嗩吶聲響起，陣陣悲戚鑽進我心裡，批上了孝服，無力地跪在阿公靈前。我紅腫的雙眼已無淚，望著阿公靈堂上的照片，想起許多前塵往事，想著阿公生前的神態、笑語，想著他辛勤工作的樣子及佝僂的背影，想著想著想著……，不知何時眼眶中竟又浸滿淚水。我的思緒不禁飄向過去，而嗩吶哀怨的聲響已離我越來越遠……。
在我有生之年，從未看過一個像阿公這麼勤奮的人。年輕時就與阿嬤兩人白手起家，購置山林、田地來耕作, 山上種水果、田裡種稻米。在民國初年那艱苦的時代，大家能有個工作來糊口就很不錯了,更別提置產了。所以，阿公當時置產在村中造成轟動，村子裡的人都非常敬佩阿公與阿嬤! 而每到稻米收割季節，村中的壯丁莫不成為我家的好幫手，除了賺取工資外，他們也打從心裡歡喜來幫忙，因為阿嬤很好客, 準備的飯菜總是有雞肉、豬肉。在那物資貧乏的年代，有塊”肥豬肉”解解饞就很幸福了，更何況是雞肉、豬肉。 而到了桔子成熟季節，村中較勤快的婦女更爭相來幫忙採收桔子，一股暖暖的人情味, 所謂「遠親不如近鄰」，正是這村中所散發的溫馨氣息。
阿公與阿嬤終其一生都非常獨立，生活從來未曾仰賴過子孫分毫。當他們有體力在山上工作時，一定是兢兢業業、絕不偷懶。當他們沒體力做山上粗重的工作後，阿公就在山腳下近市區買店面，開個鞋店當起老闆來，生意雖清淡倒也過得去。但是，天生勤勞的阿公覺得兩人照顧鞋店太浪費人力。於是囑咐阿嬤照顧生意, 阿公還是到山上種竹筍、種水果，努力不懈直到阿嬤過世。
也許是他們太疼惜子孫，不想成為子孫的負擔，也許是他們獨立自主的天性，直到他們年老都還是兩老自己住在一起，兩人互相照顧。不孝子孫的我們未曾在榻前服侍過湯藥，說來不但慚愧更覺心痛!
我從小就是阿公與阿嬤最寵愛的長孫女! 阿嬤很喜歡小孩，在那務農的年代，需要很多人手幫忙農事，阿嬤很遺憾自己無法多生，只生了父親與姑姑兩人，即因罹患子宮癌經化療而不孕, 所以當家中隔了好幾十年才有我這個小孩，他們的歡喜及疼愛之情自不在話下。 在我長大後，心中總想多留在他們身邊盡孝。然而待我有能力回報他們時，他們卻催著我結婚, 要我飛向自己的幸福而無法經常承歡膝下。所幸婚後老公也很體恤我，能常常陪我回去看看他們、陪他們吃飯。每次倆老總是笑顏逐開，阿嬤拉著我噓寒問暖、阿公與老公大談世界局勢及農事節令，一老一少啜著小酒，聊不完的話，每每聊到深夜欲離去，他們都還依依不捨。
阿公終其一生都在庇蔭子孫，八十幾歲的高齡，還經常騎著那輛古董腳踏車去山上整理桔子園。從家中到桔子園，要經過一段車水馬龍的大馬路,而中途又必須經過一個大陡坡。 阿公老了,到了大陡坡無法騎上去，只好下來靠著路邊, 牽著腳踏車往陡坡上推，盛夏時總是汗水淋漓，而寒冬時分又冷風刺骨。上下班時間, 馬路大塞車, 若碰到比較沒公德心的駕駛, 想從路邊的機車道超車,嫌阿公走太慢又擋住他的去路,往往把喇叭按得又急又響, 每每把阿公嚇壞了, 氣得我要詛咒那些沒良心的騎士及駕駛。
每次阿公從山上回來, 腳踏車上總掛滿了鋤頭、鐮刀、及裝滿了橘子、楊桃、竹筍、青菜的竹籃，籃子裡裝的不只是他的心血，更是他對子孫滿滿的關愛與期望, 但我們卻沒有回報給他一點點的成就。有一次我坐公車往外看，在大陡坡路段看見了他，向他揮揮手並大叫「阿公! 阿公! 阿公!」，他似乎太專心推車子而沒聽到我的呼喚，當時我有一股衝動, 想馬上下去幫他推腳踏車。但是因懦弱，怕招來別人異樣的眼光, 我終究沒採取行動，任憑公車載著我往前衝，就像他要我去追求自己的幸福一樣，我只能含著淚，如他所願地走向我的人生道路! 但那佝僂的背影、那緩慢的步履、及那汗水淋漓的汗衫，卻深深烙印在我心裡，成為我心口永遠的痛!
