許多人用成人畫的標準、角度看兒童畫，他們不了解兒童畫，甚至用錯誤的觀點教孩子，孩子不懂為什麼要這樣畫，但卻相信大人講的話是對的。在默默認同下教化出一個，和大人模式一樣，缺乏想像、枯燥的模式。
兒童在每一個年齡自然會畫出該心理層面的圖式，若揠苗助長的結果，孩子就會提早結束該年齡應有豐富的想像、創作發展。一至四歲的幼兒畫是圖鴉期，四至九歲的兒童是圖式期，九至十二歲是寫實前期。每一個階段的特徵很明顯，容易辨別。雖然某些孩子會超前表現，有些發展的比較慢，但無關重要。大人要有耐心的等待，孩子正用心的蘊釀，期待含苞待放開出燦爛奪目的花朵。
中、高年級(19--12歲)的小朋友雖然進入了寫實期階段，他們比較喜歡寫生，喜歡把對象畫得接近實際的物體。但兒童繪畫學習的歷程，若比較正常時，雖是寫實的作品，仍留下過去天真、想像特色的痕跡。但若指導不善，雖然寫實的東西就會顯得硬梆梆的，作品缺乏生機。
你一定不會相信。寶寶一出生就會畫畫，難道天才不成？先別急，我們先來了解畫畫這件事。人類天生就有畫畫的本能，每一個人都會想用畫畫來表達內心世界的欲望，就好像高興的時候，就想唱歌一樣。
畫畫基本上跟說話同是一種對事件、情緒表達讓對方了解的工具。所以寶寶生下來會哇哇的叫不停，或用手掌在物體上敲弄的姿態，前者是音樂的本能，後者是畫圖的本能。
才幾個月的寶寶，隨手抓起喜歡的「玩具」，通常這些「玩具」會發出聲音，就樂此不疲的把玩。幾個月大的孩子，買玩具不需媽媽操心，桌上的湯匙、筷子、塑膠杯子 -- 只要他小手心抓得住，便敲敲打打起來。直到有一天，他把媽媽手上的筆搶了過去，造樣像拿湯匙一樣的敲打。忽然發現，筆在紙上留下顏色，這時候他發覺筆是一個不會發出聲音但會有線條、色彩的玩具。
媽媽發現孩子會畫畫，就拿紙給寶寶畫，哪裡知道，孩子越畫越起勁，不畫紙卻畫在牆壁上，畫在手上、衣服上。媽媽生氣了！罵寶寶亂畫。
亂畫，便是塗鴉期的特徵，有人稱它是「錯畫期」。剛開始是筆來回在紙上的肌肉運動，後來線條漸漸由交錯的直線變成繞圈圈的渦形線。到了兩歲，塗鴉的畫有了名字。如果妳是一位細心的父母，應該了解您的孩子正透過畫圖表達內心的想法，或許您們可以透過畫畫來溝通了！
塗鴉期的畫也不完全是「錯畫」的，仔細觀察畫裡的符號，孩子會隨著當時的情緒表達不同的造形、線條、筆觸。當他專注於某一件事，也會耐心的將一個個小圈圈或認真的畫紙上的一個角落。當他生氣時也會用筆發洩不滿。從筆流動的速度、色彩的濃淡、筆觸的痕跡、線條交錯的樣式 -- 如果您有願意發心去整理，不難找到塗鴉期，畫中神秘、精彩繽紛的世界。
塗鴉期的孩子一樣需要鼓勵。若因為孩子會把牆壁弄髒，會亂塗沙發、傢俱，會把身體衣服沾滿顏料，就責罵孩子，不准再畫。有些家長會買卡通的著色畫，要孩子乖乖的畫在那裡。這樣的家長倒不少，卻不知您的方便會使孩子喪失豐富的創造、想像的潛能。本有才華橫溢的未來，卻只能普通、平凡一生。誰之過！我的建議是：不妨給孩子適當的空間，留出一面牆，貼上白色的畫紙，或將孩子的畫裝成框，或為他的畫裝訂小小畫集。由於您的智慧、愛心和鼓勵，將來他不一定是畫家，卻一定可以營造希望，能成就自我。
寶寶會畫出一個個小圈圈，並且將許多圈圈、方塊、三角形組合成一件事，這時候要恭喜媽媽呢！您的孩子不能再叫寶寶，而是小朋友了！
孩子已經從塗鴉進入圖式期，這是他一生中對繪畫最豐盛的時期。錯過了這一個階段，或許終其一生，您將看不到孩子會再創造出那麼感人、天真、可愛、充滿生命原創活力的作品啊！
圖式期的畫特徵是：(一)透明式的 他們畫出物體裡面的事件，如媽媽懷孕，肚子裡的寶寶也畫進去。大白鯊吞下章魚的的肚子，也都像X光一目了然的呈現出來，你說厲害不厲害呢！(二)展開式的 將物體或景物呈現頗面、展開排列的手法。譬如一張桌子四隻腳同時向四方展開的畫法。至於風景也照列例攤開來畫。有時候小朋友會畫出驚人的巨作，想想這個世界攤開來是多麼壯觀啊！(三)擬人化的認何事件透過孩子的眼光，都將是人的化身，所以畫太陽變成太陽公公，畫花朵是花仙子，畫魚兒是美人魚。了解了，就不足驚奇了！(四)誇張式的 在動作的某一個特別關心的地方誇張，譬如騎腳踏車的腳，綁辮子的長髮的誇張表現。
寫實前期約是小學中、高年級階段。這四個年齡層雖然歸納在寫實前期，但九歲、十二歲之間繪畫的特質還是有差距。不過顯然和圖式期大大不同了！
寫實簡單講就是對事物表現的更具體。寫實雖然不等於寫生，不過他們對寫生的需要比想像的情意多，理性的思考、判斷的能力漸強，社會群性學習的欲求也增加。
小學中年級的學生，對於物體構成能力較強的，會把繪畫的重點放在寫生或要求物體實際式樣的呈現上。但多數的學生在中年級階段，對想像畫仍然是他們的最愛。不過前題是，必需有教師恰當的引導，否則想像不成，寫實能力又不及，孩子繪畫的興趣、潛能，極可能在這個階段就提早結束了！
寫實前期的作品可以下面分類：(一)視覺型的兒童 對事物的觀察敏銳，對造形、色彩、光線、透視與比例更接近自然、寫實。這些孩子大都是屬於理性思考型的，在團體中受歡迎，具有領導能力。不一定當場寫生，但對情境描繪的能力很強，人物的組合、排列複雜而不錯亂，水波、光線與流動的表現企圖強烈，色彩也能充份掌握到彼此的關連性。
(二)觸覺型的兒童 對物體的觀察和視覺型孩子正好相反。前者用眼睛、用頭腦，後者用的是感覺、用的心靈的探觸。由於他們對事件的分析、判斷不及視覺型，但對物境卻能快速的融入喜、怒、哀、樂的感情中。表現出作品也比較直觀，甚至會將某些深刻體驗的部位加強、誇張。其它如色彩、空間也一樣會呈現另一種獨特的風格。
寫實前期的兒童畫雖不盡然都可以分類為視覺型與觸覺型，這樣的分類只不過方便對此期兒童畫特質的了解罷了。觸覺型的作品和自然物情境較不相同，有些人不認同他們，甚至會傷害到努力中的孩子。他們需要大人更多的關懷和鼓勵。
許多在歷史上留下作品的大畫家，像梵谷、高更、魯奧、克利 -- -都是觸覺型的天才藝術家喔。
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