾個古名詞的解釋：


【經始】：經，度量建造；始，始初、開始。

「經始」一詞最早出現在〈詩經．大雅．靈臺〉：「經始靈臺，經之營之，庶民攻之，不日成之。經始勿亟，庶民子來，王在靈囿，麀鹿攸伏。」

《毛詩正義》解釋說：「經，度之也。言文王有德，民心附之，既徙於豐，乃經理而量度，初始為靈臺之基趾也。既度其處，乃經理之營表之，其位既定，於是天下眾庶之民則競攻而築作之，不設期日而已成之，民悅其德，自勸其事，是民心附之也。度始靈臺之基趾，非有急成之意，眾民各以子成父事而來攻之。」

《春秋左傳正義》解釋說：「文王經始靈臺之基趾，其意勿使急成之，但其眾民自以子成父事，而來勸樂，而早成之耳，子成父事不待督帥，故云：子來以示民樂之意。」

《孟子注疏》也用了同樣的解釋，即：「文王始初經營，規度此臺，眾民並來治作之，而不與之相期日限，自來成之。」


【明堂】：什麼是「明堂」呢？

盧植說：「明堂，即大廟也。」
孟子說：「明堂者，王者之堂也。」
《論語注疏》說：「明堂，是祭天之處。」
《周禮注疏》說：「明堂者，明政教之堂者。」
《大戴禮》說：「明堂者，所以明諸侯尊卑也。」
《孝經注疏》說：「明堂，天子布政之宮也；明堂，所以教諸侯之孝也。」
《春秋左傳正義》說：「明堂，祖廟也，所以策功序德，故不義之士不得升。」
《禮記注疏》說：「明堂也者，明諸侯之尊卑也；明堂，是文王之廟也；祀乎明堂，所以教諸侯之孝也。」
《毛詩正義》說：「明堂者，大朝，諸侯講禮之處；馬融云，明堂在南郊就陽位；月令云天子居，明堂太廟者，以明堂是祭神之所；祀於明堂以教諸侯之孝。」

綜合以上的解釋，「明堂」就是太廟，祭天時「崇拜上帝、紀念祖先」的地方。所以《孝經》說：「昔者，周公郊祀后稷以配天，宗祀文王於明堂，以配上帝。」「明堂」同時也是天子布政、教導諸侯如何盡孝的地方。


【配】：在這裡，「配」是「夠資格」的意思，也有主角和配角的意思；指先王的功績偉大、道德高崇，他們夠資格跟上帝同在。所以在祭天的「郊社之禮」中，一方面榮耀上帝，一方面紀念祖先，表達子孫追思祖先的孝心，另一方面則希望聖明的祖靈升到天上，立在上帝左右、永遠受上帝的祝福。

中國歷史從堯舜禹湯、文武周公等先聖先賢的手上流傳了兩個重要的祭典：一是榮耀上帝的祭天大典，即「郊社之禮」；二是飲水思源、紀念祖先的「宗廟之禮」。

孔子曾經對這兩個祭典下過這樣的定義：「郊社之禮，所以事上帝也；宗廟之禮，所以祀乎其先也。」他又說：「明乎郊社之禮、禘嘗之義，治國其如示諸掌乎。」孔子的意思主要在強調「敬拜上帝、紀念祖先」的重要性，他認為，一個懂得敬拜上帝和紀念祖先的人，時時會受到上帝的祝福。有了上帝的祝福，那麼治理國家就會像讀自己手掌的紋路一樣容易！

反過來說，一個「逆天無道、背叛上帝、羞辱祖先」的敗家子，不但無法治理好國家，他的結局將很悲慘，猶如夏桀、商紂、周厲王、周幽王等腐壞的人一樣，結局只有一個：滅亡！這說明了「順天者昌，逆天者亡；惟上帝不常，作善降之百祥，作不善降之百殃」歷史的定律！


【烈考】：功烈之祖考，指功績顯赫的父祖們。


【假】：《周易》說：「王假有廟，致孝享也」；《詩經》說：「天生烝民，有物有則，民之秉彝，好是懿德。天監有周，昭假于下，保茲天子，生仲山甫。帝命不違，至于湯齊，湯降不遲，聖敬日躋，昭假遲遲，上帝是祗，帝命式于九圍。」這裡的「假」字都是「至、臨到、或降臨」的意思。