阿公於去年因心肌梗塞住進加護病房，初到急診室時，他握著我和老公的手說：「這次我真的回不去了! 」,令我們不禁潸然淚下! 接下來進了加護病房，令人不忍的折磨開始，插管、灌食、氣切….，他不能講話了! 從此他再也沒說過一句話，甚至一個字。我們無奈地看著他受苦，卻一點力也使不上，我們的心有多痛啊! 只見他掙扎著要拔掉呼吸管，嘴巴微張著一直想要講話, 我們知道他想交待什麼! 但是，醫生說只要管子一拔掉即宣布放棄，準備辦後事! 所以我們只能緊緊握著他的手，安慰他說：「阿公! 現在不能拿掉管子，等你好一點才可以拿掉，忍耐一點，等你好了，就可以好好說話了! 」,但是我們心裡很清楚，只怕再也沒機會了!
在三個多月的加護病房裡，阿公經歷多次危極! 他一生不服輸的個性及堅韌的意志，讓他在重重危險中一一渡過。然而，人生總是有盡頭，而阿公與死神搏鬥了三個多月也累了。 在今年元宵節的前二天，醫院來電病危通知。大家全部趕到時，醫生已進行了約一小時的急救，尚未出來。 我們在外面心急如焚、渡秒如年! 也不知過了多久，約莫二小時吧! 醫生出來表示情況不好，我們趕快進去，只見阿公雙眼睜得好大有如銅鈴並佈滿血絲，嘴巴也張得好大, 費力地大口大口的喘息著, 胸部更因用力而起伏地很厲害。似乎正放手一搏，與死神作最後的格鬥! 此情此景，讓我們都心碎了! 小妹在他耳邊輕輕地說：「阿公! 放輕鬆點，不要擔心! 不要怕! 我們都在你身邊。」, 就這樣，他緩緩地閉上雙眼，脈搏指示燈一下子降到35！趕緊去找醫生來，醫生看過之後, 問我們要不要電擊急救? 看著阿公的脖子上, 因先前的急救手術而血跡斑斑,大家不忍他再受折磨而一致拒絕。他已經吃太多苦了，就讓他安祥地去吧! 我們只能淚流滿面地祈求神明帶他至西方極樂世界，脫離這悲苦的人世間。於是我們把他接回家, 當天他就在家中往生了!
思緒至此, 我回過神來, 聽到道士一邊唸著經文寶懺，一邊要大家叫「阿公! 過橋了! 阿公! 過橋了! 阿公! 過橋了!」，聲聲呼喚, 引領他的亡魂過「奈河橋」, 希望他能走得安穩。請來神佛及土地公，牽引著他到西方極樂世界! 今天為阿公作五七(往生後第五個七天)，是孫女旬，也是我們這些孫女,最後能為阿公做的一件事!
試問人生中最悲慘的是什麼? 對我而言，莫過於失去親人、失去依怙。在短短的三年多裡，我們陸續地失去了阿嬤、阿爸及阿公。除了感慨人生之無常外，更有一股義憤填膺的「無可奈何」! 幾乎前一次悲痛尚未平復，就又開始辦下一個喪事，為什麼? 為什麼? 為什麼? 我無語問蒼天! 這不是只有電視連續劇才會有的劇情嗎? 為什麼活生生地降臨在我們身上? 情何以堪啊! 但是身為凡夫俗子的我們又能奈何? 我們也只能接受它, 以時間來治療心中的傷口。
阿公啊! 我們是多麼地捨不得你啊! 但陰陽兩相隔, 今我們只能祈盼你可以跟阿嬤在一起, 相信阿嬤會如從前那般照顧你。昨晚三弟夢見爸爸回來拜您, 您見到了嗎? 你們三個在另一個世界裡相聚了嗎? 若你們可以在那裡相聚, 我們心裡也會安慰許多的。阿公! 過「奈河橋」了,您可要慢慢地走、穩穩地走, 我們永遠懷念您!
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