天燈，對我來說原本只是個陌生的名詞，偶爾在電視上看到它冉冉上昇的模樣，去年因男友參加班際活動在宜蘭某農場放天燈，雖然沒辦法跟他一起參與，但是得知自己的心願有在上頭，心中有一種感動和嚮往，期待有一天能和他一起放天燈，上面有著我們共同的願望。
今年近元宵時節，看到報上登載平溪施放天燈的活動，忍不住心中雀躍，計劃前往，卻又害怕人潮擁擠一度打消了念頭，直到元宵節前一日得知好友也計劃前往，令我又重燃起希望，於是查詢了相關資訊，說服了阿娜達，擬妥交通計劃決定前往。
不知天高地厚的我倆，原訂在上午11點多抵瑞芳後購買平溪支線一日遊的火車票，打算沿途下站遊玩，待傍晚再回到平溪放天燈。但實際的情形卻是連著兩班車都擠不上去，更別提還想下車，一旦下車必再也搭不上車了，情急之下與其他遊客攔計程車前往瑞芳的下一站-侯硐，改搭由侯硐發的火車，欲避開瑞芳的人山人海，由於火車時間未到，我們在侯硐火車站附近隨處走走，男友還在附近的籃球場與當地的一個男孩進行了一場友誼賽呢！進站後覺得遊客甚少，心中不禁暗暗竊喜自己的決定是對的，沒想到火車誤點甚久，而且對向的自強號下來許多遊客，原來是從瑞芳搭火車來的，人潮從平台延伸到樓梯直到天橋上，幸好火車來時車廂門就停在面前，上了火車站後站在兩節車廂中間還不算擁擠，車過平溪已看到許多天燈冉冉上昇，讓第一次親眼目睹的我驚艷不已！
由於搭計程車時司機告知平溪國中位於菁桐與侯硐中間，於是我們決定在菁桐站下，再散步至平溪國中，菁桐站是一座很小巧的木造火車站，是台灣目前僅存的四個木造火車站之一，抵達此時站時已三點多了，在這裡拍了許多照片後，我們在車站旁的商家買了天燈，就在門口旁寫了起來，寫的時候經過的遊客都偷瞄我們的天燈，因為除了一些搞笑文字外，阿娜達還畫上可愛的漫畫，二度招致其他遊客的哈哈大笑，誰叫我們的天燈是獨一無二的呢！
當我們寫好天燈欲前往平溪國中時，被一名身穿菁桐國小運動服的學生喚住，他說他也要往平溪國中，願意當我們的嚮導，一路上他很大方的跟我們聊天，並很開心的與每一個在路上管制交通的警察以及路旁的商家一一打招呼，儼然是鄉長巡視鄉里活動的氣勢，另跟在其後的我們不知該如何是好，只好頻頻相視而笑，
活潑的小朋友還問我們住哪?說昨天晚會的節目很精彩，應該玩兩天等等的話題，令我們不禁懷疑起他到底有多大年紀，如此大方健談，他個頭小巧，沒想到已經五年級了呢，看起來只有三年級。到了會場外已是人山人海，所以我們並不打算進場，他依依不捨的與我們道別，還擔心我們不會放天燈，真是貼心。
在場外的草地上找了個空位駐足，身旁的遊客一個接一個的放起天燈，雖然此時天色未暗，但是數量眾多的天燈一一飛起，仍舊是美不勝收，看了旁人放了許久，天色也暗了下來，終於我們也要放天燈了，小心翼翼的掛油紙、摺角、點火，拉著天燈拍照，放開手後看它一飛衝天，心理好感動！此時的夜空美不勝收，場內、場外施放的天燈數量眾多，千百個天燈同時緩緩上昇，猶如繁星點點，襯著元宵的明月，彷彿置身童話故事中的美麗的夜空，令人捨不得移開視線，此情此景真是浪漫，相擁著看天燈，覺得自己好幸福喔！為避免回程搭不上火車，我們約6點多就離開了，但還是在超擁擠的車廂內站了一個多小時，再轉搭自強號狼狽的回到台北已經九點多了，結束了這一趟菁桐之旅。
這一次看著千百個天燈升空的震撼經驗令我留下極深刻的印像，雖然火車擠到不行，但是覺得看到天燈的美，代價是值得的。而菁桐給人的印像是古老的、親切的，因為遇到的雜貨店老闆、社區總體營造工作室人員都非常親切，而與小男孩的奇遇，更是替這段旅程增添了有趣的回憶，可惜忘了與他拍照留念。小男孩，希望你永遠如此開心的過每一天，在這親切的鄉村內健康的成長，或許日後舊地重遊能再與你相遇呢！
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